Завершив последний обход казино, варьете и ресторана, я вернулся в свой кабинет и, усевшись за рабочий стол, задумался. Через два часа должны появиться первые посетители. Для привлечения клиентов пришлось пойти на рекламную акцию, объявив, что неделю мои заведения будут работать совершенно бесплатно, но даже без этого уже сейчас было понятно, что наплыв будет очень большим, как-никак первый развлекательный комплекс самого высокого уровня. Меня беспокоило совсем иное. Две недели я каждодневно ломал голову, как устранить кадровый голод, но ничего толкового в голову не приходило.

– Хоть отдел кадров создавай или службу занятости, – в полном расстройстве чувств пробубнил я себе под нос и, ухватившись за вырвавшиеся слова, замер. – Твою… дивизию! Как я об этом сразу не подумал?! Вот оно и решение проблемы. Официально создать Центр трудовой занятости населения, и люди сами будут приходить в поисках работы. Включить группу профессиональных психологов для тестирования и выявления подходящих для подполья бойцов. Мало того, в случае необходимости можно, не вызывая никаких подозрений, внедрять своих агентов туда, куда это необходимо.

Настроение резко улучшилось, и тревоги, мучившие последнюю неделю, покинули меня. Идея с организацией Центра трудовой занятости открывала просто колоссальные возможности для подполья, но опять же для его организации требовались опытные люди соответствующей профессии. Подумав немного, я вызвал начальника отдела кадров, и когда он вошёл в кабинет, поинтересовался, нет ли среди его знакомых подходящих специалистов. Оказалось, таковые имеются, в том числе и те, кто работал на бирже труда до оккупации. Искренне порадовавшись этому обстоятельству, я поставил перед ним задачу найти этих людей и в ближайшее время привести на встречу для делового разговора.

Лично проводив до двери начальника отдела кадров, я, заложив руки за спину, прошёлся по кабинету, обдумывая будущую структуру нового подразделения, но продумать её до конца мне не дали первые посетители, пришлось спуститься и лично встретить несколько старших офицеров со спутницами. Радушно встретив крестоносцев, я сопроводил эту компанию на почётные места для особо важных персон и, пожелав приятно провести время, отдал их в руки опытных официантов, а сам вернулся в кабинет. Встав у закамуфлированного окна, из которого очень хорошо просматривался ресторан, я отрешённо наблюдал за происходящим в зале.

Старшие офицеры со своими спутницами недолго пребывали в одиночестве. Спустя каких-то полчаса залы ресторана, казино и варьете оказались забиты до отказа военными и представителями оккупационной администрации. Вся эта немаленькая толпа пила и уплетала за обе щёки деликатесы на халяву с невероятной скоростью, временами отрываясь от этого увлекательного дела для аплодисментов артистам и музыкантам.

За вечер и прошедшую ночь одни посетители, набравшись алкоголя, уходили, но на их место прибывали другие, и поэтому в залах развлекательного комплекса до самого закрытия не было свободных мест. В девять часов утра, выпроводив всех посетителей, мы закрыли заведение и занялись подсчётом сегодняшних убытков, но каково же было моё удивление, когда выяснились доходы казино. Они в несколько раз перекрыли затраты. Честно признаться, я даже себе никогда не представлял, насколько это сверхдоходная отрасль – эксплуатация человеческих пороков.

Сложив в сейф несколько десятков денежных пачек, я покинул потайную комнату и вернулся в свой официальный кабинет, где засел за бухгалтерию. Углубившись в это дело, я не сразу обратил внимание на деликатный стук в дверь.

– Войдите, не заперто!

Дверь открылась, и в кабинет вошёл солидный мужчина лет сорока в дорогом костюме и, не спрашивая разрешения, уселся напротив меня и негромко произнёс:

– Здравствуйте, господин Махно.

– С кем имею честь?

Нежданный посетитель откинулся на спинку кресла и, достав из внутреннего кармана пиджака удостоверение, в раскрытом виде предъявил его мне. Исходя из записи, со мной возжелал познакомиться подполковник контрразведки Священного союза Каварий Тоон.

