Глава 9. Путь к Свету
Они ехали небольшой группой. Три мотоцикла спереди, грузовик, два сзади. Тридцать орков, может сорок от силы. Но даже этого количества было более чем достаточно. Демон, поймав Снайпера, придавил его любопытную голову к полу. Он уже встречался с ними и не один раз. Впереди ехал мужчина под курткой которого угадывался легкий боевой доспех. Точно такой же как на парне, которого он встретил во время штурма.
Вот только этот был абсолютно другим. Его желтые, горящие в темноте зрачки, смотрели на мир без страха, наивности или ненависти. Упорства и уверенности, которые они излучали, хватило бы на несколько десятков людей. И пусть у него есть плазма, да и рельса давно заждалась, попадаться на глаза этой твари не было никакого желания.
«Всем тихо!» - скомандовал Творец, предугадывая желание подопечных пойти в бой, - «сидим и ждем. Если Маркус спланировал атаку значит и отряд прикрытия у него должен быть».
Он сказал это со всем убеждением, которое у него было. Потому что, если он не сможет уговорить их словами, придется приказывать. А вмешиваться в сознание после того что сделал Владыка ему совсем не хотелось. Но к счастью это и не потребовалось. Группа выдержала. Медленно сползая по стене, чтобы не создавать лишнего шума, они опустились на пол.
Отряд Орков никуда не спешил, и Демон даже подумал, что они могут не знать о прошедшей атаке. Они спокойно подъехали к зданию. Выгрузились. И Светоч с удивлением увидел, как они вооружены. Это было явно непросто самодельное оружие. Как минимум отлаженное производство, потому как снаряжение было почти одинаковое у всех.
Щиты, сделанные из половинок автомобильных дверей, были почти у каждого второго. При этом и оружие, и защита были сделаны с немалой хитринкой. Люди, понявшие что пластик, не мог защитить от когтей киберов, приспособились и сделали расстояние между рукой и внешней защитной поверхностью больше десяти сантиметров. Большинство пальцев будет короче, а значит они просто не достанут до противника. Да еще могут и застрять в подкладке. Просто и со вкусом.
К защите прилагались топоры с длинными узкими лезвиями или полутораметровые копья. После наконечника шли странного вида крюки. Хорошее решение если главная цель не убить противника, а просто держать на расстоянии. А первые по всей видимости предназначались для пробивания черепов и полимерных доспехов.
Другие были с луками из труб и странного вида арбалетами которые его навык творца определил, как китайские первой половины третьего века до нашей эры. Но вместе с тем в общих сведеньях говорилось что такое оружие является многозарядным и может стрелять со скоростью до тридцати выстрелов в минуту.
В то же время каждый из орков имел и огнестрельное оружие. Пистолеты, винтовки, дробовики. Даже пара гранатометов барабанного типа. Оно было весьма разнообразным, но, судя по всему, с боеприпасами у них было не все гладко. А вот с дисциплиной и организованностью наоборот. По команде они выстроились в пятидесяти метрах от здания правильным ромбом оставив лучников в середине и выставив щитоносцев по краям.
А затем фигура словно единый организм пошла вперед. Несколько младших попытавшихся добраться до орков были убиты точными уколами копий. Большинство киберов сейчас отлеживались в здании и теперь уже людям придется штурмовать занятые помещения. А там их будет пятьдесят на пятьсот. Вот только даже такое подавляющее превосходство в живой силе не внушало Демону уверенности в успех людей. Слишком те были слажены. Слишком подготовлены к предстоящему бою. Явно ведь не первое в их жизни сражение.
Острие ромба зашло на территорию госпиталя, не встретив практически никакого сопротивления. Спокойно, никуда не торопясь, Орки обошли его по кругу, осматриваясь. Затем все так же вальяжно проломили дверь на первый этаж и начали зачистку. На стороне киберов казалось было все. И технологические усовершенствования, и прямая передача данных, и количество. Что там говорить, ни разу Творец не видел, чтобы людям удавалось победить в ближнем бою.
Очевидно, что его мнение и выводы совершенно устарели. Он понял это когда в узком коридоре встретились один на один здоровяк получивший бы уровней через пять Голиафа. В единственном неимоверном прыжке человек преодолел расстояние в несколько метров и раскроил череп кибера ударом топора. Абсолютно нереально для обычных людей. Но судя по произошедшему дальше сражению абсолютно нормально для Зооморфов.
