Глава 25

Наутро мы отправились дальше. Где-то через часа три пути вышли на поселок. На удивление Рольд оказался прав. Стоило ему рассказать о крепости и демонах, как нас накормили, выдали даже одежду и две лошади с провожатым. Он то нас до ближайшего города и провел. Встретили в городе нас нормально. Дали Рольду связаться с гильдией. Тот доложил, где мы и что случилось. Связывался он с главным штабом гильдии, так что узнать, как там дела у нашей команды, не удалось. Было только известно, что они живы. После этого местный главный вампир выдал нам лошадей, оружие и даже немного денег. Все это естественно под расписку Рольда. Мы решили сразу отправиться дальше. А то до нашего города Торна минимум двенадцать дней пути. Сам город и поселок вампиров меня сильно удивили. Везде идеальная чистота. Дороги нормальные. Поля вокруг ухоженные и аккуратные. Единственное, что лично меня немного удивило, так это большое количество пунктов сдачи крови. Идеальное место для жизни, это если не знать, что главные тут вампиры и для чего им кровь. Собственно, об этом я Рольда и спросил, как только мы выехали из города.

— И чего ты так удивляешься? — спокойно ответил Рольд. — Тут еще и преступности нет. Наказание за любое преступление одно, вся кровь владельцам. Тут вообще вся система наказаний в одной сфере. Плохо построил — минус литр крови, плохо убрал — минус пол-литра крови. И так во всем. Если живешь честно, не воруешь, закон не нарушаешь, то идеальное место. Я бы даже сказал — чересчур. Как по мне, скучно тут.

— А зачем вампирам так много крови? Ведь уже давно доказано, что кровь некоторых животных не сильно отличается по составу от крови разумных.

— Ну вот смотри, мы, разумные, тоже можем только на растительной пище жить, но ведь нас тянет поесть вкусное мясо. — улыбнулся Рольд. — Вот и их тоже тянет на вкусное. У нас, в одной из команд, был когда-то вампир. Так вот он рассказывал, что кровь разумных очень отличается, и самая вкусная — это кровь мага-целителя. Например, твоя кровь тут бы очень ценилась.

Рольд рассмеялся.

— Угу, только я свою кровь тоже очень ценю.

Ехали мы не особо торопясь, так что болтали о том, о сем, но тут я вспомнил фразу вампира из города.

— Рольд, что там вампир говорил о войне с Тильдом?

— А это… Да ничего особенного. Наши опять перегнули палку. — поморщился Рольд.

— А подробнее?

— Блин, все время забываю, что ты из Тильда. — хлопнул себя по лбу Рольд. — Чуть раньше, чем ты к нам вступил в гильдию, наш флот разгромил шесть боевых кораблей Тильда, ну и захватили в плен их офицеров, там даже сын адмирала флота Тильда попался. Вот только они успели десяток наших кораблей потопить. Обычно после этого их офицеров меняют на наших или продают обратно за деньги. А тут один из тех, кто захватил пленных, оказался вампир. Выкупил остальных и всех офицеров пустил под нож. От этого тильдовцы на дыбы встали. Еще бы, тридцать их офицеров убили в плену. Наши тоже не особо рады. Серьезно с Тильдом никто ссориться не хочет. Мелкие стычки это одно, а полноценная война другое.

— Подожди, если корабли уничтожили, то сказали бы, что все погибли. Кто там правду узнает.

— Эх… Вот же эти вопросы сухопутных… — раздраженно начал Рольд, но потом, рассмеявшись, продолжил. — Хотя я и сам уже давно сухопутная птица. Ладно, расскажу. Я из флота ушел из-за этих причуд. Просто пойми, убить морского офицера не так просто, и обычно они не гибнут. Амулеты, плюс все офицеры маги воды или воздуха. Так что, если специально не стараться, то убить не получится. Поэтому есть правило — офицеров не убивать, а пленить и потом обмен или продажа. А на остальной экипаж всем наплевать. А ведь на одном боевом корабле, в зависимости от класса корабля, от ста до трехсот матросов и младших офицеров. И никто не стремится о них думать.