– Я вас внимательно слушаю, господин подполковник.

Контрразведчик внимательно вгляделся в моё лицо и с удовлетворением выдохнул и заговорил:

– Господин Махно, я вижу, вы деловой человек, поэтому обойдёмся без всяких политесов. Обязан сразу предупредить: всё, что вы сейчас услышите, не должно покинуть этого уютного помещения, в противном случае вас ждёт казнь через повешение.

– Господин подполковник, я лоялен Священному союзу.

– Вашу лояльность ждёт серьёзное испытание. Через три дня ваше заведение посетит глава Временного правительства системы Ардана Казней Бессамо. В вашу обязанность вменяется обеспечить ему качественный отдых и развлечения. С женщинами лёгкого поведения можете не напрягаться, у главы свой персональный гарем. Просто позвольте ему вкусить шедевры ваших поваров и, если он возжелает поиграть в казино, дайте ему выиграть, только неявно. Казней Бессамо этого не любит.

– Для меня большая честь лично принять уважаемого главу Временного правительства и обеспечить ему полный комфорт.

– Очень хорошо, господин Махно. Завтра с самого утра в ваш развлекательный комплекс прибудет группа моих людей и досконально проверит его. Она же будет обеспечивать безопасность главы Временного правительства.

– Простите, господин подполковник, но как быть с посетителями, ведь их должно быть довольно много? – поинтересовался я, не совсем понимая, действительно ли контрразведчик упустил этот момент или устроил мне проверку.

– Верно, – ухмыльнулся он, – пропуском посетителей также будут заниматься мои люди. Кстати, учтите на будущее, вашему заведению нужна охрана.

– Я это прекрасно понимаю, но ведь посетители не будут воспринимать охрану из местных.

– Хорошо, я помогу решить эту проблему, скажем, за пять тысяч в месяц.

– Меня это полностью устраивает.

– Приятно иметь дело с умным человеком, – высказал Каварий Тоон, с удовлетворением глядя на меня, и чуть погодя поднялся, крепко пожал мне руку и вышел из кабинета.

Лично проводив контрразведчика, я вернулся в кабинет и задумался. Контрразведчик был хитрой бестией, очень хитрой и крайне опасной. Одно только предложение об охране чего стоит! Мой отказ, по-видимому, даже не предусматривался. Одним махом Тоон берёт под контроль всех посетителей развлекательного комплекса вместе с его персоналом, да ещё и деньги за это будет получать. Ничего не скажешь, изящный ход в интересах безопасности Священного союза.

Обдумав дальнейшие свои действия, я сложил в сейф бухгалтерские книги и, вызвав своего заместителя, отправился на глобальную инспекцию для выявления ранее не замеченных недостатков. До самого утра следующего дня мы работали как проклятые, устраняя строительные недоделки, и к моменту появления представителей контрразведки все буквально валились с ног.

Люди подполковника в количестве тридцати двух человек расположились прямо в зале ресторана и, достав различную аппаратуру из кейсов, незамедлительно занялись сканированием буквально всех помещений. Не пожелав присутствовать на этом мероприятии, я вернулся в свой кабинет. Переживать уже сил просто не было, хотя где-то в глубине души беспокойство, конечно же, присутствовало. Плюнув на всё, я закрыл дверь и, скинув пиджак, улёгся на диван и быстро уснул, да только спать мне дали совсем недолго. Кто-то настойчиво забарабанил в дверь. Тяжело поднявшись, я надел туфли и открыл дверь, за которой находился страшно деловой Каварий Тоон.

– Идём за мной, – строго распорядился он и, развернувшись, пошёл по коридору.

Пожав плечами, я направился следом и спустя несколько минут оказался в подвале, где находился подземный ход, заложенный одним слоем кирпича и прикрытый пожарным щитом с двумя ломами и огнетушителями.

– Что находится за этой стеной?

