Глава 22
Небо над головой было красным... Солнце уже опустилось за горизонт, и все вокруг освещалось только сотнями тысяч факелов и красных, магических файерболов.
Армия демонов двигалась вперед, неторопливо, но целеустремленно. В первых порядках разведка. Одиночки вырвались намного дальше основного строя, и сейчас проверяли дорогу перед авангардом на предмет ловушек. Несколько крупных (бойцов по триста) отрядов, кружили вокруг армии следя за тылами и арьергардом, именно такой мы уничтожили несколько часов назад, и я потратил немало маны превращая их в зомби.
В авангарде двигались закованные в броню "рогатые" - идеальные солдаты, когда нужно взламывать строй. За ними отряды "мечников" быстрые и верткие, четырехрукие твари, с четырьмя клинками каждая. Втекают в проломленные рогатыми ряды, как вода, и способны в одиночку расправиться с десятком хороших воинов одновременно. За шустрыми мечниками - редкий строй магов, эти ублюдки совсем не такие как наши маги, эти рядовые, простые отрядные колдуны, почти не уступают нашим повелителям сил, но наша цель не они. Генерал. Один из лидеров инферно, невероятной силы демон, убийство такого затормозит наступление на этом фронте на несколько дней, а может быть и недель, в зависимости от успехов на других фронтах. Узнав, что он движется в составе такой малочисленной армии, не более пяти - семи тысяч бойцов, мы не могли не попытаться его устранить.
- Справишься? - Я обращаюсь к какой-то девушке, не могу вспомнить кто она - нужно все сделать быстро.
- Мне нужно подобраться чуть-чуть поближе, после первого контакта сразу же уходите, и смотрите поаккуратнее там, синяков наставили в прошлый раз.
- Не бойся, не растрясем - Гном потряс могучей рукой - приступай, мы готовы, главное с минутку задержки дай нам, ладно.
Что сделала девушка я не понял, что-то крутилось на краю сознания, словно сон, который пытаешься вспомнить, но не можешь, кажется, что ты помнишь, о чем он, но ничего конкретного. Девушка слегка высунула голову из-за края скальной гряды, на которой мы прятались, и вдруг обмякла, скатившись немного вниз, по каменной насыпи.
Гном, низкорослый, но необычайно широкий с могучими ручищами, аккуратно, и, легко словно пушинку, поднял девушку, прижал к мощной груди, закованной в тяжелейшую броню, и медленно начал опускаться по ту сторону скалы, подальше от марширующей армии, на ходу вытаскивая что-то из поясной сумки.
Группа прикрытия потихоньку двинулась следом, а я остался проследить... за чем-то, не знаю за чем именно. В армии демонов меж тем творились странные дела. Боясь себя выдать, я не стал создавать око, всплеск магии демоны могли учуять. Впрочем, демонам сейчас не до меня.
Я смотрел на ту вакханалию крови и смерти, которая творилась в их рядах. Один "рогатый" казалось сошел с ума. Он бесновался в окружении толпы мелких меченосцев, рвал их на части, топтал, пытаясь прорваться в сторону магов. Несколько других рогатых бросились к нему, пытаясь его утихомирить, но он неожиданно хитро, начал отбиваться. Как правило эти сильные, но тупые демоны дерутся исключительно на голой силе, этот же финтил, хитрил, делал обманные выпады.
Толпа демонов, однако, быстро его одолела, не помогли даже почти непробиваемые латы. Но как только он упал замертво, безумие поразило следующего. Затем еще одного. Потом кого-то из меченосцев - оставляя за собой кровавый след он прорывался сквозь толпу, но погиб уже через десяток метров, однако его эстафету подхватил следующий демон. Ряды солдат смешались, то один, то второй, ни с того ни с сего начинали нападать на своих. В конце концов безумие дошло и до мага. Огненные линии расчертили темноту. Мощные залпы файерболов пронеслись сквозь беснующуюся толпу, прожигая в рядах демонов широкие просеки. Огромные огненные шары разлетелись веером, поджигая все на своем пути. Ближайшие маги быстро скооперировались и начали давить своего коллегу. Выстроившись клином - такую технику мы тоже использовали - маги атаковали отступника единым ударом, в котором сошлась мощь всего строя. Но отступник устоял, да еще и ответил сокрушительным огненным залпом. Из магов не пострадал, насколько мне виделось, никто, но несколько десятков меченосцев превратились в пепел. Остальные стремительно растекались по сторонам, не желая оказаться на линии огня, в битве с обезумевшим магом.
Все отрядные маги, изредка перебрасываясь с отступником слабенькими заклятиями, совершали маневр. Брать в кольцо мага бесполезно. Защита окружает его полностью, так что удар в лицо ничем не отличается от удара в спину, зато при таком построении есть риск зацепить кого-то из своих. Видимо сошедший с ума маг был очень сильным, возможно лидером этой группы, так что для его уничтожения потребовался весь строи. Около двух десятков магов, стягивались в клин, при этом не прекращая перестрелку слабенькими молниями и огненными шарами. Генерал в бой не лез. Он остановил своего скакуна (конем такую тварь назвать было нельзя) и наблюдал за битвой, для него это было лишь развлечением - прихлопнуть одного мага он мог бы легко.