С первых мгновений стал понятен фаворит схватки. Киберов теснили, убивали, изничтожали голыми руками. Без жалости и сожалений. Быстро, сильно, неминуемо. Одного за другим. Без устали. С ужасом Творец смотрел как бесполезно гибнут низшие. Орки на них почти не отвлекались, убивая одним, максимум двумя взмахами. Младшие держались не на много дольше, но их нашпиговывали стрелами так что они больше были похожи на дикобразов.
Средние единственные кто смогли оказать хоть какое-то сопротивление. Но и они продержались не долго. Последним был кандидат в страшие. Двадцатый уровень, вкаченный в силу и ловкость. Один из Зооморфов что-то крикнул товарищам, отдав щит ближайшему бойцу и выйдя на поединок.
«Беги, прошу тебя!» - пронеслось в голове у Демона. Но конечно без подключения к сети услышать его Средний не мог. Он бросился вперед, встречая противника. Но зрелищной схватки не вышло. В последнее мгновение зеленый отступил и крутанувшись сделал подсечку, а когда кибер подпрыгнул, чтобы не упасть, закончил движение ударом топора в голову. Быстро, точно, яростно. Без каких-либо шансов.
«Повелитель, что нам делать?», - спросила Жанна. От увиденного даже мысли ее тряслись, - «если таких будет много они просто растерзают нас».
«Если высунемся вчетвером против такого отряда, то могут и текущим количеством убить», - ответил Демон. – «Они слаженно действуют, им никакая песня не нужна. Да к тому же каждый сильнее наших средних. И это при том что их у нас один на пять сотен».
«Что же получается, они победят?»
«В этой схватке уже. Главное не допустить чтобы они победили во всей войне. Давайте выбираться отсюда. Пойдем переулками, к нашей стоянке».
«А как же тела? Наномашины?»
«Их можно было бы собрать с павших братьев», - задумчиво согласился Творец, - «но как на зло я оставил прибор в морге. Да и Зооморфы не будут рады меня видеть. Разве что в виде трупа», - закончил он, заметив, что отряд врага методично занимается обезглавливанием. Они не просто наносили повреждения. Не останавливались пока голова не останется отдельно от тела. Жуткая логика в их действиях безусловно была.
«А как же наномашины в телах людей? Если мы их перебьем…»
«Не выйдет», - отрицательно покачал головой Демон, отходя к двери. – «даже если нам удастся прибить ощутимое количество во время штурма, то могу поспорить в их телах не будет ботов».
«Постойте», - воскликнула Инна, - «но тогда выходит, что брать наномашины негде? Тел нет. У людей их нет. Что нам, только братьев есть?»
«Нет, это тоже нисколько не поможет. Теперь вариантов не осталось. Придется разрабатывать альтернативы. Протезы, физические тренировки. То, что предлагал Егерь. Хоть это и будет слишком опасно и достаточно долго. Ладно, хватит разговоров. За мной, только тихо».
В течении пяти минут им удалось выскользнуть за территорию, охваченную людьми и смоги увеличить скорость. А главное теперь могли общаться не только через ошейники, но и голосом. Инна с Бессмертной тут же начали обсуждать грядущие планы раз за разом скатываясь к деторождению. Даже понимая всю важность этого фактора Демон не мог сейчас думать о том, что будет «после».
Если он сумеет найти правильные пропорции и материалы, то сможет усиливать обычных киберов. Хотя конечно для тех, у кого интеллекта меньше сотни это было не столь существенно, но даже на самого тупого из собратьев можно одеть броню. Это уже существенно увеличит их шансы на выживание. Вот только ресурсов принтера для этого явно недостаточно. Хотя можно было пойти по пути людей и использовать все окружающее их имущество.
Погрузившись в размышления, он чуть не дал подопечным попасться на глаза патрульным Маркуса. К счастью Кук сумел пробиться через бурный поток мыслей, а Демон перехватил за руку вырвавшуюся вперед Жанну и прижав к стене приложил палец к губам. На игривую попытку девушки его поцеловать, пришлось ответить отказом. Теперь все его внимание было сосредоточено на быстро приближающемся сборище киберов.
