4.5. Раскачаем этот мир
Корвус затушил третью выкуренную подряд сигарету о проплавленный в нескольких местах поднос и хлебнул пива из банки.
– Неплохо вы погуляли, – вздохнул он, глядя на Сэта и Жора. – А хороших новостей принести не могли?
– Чем тебе мои новости не нравятся? – удивился Сэт. – Амазонок нет, проблем стало меньше. Этот их Великий – почти что за нас...
– И Дворец плохо охраняется, – напомнил Жор.
– Ага, и по Дворцу бродят гвардейцы с тентаклями, которые прежде проблемой не были. И ещё какая-то хрень, прямиком из Страны Чудес... – поймав два недоумевающих взгляда, Коммандер вздохнул. – «И взял он в руки вострый меч». Что, совсем неграмотные оба, да? Сожри вас Бармаглот...
– А-а-а, – многозначительно протянул Сэт.
Коммандер поглядел на него скептически. Наверняка ведь всё равно ничего не понял. А город и впрямь становится всё страньше и страньше. Так что полуразумный и, похоже, немного безумный меч, захватывающий человеческие тела, вписывается сюда как родной. Ну, пока у него всего одно тело – это вообще не проблема. Можно даже подождать, пока он захватит ещё несколько человек и столкнётся с гвардейцами... Но во Дворце Хелен и Милана, так что пустить дело на самотёк не выйдет.
А вот гвардейцы... Выходит, со снятием Завесы опоздали, твари оттуда уже выбрались. Но всё равно стоит довести план до конца. Вдруг выбрались не все. Надо проверить, окончательно зачистить территорию и открыть проход к воротам, ведущим на остальную часть острова.
– А может этот Великий наврал, и тентакли в гвардейцах просто от Магистра, а вовсе не из-за Завесы вылезли? – предположил Жор.
– У Фрица моё копьё, – сообщил Корвус. – Оставшаяся половина. Вторую прежние Стражи куда-то телепортнули. А этой я в Завесу ткнул и её что-то утащило.
– Это когда ты мир спасал? – Сэт от любопытства аж подался вперёд. – А что там ещё случилось? Ты теперь будешь у Фрица копьё отбирать?
– Нахрен, – отмахнулся Корвус.
Он залез в ящик стола и вытащил сложенное копьё.
– Это похоже на... – начал Сэт.
– Нет, это не джедайский световой меч! – перебил Корвус.
– ...звуковую отвёртку.
Коммандер удивлённо взглянул на Сэта и хмыкнул. Вот уж странная ассоциация. Особенно неожиданная от этого острозубого психа. Оказывается, он всё же не совсем из подворотни вылез. Книжек особо не читал, но хоть сериалы смотрел, а не только бухал и панк-рок слушал.
– Ага, крупнокалиберную. Модель формата для дома, для быта, для спасения мира, – отозвался Корвус. Он встал из-за стола, раздвинул копьё и крутанул им.
– Ну, прям хоть щас можешь идти второй раз мир спасать! – хлопнул в ладоши Сэт.
– Я слишком стар для этого дерьма, – поморщился Корвус.
Он-то, в отличие от Сэта, хорошо знал последствия первого «спасения мира». Теперь бы разобраться с ними, наконец.
– Ладно, идём во Дворец, – махнул рукой он. – Вечером будет приём в честь королевских невест. А нам ещё надо пристроить нового повара на кухню и присмотреться к новым игрокам на сцене.
Конечно, рассказывать королеве всю правду никто не будет. Нечего Жанне знать лишнего. Даже если она начнёт плохо спать – это того не стоит. Так что ни слова про опустевший Шпиль, Великого и даже тентакли в гвардейцах. Пусть это для неё станет сюрпризом, весьма неприятным.
– Через тоннели пойдём? – предложил Сэт.
Корвус кивнул. Вот явиться внезапно, без доклада – уже и этого хватит, чтоб заставить Жанну понервничать. И пошатнуть её доверие к Фрицу. Так что когда дойдёт дело до истребления заражённых гвардейцев, она не станет сильно психовать. Что ей толку от охраны, которая не может защитить от вторжения во Дворец?
