Глава 47. Мужчина не этого мира

Дошло до всех. Даже я уже понял. Особенностью мастер-гварда был навык суперслуха, за который его и сослали в Цитадель, подальше от интриг аристократов. А подменыш явно продемонстрировал, что ничем подобным не обладает. Оставалось неясно, в какой момент случилась подмена, и кто его заменил.

Гнаться за фальшивым мастером, ловить и допрашивать его почему-то никто не торопился. Изгои обсуждали этот вопрос как какую-то отвлечённую теоретическую проблему. А потом погас свет. Правда, через несколько секунд загорелся снова, но это послужило сигналом.

– Пускай новичок сходит и посмотрит, что там случилось, – предложил Эрт.

Мы с ним вышли в коридор.

– Я не слишком доверяю остальным, – заявил он. – Кто-то из них наверняка в сговоре с подменышем. Думаю, это Стив, метаморф, больше некому. Так что всё не так страшно. Он спасал свою жизнь, его можно понять. Потому я и отправляю тебя. Ты не опасен, он не станет тебя сразу убивать. Наверное.

Такое доверие меня совсем не обрадовало. Особенно в сочетании с этим «наверное». Но Эрт пообещал, что скоро догонит.

– Решил избавиться от соперника, не марая рук? – спросил я.

Я и сам не был уверен, пытаюсь просто подколоть Эрта, волнуюсь за свою безопасность или всё ещё ревную к Бесс. Я не начал жалеть о решении с ней расстаться, оно было здравым и разумным. Возможно, слишком здравым, и сердце не хотело соглашаться. Но сердце – просто мышца, качающая кровь, нечего её слушать.

– Она недолго горевала о тебе и быстро утешилась в моих объятьях, – усмехнулся Эрт. – Скажем так, теперь она не девственница со всех сторон. Так что счёт два-один в мою пользу. – Он неожиданно посерьёзнел и продолжил: – Будь это игрой, я бы выиграл. Только это не игра. Может, у тебя могло бы что-то получиться со скромной девчонкой Бесс Ортус, но не с Доминой клана Оружейников. Я подхожу ей намного лучше.

То, что Бесс так быстро поддалась на его приставания, с одной стороны меня всё же огорчило, а с другой убедило в верности принятого решения расстаться. И я даже отчасти был согласен с утверждениями Эрта, кроме последнего, на которое не мог не возразить.

– Ты старше неё и домогался до того, как она стала Доминой.

– Старше, даже больше, чем ты думаешь, – кивнул Изгой. – Но Королеве Клинков нужен принц-консорт, который может быть генералом. Даже если сам он предпочёл бы быть Рыцарем Кубков и пьянствовать с Романовыми. А ты на эту роль не годишься. Или не согласен?

– Чего это тебя на метафоры потянуло? – удивился я.

О том, что мне тоже довелось попьянствовать с Романовыми и чем это закончилось, я предпочёл умолчать.

– Ах да, ты ж необразованный, – хмыкнул Эрт. – Это тоже из карт Таро. Слышал, как этот Ясон брякнул? Вот он и спалился. А я был прав, нашёлся третий попаданец.

Я пожал плечами. Мне показалось, что Эрт притягивает факты за уши. Королева Клинков, подумаешь. Может, и есть такая карта, но сказанное вполне могло быть совпадение. Домина – это практически королева, а связь Оружейников с клинками вообще прямая. Вот если б Ясон сказал хотя бы про Рыцаря Кубков, что гораздо менее очевидный образ, или какие там ещё карты есть… Но спорить я не стал. Ясон не моя проблема. Хватит и того, что всё-таки придётся разбираться с Шилой.

– Я пойду за мастер-гвардом, не забудь подстраховать.

Путь к генератору-фурии и тюремным стазис-камерам я знал, а благодаря Картографии точно не мог заблудиться. Я старался красться бесшумно, но не был уверен, насколько хорошо это получается. Вот бы пригодился навык Скрытность, если такой существует…

Я подкрался к дверному проёму и осторожно заглянул. Как и ожидалось, биомеханоида отключили от проводов, из-за чего и было отключение электричества, а сейчас на его место прилаживали другого пленника. На полу лежало тело ещё одного.

Мастер-гвард – или тот, кто притворялся им – оглянулся, а я не успел отпрянуть. Да уж, плохой из меня шпион.

– Ну, заходи, раз пришёл, – усмехнулся он.

Убегать было бесполезно, Бил наверняка догонит, да и не затем я пришёл ведь.