Состроив кислую физиономию, я объяснил ему назначение подземного выхода на случай непредвиденных обстоятельств.

– Куда он ведёт?

– Он подведён к одной неприметной трёхкомнатной квартире на соседней улице.

– Ломай стену.

Пришлось снять ящик и, достав из него лом, пробить дыру. По требованию контрразведчика, я пролез в подземный ход и включил освещение.

– Солидно, – с явным удивлением проговорил Каварий Тоон и пролез в туннель. – Иди вперёд.

Не торопясь, я провёл его в квартиру и продемонстрировал возможные пути отступления. Подполковник, не перебивая, внимательно выслушал мои комментарии и только потом задал вопрос:

– Будьте добры пояснить мне, господин Махно, зачем вам потребовался этот непредусмотренный планом туннель?

– Видите ли, господин Тоон, жизнь меня научила осторожности. Лучше предусмотреть сразу возможность нападения заговорщиков и избежать гибели от их рук.

– Крайне предусмотрительно с вашей стороны, господни Махно, – с усмешкой ответил контрразведчик и, дружелюбно похлопав меня по плечу, категорично заявил: – Я здесь поселю своих людей. Они будут контролировать этот туннель. Надеюсь, не стоит напоминать, что вам грозит в случае разглашения этой информации?

– Господин подполковник, даю слово, об этом туннеле кроме меня никто не знает, даже строители, вернее знают, но где конкретно, нет. Для обеспечения секретности мне пришлось ночами приводить рабочих с завязанными глазами. Если вам нужен персональный список, я готов его предоставить, чтобы подтвердить мои слова.

– Сделайте любезность. Как говорит народная мудрость, доверяй, но проверяй.

– В таком случае давайте вернёмся в развлекательный комплекс. Список хранится в сейфе моего кабинета.

На этот раз пропустив вперёд контрразведчика, я спустился в туннель и, захлопнув крышку, провел своего спутника на своё рабочее место и, отодвинув в сторону стеновую панель, открыл сейф и достал поимённый список рабочих, участвовавших в строительстве подземного хода.

– Господин Махно, официально заявляю, ваши развлекательные заведения в полной мере соответствуют самому высокому статусу, и поэтому причин для отзыва лицензии нет никаких. Можете смело работать, и, вполне возможно, вам удастся получить подданство Священного союза и даже вступить в Орден крестоносцев.

– Это будет для меня большой честью, господин подполковник!

– Удачи, Нестор!

Попрощавшись со старшим офицером контрразведки, я выпил стакан холодной воды из кулера и, усевшись за рабочий стол, с чувством облегчения выдохнул. Моя мысль не использовать для разведывательной деятельности радиоэлектронное оборудование оказалась абсолютно верной, да и идея устроить отвлекающий подземный ход тоже сыграла так, как мне и требовалось. Главное, что советы музыкальных дел мастера позволили качественно обмануть сканирующую аппаратуру, и целая подземная сеть переходов осталась так и не выявленной людьми подполковника Тоона.

Последующие два дня были наполнены суетливой подготовкой к визиту главы Временного правительства. Люди подполковника Кавария Тоона предоставили моим поварам длинный список любимых диктатором и его ближайшим окружением блюд и лично контролировали изготовление каждого из них. Мало того, они, как хорошо знающие вкусы Казнея Бессамо, потребовали произвести некоторую перепланировку ресторана и казино. В общем, мы основательно подготовились к визиту столь важной персоны, хотя это стоило больших нервов и денег.

Встречать мне диктатора не доверили, эту функцию взял на себя одни из людей контрразведчика. Не то чтобы моё лицо не внушало доверия, просто физиономия моя не блистала презентабельностью, и с этим надо было что-то делать. Владелец самого шикарного на сегодняшний день развлекательного комплекса на планете, если он имеет большое желание наладить тесные контакты с высокопоставленными чиновниками оккупационной администрации, просто обязан иметь располагающую внешность и соответствующие манеры.

