Глава 12
Я вас прошу…
— Юля, вы должны мне сказать, — настаивал его Темнейшество. — Неужели все так ужасно? Вы уже пять минут не можете подобрать слова и о чем-то меня попросить.
Спустя приличное время мы вновь возобновили свои посиделки с Черным Властелином. Горящий камин, мягкий диван и предстоящий непростой разговор.
Вздохнув, я призналась.
— Мне неловко.
— Вы меня заинтриговали. Хотите обсудить личный вопрос?
— Очень личный, — сглотнула я.
Властелин подался вперед, чуть прищурившись.
— Говорите, не стесняйтесь. Если это то, о чем я думаю, то всегда можно прийти к компромиссу и не спешить.
Да, надо быть смелее. Смысл мяться и тянуть кота за хвост? От этого ничего не изменится.
— Надо помочь Катьке соблазнить вашего кузена, — выпалила я.
Услышав мою просьбу, Властелин подвис.
— Дазара? — переспросил он после нескольких мгновений тишины.
— Ну, она же его невеста, — напомнила я. — Там, кажется, намечаются серьезные проблемы.
— Неужели проклятие сыграло роль? — пробормотал Найран.
— Понятия не имею, я в них не разбираюсь, но стоит им дойти до близкого общения, как что-то случается и они начинают ругаться. Таким образом, они могут расстаться, а Катька снова будет рядом. А мне уже хватит, я полжизни с ней коротаю. Должно же это наказание рано или поздно закончиться!
— У вас с ней очень необычная связь, — с улыбкой заметил Найран.
— И не говорите. Обычно у девушек особая связь с таинственным незнакомцем, ну или там с опасным красавцем. И только я по жизни с Волковой, — пожаловалась я.
— Начинаю думать, что мне нужно поближе познакомиться с вашим земным фэнтези, — протянул Властелин, задумчиво смотря на меня.
Я покраснела и потупила глазки.
— Что там с проклятием Дазара? Думаете, в этом проблема?
— Жрица, что делала предсказание, могла смухлевать, рассказать не все условия сделки. Пока проклятие длится, она подпитывается силой кузена и ей не выгодно завершение договора, но это незаконно.
— Накажете ее? — вскинула я брови.
— Если поймаю с поличным.
— Так вы согласны помочь? — обрадовалась я.
— Юлия, я еще никогда не вмешивался в чужую личную жизнь. Казни, заговоры, завоевания, все это было и не раз, но вот влюбленных еще не сводил. Да и кузену я в этой области должен, он прилично мне крови попортил. Поэтому я склонен согласиться.
— Правда? — радостно улыбнулась я.
Представился хороший шанс окончательно и бесповоротно избавиться от Катьки!
— Да. Мне иногда кажется, что я не могу вам ни в чем отказать, — вздохнул Властелин.
— Вряд ли, но было бы здорово — сам Черный Властелин потакает мне! Да я настоящий везунчик, — подмигнула я мужчине.
— Дразнитесь?
Я замотала головой.
— Тогда поболтайте со мной сегодня. Вы в последнее время редко балуете меня совместными вечерами.
Усмехнувшись, я ответила:
— Кажется, я тоже не могу вам ни в чем отказать. Что у нас на повестке вечера?
— Способы соблазнения мужчин.
* * *
— Что?! Да ты в своем уме? — вылупилась я на Катьку.
— А что такого? Посидите в потайном ходе, понаблюдаете за нами и, если все сложится, уйдете. Никто ведь не просит смотреть до конца.
Я сидела в кресле и не могла поверить в то, что слышу. Чтоб я подглядывала за Катькой в интимный момент?!
— Мне проще тебя отравить, — заметила хмуро. — Я не подписывалась на такой ужас.
— Ну, Черный Властелин не будет это делать без тебя, — ответила Волкова.
И тут я в полной мере поняла, о чем меня просят. Кажется, у меня инфаркт, мне пло-о-охо-о-о. Мое сердце не выдержало и остановилось.
— Ты просто сплошная неприятность. В общем так, помочь я постараюсь, шанс сплавить тебя предоставляется, возможно, последний раз в жизни. И значит, с этого момента будешь делать все, что я тебе скажу!
— Что-то первоначальная идея не кажется мне уже столь хорошей.
— А ничего не поделаешь. Знаешь, что я чувствовала, когда передавала твою просьбу Черному Властелину? Чувство стрема не покинуло меня и сейчас, так что будешь паинькой. Найран принес из своего мира книгу по соблазнению демонов, — порадовала я врагиню.