Собравшись в клин, уже побольше, маги вновь, стали творить что-то убойное, собирая силу для одного мощного удара. Воздух над ними клубился, концентрация магии достигла такой плотности, что воздух казалось, можно резать ножом. Неизвестно кем был этот сумасшедший маг, но видимо он был очень опасен... А может быть у него просто хранились накопители маны для всего отряда. Плетение завершилось. Ослепительная вспышкой освободилась вся накопленная энергия, на секунду сосредоточившись в руках мага на острие клинка, но в последнюю секунду чудовищная молния изменила направление и ударила в Генерала - маг, на острие клина, тоже подхватил неведомое бешенство.
Я не стал досматривать события дальше. После такого удара, да еще и нанесенного внезапно, не выстоит никто. Генерал был не готов. Защиты на нем не было, я это прекрасно видел. Так что от него не осталось, наверное, даже пепла. Совокупная мощь двух десятков демонических магов, была ужасающей.
Быстро спускаясь со скалы, побежал за остальными. Они успели убежать далеко, даже с вырывающейся ношей. Девушка, которую тащил гном, сейчас была почему-то крепко связана, рот заткнут кляпом. Она извивалась, вырываясь из веревок, дергалась, пыталась лягнуть гнома связанными ногами, но через пару минут, вдруг, как по команде обмякла и успокоилась. Гном немного сбавил шаг и легко, словно пушинку, перебросил девушку с плеча на руки и всмотрелся в ее лицо. К тому времени я уже был рядом. Она посмотрела на меня, на гнома, затем несколько раз по очереди моргнула глазами - несколько раз левым, потом правым, я с удивлением опознал мотивчик какой-то песенки.
Гном остановился, вытащил кляп изо рта девушки.
- Ты как?
- Язык укусила... Вот ублюдок - она сплюнула кровь на землю - да не ты, Фрад девушка посмотрела на опешившего гнома, но все равно, в следующий раз поплотнее.
- Гном поставил ее на землю и теперь развязывал ремни, стягивающие ее запястья.
- Как у тебя получается обходиться без воздуха? - Девушка обратилась к человеку в красном кожаном плаще, он стоял спиной ко мне, но я его узнал.
- Драконья кровь детка! - человек обернулся, поправил на рукавах плаща золотые пряжки с драгоценными камнями. Подмигнул. Дэниор Дрейк, еще один боец нашей команды, и мой старый друг - я же на одну хрен-знает-скольки-тысячную часть бог, все-таки...
- Та капля божественной крови, которая была в твоем роду уже растворилась за тысячелетия - девушка врезала ему подзатыльник - но я бы не отказалась от твоей способности впадать в анабиоз, а то так слишком хлопотно...
- Ну что? Двигаем дальше - гном снял шлем и убрал с глаз волосы... Фрадрох, точно, совсем не изменился.
- Двигаем - подтвердил я и куда-то побежал. Остальные двинулись за мной.
Ощущение было странным, я ничего не соображал, не понимал, что происходит, не узнавал эту девушку, вообще не представлял даже где нахожусь, но тем не менее уверенно вел группу за собой.
Мы бежали, стараясь удрать подальше пока нас не заметили.
- Как хоть прошло - спросил я, подстраивая дыхание под бег - а то я не досмотрел до конца.
- Отлично - точно так же, экономя дыхание ответила девушка - Генерала больше нет, сейчас там жуткая бойня, думаю магов поубивают всех.
И действительно, за нашими спинами, за грядой холмов, слышался грохот и разряды молний - маги видимо, просто так умирать не согласились. Это хорошо, чем больше демонов поляжет, тем лучше, да и нас догонять вряд ли кто-то будет. Успеем подзарядиться немного и встретить демонов во всеоружии.
Мои мысли прервал свист стрелы и пронзившая ногу боль. Я упал, прокатившись еще несколько метров и извалявшись в пыли. Черт. Давно мне уже не было так больно. Кровь хлестала из раны в бедре, ярко красная... Живая. Только сейчас я заметил, что сжимающих сознание тисков холода нет, это настолько меня поразило что я даже выпал из реальности на какое-то время, но тот, другой я, сноровисто перетянул ногу ремнем, а подбежавшая девушка, вскинув щиты, уже перематывала рану бинтом.
Гном подбежал, и встал перед нами раскинув руки, прикрывая от летящих стрел. Несколько попаданий высекли искры из его брони, парочка даже попала в забрало шлема, но гномьи инженеры-оружейники предусмотрели такое - мелкая сетка в смотровых щелях, надежно защищала глаза гнома. Подоспевший демонолог поставил магический щит посерьезнее чем созданный магессой, и в нем тут же завязли несколько стрел.
Я уже поднимался, прихрамывая и стараясь не ступать на раненую ногу. Пятеро демонов стояли на горной гряде, откуда только что спустились мы. Из вооружения только луки и насколько позволяет увидеть расстояние - легкие, короткие мечи.
