Глава 13,
в которой я знакомлюсь с местной фауной
Мне снилась сплошная ерунда: я с зеленым аквариумным сачком в руках догоняю убегающего доктора Герца, рядом с сатанинским смехом бежит Ада Мариновна, размахивая сачком для ловли бабочек. Этот момент меня особенно возмутил. Почему у нее сачок больше? Так она, конечно, победит, большим сачком можно больше докторов наловить!
Проснулась я от пристального взгляда и от приятного ощущения выспавшегося человека. Под щекой лежала подушка, было тепло и пахло топлеными сливками. Такой знакомый и любимый с детства запах.
– Мм…
– Тихо, разбудишь Рэя, – шепнул Санс.
Я резко распахнула глаза. В комнате было светло, рядом со мной на подушке, морской звездой раскинув ручки и ножки, спал Андрейка в веселеньких желтых ползунках. Я не удержалась и погладила его по маленькой ладошке. Тепленькая.
Мой сын… Непривычно звучит.
Наш сын… Еще глупее!
Я скосилась на Санса и отчего-то вспомнила Таньку, однокурсницу, которая выскочила замуж на первом курсе, а на втором уже была матерью двух очаровательных близнецов и разбитной разведенкой. При этом она успевала учиться на очном, с четвертого курса таскать детей в школу раннего развития и прекрасно выглядеть. Да, ей помогала семья, но ведь и мне будут помогать. Санс, доктор, рексы-няньки… Неужели я не справлюсь?
– Такая лапушка.
– Этот лапушка проорал час, пока не заснул. И, как назло, доктор отбыл в город.
Санс сидел в кресле у окна, перед ним летало несколько виртуальных окон с таблицами, текстами и фотографиями. На столе лежали стопки бумаг, книги и большая черная клавиатура. Он что-то сдвигал на схемах, сверялся с таблицами и опять сдвигал, иногда хмурился, иногда забавно морщил нос. Немного растрепанный, босой, в спортивных штанах и черной футболке, он выглядел в моей комнате так органично, словно всегда здесь был. Я улыбнулась.
– У малыша могут быть колики.
– Я уже прочитал все, что нашел. – Санс пригладил волосы. – Это просто невероятно! Знаешь, Марго, похоже, я стану посмешищем среди своих.
– С чего бы это? – Я осторожно сползла с кровати и села на краю.
В комнате определенно прибавилось вещей. Коляска Андрея, столик для пеленания, какие-то приборы, книги. В раскрытом шкафу я увидела мужскую одежду.
– Эй! – В голову пришли подозрительные мысли. – Ты что, переехал ко мне?
– Об этом я и говорю. – Санс отвернулся от таблиц. – Део редко женятся. На моей памяти… никогда. И своих клонов мы сами не растим. Мы их обучаем, любим, конечно…
Я фыркнула.
– Любим! – с нажимом повторил Санс. – Но у них есть няньки, кормилицы, воспитатели…
– Ага, вы прямо как аристократы или голливудские звезды.
Разве я не права? У нас ведь тоже так растят детей те, кто может себе позволить нанять штат прислуги. Ничего необычного в общем-то. Но я выросла в другой семье.
– Я почитал ваши книги по воспитанию детей. Есть в них здравое зерно, – вздохнул Санс. – Поэтому давай попробуем, если мы теперь семья, – закончил он таким несчастным тоном, что я поняла – это будет непросто.
– Аер… – Я постаралась говорить как можно нежнее и спокойнее. – Для того чтобы быть хорошими родителями, не обязательно жить в одной комнате. Да и постоянно находиться рядом не обязательно. Особенно… – Я замолчала, но все же выдавила из себя: – Особенно когда чувств нет.
– Марго! – хохотнул Санс. – Я решил, что ты забавная, и мне хочется узнать тебя лучше.
Он опять погрузился в расчеты.
– Для этого не обязательно вместе спать, – попробовала я отвоевать свою свободу, делая вид, что «забавная» – это комплимент.
– Мне хочется, – услышала в ответ. – Раз я решил создать семью, то это будет идеальная семья.
Прозвучало очень устрашающе. Перед глазами всплыли картинки рекламы моющих средств с идеальной семьей, дружно перемывающей гору белоснежной посуды всего одной капелькой «Фейри». Белозубые улыбки (зубная паста «Оскал вампира» сохранит ваши зубы даже во время ядерной катастрофы!), идеальные прически, безукоризненная вежливость и абсолютно идиотское счастье на кукольных лицах. Еще бы, ведь теперь все их сто пятьдесят тарелок идеально чисты, а в шкафчике стоит еще десять бутылок с волшебным «Фейри». Ужас!
