Глава 16
Ликвидация
Уже которую ночь сторожу комнату Черного Властелина. Любовь у него с гостьей не сложилась, теперь он ее опасается, а я его защищаю. Плохо, что дурная девка не боится его тьмы, зато боится меня. Значит, не все потеряно.
В первую же ночь после того, как она подлила ему любовное зелье, я заметила странную активность в коридоре и сразу пресекла все попытки покушения на великого и ужасного хозяина дома. Сорге поняла не сразу, но после демонстрации пары приемов дзюдо и обещания спустить с лестницы прониклась всей ситуацией в полной мере. Теперь мы так и живем: она пробует охотиться, я охраняю его Темнейшество, а тот пытается отловить меня. Вот такой у нас круговорот добычи в природе.
После происшествия в комнате у Найрана я стараюсь держать между нами дистанцию. Властелин пытался объяснить, что ничего страшного не произошло, что он совсем не обижен, что с ним все в порядке и вообще я свет в его окошке. Но мне грустно и немного страшно. Вдруг его Темнейшество догадается, что я к нему чувствую?
— Что у вас с Черным Властелином? — ворвалась в мою комнату Сорге.
По всему было видно, что девушка нервная и недовольная. И наконец-то созрела до главного вопроса.
— Еще раз зайдешь, не постучав, я тебя в окно выкину, — посвятила я ее в свои тайные желания.
— Не посмеешь!
— А ты попробуй и проверим. Я буду нежной.
Вот только решила пойти поесть, как эта неугомонная тут как тут. Видимо, это ее страшная мстя мне.
— И что он в тебе нашел? — не стала развивать тему девушка, а перешла на более интересную.
— Ну-у… Я умею мешать варенье и лепить пирожки, хорошо мою полы и ищу подопытный материал, — начала перечислять я.
— Ни за что не поверю, что такой мужчина ценит подобную чушь. Ты наверняка его любовница!
Значит, я достойна стать любовницей такого мужчины? Наверное, нужно чувствовать себя польщенной.
— Ну хорошо, открою тебе страшную тайну. Я помогаю Черному Властелину избавляться от следов его неудачных экспериментов, а он в ответ на эту услугу избавляется от моих врагов, — и, посмотрев на Сорге, зловеще улыбнулась. — Улавливаешь намек?
Внезапно меня отвлекло от разговора постороннее движение, и я, обернувшись, стала пристально рассматривать комнату.
— Вы думаете, я вас боюсь? — высокомерно поинтересовалась девушка.
— Нет? Ну и зря. Временами даже я опасаюсь Юлию, — вмешался в наш диалог Черный Властелин, входя в комнату.
А я наконец увидела то, что привлекло мое внимание. Таракан! Метнувшись к столу, я схватила первый попавшийся под руку предмет, которым оказался внушительный трактат по ядам, и бросилась к насекомому.
— Ах ты, вредитель! Как посмел посягнуть на мою лабораторию?! — и со всего размаха припечатала убегающее насекомое.
Куда это он собрался? От меня еще никто не уходил! Продолжая бить таракана, я приговаривала:
— Умри! Умри! Умри!
Прикончив наконец эту мерзость, я устало поднялась с колен и сдула прядь волос, упавшую на глаза.
— Порядок, — удовлетворенно произнесла я и только потом обратила внимание на окружающих.
Сорге смотрела на меня круглыми глазами, в которых стоял испуг.
— Вы сумасшедшая! — крикнула мне девушка и выбежала прочь.
— Это я-то? — поразилась я.
Ко мне подошел Властелин и горестно посмотрел на черный отпечаток на полу.
— Эксперимент не удался.
Я замерла и покосилась на его Темнейшество.
— Эксперимент? — откашлялась я.
— Точно. Это мои новейшие жуки-шпионы.
А я едва не застонала в голос. Действительно, откуда в этом мире взяться тараканам?
— Теоретически они считались неуязвимыми, но, видимо, я что-то не учел, — добавил Найран.
Я попробовала улыбнуться.
— Мне извиниться перед ним?
— Какие глупости, — махнул рукой Черный Властелин. — Пойдемте ужинать, а потом в лабораторию. Будете помогать мне в создании неуязвимости.
* * *
Знала, что Черный Властелин — мой шанс, но не думала, что шанс будет таким.