— Что-то жестко у вас на флоте.

— Это да. Есть такое. Но вернемся к твоему вопросу, так вот. Тильдовцы прекрасно понимают, что их офицеров взяли в плен и убили. Вот они там и поднимают бучу. Что, в общем, законно. Но я думаю, договорятся. Отморозка вампира этого уже поймали. Вот только его головы Тильду мало. Так что вопрос в сумме. В любом случае, заплатить Тильду будет дешевле, чем драться. Особенно, когда понимаешь, что сам виноват.

— А если не договорятся?

— Вряд ли. Война, в любом случае, дороже. Архимагов у Тильда гораздо больше. Вот только рисковать ими короли и императоры тоже не сильно захотят.

Я же думал, интересно, это те же корабли, что гнались за мной, или нет? По времени вроде совпадает. В любом случае, сами виноваты, нечего было за бедным мной гоняться. Сейчас бы сидел в спокойном месте и изучал магию. А так, теперь туда ходу нет. Амулеты графа загнулись, как и все остальные. Эх, и где теперь деньги брать на новые амулеты? Хотя Рольд говорил, что за убийство архидемона нормальное вознаграждение. Будем надеяться, на новые амулеты хватит.

Королевство Арихон было одним из самых крупных на материке Даринол. Его впору называть империей, но пока король Арихона не торопился менять название. Еще это королевство было примечательно тем, что тут в столице королевства, городе Герзул, располагался главный штаб гильдии авантюристов с таким же названием, как и сам город. Что логично, ибо именно тут была создана эта известная на весь материк гильдия. Сам штаб гильдии располагался в шикарном здании, почти возле самого королевского дворца. Обычно тут находился избранный на четыре года глава гильдии и небольшое количество служащих. Глава принимал решения по текущим делам гильдии, а служащие обеспечивали связь со всеми отделениями гильдии, вели финансовые расчеты, а также на них лежала вся бумажная работа. Стандартная, рутинная работа крупной гильдии. Но сегодня тут было неспокойно. Сегодня в главный штаб прибыли все двенадцать старейшин гильдии. Именно они решали самые важные вопросы. Обычно такое собрание проводилось раз в четыре года, когда выбирали очередного главу. Но сегодня они все собрались совсем по другому поводу. И вот уже четыре часа длились их споры в главном зале штаба. Предметом споров и мнений стал выбор представителей от гильдии. Все дело в том, что после долгих переговоров между представителями Даринола и Тильда, была достигнута договоренность о мирном урегулировании конфликта. Даринол обязался доставить виновника разногласий Ругиля де Урдо, он же Красавчик Урдо, а так же компенсацию в виде приличного количества редких магических кристаллов. Все это добро со стороны Даринола должен доставить адмирал Янсон Гор, а вот сопровождение и охрану переговорщикам поручили организовать трем лучшим гильдиям Даринола, как самым независимым организациям. Сама передача состоится на одном из нейтральных островов Розман, между Даринолом и Тильдом. Одной из трех гильдий и была Герзул. Каждая гильдия должна была отправить пять лучших бойцов в сопровождение.

Глава гильдии, Ронин, устало потер переносицу. Они уже четыре часа не могут найти компромисс. По его мнению, они еще два часа назад зашли в тупик. Для утверждения состава нужно, как минимум, семь голосов. Тут взгляд главы остановился на одном из старейшин, эльфе Алистаре. Ронин, нахмурившись, пытался вспомнить, а высказывался ли Алистар? Вроде бы нет. Что же, пора его заставить выйти из тени. Дождавшись, пока закончит высказывать свое мнение Норд, он поднялся.

— Прошу внимания. У нас есть старейшина, который до сих пор не высказал своего мнения по этому вопросу. — Старейшины стали переглядывается, вспоминая, кто именно еще не высказался. — Уважаемый Алистар, нам бы очень хотелось услышать и ваше мнение.

Алистар внимательно окинул взглядом всех присутствующих и встал.