— А? Может, лучше использовать что-то из нашего мира? — заволновалась Катька.
— Мы что, тебя, что ли, соблазнять собрались? Судя по тому, что я уже успела прочесть, у демонов есть-таки личная жизнь, и еще какая. Там и со страстью все нормально, и с инстинктами. Если у нас все получится, то у тебя все будет идеально, лучше, чем могло бы быть в нашем мире.
— Тебя послушаешь, и самой уже ничего не хочется, — мрачно заметила на это Катька.
— Ты сама меня попросила, — напомнила я.
— Да знаю я! — неожиданно психанула Катька. — Знаешь, чего мне стоило решиться на этот шаг? Мы с тобой никогда не ладили особо, но тут… тут же нет никого родного. Только ты вот…
— Эк тебя приперло, — пробормотала я. — Мне даже неловко как-то стало. А уж каково будет, когда Дазар узнает про наш план, словами не передать.
— А он узнает? — напряглась Волкова.
— Сама знаешь, тайное рано или поздно становится явным. А Дазар очень умный мужик. То, что он прознает о нашей затее — вопрос времени, тебе к тому моменту лучше утешить своего жениха правильно, чтоб нам головы не поснимали.
— Я бы с радостью, если буду иметь такую возможность, — удрученно вздохнула Катька.
— А вообще… Как он тебе? Несмотря на то что не смогу вернуться домой, я сама себе хозяйка, а вот тебя поставили перед фактом смены семейного статуса, тоже та еще ситуация.
— Ну… Сначала я даже не осознала того, что случилось. Мы были измотанные, уставшие и морально истощенные. Но когда более или менее пришла в себя, то стало не радостно. У нас были столкновения характеров, все же я уже не девочка, чтобы подстраиваться под других. Сколько лет Дазару, вообще сложно сказать.
— Точно, — кивнула я, но в это время думала о Черном Властелине.
— Но постепенно, чем больше мы общаемся, тем больше он мне нравится. И однажды я подумала, почему бы и нет?
— И ты не подозреваешь его в корыстных замыслах? — хмыкнула я. — Что он с тобой только из-за проклятия, а не из-за сильного и светлого чувства.
Волкова пожала плечами.
— Нет. Я многое узнала про браки многих миров, и в последние время изучила этот вопрос досконально. В большинстве случаев разводов, как и измен, здесь нет, у магов так точно. Поэтому, если он не любит меня сейчас, ничего страшного, у него впереди еще много времени, чтобы влюбиться. Деваться-то некуда. А пока нашим отношениям нужно выйти на новый уровень. Не знаю, сколько еще протяну без близости с ним.
— Вот только без лишних подробностей, пожалуйста, — вскинула я руки. И поймала себя на мысли, что мы с Катькой ведем разговоры, словно закадычные подружки. Ужас какой! — Так, вернемся к нашим баранам. Слушай, план у нас таков…
Попытка № 1
У вас проблемы? Выпьем чаю!
В мире демонов имеется особый напиток для их расы, дорогой и достаточно редкий, он оказывает живительное воздействие на весь организм. Однако для Черного Властелина нет ничего невозможного, и вот вечерком, в замке его Темнейшества, Волкова должна преподнести своему ненаглядному этот прекрасный нектар.
Но перед этим мы с Найраном пошаманили над ним, чтобы после приема Дазар был готов на все ради ночи с невестой. Теперь предстояло самое сложное: сидеть на пару с Черным Властелином в тайном ходе, примыкающем к нужной нам комнате.
Кому рассказать, что я подглядываю за Катькой во время ее свидания, не поверят. Я и сама с трудом верила во всю эту комедию.
— Юля, ну не переживайте вы так. Вы совершаете благое дело, — попробовал утешить меня Властелин.
Нас окружал полумрак, разгоняемый одной свечой, а еще были пыль, паутина и пауки. Правда, я складные табуреточки притащила. Уют!
— Тревожно как-то. Может, это из-за того, что я снова в вашем замке. В прошлый раз здесь со мной такое произошло, что сейчас я наготовила бутербродов, во избежание, так сказать. Кстати, не хотите?
Найран улыбнулся.
— Давайте. Я не успел пообедать из-за организации данного мероприятия. Заседание магов вообще откладывается, и возможности поесть долго не предвидится.
Порывшись в сумке, я выудила нам по бутерброду и с аппетитом вгрызлась в свой.