Оберегая тело его Темнейшества в коридоре под его дверью, я простудилась, но когда Найран проявил озабоченность моим здоровьем, отнекивалась и избегала пересекаться с хозяином дома. Но в один из вечеров, стоило мне занять свой пост, как дверь в комнату Властелина открылась, из нее вышел он сам и, подхватив меня на руки, внес вовнутрь.
— Что вы делаете? — изумилась я.
— Даю вам шанс выжить и не погибнуть глупой смертью. Разве так можно относиться к своему здоровью? — нахмурился мужчина.
Меня положили на кровать и нейтрализовали все мои попытки подняться.
— Со мной все нормально, — не согласилась я. — Если бы я на Земле, работая врачом, сходила с ума из-за каждого чиха, то меня давно бы отправили к психиатру на проверку.
— Сейчас вы не на Земле, — отрезал Властелин, присаживаясь на постель рядом со мной. — И на вас лежит большая ответственность. Что я буду делать, если с вами что-то случится? Никаких рисков! Будете лечиться.
— Но…
— И чтоб без отговорок, — был непреклонен Найран.
— А вы — деспот и тиран! — удивленно заметила я.
— Когда дело касается вашего здоровья? Несомненно, — прямо заявил он и отправился к своему столу, что-то там намешивая.
Вот нельзя так с людьми, зачем говорить настолько приятные вещи. Почему я вся красная сижу? Срочно дайте мне инструкцию, как дышать!
— Что вы там делаете? — откашлявшись, спросила я.
— Собираюсь вас лечить. Вот и кашель уже появился.
— Нет, нет, это совсем не то, что вы думаете.
— Полагаете, такие звуки могут быть чем-то другим? — иронично улыбнулся Властелин, направляясь ко мне.
Мой взгляд был прикован к стакану с зеленой жидкостью, в этом мире нет нормальных лекарств. Уже столько времени в Междумирье и никак не могу привыкнуть к ужасным нечеловеческим условиям.
— Не буду пить эту странную микстуру, — отвернулась я.
— Юля, ну что вы как маленькая, — присел на постель Найран и протянул мне лекарство.
— И не просите. Сейчас я выпью, а завтра пожелтею или позеленею. Нет уж.
— Не будете пить, полезу целоваться!
Услышав подобное, я в полном шоке уставилась на его Темнейшество. У меня нет слов, я забыла даже буквы! Неужели он догадывается о наших поцелуях? Додумать мысль мне не дали. Стоило отвлечься, как Найран обхватил затылок рукой и быстро влил микстуру в рот, заставив все проглотить.
— Бе-е-е… — была моя реакция.
— Точно, ребенок, — рассмеялся Властелин.
— Вы обманщик! — возмутилась я, немного отдышавшись.
— То есть хотите, чтобы я исполнил свою угрозу? — вскинул брови его Темнейшество.
Я сразу замолкла.
— Что вы так испугались? Я такой страшный? А говорили раньше, что не боитесь.
В глазах Властелина плясали смешинки, и, если я не ошибаюсь, то он все же со мной флиртует? От этой мысли стало невероятно хорошо, и я заулыбалась.
— Вы очень таинственный мужчина, — пробормотала, не переставая улыбаться. — У вас наверняка много скелетов в шкафу.
— Точно. В прямом и переносном смысле.
Посмотрев на эту хитрую мордуленцию, я захихикала.
— Как-то странно реагирую на лекарство, — заметила я.
— Не переживайте, эффект быстро пройдет. Он называется эйфория.
— Супер! — порадовалась я.
— Знаете, Юлия, все же я не смогу удержаться… — вздохнул Найран.
— От чего? — довольно спросила я.
— От воплощения угрозы в жизнь.
Но до того, как я поняла, о чем речь, Найран склонился и поцеловал меня. Ум-м… Сладко! Мои руки обвили шею Властелина, и он углубил поцелуй. Мое бедное сердечко… Я умираю… Боже… Этот мужчина… Это нелегально! Как можно так со мной поступать?
То ли я плохо запомнила свои ощущения с прошлого раза, то ли в этот раз все оказалось намного ярче! Мы целовались словно в последний раз. Жадно, жарко… и силы воли прервать поцелуй я не нашла. Зато она обнаружилась у Черного Властелина.
Тот отстранился от меня, тяжело дыша, со взглядом, от которого перехватывало дыхание.
— Не искушайте меня, — шепнул Властелин, вставая. — И поспите.
Он думает, я после такого усну?! Однако сон сморил меня едва ли не быстрее, чем Найран выключил свет.