– Ты можешь позвонить родителям. Я прочитал, что по вашим законам положено представить им супруга, – отвлек меня от страшной картины голос Санса.
– По нашим законам, – съязвила я, – представлять жениха положено до свадьбы.
– Ничего, я не в обиде.
Вот же непробиваемая зараза инопланетная! Хотя…
– Слушай, Аер. – Я подошла ближе. – А почему ты изменился?
Он, не переставая работать, удивленно приподнял брови.
– Ты стал похож на человека. Улыбаешься, разговариваешь, а не цедишь слова сквозь зубы. Это на тебя так действует воздух родной планеты или ты решил таким образом усыпить мою бдительность?
– Конечно, – невозмутимо ответил он. – Чтобы ты расслабилась и добровольно завещала свои органы для исследований. Звони родителям, чтобы продемонстрировать им себя во всей красе. Со всеми органами. А потом… потом мы спустимся в подземелье, и я покажу твою комнату, – зловеще закончил он.
Похоже, он не только книги по семейной психологии прочел, но и сказки Шарля Перро полистал.
– А…
– На терминале!
Он опять погрузился в расчеты, а я вернулась к прикроватному столику, над которым висело серебристое окошко, и привычно ткнула в него пальцем. Как быстро я освоилась в новом мире, даже не удивляюсь, когда в воздухе появляется виртуальный экран и на нем высвечивается обычный набор номера.
– Мама, папа, привет. Я долетела нормально! – Я помахала рукой улыбающимся родителям. – У меня все хорошо! Я вышла замуж, и у меня родился сын.
Э-э… наверное, надо было все же подготовить их сначала. Улыбка сползла с лица отца, а мама грозно нахмурила брови.
– Где эта сволочь? – прорычал мой флегматичный отец.
– Почему ты скрыла от нас беременность? И как тебе это удалось? – одновременно с ним спросила мама.
– Гешка, что ты куришь? – раздался откуда-то из-за спин родителей вопль любимого братца. – Поделись травой!
– Мама! – как к самой разумной в нашей семье женщине воззвала я. – Это не я родила! У Аера уже был сын.
– А где его мать? – тут же успокоилась она.
– А ее нет. Не было. Ну как бы все сложно у них здесь. Он из пробирки.
– Маргарита! – Голос отца прозвучал настолько грозно, что я съежилась и порадовалась, что нахожусь за сотню световых лет от папочки. – Где этот проходимец?
– Вот он! – Я радостно развернула виртокно в сторону спокойного, как танк, Санса. – Он вам сейчас все расскажет. А я потом позвоню.
Я схватила спящего Андрейку, переложила его в коляску и малодушно сбежала, успев услышать папино угрожающее:
– Итак, молодой человек, мы вас очень внимательно слушаем…
Я толкала перед собой коляску и глазела по сторонам. Вот знакомая дверь в столовую, сейчас пустую, дальше шла гостиная – огромная, выдержанная в строгом, немного мрачном стиле. Темная низкая мебель, круглый стол, кожаные диваны, окна от пола до потолка. Много света, но все равно неуютно. Дальше опять коридор с запертыми дверями – зеркальное отражение того, где была моя комната. Ну, где же лестница вниз?
Меня спас рекс. Зеленый человечек натирал латунные ручки у последней двери. Этот отличался от виденных мной раньше. Он был толстеньким, и его зеленое личико выражало такое благодушие, что хотелось улыбаться в ответ.
– Как нам попасть в сад?
– Тудать идить, тама солнышко. – Он показал на одну из дверей и, побежав вперед, прижал к ней руку. Двери разъехались, уйдя в стены. – Лифт! – гордо сообщил рекс и с нежностью погладил сенсорную панель. – Тута жать, ехать вниз.
– Спасибо.
Забавные они все же.
