Я ДОГОНЯЮ Золу и Красного Черепа ближе к концу тайного коридора.

Думаю, я бы их упустила, если бы они не задержались в еще одной комнате, полной странного оборудования Профессора. К счастью, я добралась до них, как раз когда они выходили. Понятия не имею, чем они там занимались. Заглянув внутрь, я успела заметить только панель с мониторами, на которых застыли цифры 0,000.

Собираю все свои силы, только чтобы продолжать идти. Нельзя упасть в обморок. Что, если они преследуют ребенка, о котором говорили?

Я крадусь за ними, перебираясь от двери до двери, и наконец могу расслышать слова. Говорит по большей части Зола.

– Надо спешить. Все здание забито врагами. Соберитесь, или мне придется уходить одному.

Красный Череп дергает за маску, силясь от нее избавиться.

– Мне нужны мои вещи. Эта дрянная штуковина мешает мне дышать.

Наконец ему удается снять маску, и под ней оказывается лицо Александра Лукина. Первое, что приходит мне в голову, – он слишком молодо выглядит. Если подумать, Стив и Красный Череп – почти ровесники, как и Ник Фьюри с Черной Вдовой. Так что все возможно. Странно другое. Когда нет маски, этот человек полностью превращается в Лукина и даже говорит с акцентом. То есть это не просто психопат со склонностью к паранойе, но и несколько личностей в одном теле?

Ай, не важно.

Он убил Стива Роджерса моими руками.

По крайней мере, я догнала его раньше, чем он добрался до того ребенка.

Выхожу в коридор и окликаю его.

– Красный Череп!

Не отвечает. Затем поворачивается ко мне с удивленным выражением лица.

– Что такое? Ты со мной говоришь?

Я нажимаю на спусковой крючок, потом еще и еще, пока не кончаются пули. Человек с маской Красного Черепа, мертвый, лежит на полу.

На Золу – или на себя саму – пули не осталось. Но я больше не собираюсь убивать. Я знаю, что Стив не одобрил бы мои поступки. Но я не Стив, а Стив никогда не погубил бы того, кого любит. Мне приходится судить о Стиве по тому, как он судил бы обо мне, и мне это очень не нравится. Я не могу вечно думать о том, что бы он сказал о моих поступках. И не могу смириться с тем, что чудовище, заставившее меня убить его, все еще ходит по земле.

Сзади раздается безэмоциональный голос Арнима Золы:

– Ты даже вообразить не можешь, насколько бессмысленны твои действия.

Он тянет в мою сторону черные резиновые руки.

В спину Золы вонзается осколок потемневшего металла и, прошив его насквозь, выходит между глаз на голографическом лице. Голограмма мерцает и потухает. Кибертело грудой металла падает на пол, и за ним показывается убивший Золу человек.

На нем костюм Капитана Америка. Маски нет. Это Бернсайд – Кэп из пятидесятых, которого я сначала пыталась спасти, а потом застрелить.

У меня к нему только один вопрос:

– Так ты теперь хороший?