* * *
Время показало, что у меня нет магической силы. Зато имеется прекрасная сила удара и бить я могу, чем угодно. Это выяснилось, когда гостья Властелина нагрянула в его комнату, а там спала я. Естественно, я не оценила ее приставаний, с ориентацией у меня проблем нет. Зато я, схватив палку, стоящую в углу, долго гоняла озабоченную девицу по саду.
Моим оружием оказался жезл Черного Властелина, и, пока я им размахивала, боялись все. Да, магии во мне нет, но я изучала карате. В общем, при желании жезл прекрасно превращается в дрын. Как итог — Сорге вызвала меня на дуэль. Ага, счаз! У меня Черный Властелин еще недолюблен. Обойдется!
— У тебя нет чести! — фыркнула девушка в ответ на мой отказ.
Ну надо же, ночь на дворе, холодрыга страшная, а эта дура еще и на продолжение нарывается. И если бы не Найран, я бы охотилась за негодяйкой до утра.
— Зато есть осторожность! Я тебе сейчас настучу, а ты коньки отбросишь, что потом прикажешь делать с твоим телом? В саду закопать? Нам удобрения столь низкого пошиба не нужны!
— О каких коньках речь?! — психанула Сорге.
А я снова потянулась к посоху, но меня перехватили. Его Темнейшество, даже не вдаваясь в объяснения, молча взял посох и, перекинув меня через плечо, направился в дом. Замерзла я прилично. Может, есть шанс, что меня снова будут лечить?
И в конце нашей феерической ночной истории я не удержалась и, приподняв голову, показала Сорге язык. Да, по-детски, но я не смогла стереть с лица улыбку, когда я услышала взбешенный рык соперницы.
Ну а если серьезно, с этим балаганом пора заканчивать. Погостила она и хватит.
* * *
Часто ловлю Найрана на том, что он пристально смотрит на меня и записывает что-то в книге. В итоге я снова решила посетить библиотеку с намерением еще раз пересмотреть литературу на предмет принесения попаданок в жертву, а то мало ли что.
Вообще с ситуацией, которая возникла в доме у Черного Властелина, нужно что-то решать. Не понимаю, почему Сорге так вцепилась в идею заполучить Найрана. Должна же этому быть причина.
Один из полководцев говорил, что понять мотивы врага, значит победить. Сомневаюсь, что она просто так признается, значит нужно спровоцировать. Где у нас сейчас его Темнейшество?
Объект соперничества двух девушек обнаружился во дворе, он тренировал моих хрюндиков. Холода те не боялись, да и снега пока выпало не так много. А поросятки уже совсем подросли и теперь вовсю набирались боевого опыта. Сейчас я готова поверить, что они могут стать защитниками. Но сколько же хрюндики едят!
— Юля, вы наконец-то решили присоединиться к нам? — усмехнулся Властелин.
А я осмотрелась и увидела то, что хотела. Недалеко от загонов гуляла Сорге, наматывая по саду круги. Угу. В такую-то холодрыгу. Как сосульками только не покрылась. После нашего последнего столкновения гостья ходила за Властелином по пятам, и это меня сильно напрягало.
— Неужели я слышу в вашем голосе упрек? — вскинула я брови.
— С чего бы? Вы как хорошая хозяйка регулярно с ними гуляете и заботитесь об их рационе, а вот в дрессировке вряд ли чем-нибудь поможете. Но, должен заметить, что мне находиться в вашей компании намного приятнее.
Хрюндики, улучив момент, когда их строгий надсмотрщик отвлекся, подбежали ко мне и ткнулись пятачками в ладони, выпрашивая вкусняшку.
— Если вы пришли их баловать, то не вздумайте. Эти лентяи не заслужили, — предупредил меня Найран.
В ответ послышалось обиженное хрюканье. Хрюндики Междумирья довольно разумны, все понимают и плохо усваивают критику.
— Я пришла по иному делу.
— Какому? — заинтересованно спросил Найран.
— У меня есть план!
— Хотите отправить нашу гостью восвояси?
— Вы меня так понимаете! — улыбнулась я.
— И готов помочь. Что от меня требуется?
— Подыграть мне. И… Вы только не обижайтесь, — смущенно попросила я.
— Вам я все прощу. Смелее, — приободрил меня его Темнейшество.
