Глава 55. Двадцать пять

Петрович! Черт побери, это был именно он! Живой, разговаривающий, и определенно сейчас это не просто вместилище под чью-то душу.

- Это ты? – я пытался использовать недоступный взор, прокручивал воспоминания, восстанавливая в памяти моторику жестов и мимику, но все говорило в пользу того, что первые впечатления не были ошибочными.

- Я, - Петрович повел плечами, и тут ветер донес до меня трупный запах. – Медея смогла собрать со своих слуг малую часть моей личности, потом поместила в тело и пробудила сознание. Как я понял, шанс был не очень велик, но мне повезло.

- Тело, конечно, мертвое? – в голове сами собой начали складываться варианты причин, побудивших Медею на такой поступок.

- Да, но Хозяйка ночи сказала, что ты сумеешь это исправить.

Может быть, на меня хотят повесить долг? Или замедлить, заставив тратить время на старого знакомого? Черт побери, как же странно, когда боги начинают делать тебе подарки, аж жуть берет… И ведь кто-то мог бы на моем месте подумать, что его достижения просто оценили и решили наградить. Впрочем, человек с такими мыслительными способностями на моем месте был бы уже мертв.

- Возможно, - я на мгновение задумался, а потом решил пока не менять свои планы. – Тень, присмотри за нашим новым союзником. Его надо обучить не выделяться с его новым телом. Помнишь, все твои приспособления для скрытия запаха…

Двойник как раз встал слева от меня и лишь молча кивнул в ответ на мою просьбу… Интересно, а Петрович так же молча согласится или попробует навязать мне свою компанию?

- Кот, - неужели второй вариант? Как-то грустно будет, если Медея его завербовала, причем в открытую. – Тебе просили передать, чтобы в проклятом городе ты разобрался не только с разрушителем, но и с его хранителем. Вроде как без этого по-настоящему победить не получится.

Я улыбнулся. Над новой информацией я еще подумаю, но вот то, что мой старый знакомый по крайней мере явно не играет под дудку Медеи – это хорошо.

- Было что-то еще? – вряд ли, конечно. Как я уже успел не раз испытать на своей шкуре, боги очень любят говорить загадками.

- Нет, - что и требовалось доказать.

На этом я распрощался с Петровичем и остальными, включил скрытность и неспешно двинулся в сторону городской окраины. Так будет проще заметить хвост, а заниматься открытием порталов и изучением альтернативных способов создания масок мне хочется исключительно в одиночестве.

Выбравшись за пределы города и убедившись, что рядом никого нет, я поймал попутку и дальше уже с ветерком покатил на встречу с Тал-Ариесом.

- Я думал, ты вернешься позже, - такое чувство, что он остался ждать меня на том же самом месте.

- Мог бы, но зачем? - я на мгновение призвал красную маску.

Ну вот, опять. Для создания маски я использую эмоции, а в логах все равно прописываются стихии. Почему так – непонятно. С другой стороны, оцифровка длительности использования – это уже полезно, будет проще ориентироваться. Единственное, что расстраивает, так это лимиты: получается, что даже уравняв стихии (или эмоции, как правильно?), мой максимум – это все равно лишь пять минут в час. Маловато будет: и пусть у постоянной маски были свои минусы, я в свое время уже успел привыкнуть к ее возможностям.

Впрочем, я же сюда пришел как раз разбираться в этой силе…

- Красная маска для выходца из Колыбели – это очень серьезно. Значит, стал богом… - Тал-Ариес смотрел на меня и, такое чувство, бормотал уже просто для себя. – Это хорошо, боги точно могут зажигать костры. Хотя теперь, конечно, путь разрушителя и создание собственного хранителя для тебя закрыты, но, впрочем, кому это нужно…

Я быстро бросил взгляд в статус – задание на получение титула разрушителя до сих пор было активно. Догадки старого полудракона были вполне логичны – выбери я старый путь бога и стань подобием Бо или Медеи, уверен, все было бы так, как он сказал. Дорога разрушителя для меня бы закрылась. Вот только я создал что-то свое, что-то вроде местной личной метки бога, и поэтому не закрыл для себя ни одну из дверей. И ведь как забавно, еще минуту назад я жалел о минусах сделанного выбора, и вот судьба показывает, что не все так однозначно. Впрочем, как и всегда: нет плохих или хороших решений, все будет зависеть только от того, как мы воспользуемся их последствиями.

- Ну что, начнем? – Тал-Ариес привлек мое внимание, и я заметил, что мы больше ни одни. Из складок местности вокруг меня то тут, то там принялись вылезать другие полудраконы. – Как я и говорил, для открытия нужной дороги тебе понадобится кость существа из того мира.

С этими словами ящер вытащил короткий нож-серп и отрезал себе левую руку по локоть. Вот ведь… Мужик! Не стал использовать чужие тела: сам все затеял, сам и готов платить по счетам. Побольше бы таких – наверно, тогда мир вокруг был бы совсем другим.

Чертов Кот, как он меня раздражает! И почему он не может действовать так же, как и все остальные люди! Впрочем, теперь, когда он вернул себе память и дошел аж до красной маски, я ни капли не сомневаюсь, что проблема разрушителя будет решена. И, может быть, в этот раз мне больше будет и не надо… Чертов мир! Чертовы новые правила, когда приходится начинать все как будто с нуля. Неужели я так привыкла быть сильной? Так не хочу заново проходить этот путь!

А эти чертовы людишки… Как им повезло. Ведь каждый из них может всегда просто сбежать – развиться до нужного уровня, а потом открыть себе дорогу дальше… Туда, где нет соседей в виде Карика, где просто спокойно… Увы, нам, богам, это недоступно. По крайней мере, пока жив разрушитель со своим средоточием силы, мы обречены бороться с ним до самого конца.

Это было месяц назад, и вот я опять вспоминаю те события – в который раз уже… Кот пришел ко мне и сообщил про усиливающуюся связь с Кариком… Одно тело, разделенное на два мира – это звучало логично и одновременно пугающе. Все-таки одно дело учитель, оставленный где-то там позади, и совсем другое, когда мне рассказывают про его все более возрастающий интерес к новому миру. Сколько же раз я пытался убедить сам себя, что это неправда?

Впрочем, в тот раз я решил помочь Коту. Дал обещание присматривать за ним, а он стер себе память, чтобы свести почти к нулю связь с Колыбелью. И я ведь помню свои мысли в тот момент: я решил, что без моей личной поддержки, как в том мире, Кот не сможет быстро развиваться, тем более, под крылом Медеи. Объективно он должен был застопориться в росте силы, но все вышло полностью наоборот.

И сейчас я уверен – это не случайность. Кто-то помог моему бывшему ученику. Не знаю, был ли это его собственный план, либо какая-то хитрая партия Медеи или Ласата. В любом случае надо разрывать все связи и готовиться к худшему. Похоже, без варианта «Мир Обмана» будет не обойтись.