– Пивка прихватите на дорожку, – велел Корвус.
Лучше встретиться с Жанной в благодушном настроении. Чтоб обсудить всё мирно и договориться, а не начинать выяснять отношения. Да и что там выяснять, всё уж десять лет как решено и быльём поросло.
– Слушайте, вот я тут подумал, – заговорил Сэт, когда они начали спускаться по лестнице.
– Тебя поздравить с начинанием? – вскинул бровь Коммандер.
– Ну тебя, – отмахнулся тот. – Говорил же, бородатые у тебя шутки, не смешно. Правда, послушайте. Вот есть Избранные. Есть просто люди. А тех, которые мутировали, как называть?
– Чем тебя «мутанты» не устраивают? – уточнил Корвус.
– Не хочу зваться мутантом, – подал голос Жор. – Я общался с другими на эту тему... Мы предпочитаем зваться Изменёнными.
– Это с кем ты общался? – хмыкнул Коммандер. – Со своим приятелем из отдела первичной обработки и прочими уродцами? Тогда уж Искажённые. Ты-то ещё ладно, у тебя изменения скорее полезные. По сравнению с тем, каким ты был...
– Избранные, Изменённые, Искажённые... Всё на «И», однообразие, – пожаловался Сэт.
– Кто бы говорил, сам-то, – хмыкнул Коммандер.
– А я-то чего?
– Так ведь идиот же, – развёл руками Корвус. – И даже не думай возражать.
– Злой вы, милорд, когда голодный, – заметил Жор. – Ох и не поздоровится этим, которые за Завесой. Ничего, потом вернусь в Башню, приготовлю вам картошечки с грибами.
– Только если из-за твоей глупости девчонки не станут частью этого Ворпал. В этом случае я тебя самого сожру.
– А я помогу, – поддакнул Сэт
Жор не стал возражать. Ну да, он же неравнодушен к Милане... Коммандер покачал головой. Ещё Кэпа не хватает за компанию в этот отряд недоделанных героев-любовников. Нужно будет переговорить с Жанной ещё и насчёт того, кого она прочит в жёны своему сынку. Или лучше не стоит? А то эти два идиота могут и в глотку ей вцепиться, если выбор падёт на их женщин. Да и за себя он до конца не ручается. Хотя Хелен не его и вряд ли станет. С этим её неконтролируемым возбуждением, в любом случае будет непонятно, где кончаются осознанные желания и начинаются инстинкты. А такой расклад его не устраивает. Но разбираться с этим пока не время. Сначала Завеса, гвардейцы, Великий... А там всё ещё может поменяться, сперва дожить надо.
***
Жанна оглядывала зал, выискивая в толпе одно конкретное лицо. А точнее – неизменную куртку. Уж наверняка он не потрудился переодеться ради приёма. Даже по случаю награждения и присвоения титула уже почти десять лет назад не удосужился приодеться. Так что с тех пор эта куртка с вороном практически стала считаться униформой и отличительным знаком Лорда-Коммандера. Интересно, это всё та же куртка или новую раздобыл?
На собравшихся аристократов она почти не обращала внимания. Весь их статус уже давно – одно название. Стоит отдать приказ гвардейцам, как все эти курицы мигом окажутся в коровнике, а хлыщи... Для них и место-то найти трудно. С момента возникновения Завесы даже на вырубку леса или в каменоломни никого не отправить. Вся жизнь держится только на привычном укладе. А тронешь аристократов – чернь решит, что и королева-то им тоже не очень нужна.
Хотя простонародье всем довольно, бунтовать причин нет. Еда течёт из кранов, а одежда или ткань для неё поставляется с дворцовых складов – спасибо прежним Стражам и запасливости короля Эдуарда. Говорят, даже деньги в городе почти вышли из оборота. Каждому по потребностям, а взамен вообще ничего не требуют. Для всеобщей идиллии разве что вооружённых психов по улицам многовато бродит, да ещё тролли в канализации чуточку портят картину.