Недолгая поездка вниз – и дверь открылась прямо в сад. Я толкнула коляску и ступила на широкую дорожку, выложенную разномастными каменными плитами. Полный сюр. Бледно-розовое небо отсвечивало на бледно-зеленой, почти белой траве и длинных, похожих на пальмовые, листьях местных деревьев. А вот кустарники не особо отличались от наших земных, на одном даже висели ягоды, большие и круглые, смахивающие на смородину. Но я не рискнула их сорвать: вдруг это разновидность местной волчьей ягоды, а с Аера станется не дать мне противоядие, и придется бегать по дому, распугивая домочадцев своим пятнистым видом или еще хуже – лежать под капельницами.
Перед носом пролетела синяя птица размером с воробья и уселась на ветку кустарника, с любопытством глядя на меня черными глазками. Я тоже на нее поглазела, но, когда протянула к ней руку, птичка взмыла вверх.
Цвирк!
Я едва сдержалась от вопля, когда ко мне в ноги кинулся фиолетовый зверек с тремя хвостами.
– Буся!
Я подхватила лиса на руки и тут же получила порцию облизывания, удар по лицу двумя хвостами и нежный укус в нос.
– Твой? – раздался за спиной голос, и я резко оглянулась, прижимая вырывающегося лиса к груди.
Лекс стоял под деревом, похожим на бочку с кисточкой, и улыбался. Он успел переодеться в светлые штаны и рубашку, собрать волосы в хвост и нацепить на нос темные очки. Через плечо део было перекинуто белое махровое полотенце. Я обратила внимание, что он в резиновых шлепанцах.
– Здесь есть бассейн?
– Лучше! Озеро. Провести?
Не дожидаясь моего согласия, он толкнул коляску и пристроился рядом. Я спустила Бусю на траву, и он радостно ускакал вперед, задрав хвосты, как три пушистых перископа.
– Он здесь уже третьи сутки мышкует, настоящий охотник, – улыбнулся Лекс. – Как тебе у нас?
– Да я еще ничего не видела. Непривычно, что солнце розовое и трава белая.
– Это ты еще не была на Цири! – совершенно серьезно сказал он. – Рексы оттуда. Там все зеленое. Зеленое небо, зеленое солнце, зеленая вода, зеленые люди, зеленая еда… И зеленая тоска.
– А разве рексы не киборги? – Я нахмурила лоб, вспоминая, что мне о них рассказывали.
– Часть тех, кто работает на Санса, и есть киберы. Очень продвинутая в технологиях раса. Но у Санса работают и обычные гастарбайтеры, как вы говорите.
– А как их отличить?
– Обычные не настолько идеальны, – усмехнулся део.
– Как вы? – невинно поинтересовалась я.
– Как мы. Так что решил Санс? – сменил он тему разговора.
– О чем ты?
– О вас, Маргарита, о вас. Мы все получили сообщение, что Анри одобряет его брак. – Он пренебрежительно фыркнул. – Среди део напряжение, никто не ожидал, что планете есть дело до одного из нас.
– Она с вами разговаривает? – с благоговейным шепотом спросила я, представив планету огромным желтым смайликом с большим ртом.
– Не так, как ты можешь это представить, – искренне улыбнулся Лекс. – Мы просто знаем – и все. Так что он решил?
– Создать идеальную семью, – честно сообщила я.
Лекс посмотрел на меня, затем на Андрея, потом опять на меня и вдруг заржал. Я пару секунд послушала его громкий заразительный смех, представила идеальную семью из рекламы синтетического сока и захихикала следом.
– Ну-ну. – Део отсмеялся и теперь задорно, по-мальчишески улыбался. Я поняла, что ему не так уж много лет. – Значит, я могу пригласить тебя в город? – склонился он к моему уху.
– Можешь! – твердо ответила я. – Это ведь не свидание? – уточнила на всякий случай.
– Ну… – Лекс поднял глаза к небу, на котором появились розовые облака, озадаченно нахмурился. – Там посмотрим, – заговорщицки сообщил он мне и махнул рукой вперед. – Похоже, кое-кто начинает сердиться. Поспешим, пока гроза не началась.
И он прибавил шагу.
Ох, если он про Санса, то подозреваю, что разговор с тещей и тестем дается тому нелегко.
– Лекс, – я догнала парня и пристроилась рядом, – а Аер всегда такой?
– Во время дежурства всегда. – Лекс осторожно снял с плеча жучка и пересадил его на ветку. – На сегодняшний день он самый сильный среди нас, и на нем лежит колоссальная ответственность, но через пару недель дежурство закончится и он сможет расслабиться. А пока терпи.
