Наука позволит нам продлить жизнь на десятилетия. Не исключено, что уже родился человек, который проживет 150 лет. Практически любой человеческий орган теперь можно вырастить в пробирке. Еще одно стартрековское достижение – трикодер доктора Маккоя, который сегодня активно осваивают врачи.

Рассуждая о превращении научной фантастики в научные факты, обратимся к культовому сериалу 1970-х годов «Человек на шесть миллионов долларов». Фильм начинается словами, которые отлично передают суть сериала.

Этот сериал больше запомнился как история о бионическом человеке. Он находился при смерти, но правительство США потратило $6 млн (около $33 млн по нынешнему курсу), чтобы заменить утраченные конечности и органы бионическими протезами. Подобно герою фильма «Робокоп», полковник Остин был на волосок от гибели, но выжил благодаря бионике и другим биотехнологиям.

Что ж, сегодня подобные операции – обыденность. Легко заменить суставы или утраченные конечности. Как уже упоминалось, орган можно вырастить в пробирке, напечатать на 3D-принтере либо просто поставить «запчасть», где это необходимо. Думаю, через 20–30 лет уйдут в прошлое олимпиады и паралимпиады, поскольку некоторые атлеты предпочтут заменить свои органы более мощными аналогами. Прокачанные спортсмены станут соперничать с менее прокачанными, и те и другие смогут при желании заменить медленно функционирующие, сломанные или изношенные «детали».

В 1960-е годы был популярен научно-фантастический фильм «Фантастическое путешествие». Герой фильма попадает в аварию, жизнь в нем едва теплится: он в коме. Медики, пытаясь спасти его и восстановить работу поврежденного мозга, уменьшают команду хирургов до микроскопических размеров и вводят в кровоток пациента. Теперь уменьшать людей не требуется. Сейчас врачи могут задействовать нанотехнологии – например, ввести внутрь организма крошечную HD-камеру, чтобы в высоком разрешении отслеживать, что происходит внутри, пока идет операция. Кстати, врач необязательно должен быть человеком, – это может быть и робот. Он в состоянии прооперировать миллион пациентов, не допустив ни одной ошибки. Спорим, живой врач или медсестра никогда не поставят такого рекорда!

Мы не просто будем жить дольше; беспрецедентный технический прогресс позволит людям всегда рождаться в срок. Например, кажется маловероятной история о ребенке, родившемся дважды. Врачи на 20 минут извлекли из матки плод на 23-й неделе беременности – ему была необходима жизненно важная операция на позвоночнике. Затем плод (девочку) вернули в утробу, и она вновь родилась три месяца спустя.

Бывают дети от трех родителей – такая практика помогает избавиться от дефектной ДНК, чтобы избежать наследственных заболеваний. Это оправданно, однако есть опасения, что родители станут пользоваться такими технологиями для создания «дизайнерских» детей (то есть детей на заказ).

Еще поразительнее успехи в области применения искусственных маток; подобный опыт уже есть. Сегодня плод может выжить вне матки только в том случае, если его вынашивали не менее 22 недель – именно столько времени требуется, чтобы ребенок уже практически сформировался, начали работать основные системы, отвечающие за жизнедеятельность организма. Тем не менее двое из троих детей, родившихся на таком сроке, страдают от долговременных осложнений. Однако ситуация может измениться, если мы научимся «выращивать» плод из оплодотворенной яйцеклетки вне утробы. На пороге этого открытия стоят ученые, потратившие десятилетия на попытки вырастить искусственную матку, где воссоздана естественная среда, в которой может нормально развиваться недоношенный ребенок. Предвосхитил подобную технологию английский биолог Джон Холдейн, еще в 1924 году заявивший, что к 2074 году 70 % детей будет вынашиваться в искусственных матках.

Наступает эпоха рождений без участия матери. Но еще больше беременностей возникнет без участия отца благодаря искусственным сперматозоидам. Кому нужна любовь, когда у вас может быть «дизайнерский» ребенок, соответствующий всем вашим пожеланиям, – и без всякого партнера! Кстати, такой ребенок будет жить вечно. Как я уже говорил, научная фантастика стремительно превращается в научные факты.