В общем, пришлось мне весь этот вечер и половину ночи провести в своём кабинете и наблюдать за развлечениями диктатора со стороны, но это время было потрачено не зря. Бессамо был любопытной личностью сам по себе, но не он был самой интересной персоной в этом спектакле, куда интереснее были люди, входящие в его ближайшее окружение. Внешне всё выглядело чинно и благородно, но чем дольше я присматривался к этой кодле, тем отчётливее осознавал наличие своеобразной иерархической приближённости к начальственному телу. Эта иерархия была жесткой, если не жестокой. Для того чтобы хотя бы поздороваться с диктатором и изъявить ему своё почтение, нужно было выстоять ранжирную очередь. Любое нарушение установленного порядка воспринималось окружением главы Временного правительства как личное оскорбление, а уж если с ним без предварительного согласования заговорить, так и вообще…

Познавательное и очень даже поучительное это было зрелище, глядя на которое я понял, что ещё совершенно не готов сражаться с этой публикой на равных. Если сейчас попытаться войти в этот круг, то меня в один момент сожрут вместе с потными трусами и грязными носками и даже не поморщатся от брезгливости. Прежде чем выходить на этот уровень, для начала следовало привести своё лицо в порядок, а затем заняться изучением этикета с хорошими манерами и риторикой. Без хорошо поставленной речи в той компании вообще не стоило появляться.

Под утро уставший, но вполне довольный жизнью Казней Бессамо вместе со своим личным гаремом и ближайшим окружением покинул развлекательный комплекс, осталась только охрана, предоставленная подполковником контрразведки. Как только особо важные гости уехали, я собрался было обойти с инспекцией все помещения, но совершенно неожиданно появившийся из-за угла Каварий Тоон подошёл ко мне и поблагодарил за отлично организованный отдых и передал личную благодарность от лица главы Временного правительства. Теперь он планировал регулярно посещать моё заведение. Решив воспользоваться благодушным настроением подполковника, я попросил у него выбить разрешение на приобретение десятка бронированных лимузинов для клиентов, нескольких грузовиков и пару десятков люксовых легковых автомобилей. Контрразведчик, даже не дослушав мои доводы, одобрил мою идею и озвучил, во сколько мне обойдётся такое разрешение. Цена вопроса хоть и выглядела весьма внушительно, да только мне до смерти надоело пешком передвигаться по городу, слишком много времени из-за этого вылетало в трубу.

Я отсчитал требуемые деньги и добавил сверх этого некоторое количество купюр. Каварий Тоон ссыпал пачки в портфель, пообещал в самое ближайшее время лично завезти оформленное разрешение на приобретение транспортных средств и, пожелав мне хорошего дня, уехал по своим делам. В течение пары часов я занимался подсчётом убытков, но до конца так и не успел посчитать, так как появился начальник отдела кадров, выполнивший порученное ему задание, – он привел с собой пятерых специалистов, некогда работавших в государственной службе занятости. Закрывшись с ними в кабинете, я выяснил их профессиональный уровень и предложил заняться организацией Центра трудовой занятости населения под моим негласным, но чутким контролем и финансированием. В помощь я пообещал выделить десять человек.

Высказав особые пожелания, я потребовал в самые кратчайшие сроки разработать план и, официально зарегистрировав предприятие, начать подбор необходимых специалистов. Помещение под будущий Центр уже было у меня на примете, оставалось только найти владельца и выкупить его или взять в аренду.

Записав в блокнот адреса кадровиков, я потребовал через неделю предоставить мне предварительный план, после чего отправил их по домам. Посидев некоторое время в кабинете, я покинул развлекательный комплекс и, поплутав по подворотням и убедившись в отсутствии слежки, проник через неприметный подвал в технологический туннель городской канализации и добрался до базы одного из отделений, командиром в котором был когда-то проворовавшийся бухгалтер и отсидевший за это несколько лет. Сидел бы он ещё долго, если бы не был объявлен набор в штрафной батальон Легиона.