— Все предложенные варианты хорошие, но… — Он достал свою трубку, и выдержав паузу, закурил. — Но эти варианты не для того, чтобы представить гильдию, а чтобы продвинуть свои команды. — старейшины возмущенно загомонили. — Уважаемые, не надо так громко возмущаться правде. Никто не предложил самый реальный вариант. У нас есть команда, у которой нет покровителей среди нас. Более того, она полностью отвечает условиям. Там нет никого рангом выше магистра магии, но при этом все опытные и сильные бойцы. Но что самое главное, они сейчас у всех на устах. Я говорю о команде Рольда из города Торн. Все участвовали в боях против демонов, а некоторые даже дважды. Один из его бойцов умудрился лично убить архидемона.

— Алистар, не перегибай палку, тот архидемон не был магом.

— Норд, это как-то уменьшает его успех? — насмешливо спросил Алистар. — Или кто-то хочет повторить его подвиг? Да, демон был свежим, и не выдал полную силу своих умений, но даже так это очень серьезный противник. И мечник, что сумел с ним справиться, сумеет и защитить в случае проблем переговорщиков. Вы все забываете, что Тильд наш враг. Там может случиться все, что угодно.

Старейшины задумались. Алистар был прав, шансы на то, что переговорщики не вернутся, был небольшой, но он был. А терять свои проверенные команды никто не хотел.

— Итак, предложение уважаемого Алистара — это команда Рольда из Торна. Прошу проголосовать. — Объявил Ронин, оборвав начавшееся обсуждение между старейшинами. — Десять за, двое против. Решение принято. От нас отправится команда Рольда.

Буквально в четырех кварталах от штаба гильдии, в номере гостиницы "Два монаха", собралась весьма странная компания. Старший монах храма бога Азумы Эльрик Ворд, лейтенант стражи Его Величества Герин де Август, авантюрист гильдии Герзул Салим и весьма известный вор королевства Удачливый Сью, он же Ролекс фор Верд. Все они очень внимательно рассматривали карту острова Розман.

— Я все равно думаю, что это слишком рискованная операция. — наливая себе вино, в очередной раз озвучил свои сомнения Салим.

— Салим, хватит уже причитать. — поморщился Герин. — План отличный. Да и такой куш стоит любых рисков.

— В моем плане нет риска. Все продумано. — возмутился Сью. — Если никто не напортачит, все будет хорошо.

— Так, хватит. Прекратите уже эти бесполезные споры. — нахмурившись, оборвал их Ворд. — Сью, ты готов озвучить исправленный вариант плана?

— Да. — Сью, поднялся из-за стола. — Итак. Через тридцать дней на острове состоится передача груза. До этого времени Ворд забирает артефакт из храма. Я и Салим отправляемся на остров и готовим схрон, а также подготавливаем место встречи. Герин вместе с послами сопровождает груз. За десять дней до встречи прибывает Ворд, и устанавливает артефакт возле города Лотир. Дальше ждем прибытия груза. Как только начнется встреча, Ворд активирует артефакт. Открытие разлома заметят сразу. Так что паника обеспечена. В этот момент я активирую свитки под ногами у тильдовцев, а Салим под ногами у даринолцев. Как только появится дым, Салим активирует вторую ловушку. Герин, тут смотри внимательно. Будешь стоять с грузом на метке. Ты провалишься в туннель. Дальше, Герин и Салим закрывают провал, и быстро сваливаем в схрон. Ждем, пока разберутся с демонами, и спокойно валим. Все просто и элегантно.

— А если Ворд ошибся и этот артефакт уже не работает? — возразил Салим.

— Я не ошибся, и артефакт тот, что нужно. — сердито возразил Ворд. — Именно с помощью него был открыт разлом в уже бывшей империи. Тут ошибки быть не может. Или по-твоему я зря столько лет стремился стать главным хранителем храма?

— Остынь Ворд. Салим просто волнуется — это нормально. — примиряюще поднял руку между ними Герин. — Мы собирались его продать, но все складывается намного лучше.

— Это да. Мне даже сложно представить, сколько денег стоит сундук с редкими магическими кристаллами. — блаженно улыбнулся Сью.

