Всезнайка внутри меня часто спрашивает, почему мы отмечаем дни рождения. В конце концов, этот день знаменует всего лишь определенный отрезок времени. Не поймите меня превратно – я с удовольствием съедаю свой кусок торта и задуваю свечи. Мне нравится праздновать. Но если сравнивать, то некоторые другие достижения выглядят намного значимее, чем еще один минувший год, но мы не уделяем им должного внимания, потому что они не привязаны к определенной дате в календаре. Если вдуматься, некоторые прорывы в наших мыслях или поведении изменили нас не меньше (а то и больше), чем окончание школы или свадьба. Я предлагаю не забывать о таких моментах и отмечать их.

Зачем? По двум причинам. Первая: праздновать всегда весело! Вторая: такие праздники играют важную роль для развития ЭИ – они акцентируют для нас жизненный опыт и меняют шаблон в лимбической системе мозга. Когда определенное событие ассоциируется с удовольствием, мы склонны к его повторению. На самом деле многое из нашего поведения вошло в привычку, потому что подкреплялось извне. Почему вы кладете салфетку на колени? Почему говорите шепотом, находясь в церкви? Почему ждете, когда вас проведут к столику в ресторане? (Предположим, вы не делаете всего этого, но не сомневайтесь, я могу привести много примеров, которые будут касаться и вас). Чаще всего мы ведем себя определенным образом, потому что когда-то это поведение (в том числе распущенное) было чем-то подкреплено. Однако получается, что таким образом вы позволяете другим решать, как вам себя вести. И поведение, которое не идет нам на пользу, здесь не исключение. Например, то, что мы не афишируем своих мыслей на собраниях, может быть следствием ситуации, убедившей нас когда-то, что высказываться опасно. Возможно, это событие многолетней давности, но его влияние чувствуется до сих пор. И ничего страшного, если мы знаем об этом и делаем осознанный выбор вести себя именно так. Что касается тех моделей поведения, которые перестали быть эффективными, то, отметив это, вы сумеете со временем отказаться от них.

Чтобы развить новые привычки, мы должны четко понимать, какими именно они должны быть. На протяжении предыдущих шагов ваш внутренний наставник бережно собирал информацию, и теперь все ваши знания о том, в какое русло направить мысли, какие развивать черты характера, убеждения и взгляды, нацеленные на изучение вашего нового поведения, определяющие, как известно, ваши эмоциональные реакции, которые, в свою очередь, помогут вам жить в соответствии со своими намерениями. К тому же мы просили вас, оглядываясь назад, не переставать спрашивать себя: какого прогресса вы достигли, чему научились? За что испытываете гордость? Ответы на эти вопросы и будут поводами для праздников.

Наше общество зациклено на материальных «трофеях», которые мы коллекционируем на протяжении всей жизни и которые символизируют наши достижения. Большой дом как символ повышения по службе. Путешествие в Европу, подчеркивающее, что вам удалось заполучить крупного клиента. Или новый автомобиль, указывающий на другие заслуги. Очень многое из того, что мы отмечаем, относится к материальным достижениям, например получение диплома MBA или докторской степени. Но я полагаю, что величайшие жизненные свершения скорее лежат в области нематериального. Из-за того, что они неосязаемы, их сложнее распознать. Ральф Кейн, бизнес-консультант и специалист по организационному развитию из Koinonia Consulting Group, выдвинул идею «эмоциональных трофеев». Эмоциональные трофеи – это те самые моменты или события, которые мы ценим не за их материальную стоимость. Они ценны как выражение внутреннего успеха, когда нам удавалось полностью следовать своим ценностям и намерениям. Такое определение позволяет вполне конкретно говорить о неконкретных, нематериальных вещах. Представьте себе комнату, полную эмоциональных трофеев, которые знаменуют ваши достижения.

А теперь скажите, какую роль они играют в вашей жизни? Я часто спрашиваю людей, считают ли они себя сейчас мудрее, чем десять или двадцать лет назад. Под «мудрее» я не имею в виду «самонадеяннее». Под мудростью я понимаю умение управлять собой и своими отношениями с окружающими. Подавляющее большинство сразу же отвечают: «Да, конечно». «А откуда вы знаете?» – спрашиваю я. Этот вопрос посложнее, однако ответы, которые мне доводилось слышать, достойны того, чтобы быть отмеченными. Как правило, все исходят из четырех основных критериев: жизненные перспективы, самостоятельность, владение навыками и принятие.

Многие, с кем я беседовала, подчеркивали, что наконец увидели перспективы в жизни. Раз за разом я слышала истории о том, как внутренний рост выражался в умении определять, что важно, а что нет. Эти знания были результатом лучшего понимания основных жизненных целей.

Осознание перспектив снижает вероятность эмоциональных захватов. Корпоративный консультант, доктор Майкл Боча рассказывает об интенсивности и частоте эмоциональных реакций как оценке успешности: «Мне нравится рассматривать эмоции, такие как гнев, например, по шкале от одного до десяти. Если раньше у меня было десять, когда кто-то подрезал меня на шоссе, а потом мне удалось снизить показатель до пяти – это большой прогресс. В этом и состоит разница между агрессивным поведением на дороге и досадой. И это важно».

