— Если вы надеетесь, через меня, каким-то образом повлиять на старушку, например, чтобы она переписала на вас своё завещание, то учтите, что у Эйри Оравиэль нет ко мне такой крепкой привязанности. Ведь познакомился я с бабулей уже будучи взрослым, — тут Филадил, конечно, лукавил, эльфийка искренно любила внука, но врагам это знать незачем, — Да и замок у неё, относительно скромный. Кроме мороки с переоформлением документов, никакой выгоды, — продолжал городить Алексей околесицу. Впрочем, не большую, чем всё происходящее вокруг. Но делал он это опять же, ради того, чтобы потянуть время. Да и что в его положении ещё оставалось, когда только языком и способен двигать.

— Не стоит казаться большим глупцом, чем ты есть. Мне просто нужна твоя кровь, — раздражительно бросил Шаор и обратился уже к девице: — Ну-ка, голубушка, доставай шприц!

"Что?!!" — ужаснулся Лёха. Почти двухметровый парень не единожды подвергавший свою жизнь опасности и получал серьёзные раны, и в реале, и в цифровом мире, спокойно переносил вид крови (как своей, так и чужой), резаной плоти или оголённых костей. А легиона мерзких чудовищ, с которыми ему довелось сражаться, вовсе не счесть. Но он до чёртиков боялся врачей, а более того слова "шприц"! Помнится, в десятилетнем возрасте, чтобы сделать укол, процедурной медсестре приходилось призывать на помощь двух санитаров. И хоть в данный момент Лёшка осознавал, что находится в виртуале, а девушка связана с медициной только тем, что её одежда белого цвета, его снова, как в детстве, охватил первобытный ужас.

— З-з-зачем в-в-вам к-к-кро-кровь? — вымолвил он заикаясь. Однако удовлетворить любопытство вопрошающего никто не удосужился.

Та, которую хозяин назвал голубушкой, подошла, грациозно покачивая бёдрами. Ну, наверное, грациозно, потому что пленнику было не до того. Оторопелый взгляд его был прикован к ширятельному предмету с огромной иглой и поршневым механизмом. Шриц, выуженный поддельной докторицей из бутафорской униформы, вопреки логике, выглядел очень даже настоящим. И размеры имел далеко не игрушечные, как минимум двадцать кубиков!

Чтобы не потерять сознание бедный бледный светлый эльф отвёл глаза в сторону (ибо зажмуриваться их от страха — совсем позор) и, насколько это возможно, дрожащими губами, постарался изобразить равнодушие.

— Хотел бы я тебя успокоить, сказав, что будет не больнее укуса комарика, — издевательски усмехнулся главный упырь, от внимания которого всё же не ускользнули перемены в поведении вражеского лазутчика, — да сомневаюсь, что эта куколка должным образом квалифицирована.

"Козёл!" — зло подумал Лёха, с удовлетворением отмечая тот факт, что ему более не нужно прилагать усилий, чтобы демонстрировать безразличие и презрение. Как говорится, нас бьют — мы крепчаем!

Красотка и впрямь оказалась неопытной. Словно раньше никогда шприц не держала. По крайней мере, по прямому назначению уж точно применяла впервые. Она раз пять протыкала руку рыцаря, всё никак не могла в вену поспасть. А когда, наконец, попала, то умудрилась под таким неудачным углом вставить иглу, что красная жидкость полилась не в цилиндр полилась, а бурным ручьём потекла по Лёхиному предплечью. Слава богу, он этого не видел это, а только чувствовал. Однако ему и этого хватило. Голова вдруг закружилась, в ушах запульсировало, подкатила тошнота… Алексей всё-таки сомкнул веки, не выдюжил. Увы, стало только хуже, потому что начались звуковые галлюцинации. Ему почудилось, как ударил гром, как подул ветер, как что-то лязгнуло, как что-то грюкнуло, как кто-то закричал, как что-то свистело, зашипело, загудело, как кто-то панически завизжал, как кто-то истерически заржал, как всё вокруг затарахтело, а мир внезапно зашатался…

Парень распахнул глаза и первое, что он увидел, было… лицо беспокойно смотрящей на него женщины-кобры.

— Белоссснежка?! — удивился он. — Привет! Ты-то тут какими судьбами?!

В следующий миг периферийное зрение Лёхи зафиксировала семь братьев наагов, приставивших лезвия сабель к шеям недавних обидчиков, и губы его растянулись в довольной улыбке:

— О, ребята, вы тоже тут? Хисссовы дети! Как же я рад вас видеть!