— Но вы уверены, что план сработает? — спросил Найран.
— Согласно книге, что вы принесли — да. Если не получится, попробуем методы из нашего мира. До сих пор поверить не могу, что помогаю Волковой, да еще и таким образом.
— Дазар настолько отличается от тех кавалеров, что у нее были раньше? Или вы не настолько близки? — поинтересовался Властелин.
— В коллективе медиков все как родные, но мы с Катькой — особенный случай. Еще и жили рядом. Я видела, как ее встречали, как провожали. Ваш кузен не совсем ее тип. Она предпочитала интеллектуалов-задохликов. Правда, с интеллектом часто промашечка выходила.
В комнате хлопнула входная дверь и послышались приглушенные голоса. А я с тоской посмотрела на его Темнейшество.
— Давайте, Юлия, вам не обязательно наблюдать за ними все время, вы только убедитесь.
— А может, лучше вы? Вам же надо собирать доказательства против той жрицы, — просяще заскулила я.
Вместо ответа Властелин встал сам и поднял меня следом.
— Вместе, — шепнули мне на ухо.
Как ни странно, все смущение, которое я испытывала из-за Темного Властелина после нашего поцелуя, благодаря истории Катьки исчезло, как не бывало, поэтому, довольно вздохнув, я наслаждалась близостью Найрана. А потом… Потом я увидела то, что стояло в комнате на столе.
Приникнув к отверстиям для подглядывания, я не могла поверить своим глазам.
— Что?! — в ужасе прошептала. — Она подала к вину печенье собственного изготовления? Совсем ума нет?!
— Скорее всего, она руководствовалась теми же соображениями что и вы, готовя бутерброды. А что не так?
— Просто… Выпечка Катьки — это оружие массового поражения. Даже ее бывший парень Юрка пошел после кексов пятнами, а его желудок мог бы переварить и консервные банки.
— Откуда вы знаете? — усмехнулся Найран.
— Он лежал в нашей больнице, и я его курировала. Попасть к Катьке не захотел, их отношения после того раза сильно разладились. Что, если и в этот раз будет так? — едва не плача спросила я.
— Дазар — крепкий парень, некромант. Не переживайте, — утешал меня Черный Властелин.
— Но он же не монстр, чтобы оживать после смерти…
В это время Дазар уже испил живительного напитка и склонился к невесте за поцелуем, я же, не собираясь смотреть на это, отвернулась, уткнувшись в грудь Черного Властелина. Тот приобнял меня за плечи и успокаивающе гладил по голове.
— Не смущайтесь. Все хорошо…
— Нет ничего хорошего в этой ситуации, которую я буду поминать Волковой до гроба, — шипела я.
— А вы злопамятны? — улыбнулся Найран, наблюдая за ситуацией в комнате.
— Не то слово. Ну что там происходит? — вздохнула я.
— Да ничего, — «порадовал» меня Властелин.
— Почему это ничего не происходит?! Они целуются и флиртуют, а интима нет. Ради чего все это, товарищи? — вскинулась я, но мужчина зажал мне ладонью рот и приложил к своим губам палец.
Мои щеки опалил румянец, и я не смогла отвести взгляда от черных глаз напротив. Просто прекрасно. Романтика должна быть за стеной, а она присутствует в темном пыльном тайном ходе.
— Я нашел доказательства того, что жрица виновата в их проблемах, — тихо шепнул мне Черный Властелин. — И все зафиксировал.
Я же в это время наблюдала, как Дазар, схватившись за живот, выбежал прочь из комнаты, провожаемый несчастным взором своей невесты.
— Капе-е-ец. Нет, в их проблемах виновата не только жрица, а еще одна ослица, — практически кричала я. — Какая теперь разница, раз объект соблазнения теперь квартируется в туалете. Хорошо, если до больницы дело не дойдет. Волкова, я убью тебя, так и знай!
Черный Властелин расхохотался.
— Мамочки, это за гранью разумного… и даже больше! Ведь знает, что за гадость печет, и все равно притащила ее Дазару. Да лучше б она ему отраву дала, которой нас травили, она хоть действует не сразу. Мне надо за валидолом.
— Юля, вы прелесть! Пойдемте, я прикажу принести вам вкусного успокаивающего чая. Он решит все проблемы, я даже сам проверю его на наличие ядов, — взял меня за ручку Найран, не переставая улыбаться.
— С шоколадкой? — не устояла я перед таким соблазнительным предложением.
— Естественно!