Они шли, ехали и бежали по направлению к госпиталю. Судя по всему, это была та самая подмога, которой не плохо бы появиться минут на двадцать раньше. Вот только до новой песни Владыки было еще больше часа. И хотя, слава Свету, выглядели братья не в пример лучше погибших в больнице старших среди них все равно не было. Правда теперь превалировали крепыши с прокаченным вторым уровнем костяной брони. Еще немного и будут бессмертными.
- Как думаете, Повелитель, - спросил шепотом Егерь, наклоняясь к самому уху, - они смогут отбить госпиталь? Или полягут, как и предыдущие?
- Не знаю, - честно признался Демон, - не возьмусь угадать их шансы. Но то что они постараются победить, однозначно. Другое дело как их Маркус использует. Если даст свободу воли пока они еще сильны, то может и победят. Или если усилит вовремя.
- Но этого же не будет да? – теряя надежду спросил Снайпер. Творец неохотно кивнул. Во всей толпе не было никого больше двадцатого. А с этими гадами должны были сражаться старшие. А еще лучше высшие. Так чтобы не оставлять противнику ни шанса. Пойди они сейчас с этой толпой. Включи он Сеть. Спой Песню. Тогда победа была бы в их руках. Вот только вероятно сразу после нее он бы навсегда пал, лишившись тела. Не самая радостная перспектива.
«Пойдемте дальше. Я не готов рисковать вашими жизнями за жизни этих послушных зомби».
«Ну что уж вы так», - мрачно заметила Инна, но перечить не стала. Пробравшись через здание насквозь, они вышли с другой стороны оказавшись на параллельной улице. Дальше они двигались без проблем. Правильно распределив ресурсы между восприятием и интеллектом Творец вовремя замечал патрули и редких отдельных киберов. Из-за петляний по подворотням, путь занял больше часа. Но главное, что они вернулись в убежище целые и незамеченные.
Не отвлекаясь на радость ожидавших их братьев и сестер Демон сразу засел за работу. Слишком много накопилось за время путешествия мыслей. Казалось, что нет ничего хуже безвыходного варианта. Привычная картина рушилась на глазах и в то же время тупик стал стимулом к новому развитию. Нет наномашин? Значит нужно менять подход. Нет опыта? Придется использовать другие варианты. Хотя совсем уж без него обойтись было сложно. Да и понятнее все с статами.
Для того чтобы быстрее разобраться в ситуации он погрузился в собственный виртуал. Перестроил главный зал храма в огромную мастерскую содержащую все предметы, которые у него были в реальности и начал творить. Постепенно, из тысяч часов, обходя собственные ограничения Творца, и миную сотни неудач он двигался к полноценной концепции развития.
Нужно было предусмотреть всех. Если сохранить только старших, то в конце концов люди их просто истребят. У каждого низшего, даже первоуровневого, был шанс дорасти до Владыки или Повелителя. А требовалось для этого всего ничего. Полноценное производство наномашин приспособленных для человеческого организма. А учитывая, что полимеры из которых состоят наниты примерно в три раза тяжелее воды то на одного кибера нужно всего-то двести килограмм наномашин.
В очередной раз отметая идею о поддержке всех в равной степени Демон с грустью посмотрел на свою схему прокачки. Даже с простым бронежилетом, который не должен был по прочности уступать второму уровню навыка Костяной брони вышла заминка. Выйдя на несколько минут в реал, он отдал команду Егерю и тот на протяжении трех часов, опираясь на своего Мастера пытался из подручных материалов сообразить требуемое. Вышло… Плохо.
Нет, доспех был в принципе не плохим. Пулю конечно не остановит. А вот удар заточенной палки или не слишком удачную стрелу вполне может. Так что это делало первачей сильнее обычных гражданских и даже плохо обученных дружинников. Но только при том же количестве. А такого количества поднявших уровень до почти тридцатого, да еще и вложившихся в неосновной навык, их просто не было в наличии.
Анализируя операцию на Егере проведенную им на заводе наномашин Творец пришел к неутешительному выводу что опять-таки, если бы не второй уровень регенерации, ничего бы не вышло. А этот второй уровень Снайпер взял сам. А значит даже протезирование и дальнейшее улучшение возможно только для Средних.