– А что вы делаете, мастер? – спросил я, заходя в зал.

– Не умеешь врать, – покачал головой он.

Я даже слегка обиделся, всё-таки навык Лжец у меня сейчас самый прокачанный. Наверняка ему просто Бил сказал, что его раскрыли. Лицо фальшивого мастер-гварда исказилось, приняв настоящие очертания. Это и впрямь оказался Стив, Эрт не ошибся.

– Я так понимаю, Эрт послал тебя, чтоб показать мирные намеренья, – предположил он.

Я кивнул. Что-то все вокруг слишком сообразительные. Неужели меня совсем нельзя воспринимать, как угрозу? Всё-таки с Сидом я справился, да и в бою с заговорщиками уцелел.

– Так зачем ты освобождаешь фурию? Эрт ведь решил, что никаких вживлений брони не будет.

– Значит, ему эта броня не нужна, и я могу её забрать, – отозвался Стив. – Мне раньше даже в голову не приходило, что можно совместить каркас фурии с человеком. Спасибо Вуд за идею.

– Но ведь…

– Я же метаморф, – перебил Стив. – Могу принять любую форму, так что влезу в броню легко и безболезненно. Металл не позволит мне изменить размеры, так что я не превращусь в монстра. Иди и передай это Эрту, я остаюсь на его стороне.

Они с Билом закончили подключение и отошли. У нового человека-генератора лома в башке не было, но возле уха я заметил кровь. Чем его ткнули, чтоб повредить мозг, я даже спрашивать не стал. Эта информация точно из области «меньше знаешь – крепче спишь». Тем более получилось у них не с первого раза, судя по ещё одному покойнику. Я напомнил себе, что это преступники, приговорённые к заключению в стазисе именно на такой случай. Хотя Стива вон вообще хотели в бетон закатать, но мы же вроде как собираемся принять его в клан…

– А мастер-гвард? – спросил я.

– Он хотел меня убить, я убил его, дядя Бил помог, – пожал плечами Стив. – Осуждаешь?

Я покачал головой. У меня самого был навык Убийца…

– Мне надо поговорить с Шилой. Ну, фурией.

– Да иди, – Стив махнул рукой в сторону камер. – Она не в стазисе, просто за силовым щитом. Ты не захочешь наблюдать, как я трансформируюсь, чтоб влезть в броню, вытолкнув плоть биомеха.

Я кивнул и поспешил убраться, подобное зрелище действительно не привлекало. Шилу я нашёл в одной из дальних камер. Она уже не блестела металлом, плоть почти восстановилась и грудь действительно отросла заново. А вот одежда, разумеется, нет.

– Пялиться пришёл или по делу? – насмешливо осведомилась она.

– По делу, – буркнул я, отводя взгляд. – Это насчёт Бетани. Ты сказала, что не позволишь к ней прикоснуться ни одному мужчине этого мира. А что если я не из этого мира?

– Предположим, я заинтересована, – кивнула Шила. – Это объяснило бы, почему ты жив. Я ведь отравила тебя, вколола яд. Ты должен был умереть в свой день рождения. Но вот, ты стоишь тут и плетёшь небылицы.

Такая новость удивила меня больше, чем открытие, что моя собеседница – биомеханоид. Так вот почему тело Лина лежало на полу, когда я в него попал! Я-то думал, он упал в процессе переноса разума. Это ничуть не приблизило к разгадке, как произошло перемещение сознания, но стало ясно, почему я оказался именно в этом теле.

– Яд… Это многое объясняет, – кивнул я. – Значит, Лин Табул умер. В тот же момент, когда я умер в своём мире. И я оказался в его теле. Видимо, от этого наниты активизировались и вылечили его.

– Человек из другого мира? Перенос разума? – фыркнула она. – За всю жизнь не слышала ничего подобного. А прожила я в сорок раз больше тебя.

– Если не веришь, можешь спросить Эрта, он тоже из другого мира.

– То есть, его я тоже должна подпускать к Бетани? Вот уж нет. И что ты такого можешь сказать, чтобы доказать, что не выдумал эту ерунду только что?

– Ты слышала такие слова, как автомобиль, вертолёт, самолёт?

В коридор заглянул Эрт. Быстро он меня догнал, всё же не попытался подставить под удар.

– Эрт, подойди! – позвал я. – Назови какое-нибудь транспортное средство, неизвестное в этом мире.

– Пепелац, – не раздумывая заявил он, приблизившись и разглядывая полуголую Шилу. – Летает на гравицапе.

