Идею о том, что люди стремятся реализовать свой потенциал, чаще всего связывают именно с личностью Карла Роджерса – одного из пионеров в области гуманистической психологии. Он считал, что любая форма биологической жизни стремится к полной самореализации. Говоря о подобном стремлении, Роджерс пользовался термином «актуализация». В дальнейшем мы увидим, что у актуализации могут быть как положительные, так и отрицательные последствия. См.: Rogers, C.R. (1963), 'Actualising tendency in relation to "motives" and to consciousness', in M. Jones (ed.), Nebraska Symposium on motivation, Vol. 11 Lincoln: University of Nebraska Press (p. 1–24). Главная идея Роджерса состоит в том, что стремление к росту заложено в нас природой, но само по себе оно не гарантия нашего счастья и здоровья. Сможем ли мы самореализоваться, зависит от среды. Еще один известный ученый и психолог, поддержавший эту теорию, – Карен Хорни. Подробнее о ее взглядах можно прочесть в упоминавшейся выше книге «Невроз и личностный рост».