И я, решившись, пока смелость не покинула меня, шагнула к Найрану и обвила его шею руками. Мужчина же с легкой заминкой обхватил меня за талию.
— А мне за инициативу потом не надают по лицу? — вскинул брови Черный Властелин.
— Инициатива скорее принадлежит мне, — пробормотала я, улыбаясь.
— Что вы будете делать, если эта попытка окажется неудачной?
— У меня есть план «Б».
— Начинаю понимать, почему Екатерина Волкова вас боится.
— Вы мне льстите, — хмыкнула я.
Вторая рука Найрана так же легла на мою талию. Еще какое-то время мы ворковали, а потом я отправилась на кухню, раздумывая, поймет ли Сорге намек, что ей пора восвояси, или нет.
Однако единственное, чего я дождалась, это скандал. Девица догнала меня, едва я скрылась за углом дома.
— Кто ты такая? — она преградила мне дорогу. — Почему говоришь, что между вами нет любовных отношений, но ведешь себя подобным образом?
— Когда это я говорила, что между мной и Найраном нет романтики? — неподдельно удивилась я.
— Вот же ты гадина!
Ну, знаете ли… Одно — простить такие слова Катьке, она все-таки знакомое и почти родное зло, и совсем другое — этой нахалке.
Взяв стоящую неподалеку палку, я продемонстрировала ее Сорге. Недавний опыт, видимо, совсем забылся и воспоминания надо обновить.
— Замечательное оружие в умелых руках, и я умею им пользоваться. Помнишь? — намекнула я.
Может, у нее наконец проснется инстинкт самосохранения?
— Вы всегда решаете все вопросы с помощью силы? — холодно поинтересовалась девушка.
— Говорите, как моя врагиня Катька, — усмехнулась я.
— Я смотрю, у вас много врагов.
— Не то чтобы… Но мне есть, куда расти. Враги — это преданные фанаты и просто неравнодушные к вам люди.
— Вы несете чушь.
— Не стоит называть чушью то, что вы просто не в состоянии понять. Ненависть, как и любовь, нужно суметь заслужить, — заметила я. — Вот, к примеру, возьмем вас. Вы в этом доме гостите прилично, но, кроме раздражения, ничего от меня добиться не смогли.
Попаданки мстят как никто другой! Получи фашист гранату.
— И единственное, чего я не пойму, — продолжила я, — так это почему вы так держитесь за Черного Властелина? Уверена, вы в курсе о его тьме и ее опасности. Он что, единственный мужчина в межреальности?
— Да что ты понимаешь, дура?!
Если твои противники перешли на личные оскорбления, значит, ты победил.
— Ты хоть представляешь, какая власть будет у его жены? Какое положение и возможности? Да за такое и умереть можно!
— И я еще дура, — в шоке покачала головой. — Значит так, золотоискательница. Найран — мой. И если ты это не поймешь в самое ближайшее время, то я возьму эту палочку и раз и навсегда решу ею все недопонимание между нами. Меня уже достал этот цирк!
В этот момент Сорге изменила выдержка, и та с кулаками набросилась на меня. Конечно, она мне была не соперница, но элемент неожиданности сыграл со мной злую шутку, и я, неудачно оступившись и пытаясь избежать удара, завалилась назад, приложившись о стену дома головой.
Пока я лежала на дорожке, в ушах стоял звон. Сорге, думая, что сила на ее стороне, накинулась на меня, но кое-чего не учла. Хрюндики почувствовали, что их хозяйке плохо, и мои поросятки показали себя во всей красе.
Перейдя в боевую ипостась и распушив иголки, они уже были мало похожи на свинок, а больше на зубастых дикобразов, которых, не навредив, не смог сдержать даже Властелин. И план «Б» — натравить хрюндиков на эту надоедливую особу — был реализован обстоятельствами. Но в момент, когда мои поросятки показались в поле зрения, я поняла, что зря. В живых ее при любой моей команде они бы не оставили, и это нужно учесть на будущее. Защита хозяйки для них очень важна.
Зато в новых обстоятельствах мне пришлось резко прийти в себя, и на пару с его Темнейшеством отбивать жертву у моих поросят. Дело было непростое и заняло немало времени. Пока девушка восседала на дереве, мы с Найраном пытались спасти и ее, и растение, которое хрюндики общими усилиями едва не повалили.