– Ну как-то же терпела я его на яхте, а тут он вполне нормальный, – пробормотала я себе под нос, но Лекс услышал.
– Он управлял яхтой, постоянно находился на связи с искином. Наши корабли – это сплав материи и технологии, они почти разумны. В космосе нельзя расслабляться, чревато, знаешь ли.
Я вспомнила наше путешествие и чем оно закончилось и поежилась.
Правильной овальной формы озеро заросло с одного берега высокой травой, увенчанной белыми метелками, и, когда они колыхались, казалось – волна идет. Я зачерпнула в горсть воду. Чистая.
– Вода – двадцать три градуса, – улыбнулся Лекс, быстро разделся и красиво сиганул с небольшого мостика.
Еще один мистер Идеал! Он без всплеска ушел в глубину озера, вынырнул и энергично поплыл к противоположному берегу.
Я поставила коляску в полутени и, сбросив туфли, села на мостик, опустив ноги в воду. Как же хорошо. К ногам сразу же подплыла стайка цветных рыбешек, но, поняв, что никто их кормить не собирается, они потеряли ко мне интерес и уплыли по своим рыбьим делам. От зарослей отделилась большая тень и тоже поплыла в мою сторону. Я с интересом наблюдала за ней, готовая в любой момент вытащить ноги из воды. Тем временем Лекс повернул обратно. Они с тенью плыли перпендикулярным курсом, и я вдруг запаниковала.
– Лекс! – заорала я, вскакивая на ноги и пытаясь с высоты рассмотреть, что за рыба стремительно плывет в нашу сторону. – Там что-то есть!
Я выставила палец в сторону приближающейся тени.
Лекс махнул рукой, дав понять, что услышал, и отвернул в сторону. А я неотрывно наблюдала, как к берегу приближается нечто… Огромное, метра полтора, не меньше. Сом, что ли?
Тем временем небо стремительно темнело, где-то неподалеку набирал силу гром, и я поняла, что прогулка подошла к концу, следует убираться в дом и спасать мужа от моих родителей, пока гроза не превратилась в землетрясение.
Я сбежала с мостика, подхватила коляску и оглянулась, чтобы сказать Лексу, что мы уходим. Он обогнул озеро с другой стороны и сейчас быстро плыл к берегу. Я помахала рукой и… завизжала. Ибо то, что выползало из воды, ни разу не вызывало восторга и умиления. Рассматривать это зубастое крокодилообразное существо я не стала, быстро натянула туфли и, толкнув коляску, побежала. Судя по топоту и тяжелому дыханию позади, тварь меня преследовала. Что-то заорал Лекс, топот стих, и я рискнула оглянуться.
Део бежал за нами, красиво бежал, легко и непринужденно, как на спортивной пробежке, и только сосредоточенный взгляд и камень в руке выдавали его намерения. Крокодил, увидев, что какое-то двуногое его не боится, опешил и развернулся к неожиданному противнику. Лекс швырнул в него каменюку и, пока тот мотал головой и клацал огромными зубами, легко обежал его и припустил в нашу сторону.
– Не стой! Его это надолго не задержит! А бегает он очень быстро.
Део подхватил Андрейку на руки и изо всех сил пихнул коляску в сторону настигающей нас твари, а сам рванул вперед, как-то ориентируясь в этих зарослях кустов и деревьев.
– Беги, Марго!
Я, конечно, отстала, не потому что плохо бегала, а потому что ноги были короче. Но я неслась изо всех сил, и все равно тварь меня догоняла. Я уже представила, как лежу в гробу, засыпанная по шею белыми лилиями, ибо ниже шеи ничего не осталось, и как Аер рвет на себе волосы из-за того, что не спас любимую жену от монстра. Рядом скупо льет слезы Аврор, а из виртуального окна выглядывает мой безутешный братец, который еще пожалеет, что не пускал меня за свой игровой ноут!
Сцена выходила душераздирающая, я сама чуть не разрыдалась, но тут ударил гром, и все мысли вылетели из головы, как сорвавшийся со свадебного кортежа воздушный шарик. Ох, кто-то зол… а будет еще злее, когда встретится со мной. Развел у себя в озере всякую дрянь!
– Сделай что-нибудь! Ты же део! – бросила я в спину Лекса, чувствуя, что еще сотня метров – и я сама повернусь к монстру лицом, чтобы красиво пасть к его ногам от остановки второго дыхания.
