Спустя несколько дней после того, как Феликс улетел в Минск, а я – в Иваново, он предложил мне отправиться с ним в тур по городам.

– В качестве кого я буду тебя сопровождать?

– В качестве менеджера.

Мне было очень обидно, но я согласилась.

Дорогая моя читательница, если сегодня ваш мужчина предлагает вам статус, который вас не утраивает, не соглашайтесь только ради того, чтобы быть вместе. Каждый раз, когда мы идем на компромисс со своим достоинством, мы преуменьшаем себя в глазах мужчины. За этим часто идет обесценивание.

В туре меня ждала не только работа менеджером бизнеса, но и личным ассистентом. Приготовить или организовать еду, погладить рубашку – все это я делала с энтузиазмом влюбленной женщины.

Феликс купался в мужском признании и женском внимании, а я в это время организовывала все так, чтобы он ни в чем не нуждался. Но тур, состоящий из выступлений с его слушателями, не приносил никаких доходов, и я задумалась: «Что же будет дальше?» С англоязычным направлением было ничего не понятно, даже русское на данном этапе было убыточным, поэтому я предложила ему подумать о личном бренде. Я считала, что ему нужно стать популярным сначала в России и только затем идти на другие рынки. Он согласился, и я принялась за работу.

Я начала делать сайт, писать статьи и разрабатывать первую обучающую программу. До того, как мы начали работать вместе, весь его проект заключался в ответах на вопросы слушателей. Моя мама, 40 лет жизни посвятившая образованию, сказала мне:

– За ответы на вопросы платить никто не будет, вам нужна программа.

На этот раз я была с ней согласна. Она показала мне, как разрабатываются обучающие курсы, и за время, проведенное в туре, я собирала материалы для курса по бизнесу, личностному развитию и лидерству.

Мне все еще остро не хватало его мужского внимания, но я боролась с этой потребностью с помощью работы. По крайней мере теперь я чувствовала себя востребованной и понимала, куда мне двигаться профессионально.

Четвертым городом в туре был Киев, где у него была встреча с потенциальным партнером. Мне нужно было срочно оформить следующий перелет, и я открыла его компьютер, чтобы переслать себе его паспорт. Честное слово, я не специально зашла в его переписку. Но вот если бы я знала, что там обнаружу, зашла бы специально гораздо раньше.

Когда я открыла его скайп, на меня посыпались сообщения от влюбленных в Феликса женщин. И, конечно, для них он был таким же принцем из США, как двумя месяцами ранее для меня. Это было не страшно. Я понимала и разделяла их чувства. Страшно было то, что я увидела в его сообщениях им. Он с энтузиазмом отвечал на все их вопросы, и это был не просто флирт, а интимные переписки с бесконечными эротическими фантазиями. Около десяти таких переписок.

Оказалось, что все, что он писал мне еще до того, как мы встретились, он писал множеству других женщин.

Если бы тогда я была чуть умнее, я бы приняла это как сигнал, что мне нужно выйти из этих отношений. Но – увы.

Когда Феликс вернулся в номер и я показала ему найденное, он спокойно сказал:

– Если для тебя это так важно, я закончу все свои интимные переписки.

– Но как ты мог? – спросила я. – Как ты мог писать им и одновременно говорить мне, что любишь?

– По инерции, – сказал он. – С ними я начал переписку задолго до того, как мы с тобой познакомились.

Казалось, я получила желаемое, он прекратил все интимные переписки, но я не могла избавиться от ощущения предательства.

И в этот момент вместо того, чтобы перевести наши отношения в профессиональное русло, я приняла одно из самых глупых решений своей жизни: стать для него № 1. Чтобы он вообще никогда не думал о других женщинах.

Я работала по 12 часов в сутки. Каждый день, без выходных. На энтузиазме, на вере в идею, в нашу синергию и на сильном желании создать для себя финансовую безопасность на будущее. Я очень уставала, но моя отдача меня наполняла. Через три месяца мы заработали первые $3 000 на двоих, минус небольшие расходы. Через 10 месяцев – первые $10 000.

В ноябре я прилетела к нему в Нью-Йорк и вместе с бизнесом взяла на себя все бытовые вопросы. Я достигла своей цели – я стала действительно незаменимой.

Но вот что было для меня странным: чем больше мы зарабатывали, тем хуже становились наши отношения.

Он постоянно требовал все больших скоростей, а я уже работала на пределе своих возможностей. За первый год у меня было всего три выходных дня. Три, Карл! Все остальное время я работала. Я не ходила на массаж. Я не делала маникюр. Единственное, что я делала для себя, – йога и эпизодические пешие прогулки. В промежутках между задачами по работе я готовила и убирала.