Добравшись на место, я отозвал в сторону ефрейтора и, закрывшись с ним в его комнатушке, отдал приказ:

– Слушай меня внимательно, Доцент, завтра вы в полном составе покидаете казематы и выходите в город. Ваша задача – обеспечить безопасность кадровиков, занимающихся организацией Центра трудовой занятости населения. Но не только. Вам предстоит под прикрытием этой лавочки осторожно подыскивать людей, служивших в армии, и вообще всех тех, кто имеет желание сражаться, но при этом не забывая перспективных кандидатов самым тщательным образом проверять на вшивость. Нам, конечно, позарез требуется пополнение, но всё же лучше трижды перестраховаться, чем заиметь в своих рядах Иуду. Если есть вопросы, задавай.

– Сержант, если мы этим делом займёмся, то кто же будет с оккупантами воевать?

– Как-нибудь с одним оставшимся отделением управимся. Сейчас не воевать надо, сейчас требуется организовать инфраструктуру подполья, без этого наша эффективность так и останется крайне низкой. Следует переходить на совершенно иной уровень, а для этого крайне необходимо подключать народ к нашему делу.

– Понятно, значит, будем выполнять приказ.

Вырвав из блокнота лист, я записал адреса кадровиков и, пожелав удачи, покинул подземелье и направился домой.

Отведённое смотрящим время пролетело как один день в трудах и заботах. Развлекательный центр приобрёл популярность среди крестоносцев, и теперь, чтобы попасть в заведение, надо было записываться за неделю вперёд. Пришлось всерьёз задуматься об организации ещё одного такого же комплекса, только для публики попроще, благо я заранее целых три квартала в элитном районе под себя заграбастал. Полковник Каварий Тоон, кстати, тоже сделал пару намёков на расширение. Видать, для его контрразведывательной службы тут открывалось самое широкое поле деятельности…

За пять часов до встречи с Хмурым я взял машину и поехал на барахолку. Я умышленно взял очень дорогую тачку с хорошей броневой защитой, предназначенную для особо важных персон. Надо было эффектно пустить пыль в глаза, да и авторитет свой поднять в воровской братии, как говорится, хороший понт дороже денег. Это, конечно, вызовет у многих враждебную зависть, но и сторонников на мою сторону обязательно привлечет, особенно если я намекну на возможность покупки такой тачки, как у меня. Умный сразу сделает вывод, что у меня есть серьёзные подвязки в оккупационной администрации. С одной стороны, такая тактика привлечёт на мою сторону всяких ненадёжных подхалимов и приспособленцев, а с другой стороны, против меня выступят те, кто невзлюбит, и есть очень большая вероятность, что среди этой категории найдётся большое число людей, категорически нежелающих сотрудничать с оккупантами. Вот именно эта категория меня больше всего и интересовала на самом деле.

При таком раскладе можно было лихую интригу замутить в лучших иезуитских традициях. Исходя из древнего, как мир, постулата держать своих врагов поближе к себе, а друзей на расстоянии, собрать возле себя всякое отребье, готовое сотрудничать с крестоносцами, которых не жалко использовать как пушечное мясо. Всё равно контрразведка рано или поздно разузнает о моей не совсем законной деятельности, так почему бы не создать себе неплохое прикрытие в лице коллаборационистов? Это позволит мне заработать определённое доверие у крестоносцев, а если ещё наладить тесные контакты с криминальными авторитетами, категорически не желавшими сотрудничать с нынешними властями…Тут можно было развернуться во всю ширь!!! Руками коллаборационистов успешно можно было ликвидировать предателей, да и не только это. Много чего можно было намутить этакого изощрённо коварного. В общем, заманчивые перспективы вырисовывались, и только благодаря очень дорогому автомобилю и в нужное время и в нужном месте небрежно обронённой фразе.

Катился я по городу не спеша и с интересом посматривал из салона на жизнь простых обывателей, но при этом не забывал обдумывать будущую интригу, и моя задумка всё больше мне нравилась. Правильно говорили, если не можешь устранить какое-то явление, возглавь его. Вот из этого и следует строить дальнейшие действия.