– Не видел Коммандера Корвуса? – спросила она, обернувшись к застывшему подле трона Эмджею.
– Да мелькали чёрные перья где-то у входа в зал, – отозвался тот. – А зачем он тебе?
– Лучше держать его на виду. А то мало ли... Не хочу, чтоб он бродил по дворцу без присмотра.
Хватит и того, что он навязал ей своего повара. Наверняка и к исчезновению прежнего руку приложил. Надо будет вправить мозги Фрицу насчёт охраны во дворце! А то устроили проходной двор.
Она украдкой почесала висок. Ещё и фурункул какой-то вскочил, здоровенный, так что пришлось изменить причёску, частично распустив косу. А с непривычки волосы мешаются, так и тянет машинально отбросить их назад. Но нельзя же в таком виде показаться публике... А ведь с самого момента попадания в город никогда ничем не болела, Избранная всё же. И с чего вдруг теперь? Наверняка всё на нервной почве...
– Минуточку внимания! – а вот и сам Корвус объявился.
Жанна уже знала, о чём он собирается говорить. Всё же его наглый дневной визит оказался полезным. Не только из-за нового повара. Удалось обсудить и более важные вопросы. Хайд оказался прав, Корвус очень даже за снятие Завесы и уничтожение тех, кто за ней обитает. То-то он удивился, когда Жанна поддержала идею! По сути, неприсоединившимся к кампании остался только Шпиль. Но когда она об этом упомянула, Корвус поморщился, хмыкнул и отмахнулся. Понятное дело, амазонки ему не по вкусу. Ну, не хочет собрать отряд посильнее – его проблемы. Жанна не станет плакать, даже если они все там подохнут. Кроме Хайда, конечно, его тело ещё понадобится.
– Разберись, кто ты – трус иль избранник судьбы! – тем временем вещал Корвус.
Похоже, он задумал поднять на бой и аристократию заодно, хотя они сгодятся только на роль пушечного мяса – Избранных-то среди них почти нет, по наследству не передаётся.
– Я полностью поддерживаю начинание Лорда-Коммандера! – заявила Жанна, поднимаясь с трона. – И призываю всех, способных держать оружие, присоединиться.
– Во имя и во славу! – выкрикнула Ламия. – От имени Храма заявляю о своём участии!
– И я от имени Шпиля! – поддержала Мара.
– Лорды Скейлд тоже выйдут на битву! – объявил Сэт, выныривая из толпы рядом с амазонкой.
Жанна уже успела заметить, что Избранный Чёрного Замка весь вечер пытается притереться к этой девице, но она уклоняется. Значит, всё-таки сговорились заранее, а сейчас пытаются не подавать виду. Но острозубый балбес на конспирацию плевать хотел. А чего тогда Корвус по поводу Шпиля отмахивался?
Заявление Сэта вызвало ажиотаж. Все давно хотели увидеть обитателей Чёрного Замка. Так что теперь все любопытные точно явятся к Завесе. Вопрос только в том, сколько из них сумеют потом вернуться по домам.
– Да, городская стража тоже в деле, – сообщил Капитан, но на него уже никто не обратил внимания.
И хорошо. А то обжимается с этой блондиночкой... Она вообще-то одна из невест! Хотя даже не Избранная и её присутствие вовсе просто формальность. Но к чему потом перешёптывания, что потенциальные супруги короля крутили шашни на стороне? Раз уж аристократы нужны только напоказ, то и перед ними нужно поддерживать имидж.
Ну, на фоне падения Завесы, королевская свадьба вовсе отходит на задний план. Формальности соблюдены – и ладно. Тем лучше для её планов.
А раз у Корвуса есть свой Страж, точнее Стражница, то просить Эмджея убрать Завесу не понадобится. Значит, можно попросить о чём-нибудь другом... Например, прикончить Лорда-Коммандера, чтоб не путался под ногами. А то он ведь не пройдёт мимо пересадки разума наследника престола в другое тело и внезапного исчезновения самой Жанны, начнёт докапываться, задавать вопросы, мутить воду...