Мне было грустно от того, что как мужчина он тотально игнорировал мои желания. Мы никуда не ходили, даже в кино. Выходные он чаще всего проводил с детьми, которых я за десять месяцев совместной жизни увидела два раза. По вечерам он тоже шел к детям.

Однажды, устав от нехватки внимания, я спросила его:

– На каком месте у тебя я?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, допустим, мы в круизе, вместе с нами твои родители, брат, дети и Оксана, твоя бывшая жена. Корабль тонет, а у тебя есть одна шлюпка. В какой последовательности ты будешь нас спасать?

– Сначала, конечно, дочерей, – сказал он.

– Окей. А потом?

Он задумался.

– Потом Оксану.

– То есть не меня? – мои глаза наполнились слезами.

– Нет.

– Почему? Ты все еще любишь ее?

– Она мать моих детей, и я не могу лишить их мамы.

Это был третий сигнал, что мне пора выходить из этих отношений. Но я снова приняла его как вызов, а не как команду «беги». У меня была высокая самооценка как у профессионала и как у личности, а вот женская самооценка все еще проседала. И мне хотелось доказать, что он ошибается. Что моя ценность, на самом деле, гораздо выше. Мне казалось, что вот сейчас еще чуть-чуть я поднажму – и он меня полюбит. И я займу главное место в его жизни.

Что держало меня с ним? Надежда и глубокая дружба, которая между нами возникла.

Нам было интересно вместе, удобно в быту. Он не испытывал ко мне претензий, он обожал мою еду, он давал мне признание в работе и все время говорил о том, каким значимым человеком я для него являюсь:

– Ты оказалась рядом в момент моего самого большого духовного и материального падения. Я всегда буду тебе благодарен и всегда буду о тебе заботиться.

Слова, которые стали для меня вдохновением и опорой.

Я быстро научилась систематизации знаний и онлайн-маркетингу. На мне также были продажи и управление, включая бухгалтерию и даже общение с клиентами. Иногда мне казалось странным, что всего два года назад я переписывалась с клиентами о траншах в 5 млн долларов, а теперь я принимала платежи по $100. Но это была часть плана, которая вела нас к большой мечте. И каждый день приближал меня к тому, чтобы $100 превратились в $100 000.

Но когда вместо того, чтобы порадоваться результатам, он говорил, что мы делаем недостаточно, я впадала в истерику. Мне было обидно, и я могла закричать:

– Ты не ценишь всего, что я для тебя делаю.

– Ты работаешь на себя, на свое будущее, – твердил он.

– Я работаю на твое имя и на выплаты твоим детям и Оксане.

Из денег, которые мы зарабатывали, половина сразу уходила им. Мне было страшно обидно, что он не понимает, что, если бы я работала на себя, я работала бы в другом режиме и в других условиях. А еще мне было страшно обидно за то, где он выбрал нас поселить: в старом маленьком коттедже из двух спален, с обшарпанной гостиной, со скрипящими полами и дверьми. В таких плохих условиях я жила, только когда была студенткой. Это было даже хуже, чем украинская глубинка. А так как это был Нью-Джерси, из-за близости к Манхэттену аренда этой лачуги стоила как аренда роскошного дома в Техасе. Мне было обидно тратить уже наши деньги на такое ужасное жилье, но мы вынуждены были жить здесь, чтобы он мог ездить к детям каждый день. Их хороший, двухэтажный дом был всего в километре от нас.

Каждое утро я просыпалась с мыслью поскорее отсюда выбраться. А для этого нам нужны были деньги. Каждое воскресенье я ехала в супермаркет, покупала багажник овощей, фруктов, орехов и авокадо. Каждый день я делала таз салата, что занимало у меня больше часа. Но и на этом я не остановилась. Так как он тогда ел только сырую пищу, я заказала в интернете dehydrator, чтобы делать сыроедный хлеб и сыроедные сушеные фрукты, чтобы хоть как-то разнообразить меню.

Вся моя жизнь состояла из работы и быта. Но я верила, что вскоре случится чудо. Что мои усилия сейчас, моя самоотверженность и честная самоотдача приведут нас к нашей мечте. И, как убежденный оптимист, я видела даже в таких отношениях много плюсов.

Во-первых, у меня снова появился смысл в работе. После двух лет поисков себя это было немало. Я верила, что мы сможем внести свой вклад в систему образования и, может быть, даже что-то изменить в этом мире. А во-вторых, у меня появилась вновь обретенная вера в себя и свои способности.

Меня унижал статус, в котором я находилась. Но я решила, что это мое духовное испытание на прочность. Если я сохраню светлое чувство, несмотря на все обстоятельства, если я научусь принимать его таким, какой он есть, если я буду работать, не ожидая благодарности, если я буду заботиться, несмотря на безответность чувств и отсутствие мужского внимания и заботы, то я стану и материально, и духовно богатой женщиной.

Но этому помешал Родион.