Подъехав к рынку, я припарковал машину и, захлопнув дверь, направился внутрь, сопровождаемый любопытствующими взглядами торговцев и покупателей. Таких клиентов тут ещё никогда не видели, и это не могло не вызвать определённого интереса к моей персоне. Усмехнувшись про себя, я вошёл в ворота и удивлённо присвистнул. Лось за время моего отсутствия развил здесь бурную деятельность. Подойдя к делу с размахом, мой заместитель огородил половину бывшего автотранспортного предприятия. На одной части люди так и продолжали торговать, а вот на другой строители снесли всё лишнее и стали возводить крытые ряды и отдельные магазины. Работа кипела вовсю и явно не собиралась останавливаться. Оглядев это дело, я решительным шагом направился на стройплощадку. Отворив железную дверь, я хотел было переступить высокий порог, но был остановлен тремя дюжими охранниками с черенками от лопат вместо резиновых дубинок.

– Проход запрещён, это частная территория, – сурово предупредил один из них, явно намереваясь выкинуть меня обратно.

– Так, парни, по-быстрому нашли мне Лося, если, конечно, хотите продолжить здесь работать.

– Вы кто будете? – поинтересовался уже другой охранник, внимательно всматриваясь в моё лицо.

– Передай Лосю, его хочет видеть Тур.

– Проходите, пожалуйста. Касательно вас имеются строгие инструкции.

– Где я его могу найти?

– Давайте я вас проведу.

Следуя за охранником примерно моей комплекции, я всё больше удивлялся деловой хватке своего заместителя. Он действительно здесь развернулся с большим размахом и, похоже, вошёл во вкус. Складывалось такое ощущение, как будто он нечаянно и негаданно нашёл своё призвание, организация работ выглядела идеальной.

Подойдя вместе с охранником к одному из вагончиков, я заметил в окне своего заместителя, распекавшего какого-то мужика в строительной каске. Мой сопровождающий попытался было открыть мне дверь, но я его отстранил и вошёл в помещение.

– Ну, здорово, Лось. Я вижу, ты тут отрываешься по полной программе.

– Приветствую, Тур. Очень рад тебя видеть.

Заместитель отправил прораба, пообещав непременно вернуться к прерванному разговору, и, затворив за ним дверь, предложил мне присесть.

– Какими судьбами, сержант?

– Ты что, забыл?! Мы с тобой сегодня должны быть на встрече с Хмурым.

– Действительно подзабыл, – огорчённо проговорил он, приглаживая взлохмаченные волосы.

– Ладно, об этом поговорим чуть позже, ты давай рассказывай, как идут дела.

– Отлично идут. В течение месяца здесь уже будет цивилизованная торговля, и как только переселим торговцев, займёмся реконструкцией другой половины. Кстати, по твоему совету я нанял двести пятьдесят охранников. Все служили в армии, а некоторые даже имеют боевой опыт. На всякий пожарный случай я туда одно наше отделение пристроил под видом рядовых охранников. Они к парням присматриваются, мало ли, может, среди них подсыл какой имеется.

– Это всё хорошо, но как обстоят дела с ребятами Жучилы?

Лось весело рассмеялся и, хлопнув себя по ноге, ответил на мой вопрос:

– Теперь они уже здесь не появляются. Три раза мои парни их с барахолки вышвыривали, а на четвёртый они приехали с большими пушками на разборки, так мы им такую горячую встречу устроили, что они еле ноги унесли. Мало того, мы ещё прилегающие территории к рынку под свой контроль взяли.

– Подожди, так они скорей всего вернутся, но на этот раз мобилизовав как можно больше людей, – с озабоченностью проговорил я, на самом деле опасаясь такого развития событий, сил у нас пока было маловато.