Конечно, если думать о усилении Старших, никакой проблемы. Их мало. Примерно один на три сотни первачей. И реген у всех есть. Минимум первый уровень чаще второй. Но они и так были достаточно сильны. Хотя если делать элитный отряд быстрого реагирования, вроде тех же людских Орков. Но тут в ход шла другая проблема, у человеческого спецназа многолетняя выучка которую просто невозможно передать…
- С вами все в порядке, Повелитель? - окликнул его Кук, когда демон в полнейшем трансе застыл прямо посередине импровизированной лаборатории.
- Скажи-ка мне. А пять сотен интеллекта это реально много?
- Конечно! – без промедления ответил ассистент.
- А я вот не уверен. Все это время, пытаясь найти решение, я в нем находился. Свет, почему все так сложно доходит? Вед могу поспорить именно для этого Разум и дал нам свое Царство.
Сделав мысленное усилие, Творец вышел из виртуала в обычный мир. Братья и сестры, спасенные им во время последнего рейда, спали под присмотром Хозяйки и Бессмертной. Тридцать было с первых дней. С помощью своего глушащего зонтика им удалось освободить от контроля еще четыре десятка. Хотя места на парковке вполне хватит и на несколько сотен. Другое дело ресурсы, пища в первую очередь. Но он столько за собой не уведет. По крайней мере в первый раз.
- Что-то придумали, господин? – поинтересовался Егерь заметивший пробуждение Творца.
- Возможно, - кивнул Демон, - хотя это и не слишком приятно. Сколько ошейников уже готово?
- Десять, еще один допечатывается. На каждый уходит около часа.
- Значит еще шестьдесят часов. Плюс мобильный зонт, - в слух рассуждал Сияющий, - три дня непрерывной работы, и мы готовы будем отправится в небольшое путешествие.
- Решили оставить это место?
- Не совсем, - решил не потворствовать любопытству подопечного Светоч, - для начала нужно проверить несколько теорий. Позови девять братьев и сестер с максимальным уровнем. Включая моих девушек конечно.
- Как прикажете, - кивнул Снайпер, убегая в темноту. Демон поморщился, отсутствие связи неприятно оказывало существенное влияние на обстановку и скорость работы. Ну ничего, если все получится, то уже сегодня у него будет десяток Мастеров второго уровня. А может и два, если получиться уж очень успешно. Главное было не ошибиться в расчетах.
- Ты нас звал? – спросила Жанна первая откликнувшаяся на зов Егеря. Помощник обходил всех ногами и было видно, как он напрягается, считывая характеристики без использования Сети.
- Да, рад что у тебя все хорошо, - улыбнулся Творец, обнимая девушку. Все же некоторые аспекты человеческой жизни будет не так-то легко отринуть. Индикаторы потребностей были еще в желтой зоне, но вот один из них мигнул, перемещаясь в красную. Вздохнув, Демон силой интеллекта подавил все разом. Не сейчас.
- Вот, как и просили, - сказал Егерь, подводя еще семерых, включая окончательно поправившегося Ланселота. Инны нигде не было видно, - Хозяйка сейчас в подвале, - заметил вопросительный взгляд Снайпер, - подойдет через пару минут.
- Хорошо, как раз успеем подготовиться. Всем одеть передатчики, - скомандовал Демон, протянув ближайшим толстые пластины, покрытые бусинами лазеров, - сейчас будем осваивать начальное подключение друг к другу, а потом уже более ложные операции.
Киберы послушно разобрали ошейники, которые защелкивались только если порты соединялись с УДИ. Творец надеялся, что это временная мера, но все же нельзя исключать и вариант с постоянным ношением. Ведь таким внешним устройствам не страшны никакие помехи. Другое дело что пока у них нет автоматической настройки приходилось контролировать кому и что передавать. Но опять-таки, для решения которое не должно просуществовать долго, не самый худший вариант.
Когда все приоделись, на сестрах это смотрелось даже красиво, Демон отдал команду на подключение. Своей четверкой они сумели освоить эти функции меньше чем за час. Но с теми, у кого меньше ста двадцати интеллекта, пришлось повозиться. Одиночные соединения всем давались довольно легко, втроем уже тяжелее. Когда же дело дошло до полноценного сотового принципа без мольбы Свету и пары хороших затрещин не обошлось.