– Ты, – Шила указала на меня. – Названные тобой слова я знаю. Когда-то такие вещи существовали. Но давно забыты, даже я только читала о них в учебниках истории. А вот что сказал он – это просто набор звуков.

– А это из кино, – пожал плечами Эрт. – Очень в тему, кстати. Тут вот тоже кругом цветовая дифференциация штанов. Да и гравицап хватает.

Шила задумалась, разглядывая нас. Я тоже задумался. Значит, когда-то этот мир был похож на наш. Может, это всё-таки будущее, но очень далёкое? Впрочем, если и так, то настолько далёкое, что от привычного мне мира ничего не осталось.

– Ладно. Вы не врёте, – она махнула рукой, чтоб Эрт отошёл. Тот не стал спорить и отправился решать вопрос со Стивом. – Проницательность утверждает, что это правда. И раз так, я не связана клятвой и соглашусь подпустить тебя к моей подопечной. Если ты не будешь подпускать к ней его. А теперь можешь меня отсюда выпустить.

Что, вот так просто? Как-то очень легко она согласилась. И снова клятва… Возможно, Шила не так уж горит желанием выполнять её условия, просто обязана это делать?

– Так кому ты всё-таки служишь? Бетани или главе её рода? – уточнил я.

– Я телохранитель Бетани. Но подчиняюсь главе рода и давала клятву. Если она перейдёт в другой род, я уйду за ней. Но она наследница и по всем правилам должна остаться в роду Вестбрук.

– Она тоже дала мне клятву, – заявил я.

Раз уж Шила теперь не обязана ограждать подопечную от меня, я решил, что можно рассказать ей правду.

– Вот дура, – раздражённо сплюнула девушка. – Но клятва есть клятва.

Если б я не знал, что она биомеханоид, ни за что бы не поверил. Имитация практически идеальная. И физически, и по поведению. Даже эмоции испытывает. Может, каким-то образом человеческую личность перенесли в искусственное тело? Вряд ли такое можно запрограммировать.

– А ты раньше была человеком? – не удержался от вопроса я.

– А ты? Может в своём мире вы с этим Изгоем были огромными разумными слизняками, а? Ну, полуразумными скорее. Это бы многое объяснило.

Нет, так хамить определённо может только человек. Ведь даже никакой необходимости в этом нет. Просто Шила вредная хамка, подобный характер никто не стал бы создавать искусственно.

– Думаю, тебе придётся дать ещё одну клятву, – вернулся к делу я. – Что ты не станешь нападать ни на кого, если он не будет угрожать Бетани, вредить клану Оружейников… Ну и всё такое. Подробности лучше с Эртом обговори. Иначе они тебя не выпустят, и ты не сможешь охранять подопечную.

– Похоже, ты действительно не Лин Табул, – кивнула Шила. – Этот деревенский безродный был туповат. Ты тоже не блистаешь интеллектом, но чуть поумнее. Зови своего сородича-слизняка.

Я решил принять замечание про ум как похвалу, а остальное пропустить мимо ушей. Убивать меня Шила раздумала, вот и ладно, а дружить с ней я вовсе не собирался. Оставалось убедить её не выдавать Бетани моё происхождение из другого мира. К моему удивлению, фурия легко на это согласилась.

– Нечего бедной девочке ещё больше голову морочить. Пусть уж думает, что связалась с простым безродным, а не с непонятно кем неведомо откуда.

– А зачем она вообще вздумала со мной связаться?

– Вот её и спроси, – огрызнулась Шила.

Она явно что-то знала или хотя бы подозревала, но рассказывать мне не собиралась. Так что я отправился за Эртом. Стив уже закончил своё «вселение» в броню биомеханоида. Только на полу валялась груда синтетической плоти, на которую я постарался не смотреть, чтобы не стошнило.

– Отлично! – Эрт обрадовался моим новостям о переговорах с Шилой. – Теперь у нас есть два метаморфа, один из которых ещё и биомех, один полноценный биомех, и киборг Вуд. С такими силами победить Виндзоров мы, конечно, вряд ли сможем, но вот припугнуть, задав трёпку разведотряду – это запросто.

Я невнятно буркнул «угу», махнул рукой и пошёл в свою комнату. Полководца из меня не выйдет, в этом Эрт прав, пусть сам и разбирается со всеми врагами, разведчиками, шпионами и диверсантами. С меня треволнений на сегодня уже было более чем достаточно. А ещё даже не обед. Или обед мы пропустили? Хотя тут каждый день столько событий и проблем, что их можно как недели считать.