И пока Волкова лечила своего ненаглядного, мы с его Темнейшеством строили новый коварный план. Уж теперь-то точно должно получиться.
Попытка № 2
Для интровертов в аду нет отдельного котла. В общем, в этом и есть все наказание. Постоянное пребывание рядом со мной посторонних или малоприятных мне личностей очень нервирует, а Волкова каждый день являлась в гости, делая мою жизнь невыносимой. Ее идея с обольщением не удалась, и теперь она пытала меня.
Черный Властелин в женские взаимоотношения не вмешивался, сразу видно мудрого мужчину. Но и я не промах, на третий день окопалась в своей лаборатории. Буду выводить новый вид крысиной нежити — шпионов.
И именно в процессе гениального эксперимента меня озарило. Спустившись на кухню, где в последнее время обитала врагиня, я потащила Волкову к себе в комнату с самым заговорщическим видом.
— Ты чего? — недоуменно спросил ужас всей моей жизни.
— Есть идея!
— Ма-а-ать… — перепугалась Катька. — Никуда с тобой не поеду и не пойду. Пробовать твои эксперименты не буду! И вообще, я старая больная обезьяна, отстань от меня.
— Да нет, не то. Я про твои отношения с Дазаром!
— Тогда я готова! — встрепенулась врагиня.
— Хорошо. Тогда делаем так…
* * *
Чирик, чирик…
Мой план гениален, почти как у самого злодеистого злодея. Да, выполнить его не просто, но мы не ищем легких путей! Вот и сейчас восседаем на природе, такой парный пикничок у нас получился. Погода замечательная, еда вкусная, компания… ну, если бы не было Катьки, я бы не расстроилась. Увы, без нее сегодня никак.
Идея соблазнения Дазара заключалась в том, что, разомлев на жарком солнце, подруга пойдет искупаться в прудик, раскинувшийся рядом. Разденется — и мы пришлем к ней некроманта. Если он и после этого не набросится на нее, то я заподозрю у демона нехорошую болезнь.
Хотя Катька у кого угодно желание отобьет. Но что еще предпринять, я не знала. К тому же мой план одобрил Черный Властелин. А значит, пора привести его в исполнение. Только Волкова вместо того, чтобы поднапрячься, сидит и жует уже третий кусок мяса. Она скоро как колобок будет. И кого она тогда сможет соблазнить? Да она в этом пруду потонет, как «Титаник». Не то чтобы я была против, но цель сегодня не в этом.
Посмотрев некоторое время на подобное безобразие, я не выдержала.
— Катька, хватит жрать!
Все на меня недоуменно уставились, и Волкова покраснела.
— Я когда нервничаю, всегда ем, — пробормотала врагиня.
— Судя по фигуре, у тебя была райская жизнь. Но сейчас прекращай.
— А что такое? — спросил Дазар, до этого разговаривавший с кузеном.
Черный Властелин сдерживался как мог, но создавалось ощущение, что вот-вот его выдержка лопнет и он рассмеется.
— Хочу похудеть, и Юленька мне помогает, — заулыбалась врагиня, глядя на жениха.
От Юленьки меня передернуло. Вроде и ласково, а из уст Волковой звучит как «змея подколодная».
— Тебе не худеть, а толстеть нужно, а то скоро со скелетами тебя перепутаю, — нахмурился Дазар.
Судя по взгляду его невесты — смелый мужчина!
— Так… Мне нужно пройтись, — пробурчала Катька, вставая.
И, смотря на то, как его невеста удаляется в сторону прудика, Дазар вздохнул.
— Как с женщинами трудно!
— Зато мы не даем заскучать мужчинам. Многие войны и исторические события произошли именно из-за женщин. Мы — ваша сила и слабость, — усмехнулась я.
— Я смотрю, она у тебя фантазерка, — обратился к кузену Дазар.
Найран вольготно развалился на покрывале и грыз травинку, довольно щурясь на солнце.
— Но ведь она права, — встал на мою сторону его Темнейшество. Идеальный все-таки мужчина. — Вспомни пришествие тварей или восстание нежити. Везде отметилась женщина.
Некромант лишь осуждающе покачал головой, пока я раздумывала над тем, как в этих событиях могла отметиться женщина. Варианты, пришедшие в голову, были не оптимистические.
— Пойду и я, посмотрю, что там с моей дорогой невестой, пока она тоже где-нибудь не отметилась.
И бравый некромант отправился следом за суженой.