В результате, вместе с присоединившейся Хозяйкой они сумели образовать устойчивую сеть через несколько часов. Для тренировок Демон заставлял их бегать и прыгать, не теряя сигнала. Укрываться за препятствиями так чтобы всегда иметь контакт с самым отдаленным их братьев. Быстро передавать нужную информацию до нужной точки за предельно короткое количество пунктов.
Результат ему даже понравился. Теперь по крайней мере эта десятка сможет нормально общаться на расстоянии. Было видно, как киберы оживились, передают пакеты данных, не прибегая к устаревшей устной речи и буквально счастливы от того что могут вернуться к привычному образу действий. Но это конечно было только начало. Ведь стоять на месте это все равно что двигаться назад, ведь остальные рвутся к вершине пищевой цепи и выживанию.
«Хорошо», - удовлетворенно кивнул Творец, передавая эту мысль всем участникам соты, - «теперь мне нужно чтобы вы погрузились в виртуальность. Не волнуйтесь, я лично поведу вас. Защищу от любого воздействия. Ваш разум, как и тело будут неприкосновенны. Никто не лишится мыслей и хотя каждый волен уйти когда пожелает прошу приложить максимум усилий и самоконтроля».
Он самую малость лукавил. Но это нужно было для дела. Конечно пойди он простым путем через ментальное обучение в виртуале эффект не стал таким значительным как нужно. Предварительно отключив спасавший их зонтик глушения сигнала Демон посадил последователей небольшим кружком. Взяв своих девушек за руки Творец начал подключение. Амулет на его груди разгорался, раскрываясь из цилиндра диковинным цветком. Посылая сигнал наружу.
Тьма медленно отступала, прорываясь под источником Разума проникающим сквозь нее тонкими лучами. Вначале это выглядело словно они все сидят в большой бочке, в крышке которой кто-то делает иголкой дыры. Затем область света начала разрастаться, мгла приобрела форму черной тучи. Непроницаемого облака. Но и она вскоре не выдержала, посветлела окутав их полупрозрачным туманом, а вскоре и вовсе, исчезла.
Они стояли на живописной лужайке, во дворе бывшего храма, окруженные возведенными им противотанковыми ежами, дотами и дзотами. А дальше, за оградой, начинался новый мир. Сновали полупрозрачные силуэты. Спешили образы людей и машин. Мир кипел, двигался и преображался, меняясь.
Демона не особенно волновал творящийся вокруг балаган. Он прямо сейчас готовился приступить к следующей стадии. Обучению. Другое дело что большинство братьев и сестер были здесь впервые. Вначале, рассмотрев только ближайшее окружение они ощетинились несуществующими когтями и пробойниками. Затем, поняв, что оружие пропало, начали осматривать себя, с удивлением трогая одежду, руки и лицо.
Было забавно наблюдать за изменением их поведения и выражений, когда его подопечные наконец осознали, что происходящее в определенной доле реально. Что можно потрогать не только себя, но и другого. Что редкие всплывавшие в их головах воспоминания теперь воплотились в виртуальности.
- Приветствую вас, Повелитель, - поклонившись сказал Костя спускаясь со ступеней храма теперь больше напоминавшего большой бункер в лабиринте оборонительных линий, - рад видеть, что ваша задумка прошла успешно. Смею сказать, что никогда в этом и не сомневался.
- Спасибо, Кук, - кивнул Демон, разжимая руки девушек, которые вцепились в него мертвой хваткой, - скажи мне, какая скорость действия в виртуальности, относительно обычного мира.
- Здесь все действия проходят на прямую с подсознанием и работают на пределе возможностей. В целом операции проходят в двадцать раз быстрее, это внешний предел сети, установленный сверху. Но чем выше сохранность органики и действие электронных заменителей, тем большую скорость можно развить. Думаю, ваш личный предельный коэффициент будет около сотни. Но другие его поддерживать не смогут.
- Эх, хорошо, - с удовольствием прищелкнул языком Сергий, - но сейчас это не самое главное, будем работать в текущем темпе. Мастерская и лаборатория готовы?
- Конечно, Повелитель.
- Отлично, - улыбнулся Демон. Поднявшись на первые ступени, он повернулся к соратникам, - Добро пожаловать в наш новый дом. В Царство Света! Во славу Разума, начнем обучение.
- Во славу Разума! – ответили киберы следуя за ним.