А потом Властелин закрылся с Сорге в своем кабинете на совсем непродолжительное время. Он не шумел, но, приложив ухо к двери, я услышала, как его Темнейшество читает ей мораль о недопустимости поведения, которое она демонстрировала, и что в гостях так себя не ведут. От тона Найрана дрожь пробрала даже меня.
Сразу же после внушения девушка собрала чемодан и отбыла восвояси. Чувствую некоторую несправедливость, вот сразу с ней нельзя было так поговорить?!
Впрочем, этот опыт меня многому научил, в том числе продемонстрировал очевидный факт: я не люблю гостей!
* * *
— Помоги мне! Я боюсь! — воскликнула Катька.
— Что за глупости? Ты в моргах всякое видела. Что в том некромантском храме может тебя удивить? — уговаривала я Волкову.
Сегодня мне выпала честь отправиться на свадьбу этой несносной особы. Невеста находилась в доме Найрана, в моей комнате, и мрачно смотрела в окно, за которым светило солнышко и стоял мороз. День выдался на диво ясным и погожим.
Кто же знал, что песец подкрадется незаметно? Готовить невесту к обряду некромантов должна близкая подруга. Таких у Катьки и на Земле не водилось, а здесь и подавно. Зато имелась любимая врагиня, и эта честь перепала мне.
Не скажу, что я была в восторге. Но что делать? Если откажусь, Волкова может не выйти замуж. Вторая мысль пугала меня больше.
— Ты посмотри на мое платье! Это же извращение какое-то, оно же словно ночнушка в стрип-клубе.
Окинув наряд Катьки критическим взглядом, я вынуждена была признать, что да, некоторое сходство есть. Все черненькое, облегающее, с рюшечками. Однако традиции есть традиции. Демоны — прямолинейные, жесткие искусители. Чтобы с ними общаться, нужен подход. Правда, если сумеешь заслужить доверие демона, то его отношение к тебе вряд ли когда-то изменится, а у тебя появится самый верный друг и помощник. Но есть минусы у их расы, и брачный обряд — один из них.
— Ну, а что мы можем поделать, если в мире демонов такие порядки? — спросила я. — Просто пройди уже через это и все. Портал тут у нас имеется, давай, быстрее шагай к жениху. Мне с тобой на свадьбу нельзя, сама знаешь, живой я до туда не доберусь. Но буду держать за тебя кулаки!
— Так не терпится от меня избавиться? — прищурилась Волкова.
— Ты даже себе не представляешь, как!
— Ну, а что ты? — спросила Катька.
Явно тянет время.
— А что я? — не поняла вопроса.
— Когда ты выйдешь замуж за Черного Властелина?
Что-то я окончательно перестала понимать происходящее.
— Он не предлагал, — заметила я.
— Да он явно по уши в тебя влюблен! Ну надо же быть посмелее! Соблазни его уже, там и стараться не придется.
— Угу. Это лишь твое мнение, — хмыкнула я.
— Не только мое, — пробормотала Волкова.
— Что? — впилась я взглядом в девушку.
Но та лишь замотала головой:
— Я тебе совет дала.
— Не хочу пересекать границу. Результат может мне не понравиться.
Найран продолжал часто и задумчиво меня рассматривать. Я же надеялась, что это не из-за нашего последнего поцелуя. Мне страшно, если наши отношения станут личными, то могут легко сломаться. Любовь такая хрупкая…
— Хочешь мне сказать, что за тобой ухаживает Черный Властелин междумирья, в перспективе обладатель огромной власти, ты живешь с ним, чуть ли не спишь, а за рамки профессиональных отношений заходить не планируешь, — проговорила Катя и, пристально посмотрев на меня, возвопила: — Ты что, больна?!
— Сама мне говорила, что у меня не все в порядке с головой, — припомнила я.
— Но не настолько же! Эх, Любовь! Когда ты к ним придешь? Разбуди наконец-то, что Властелин сдерживал столько лет!
В этот момент нашу запутанную дискуссию прервал портал, открывающийся как раз там, где находилась дверь в уборную.
— Я надеялась, что перенесусь в мир демонов, но не хотелось бы прямо в туалет. Выбор двери для портала мне не нравится, — мрачно заметила Катька.
— Будь смелее, — хлопнула я ее по плечу.
И исполнив свой долг до конца, толкнула невесту в магический проход. Та с легким вскриком пропала в голубом мареве, и портал закрылся. А я с облегчением выдохнула.
Ну теперь-то точно все! Не пойти бы мне погулять с хрюндиками?