– Не беспокойся, сержант. Поспрошал я тут народец разный и выяснил, кто этот смотрящий. Ничего серьёзного он собой не представляет. Выбился по случаю из отребья, да и людей у него всего человек пятьдесят наберётся, причём половина наркоманы, плотно сидящие на игле. Одним словом, шелупонь под ним в основном ходит. Оружия в этой бригаде практически нет, а то, что было, мы забрали.

– Так купить не проблема.

– Не на что покупать. Нищие они, как церковная мышь. Вчера ко мне делегация от его людей приходила, пробивали почву о возможности перейти под мою руку. Ответа я им ещё не дал, обещал подумать, – с ухмылкой ответил мой заместитель и, чуть помолчав, вновь заговорил: – Что касается Хмурого, то он человек с авторитетом, хотя с деньгами у него тоже проблемы имеются, а насчёт людей… Тут, пожалуй, дело посерьёзнее будет. Под его рукой что-то около двухсот человек. Парни серьёзные, да только бойцов реальных у него не более пятидесяти наберётся, остальные мошенники, воры разномастные да уличные грабители. Есть ещё компания фальшивомонетчиков, промышляющая подделкой различных документов и денежных знаков. В общем, компания разношёрстная, но довольно опытная. Сейчас с ними ссориться не с руки.

– Любопытная информация, – задумчиво протянул я, прикидывая, как её наилучшим образом использовать для влияния на смотрящего.

– Сержант, давай я тебе покажу макет будущего рынка.

– Ну, похвастайся своим детищем.

Лось поднялся и, подойдя к шкафу, достал из него доску, на которой были прикреплены миниатюрные строения. Схема была интересной, но особо меня не заинтересовала, и поэтому я через пару минут отложил её в сторону и попросил провести экскурсию по стройке. Ходили мы пару часов, и мой заместитель подробно описал свою задумку. Она была интересной, но всё ж моя голова была больше занята предстоящей встречей, и когда подошло время, я взял наших пятерых бойцов и вместе с Лосем поехал на стрелку.

Ехать пришлось около часа, хотя можно было и быстрее, но мне хотелось вызывающе демонстративно подъехать к главному входу точно в обозначенное время. Мне нужно было, чтобы моё появление вызвало как можно больше пересудов в окружении Хмурого, а там все эти слухи заживут своей жизнью, попав, что называется, в народ. Плохими ли они будут или хорошими, уже будет не так важно, главное, люди узнают моё имя.

Точно рассчитав время, я минута в минуту подкатил к магазину и, шумно взвизгнув тормозами, остановил свою машину у входа. Парней я заранее предупредил, как следует себя вести, и поэтому четверо бойцов выскочили на тротуар и взяли машину и вход под охрану, деликатно отстранив в сторону открывших от изумления рты людей смотрящего. Ободряюще подмигнув Лосю, я вышел из тачки, поправив дорогой пиджак, из-под которого проглядывала оперативная кобура, в которой покоился компактный офицерский лучемёт. Дождавшись, когда ко мне присоединится заместитель, я толкнул обшарпанную дверь и вошёл внутрь. Пройдя по тёмному коридору десяток шагов, мы встретили одного из приближённых Хмурого, и он препроводил нас в отдельный кабинет, где уже были четверо. Вежливо поздоровавшись, я, не спрашивая разрешения, уселся на свободное место. Небрежным жестом достав из внутреннего кармана пачку денежных купюр среднего достоинства, перетянутую банковской лентой, и положив на стол, я толкнул её в сторону смотрящего.

Хмурый задумчиво взял деньги, внимательно осмотрел их и с некоторой неуверенностью в голосе поинтересовался:

– Я так понимаю, эти деньги не с торговцев взяты. Они ведь перетянуты банковской лентой. Откуда они, если не секрет?

– Не бойся, деньги совершенно чистые. Я тут не так давно с одним высокопоставленным крестоносцем общий язык нашёл, к обоюдной, так сказать, пользе. Теперь у меня имеется возможность отмывать деньги без всякого риска. Он же мне и помог счета открыть в Военно-полевом банке Ордена крестоносцев. Эти деньги как раз оттуда. Конечно, я отстёгиваю ему довольно высокий процент, но зато и риска никакого нет, он надёжно прикрывает мои дела.