– Впервые все группировки города объединяются ради общей цели! – продолжал агитировать Корвус. – Присоединяйтесь! Раскачаем этот мир!
Жанна обернулась к следующему по пятам Стражу.
– А может, отправимся к тебе в комнаты? – шепнула она. – Всё равно здесь больше ничего интересного не будет.
Благо, из алкоголя на приёме всего пара ящиков вина из дворцовых запасов, так что пьяной драки или оргии не ожидается. А закусок вовсе нет, поскольку большинство – не Избранные и питаться могут только баландой. Да и Корвусу нужны бойцы, так что в случае чего, сам приглядит за порядком. Вот и пусть крутится тут. Роль политика ему не по вкусу – тем лучше.
– Как прикажет моя королева, – улыбнулся Эмджей, взяв её за руку.
***
Жанна подняла взгляд на Эмджея. Его гримаса блаженного идиота одновременно радовала и раздражала. С одной стороны, он и должен наслаждаться, когда такая шикарная женщина отсасывает ему с заглотом. С другой – выражать своё удовольствие мог бы и иначе. Для начала – хотя бы смотреть на неё. Обычно мужикам нравится, когда делающая минет женщина смотрит на них снизу вверх. А этот тупо зажмурился от удовольствия. И сам-то мог бы инициативу проявить, банально за волосы схватить хотя бы. И вообще быть чуть пожёстче, а не таким тюфяком.
– Я сейчас... уже... скоро... – пробормотал Эмджей.
Жанна двинула головой вперёд, уткнувшись носом ему в живот, показывая, что не собирается отстраняться. А чтоб понял наверняка, схватила его руку и положила себе на затылок. Но и при этом Эмджей даже не попытался сам удержать её или прижать плотнее.
Хорошо хоть член не вялый. В отличие от его обладателя.
Она хоть и королева, но не фарфоровая ваза ведь! И иногда, как любой женщине, ей хочется, чтобы мужик просто подошёл и взял её, а не наглаживал и расцеловывал! Предупреждать, что кончаешь, это, конечно, мило и как бы ответственно, но ведь половину удовольствия убивает... Да, иногда мужик должен вести себя как сволочь, чтобы женщина почувствовала себя слабой и уязвимой в его руках. Вот потом можно и понежничать, и это будет намного приятнее.
Но кто посмеет так себя вести с королевой? Когда-то обычный гвардеец смел... Может, всё же не зря он стал Лордом-Коммандером. Да и неспроста титул оказался в итоге не пустым названием, как она планировала.
Эмджей шумно выдохнул. Жанна сглотнула, отстранилась и облизнулась, глядя ему в лицо. Он одарил её взглядом, полным восторга и, наверное, любви. Как мало мужчине нужно, чтобы полюбить женщину...
Он потянулся поцеловать её, но Жанна отстранилась и поднялась.
– Это мило, что ты не брезгуешь, но всё же пойду сперва прополощу рот, – улыбнулась она. – А пока настраивайся на продолжение...
В ванной Жанна подзадержалась – надо же дать мальчишке время на восстановление. К тому же привычная земная сантехника всё ещё не перестала её радовать. Можно повертеться перед зеркалом над раковиной... Хотя вид в нём не так хорош, как прежде. Сиськи всё-таки изрядно обвисли, по сравнению с тем, что было двадцать лет назад. Складки на боках. Да и круп крупноват...
Пустив воду, она уселась на бортик ванны. Даже здесь она продолжала чувствовать возбуждение. Явно возникшее не от разглядывания собственного небезупречного тела. Если бы не связь через обруч, секс со Стражем мог стать тяжкой необходимостью. А так от его оргазмов она и сама испытывала удовольствие. Интересно, что при этом чувствует он и насколько эти ощущения осознаёт?