Уяснив жизненные перспективы, люди начинают принимать решения самостоятельно, а не основываясь на желаниях коллег, родителей, супругов или начальников. Ясные перспективы способствуют развитию самостоятельности, что ведет к более правильному выбору в различных ситуациях. Не чувствующие давления со стороны окружающих или внешних обстоятельств, люди больше наслаждаются жизнью, так как следуют собственным ценностям. Слишком часто мы принимаем решение, потому что кто-то счел его наиболее подходящим. Давление общества заставляет нас вести себя определенным образом или следовать определенным установкам, которые при ближайшем рассмотрении оказываются далеко не лучшим выбором. Взять жизнь в свои руки – это достойный эмоциональный трофей. Только, пожалуйста, учтите, что самостоятельность не имеет ничего общего с эгоизмом. Часто те, с кем мне доводилось беседовать, отмечали, что их решения, напротив, стали менее эгоцентричными – ведь они начали ощущать себя более свободными. Вместе со свободой жить так, как ты хочешь, приходит и более осознанное желание отдавать, нежели делать что-то, руководствуясь обязательствами или чувством долга. Многим эмоциональные трофеи помогают принимать более взвешенные решения.

В своей книге «Не парьтесь на работе по мелочам» Ричард Карлсон пишет: «Если вы постоянно останавливаетесь и спрашиваете себя, что для вас важно, то можете обнаружить, что некоторые ваши решения противоречат вами же установленным целям. Подобная привычка помогает примирить действия и стремления, а также учит вас принимать более осознанные, основанные на любви решения». Эта мысль проходила через все мои интервью, независимо от того, о каких решениях шла речь.

Стать самостоятельным также означает порвать с самым влиятельным спутником – вашим эго. Избавившись от мысли, что последнее слово должно оставаться за вами, что ваша идея непременно должна быть самой блестящей, что ваши вещи должны быть лучше, чем у других, вы наконец сможете обрести истинную свободу. В противном случае ваша жизнь сведется к мимолетному наслаждению от победы. Проблема эгоцентричных достижений в том, что они порождают необходимость в еще больших достижениях, чтобы заполнить пустоту. И напротив, когда ваш выбор строится на ваших жизненных ценностях и целях, эго перестает над вами властвовать. Вы сосредоточиваетесь на том, чтобы делать правильные вещи, потому что они правильные, а не для того, чтобы кто-то заметил и раздул ваше эго. Когда вы придете к настоящей самостоятельности, вас будут ожидать и другие эмоциональные трофеи.

Многие рассказывают об отличном владении навыками общения. Как только человек достигает более продвинутого уровня ЭИ, простые вещи, такие как приветствие, даются гораздо легче. Один из моих клиентов занялся танцами. Он сказал, что теперь «хореография» его отношений с окружающими стала куда более изящной. То, что раньше выглядело натянутым, теперь получается само собой. Люди, овладевшие новыми навыками, отмечают, что стали чувствовать себя более уверенно в конфликтных ситуациях. Например, один мужчина сказал, что после долгих лет работы в претензионном отделе он наконец перестал расстраиваться из-за них. Кроме того, он достиг такого уровня мастерства в решении конфликтов, что в большинстве случаев ему удавалось убедить людей принять его сторону. Другой руководитель рассказал, что, когда только начинал работать менеджером, не решался обсуждать с подчиненными проблему низких показателей. Сейчас он спокойно затрагивает подобные острые вопросы. Еще одна дама-руководитель заметила, что стала чувствовать себя комфортно в роли наставника, хотя раньше ощущала неловкость. Но, безусловно, чаще всего люди отмечают прогресс в отношениях с близкими.

Еще один критерий, к которому люди обычно обращаются для оценки своего развития, – это принятие. Многие отмечают как важную веху, что им удалось достичь чувства умиротворенности и покоя. Когда вы видите перспективы в жизни и самостоятельно делаете выбор, вам легче принимать окружающих, повороты судьбы и ваши собственные несовершенства.

Принятие позволяет наслаждаться дорогой, вместо того чтобы постоянно думать о пункте назначения. Эрни Эммерлинг, президент Broad Street Consulting, рассказал, что ему стало проще получать удовольствие от процесса, как в игре в гольф, так и в жизни, и в бизнесе. Он поделился воспоминаниями о двухдневном турнире по гольфу между ним и его братьями. Все они были так одержимы конечным результатом, что забывали получать удовольствие от игры. В этом году Эрни стал умнее: он наслаждается именно игрой. Он убежден, что напряженность и чрезмерная сосредоточенность на результате негативно влияют на показатели. Эммерлинг считает, что с внутренним личностным ростом к человеку приходит более расслабленное отношение к жизни.

Принятие незапланированных событий является важной составляющей эмоционального роста, заявили почти все мои собеседники. Многие из тех, кто испытывал застой в личной сфере или в карьере, говорили: «Такова жизнь. Она не обязательно идет так, как мы планировали. Прими это и двигайся дальше». Некоторые осознали, что должны принять серьезную болезнь, гибель супруга, финансовые трудности и другие события, иначе просто не смогут жить дальше. В итоге трагические события послужили мощными толчками, благодаря которым люди увидели перспективы, стали более самостоятельными. Их взгляду открылось новое поле для деятельности и чувств.