— А что тут представлять? — пожал плечами, Салим. — На Вильдаре за них мы выручим пять миллионов золотых.

— Вот видишь, Салим. Этих денег хватит даже нашим внукам жить, как короли. — усмехнулся Герин.

— Это не снимает всех рисков. Вы же понимаете, что малейший прокол и нам крышка. Когда в империи открылся разлом, то оттуда вышло ТРИ архидемона! — разгорячился Салим. — Почему вы так уверены, что с ними справятся?

— Салим, ты опять? — устало вздохнул Герин. — Во-первых, на острове два крупных города, и их не бросят. Во-вторых, с двух сторон от острова будут стоять флоты Тильда и Даринола. У них достаточно боевой мощности уничтожить и пять архидемонов с легионами. Демоны даже города не успеют захватить, как уже все закончится.

— Кажется я понял, Салим не успеет украсть амулет. — вскрикнул Сью. — Так ведь, Салим?

Салим, неожиданно успокоился и с тяжелым выдохом сел на стул.

— Какой еще амулет? — удивленно сказал Ворд.

— Ооо, это очень важный амулет для Салима… — откровенно веселился Сью — Амулет демона на выносливость.

— Это что, шутка? — Ворд начинал сердиться. — Да он за эти деньги любой амулет купить сможет.

— Этот не сможет. — все так же весело ответил Сью. — Этот амулет имеет весьма пикантную особенность. Да, Салим?

— Ладно уже, забыли амулет. — обреченно вздохнул Салим. — Жалко, но ладно.

— Сью, что за особенность?

— Эх Герин, амулет просто уникальный. С ним ты сможешь иметь девок столько, сколько захочешь, хоть сутками напролет. Да, Салим? — Сью уже еле сдерживался, чтобы не заржать.

— Ничего ты не понимаешь, — в сердцах воскликнул Салим. — я не себе, а на продажу.

— Ага, мы тебе верим. Великий бабник Салим конечно такой амулет на продажу ворует.

Отсмеявшись над красным, как рак, Салимом, народ наконец успокоился. То, что их приятель Салим был самым известным бабником в городе, знали все.

— Ладно, посмеялись и хватит. По плану есть вопросы?

— Ворд, у меня только один вопрос. Что, если они сменят точку встречи?

— Салим, опять?

— Да нет, я со всем согласен, просто спросил.

— На этом месте проходят все переговоры между Тильдом и Даринолом. — вместо Ворда ответил Герин. — Уже сто лет, на одном и том же месте. И тут вдруг поменяют?

— Хорошо, я что, против? Так, спросил просто.

— Еще есть НОРМАЛЬНЫЕ вопросы? — угрюмо глядя на Салима, спросил Ворд.

— Наш таинственный компаньон в гильдии нас не подставит? — нахмурившись, спросил Салима Сью.

— Не волнуйся, он уж точно не подставит. Даже поможет. — усмехнулся Салим.

— Как?

— От нашей гильдии будет не очень сильная команда, да еще и не отдохнувшая толком.

— Из трех одна неопытная? Не очень то и сильная помощь.

— Кажется кто-то забыл, что моя гильдия самая сильная на материке. — возмутился Салим. — Даже самая слабая команда сильнее любой из другой гильдии. И это не пустое бахвальство, а реальный факт.

— Хорошо, с этим ясно. Но какой резон просто так нам сливать эту информацию?

— Люди, которые стоят за ним, а это на секундочку, самые крупные наши заказчики, очень не хотят мира с Тильдом.

— Не совсем понимаю, как они собираются свалить все на Даринол.

— Сью, поверь, там такие хитрованы сидят, они еще и не такое организуют. Да и нам какая разница? Какой у нас план, он не в курсе. Он даже, кто мы — не знает. Если захочет слить, то не выйдет.

— Хорошо, думаю основные моменты мы решили, предлагаю приступить к конкретике.

Все четверо еще три часа уточняли и разрабатывали план по деталям и секундам. И только после всех уточнений разошлись. План был готов, и пора его воплощать в жизнь.