– Я део, а не супергерой. – На мгновение Лекс оглянулся, и мы встретились взглядами. В его глазах не было ни страха, ни сочувствия, ни злости. Никаких эмоций. – Хочешь выжить – беги, Марго.
– Ну хоть позови Санса! Вы же можете общаться! – прохрипела я и замолчала, чтобы сберечь остатки дыхания.
– Уже.
Вот черт! Лекс легко перепрыгнул через низкий кустарник и, свернув за деревья, скрылся из вида, а я конечно же запнулась и шлепнулась, растянувшись во весь рост и ободрав колено.
И тогда ОНО прыгнуло. Как такая здоровая приземистая тварюга может прыгать? Но прыгнула! Я на четвереньках рванула вперед, зубы клацнули над тем местом, где были секунду назад мои ноги. Не хочу быть сожранной заживо! Попробовала встать с коленок, но понимала, что не успеваю-у! Господи, какое счастье, что Лекс унес ребенка!
– Марго, замри!
Почему я послушала этот спокойный голос, когда мне, наоборот, хотелось завизжать и броситься вперед, я не знаю. Но послушала. Я вжалась в землю, закрыв голову руками и крепко зажмурившись.
Раздался свист, громкий страшный вопль – и тишина. Только резко запахло озоном, а потом паленой кожей.
И как апофеоз грянул гром и с неба полился дождь. Я промокла моментально, и это было прекрасно!
– Пора убираться в дом.
Ада протянула руку и помогла подняться. Тварь лежала на боку с огромной обуглившейся дыркой в груди, а в руках кухарки мерцал зелеными огоньками большой пистолет.
– Плазмомет, – пояснила она, когда мы добежали до лифта. – Санс в этот период времени не берет в руки оружия, а мне религия не запрещает. – Испугалась?
– Больше за ребенка, чем за себя, – честно призналась я. – Как ты нас услышала?
– Окно кухни было открыто, а ты очень громко визжала. – Она взглянула на меня снисходительно, но я ей простила.
– Я бы не визжала, если бы у меня тоже была такая штука, – буркнула я, с жадностью рассматривая оружие. Я теперь точно знаю, что попрошу в подарок на день рождения. – И если бы некоторые не разводили у себя в озере хищников!
– А он не наш, – задумчиво произнесла Ада и первая вышла из лифта. – У нас здесь самый опасный зверь – это полевки, на которых твой лис охотится.
– А этот тогда откуда?
– Не знаю, но думаю, Аер узнает. Ступай в душ, а потом сходи в лазарет, пусть доктор тебе раны обработает коллоидом. К утру все заживет. А у меня пирог в духовке.
И она исчезла за одной из дверей.
– Спасибо! – запоздало крикнула я и побрела по коридору, оставляя после себя мокрые следы и безрадостные мысли.
Меня хотят убить. А если и похищение было связано со мной, а не с Андреем? Но кому я могла так насолить, чтобы они желали моей смерти?
Оба део встретили меня у двери нашей комнаты. Аер был таким мрачным, что я моментально перехотела что-то говорить. Он окинул меня быстрым взглядом, покачал головой:
– Почему ты всегда умудряешься найти неприятности?
Я от возмущения даже не нашлась, что сказать. Меня только что чуть не сожрал инопланетный монстр, и я в этом виновата?
– Это они ее находят, – совершенно серьезно добавил Лекс.
Типа защитил?
– Доктор осматривает Рэя, пусть и тебя посмотрит.
– Со мной все хорошо.
Но они уже стремительно шли в сторону лифта.
Вот и поговорили. Маленькая девочка во мне обиженно засопела, потому что ей хотелось сказки, объятий и утешений. Но я не дала ей вырваться наружу и решительно, шмыгнув носом, направилась в комнату. Хватит уже растекаться лужицей от одного только его вида, стоит задуматься, кто так меня возненавидел, что притащил в парк злобную тварь?
Доктор кормил Рэя, рядом маячили два рекса. Они дружно повернули головы в мою сторону и синхронно моргнули. Без улыбок. Зато взгляды оценивающие и внимательные, а сами рексы совсем не похожи на того толстячка-уборщика, с этими, несмотря на их рост, связываться не хотелось.
Я прошмыгнула в ванную.
– Милая барышня, я отправлю Рэя к няне и займусь вами, – строгим голосом сообщил моей спине доктор Герц. – А потом мы пойдем ужинать.