Хотя не помешало бы выяснить, нет ли у этой связи долговременных последствий. А то, возможно, не стоило связывать себя с этой эльфийской секс-куклой. Даже без обруча Жанна частенько ощущала повышенную возбудимость. А становиться нимфоманкой всё-таки не хотелось. Секс слишком хороший инструмент, чтобы позволять использовать его против себя.
Она продефилировала в комнату, виляя бёдрами и с удовольствием отмечая пристальное внимание Эмджея. То ли он любитель женщин категории «милф», то ли она ещё не так плоха, как сама думает...
– Ты был хорошим мальчиком и заслужил награду, – проворковала она, наклоняясь и опираясь локтями на стол. – Хочешь трахнуть меня в задницу?
Предлагать дважды не пришлось. Как легко всё-таки управлять мужчинами...
Жанна уселась на кровать, не заботясь о том, что вытекающая сперма пачкает простыни. Уж как-нибудь Страж телепортирует себе новое постельное бельё, а упускать момент из-за гигиены никак не хотелось. Именно сейчас паренёк будет готов и согласен на всё...
– Ты мог бы убить ради меня?
Эмджей ответил растерянным взглядом.
– Но я ведь... уже... убил Далласа...
Жанна изобразила понуро-виноватый вид, опустив голову и глядя в пол.
– А что случилось? Тебе кто-то угрожает? – не выдержал Страж.
– Нет, пока нет... Но если со мной что-то случится, я внезапно исчезну... То виноват в этом, скорее всего, будет Корвус. Тогда ты отомстишь за меня?
– Конечно! – Эмджей закивал, как китайский болванчик. – Но я предпочту видеть тебя живой. Поэтому...
Он взмахнул рукой, в которой появился небольшой пистолет. Жанна изобразила благодарную улыбку. Неплохо, конечно. Оружие пригодится. Возможно, выпадет случай самой прикончить Корвуса. Но всё же она предпочла бы действовать чужими руками.
– А если я просто попрошу? Не ради спасения жизни. А... по политической необходимости.
Эмджей помрачнел. Похоже, она немного перегнула...
– Ты спишь со мной только потому, что я Страж, да? Вещей из других миров уже мало, хочешь большего?
– По-твоему, я шлюха?! – возмутилась она, встала и отвесила ему пощёчину. – Глупый мальчишка! Я королева и должна мыслить шире! Мог просто отказаться, я бы поняла!
– Мне надо это обдумать, – пробормотал он. – Всё-таки этот мир...
– Странный и жестокий, – подсказала Жанна, подходя к нему и обнимая. – Но таков любой мир. Просто здесь это не скрывается. И там, в прежнем мире, ты с подобным не сталкивался. Да и я тоже. Но я уже привыкла.
– Давай я верну тебя во дворец, – предложил Эмджей, отстраняясь, но всё же отдавая ей пистолет.
Жанна кивнула и тут же оказалась в своих покоях. Что ж, пусть подумает... После пересадки разума всё равно пришлось бы прекратить с ним отношения. Так что не слишком большая потеря.
Она осмотрела пистолет. Два ствола, в каждом по патрону... Кажется, это называется «дерринджер». Марка это или разновидность, Жанна вспомнить точно не смогла. Хотя на стволе сверху выгравировано «ремингтон», так что, наверное, разновидность. Интересно, из него получится сделать два выстрела или только один, двумя пулями сразу? Эмджея спрашивать бесполезно, наверняка он и сам не знает, что притащил. Как с тем мечом.
Она глянула в угол, но странного меча там не оказалось. И кто же это похозяйничал в её комнате и переставил железяку в другое место? Впрочем, плевать, не украли же этот кусок металлолома. А если и украли – пусть подавятся, толку-то от дурацкой железяки.
Взгляд упал на лежащие на тумбочке живые члены, преподнесённые амазонкой, но Жанна подавила желание опробовать их. И впрямь уже какая-то нездоровая озабоченность...
Она сняла обруч и спрятала под подушку. Рядом пристроила пистолет. К чёрту всё, утро вечера мудренее.