— Иногда мне становится его по-человечески жалко, — вздохнула я.
— Мой кузен очень привязался к вашей врагине, Юлия, — шокировал меня Властелин. — Поэтому и переживает сейчас, поэтому налаживает контакт. На данный момент дело не только в проклятии.
— Я конечно же очень рада за них. Надеюсь, и они меня сегодня порадуют.
Властелин улегся на покрывало и положил мне голову на колени.
— Юля, давайте жить вместе?
Удивленно посмотрев на Властелина, я заметила:
— Мы уже живем вместе.
— Не так. Вы останетесь со мной навсегда?
Как в книжках пишут? Мое сердце забилось быстрее, я затрепетала, потеряла дар речи… Ничего похожего. Я уже успела понять, что Найран мне нравится. Нет, не так. Я в него влюбилась. По уши. Но была проблема.
— Должна вам сказать, что подобное решение не найдет понимания у вашей будущей супруги.
— Почему? — спросил Черный Властелин.
Издевается? Вроде совершенно серьезен.
— Думаю, она будет ревновать.
— Смысл? Изменить своей суженой я не смогу. Да и не захочу. Неужели, зная это, она будет ревновать к другим?
— Я бы при любом раскладе ревновала своего супруга, — откашлялась я, гипнотизируя кроны деревьев около пруда.
Листва заслоняла то, что происходило на берегу водоема. А я надеялась, там что-то да происходит! Хотелось бы верить, что Катька в этот раз ничего не отчебучит.
— Вы несколько раз обмолвились о своих взглядах, и мне нравится ваша точка зрения насчет измен, да и насчет супружества тоже. Они нашли отклик у меня.
Вот зачем он мне все это говорит? И так неприятно, что влюбилась безответно. Эта прелесть, что находится сейчас рядом, достанется неизвестной дурынде, которая еще и не родилась к тому же.
— Я рада, что у нас такое взаимопонимание, — вздохнула я, раздумывая, не прилечь ли с ним рядом.
Но в этот момент мы услышали громкие крики и, переглянувшись с Найраном, не сговариваясь, кинулись к пруду.
— Бли-ин-н… Я не могу в это поверить! Неужели все снова сорвалось? Я с ними с ума сойду!
Представшая перед нами картина просто шокировала.
В воде находились Дазар и Катька. Они самоотверженно сражались с непонятными, небольшого росточка страшилами неопределенного пола. Бились с помощью магии, но и приемы самообороны присутствовали. Не все я знала о Волковой, ох не все.
Впрочем, она дралась методом «замахнусь и куда-нибудь да попаду».
— Кто это? — удивленно спросила я.
— Кикиморы. Они всегда очень ревностно отстаивают свою территорию.
Я хотела броситься на помощь, но…
— Не переживайте, — остановил меня от лишних движений Властелин. — Дазар справится. Не то чтобы у него имелся опыт именно с этой нежитью, все равно — кикиморы ему не противники.
— Для парня, который до этого никогда не бился с напавшими на них тварюшками, он довольно прыток. А они его еще и раздевают. Жаль, такой момент упущен для соблазнения. Вы знали, что в этом пруду существует агрессивная местная жизнь?
— Впервые вижу. Столько лет все было спокойно — и тут такой сюрприз.
Вокруг, если не считать портящую всю картину драку в воде был замечательный пейзаж. Тенистые деревья, низко склоняющие ветви, богатая растительность и живописная водная гладь. Сейчас она, правда, бурлила от движений посторонних, которые вторглись в этот тихий водный мир и устроили в нем бурю.
— Остановите землю, я сойду, — простонала, представив, что со мной сделает Волкова, когда выберется отсюда. Ей сейчас невзрачная болотная кикимора вцепилась в волосы. — Этому должно быть какое-то логическое объяснение. Почему два взрослых неравнодушных друг к другу человека не могут стать близки?!
— Знаете, Юля, мне кажется, сейчас они уже ближе некуда, — Властелин сверкнул глазами, полными смеха.
Сам Найран был совершенно спокоен, но я не заблуждалась. Понадобится помощь, и он среагирует мгновенно. Однако наши везунчики и сами неплохо справлялись.
— Чем больше смотрю на происходящее в пруду, тем больше понимаю, что должна попросить у вас политическое убежище.
— Думаете, понадобится? — улыбнулся Властелин.
Как раз в этот момент Волкова сбросила в воду очередную кикимору и зарычала.
— Да. Без вариантов, — кивнула я.