– Случаем, не познакомишь? – хитро прищурив правый глаз, поинтересовался смотрящий, прекрасно осознавая, какие интересные перспективы вырисовываются для того, кто владеет такими знакомствами.

– Я бы познакомил, да видишь ли, Хмурый, он кроме меня ни с кем работать не будет. Это его требование, и я его буду выполнять. Если тебе нужно будет отмыть деньги, обращайся, гарантирую, всё будет в самом лучшем виде.

– Жаль, – разочарованно протянул мой собеседник и, перекинувшись с одним из подручных понимающими взглядами, вновь задал вопрос: – Случаем, не он ли тебе выбил разрешение на приобретение шикарной тачки, на которой ты сюда с помпой прикатил?

– Нет, тот военный финансист, а этот, кто мне продал разрешение на приобретение нескольких десятков люксовых бронированных автомобилей, при правительстве обитает далеко не на последних ролях, – ответил я совершенно легкомысленным тоном, хотя очень внимательно наблюдал за реакцией смотрящего и его людей.

Хмурый и его люди смотрели на меня, тщательно скрывая своё замешательство. Мои последние слова заставили их посмотреть на сложившуюся ситуацию совсем с иной точки зрения. Теперь им пришлось задуматься, а кто из нас имеет реальный вес и возможности.

– Хорошо, если с финансистом всё ясно, я бы на его месте поступил точно так же, то как насчёт получения разрешения на приобретение люксовых бронированных машин? – нарушив затянувшееся молчание, поинтересовался смотрящий.

– Не вопрос. Сколько надо?

– Ну, для начала нам четыре тачки будет достаточно, а там посмотрим. Кстати, во сколько это мне обойдётся?

– Давай сделаем так, я через три дня достану тебе пять разрешений, а взамен ты освобождаешь рынок от налога на полгода.

– На пять месяцев. За каждое разрешение один месяц, – категорично заявил Хмурый, пристально глядя мне в глаза.

– На пять так на пять, возражать не буду. Мы, кстати, Жучилу с его людьми турнули с барахолки, и теперь они туда не суются. Некоторые из его бойцов уже к Лосю приходили, с намёками взять их под наше крыло.

– Знаю, у меня там есть парочка своих людей, – одобрительно покачав головой, высказался мой собеседник и, помолчав некоторое время, вновь заговорил: – Советую тебе, Тур, хорошо к сходке подготовиться. Она состоится через шесть дней в два часа дня. Надеюсь, к этому времени машины уже будут у меня.

– Даю слово, разрешения будут, а вот машины покупайте сами. В самом разрешении указано, по какому адресу можно взять тачки.

– Интересно, а что дороже – машина или разрешение? – задал вопрос один из приближённых смотрящего.

– Раза в полтора бумажка будет дороже. Не так-то легко это чёртово разрешение заполучить, да вы это и сами знаете.

– Да уж, тема знакомая. Мы уже пытались выбить, но ничего не получилось. Если ещё совсем недавно можно было ездить без разрешения, то сейчас без него далеко не уедешь.

Поговорив с Хмурым ещё полчаса и обсудив с ним линию моего поведения на предстоящей сходке, я покинул магазин, и вместе с Лосем, забравшись в машину, степенно поехали на барахолку, обсуждая только предстоящее воровское собрание. Другие темы мы не обсуждали, так как вполне обоснованно предполагали наличие всякой следящей и прослушивающей аппаратуры в салоне. По крайней мере, я на месте контрразведчика поступил бы именно таким образом. Исходя из этого предположения, следовало озадачить хакеров на предмет выявления всей этой шпионской инженерии и, если таковая имеется, придумать, как её обойти, да так, чтобы использовать вражескую технику в своих интересах и интересах формируемого подполья.