Вместе с принятием того факта, что жизнь не всегда складывается так, как мы планировали, мои собеседники приняли и то, что окружающие не всегда ведут себя так, как мы ожидали. Это тоже нужно уметь принимать. «Я понял, что не могу и что мне даже не следует пытаться контролировать других», – рассказал один руководитель. Он признался, что самому важному как начальник научился именно тогда, когда перестал контролировать своих подчиненных. «После прекращения попыток постоянно все проверять возникло такое ощущение, что я щелкнул выключателем, и внезапно мои подчиненные стали отвечать на мои просьбы. Так я и узнал, в чем истинная суть лидерства». Другой руководитель признался, что, хотя для него это было болезненно, ему пришлось принять тот факт, что далеко не всем нужна его помощь. Он смирился с тем, что у каждого есть право на собственный выбор, даже если он может привести к плачевному результату. Принятие играет важную роль как на работе, так и в личной жизни.

Принять не значит сдаться. Между этими понятиями огромная разница. Те, кто сдался, выпадают из жизни, убедив себя в своей никчемности. Они беспомощны. Их силы истощены, так как они убеждены, что ничего не могут изменить. Принятие – это другое. Оно позволяет грамотно расходовать свою энергию на что-то действительно важное, жить согласно своим ценностям и, в случае необходимости, принимать ситуацию такой, какая она есть. Принятие многое проясняет, и людям уже незачем пытаться контролировать то, над чем они не властны. Принятие помогает установить границы усилий. Научившись принимать, вы будете двигаться в нужную сторону. Принятие также ведет к прощению, что само по себе уже является мощной силой.

Итак, четыре основных рассматриваемых нами критерия – жизненные перспективы, самостоятельность, владение навыками и принятие – это области, где вы можете достигнуть успехов, которые можно квалифицировать как эмоциональные достижения. Представьте телепередачу с одними и теми же участниками, с одинаковым сюжетом. Смотреть ее день за днем довольно скучно. Все предсказуемо. Рост в том и заключается, что, оказываясь в одних и тех же обстоятельствах, вы ведете себя по-разному. Дебора Бернстайн, коуч, консультант по лидерству, поясняет: успех во многом обусловлен тем, что в похожих ситуациях вы начинаете действовать в соответствии с новым опытом. Такое понимание эмоционального развития позволяет отслеживать свой внутренний рост.

Проведенные мной интервью подтвердили, что, безусловно, существует множество разных моделей эмоционального роста, каждый жизненный урок уникален, а осмысление опыта и накопление эмоциональных трофеев зависят от того, чему именно мы хотим научиться. Я не могу просто дать вам список ключевых действий, которые решат все проблемы. Я могу лишь рассказать о том, что другие находят важным в своей жизни. А вы уж сами спросите себя: что мне следует отпраздновать?

Конечно, все мы находимся в процессе достижения совершенства. Но в том и суть, чтобы не дать погоне за совершенством затмить наши успехи на пути. Другими словами, не позволяйте лучшему стать врагом хорошего. Цель не в том, чтобы стать идеальным, а в том, чтобы стать лучше, чем вы были до этого. Если вы научились уменьшать уровень контроля и увеличивать чувство благодарности, вы на верном пути. Возможно, вам удается сокращать влияние некоторых представителей Грязной дюжины, например негативного отношения к жизни и сгущения красок. Или, может, вы способны распознавать триггеры. В общем, если вы, положа руку на сердце, можете сказать, что стали более осознанно относиться к происходящему с вами, количество эмоциональных захватов вскоре уменьшится. Это ли не повод для праздника?

Как же праздновать? Да как угодно. Единственное, вы должны точно знать, чего достигли, и стараться отметить свои достижения как можно скорее. Это укрепит намерения. Помните: у такого рода празднований есть весьма конкретная цель – «перепрошить» вашу лимбическую систему мозга (и съесть кусочек торта). Когда вы оглядываетесь назад, советую записывать все, чему вы научились, на праздничной бумаге с шариками, колпачками или угощениями. Дело в том, что записи закрепляются у нас в голове как позитивный опыт. Еще очень важно отмечать достижения и преимущества чаще, чем упрекать себя в неудовлетворительных результатах. Поступая наоборот, вы просто убиваете свой потенциал на пути к ЭИ, потому что ваша лимбическая система фиксирует исключительно негативные моменты и провалы. В таком случае анализ прошлых событий грозит обесценить все ваши усилия в направлении дальнейшего эмоционального роста. Да, вы совершаете ошибки, но первичное внимание обратите все-таки на успехи. Я советую вам использовать «правило пяти»: думайте о том, чего вы достигли, в пять раз чаще, чем о своих неудачах.

Мы все находимся в процессе, и иногда бывает очень полезно просто взглянуть на уже проделанную работу, восхититься ею и, конечно, отпраздновать!