Брат пришел к авве Пимену и сказал:

― Я засеваю поле и творю с него милостыню, правильно ли я поступаю?

― Правильно, ― одобрил старец.

Брат ушел, обрадованный, и увеличил милостыню.

Когда авва Анув об этом услышал, то сказал авве Пимену:

― Разве ты не боишься Бога, что говоришь такие вещи брату?

Старец промолчал.

А через два дня авва Пимен позвал этого брата и сказал ему в присутствии аввы Анува:

― Повтори, что ты мне сказал в прошлый раз, а то я тогда отвлекся.

Брат ответил:

― Я сказал, что засеваю поле и от его плодов творю милостыню.

― А я, ― сказал авва Пимен, ― думал, что ты сказал о своем брате-мирянине. Если ты занимаешься таким делом, то оно не монашеское.

Услышав это, брат огорчился и сказал:

― У меня нет другого дела, кроме этого, и я не могу не засевать свое поле.

Когда брат ушел, авва Анув покаялся перед старцем:

― Прости меня.

Авва Пимен простил его и сказал:

― Я с самого начала знал, что возделывать поле ― не монашеское дело, но я сказал так для его помыслов, чтобы воодушевить брата к преуспеванию в любви. А теперь он ушел, огорченный, но делать будет то же самое.

2. Один старец сказал:

― Мне ненавистно видеть тщеславие молодых монахов. Они трудятся, а награды не получают, потому что ищут человеческой славы.

― А я этих монахов понимаю, ― возразил ему другой, более опытный, ― юноше полезнее тщеславиться, чем быть ленивым. В любом случае, когда он тщеславится, то вынужден воздерживаться, бодрствовать, терпеть холод, умножать любовь и выносить скорби ради похвалы. После же того, как он обретет такой образ жизни, приходит к нему благодать Божия и спрашивает: «Почему же ты трудишься не ради меня, но ради человеков?» И благодать убедит юношу искать славы не человеческой, но Божией.

Услышав его слова, старец подтвердил:

― Воистину, это так.

3. Брат сказал авве Пимену:

― Я даю брату немного хлеба или что-нибудь еще, а бесы все это оскверняют, и получается, что я делаю это для человекоугодничества.

― Даже если твоя милостыня оказана для человекоугодничества, ты дал брату то, что ему необходимо, ― сказал старец и привел такую притчу.

― В одном поселке жили два земледельца. Один из них посеял немного непровеянного зерна, а другой ничего не стал сеять и совсем ничего не делал. И вот настал голод. Скажите, кто из них выживет?

― Конечно, посеявший немного непровеянного зерна, ― ответил брат.

― Вот так и мы, ― заметил старец, ― сеем мало зерна и то непровеянного, лишь бы не умереть с голоду.

4. Сказала амма Сарра: «Лучше творить милостыню на глазах у людей, чем не творить ее вовсе. Пусть вначале милостыня совершается из человекоугодничества, но, в конце концов, она угодна Богу».