Глава 36. Маска

Начинаю понимать, каково раньше было тем, кто служил в кавалерии – сначала выдерживаешь первый натиск врага, а потом, когда он начинает убегать, несешься за ним по пятам и собираешь кровавую жатву. Полупрозрачная аура еще держалась, так что даже серебряные гули падали с одного удара, позволяя моим способностям подобраться все ближе к следующей границе. Хотя я бы даже отказался от всего последующего развития, если бы это позволило сохранить используемую мной сейчас способность…

Вот этот полупрозрачный плащ и погас – я только и успел, что спуститься в подвал да зачистить пару комнат. Дальше придется действовать более осторожно.

Сделав так, чтобы меня никто не смог заметить, я продолжил движение вперед. Да, теперь атаки гулей могут мне навредить, но это только если они по мне попадут. Вернее, даже не так – если они догадаются вообще на меня напасть. Пока же они вместо этого предпочитают верить в мою неодолимую силу и продолжают бегство, повизгивая и обрушивая все вокруг.

Не сразу, но очень отчетливо я понял, что серьезная битва превратилась в какую-то бойню. Естественно, останавливаться после этого открытия я не стал, но зато решил повысить свою эффективность и помимо убийства гулей еще и подумать о той прозрачной пелене, которая пропала и которую мне не удавалось воссоздать.

Итак, какие у меня есть теории? Первая – это следствие синхронизации со своим противником. Точно неверно: да, в первый раз мои мысли и мысли полудракона совпали, но, например, сейчас гули хотели лишь крови и смерти. Кстати, может быть, это еще одна причина, почему я не пошел на союз с ними? Следующая, вторая теория – эта способность появляется только в моменты, когда по-настоящему нужна. Но тоже мимо: конечно, такой вот вариант с богом из машины выглядит красиво, вот только я не из тех, кто хотел бы идти в последний бой, полагаясь на случай. Да и в первое применение ауры особой опасности не было…

Что еще? Третья теория – опять синхронизация, но не с конкретным противником, а с определенным состоянием, когда я спрятал свой страх под маску уверенности и «великой» цели. На первый взгляд звучит логично и даже все случаи применения объясняет, но без тонких моментов и здесь не обошлось. Я уже пробовал переходить в это состояние и после первой битвы, и после второй, но прозрачный плащ так и не появился.

Кстати, пока гули не шевелятся, надо бы поднять жизни до максимума. А то начнется бой, а у такой полезной способности откат.

Ну, конечно! Вот же оно, решение – у этой не прописанной способности тоже есть пауза между использованиями! И надо ее просто рассчитать… По длительности все ясно – там вышло примерно две минуты, в следующий раз замеряю поточнее, а вот по откату… Он точно не меньше часа, все остальное проверю уже на практике.

Довольный найденным ответом, я продолжил истребление гулей, места обитания которых, как оказалось, не ограничивались подвалом. И когда тот же золотой монстр говорил о союзе, он имел в виду не только своих собратьев. Я шел за убегающими черными, как будто палеными тварями, и те, как оказалось, бежали вовсе не в самый дальний угол, чтобы забиться там и подороже продать свою жизнь. Вместо этого через прорытые специально для этого лазы, они выбирались в подъезды, а потом прятались по гостеприимно принимающим их квартирам.

Когда я разрезал и вскрыл дверь в первую из них, то вообще-то думал, что живых внутри не будет. Но нет – и хозяин, и его женщина с пистолетами в руках и гулем у ног стояли напротив меня.

- Уходи, чужак! Это не твоя жизнь!

Мужик, яростно плюясь, пытался сбить меня с толку и прогнать.

- Если хочешь, можешь вызвать армию или избранных, мы готовы пойти под суд! - в отличие от хозяина квартиры его жена выглядит абсолютно спокойно.

Может быть, и правда, оставить этих медеевцам? Норы я зачистил, все достижения получены. Кто я такой, чтобы судить других?

- Кот, я тебе притащил клыки золотого, а то ты так спешил, что их даже не вытащил, - появившийся внизу лестницы лже-Петрович решил дать о себе знать заранее. Идет вроде прямо, значит, зарастил все свои раны, это хорошо. – Кстати, ты видел, сколько в подвале людских трупов валяется? Под сотню, наверно, и половина точно дети.

- Дети, говоришь? – я как-то по-новому взглянул на стоящую передо мной парочку.

- Ну да, если местные заключили союз с монстрами, то жертва ребенком для закрепления союза – это самое логичное. Дети слишком быстро растут, их сложно контролировать, плюс те, кто согласятся на такое, точно не предадут.

«Дети и взрослые в подвале» – я прокрутил в памяти горы трупов, на которые в горячке боя старался не обращать внимание – получается, это те, кого принесли в жертву, и те, кто отказался идти на сделку с дьяволом.

Я не помню свое прошлое, поэтому мне сложно судить других… Тем более что я сам не белый и пушистый и в случае чего готов идти по головам. Но все равно даже у меня есть граница, за которую, я знаю, нельзя заступать, если хочешь остаться человеком. И для других, чтобы они могли за тобой пойти, и для себя самого.

- Сгоняй их в подвал, - я отдал приказ тени, и мне в грудь тут же ударились две пули.

Хозяева решили побороться за жизнь, но два раза по тридцать урона – это даже не смешно. В итоге они быстро лишились пистолетов, а потом я их запер в одном из подземных залов, предварительно убедившись, что оттуда нет запасных выходов.

- Кот, - скидывая следом гуля, лже-Петрович осторожно поинтересовался, - а что ты будешь с ними делать?

- Нести справедливость, - я ответил, сгоняя вниз жильцов следующей квартиры. – Знаешь, внутри проснулась к ней такая тяга. Наверно, надо будет потом найти монстров света, мне начинает казаться, что с ними после всего я тоже обязательно найду что-нибудь общее.

- Свет? – тень почему-то нервно усмехнулась. – А я вот почему-то думаю, что то, что ты задумал, будет иметь очень мало отношения к этой стихии.

- Посмотрим, - я не стал спорить. – В конце концов, свет – это просто электромагнитное излучение, воспринимаемое нашим глазом. А все остальное – исключительно особенности восприятия.

Тень замолчала… Забавно, кажется, я ее загрузил.