Я создал вокруг нас мантию тьмы, и отправил в разные стороны десяток плотных сгустков темноты. Каждый из этих клубков мрака, оставлял за собой темный шлейф, под прикрытием такого же шлейфа, теперь двигались и мы, только не в ту сторону, в которую бежали до этого, а немного влево, пусть попробуют узнать в какой из теней искать нас, думаю пара минут у нас в запасе есть.
Демоны не стали лезть на рожон, мы их видели, а вот они нас разглядеть в этой тьме не могли, и решили не рисковать, вместо этого они исчезли, словно растворившись в воздухе. Мерцающие - теперь приведут подкрепление.
- Давай сюда - гном подбежал и одной рукой вскинул меня на плечо - бежим, Дэн готовься, ты держишь первый.
И мы побежали. Я висел на плече гнома, носками сапог волочась по земле - низкорослому Фраду, не хватало роста. Я чувствовал свой маяк, до него еще километра два, надо успеть пробежать их до того, как нас все-таки догонят. Дрейк на бегу плел какие-то заклятия. В его ауре клубились сложные конструкты. Минута за минутой, шаг за шагом. Я чувствовал, как Фрад выдыхается – гном хоть и был невероятно силен, и мой вес для него был сущей мелочью, но пробежать в таком темпе уже, наверное, километра три, для него было непросто. Создав око, я посмотрел назад - демоны уже перевалили через гряду холмов, драка как-то быстро утихла, мерцающие все испортили, сообщив что это не предательство магов, а происки здешних колдунов.
Теперь за нами отправлен огромный отряд. Демоны видимо всерьез решили нас поймать, и сейчас крутились в центре "звезды" из мрака, под одним из лучей этой звезды убегали мы, под остальными - фантомы. Мне демонов было отлично видно, им же, в рукотворной темноте не видно почти ничего, как темной, беззвездной ночью, что они пытаются там найти вслепую неизвестно. Вдруг один из ищеек которые сейчас ползали по земле, вскинул голову, и через разделяющие нас километры, посмотрел, казалось бы, прямо на меня. Черт. Кровь.
- Поднажмем, обман с тьмой провалился, они учуяли кровь - Маскировку я тем не менее не снимал, пусть демоны знают где мы, но хотя бы стрелять из луков не смогут. Магов у них по идее не осталось.
Через минуту появился первый мерцающий. Он выскочил рядом с нами, и в темноте не успел даже разглядеть нас, как чудовищный меч Дрейка развалил его надвое. Тут же рядом появились еще несколько.
- Тащи Айка пусть поднимает всех своих и двигает на встречу, я прикрою - Дрейк отдал команду гному, а сам остановился, создавая какое-то сложное магическое плетение.
Мы убегали, а Дэн остался на месте, в темноте демоны не сразу поймут, что он один, а остальные двинулись дальше, есть с пол минуты времени. Дрейк меж тем закончил свое заклинание, и из его рук, в тех демонов что уже успели появиться поблизости, метнулись словно змеи, раскаленные докрасна цепи, и словно впитались в их тела. Несколько мерцающих попавших под заклятие, замерли на месте, на секунду, а затем бросились на своих же. Это их задержит, Дэн уже готовил следующую "рабскую цепь", как я понял.
Бой мерцающих между собой, это было что-то. Они превратились в сплошные размытые фигуры, постоянно мелькали, перемещаясь туда и сюда, пытались поймать друг друга, ударить, или наоборот не допустить контакта. Сражение велось и на земле, и в воздухе, мерцающие могли телепортироваться вверх, так же просто, как и по земле, так что сейчас они мелькали повсюду. Вражеские демоны периодически пытались атаковать Дэниора, но подчиненные им демоны пресекали такие попытки. Дэн даже не пытался швыряться заклинаниями, в такой сумасшедшей круговерти попасть было просто невозможно. Оставив демонов драться между собой, он побежал за нами.
Гном с девушкой бежали вперед, я болтался на бронированном плече гнома, и обернувшись, смотрел на Дрейка, который бежал следом. Вдруг рядом с ним появились двое мерцающих, видимо это были все кто уцелел в битве между прыгунами. Они бросились на Дрейка, и телепортировались все вместе. Черт. Я искал глазами где они появятся вновь, но не находил их, вдруг краем глаза увидел какое-то движение в небе. Присмотревшись я понял, что это мерцающие тащат Дрейка вертикально вверх. Зачем? Хотят сбросить? Или утащить к себе в тыл?
Красная вспышка! Это Дэн активировал какие-то из своих заклятий. Демоны, как и она сам начали падать вниз. За несколько метров до земли они вдруг резко прыгнули к Дэну и снова исчезли, уже все вместе. Материализовались они рядом с нами.
- И как я раньше до такого транспорта не додумался - Дэн появился несомый под руки двумя мерцающими - Ну ка, тащите этого вперед.
Я не успел ничего сообразить, как мерцающие сдернули меня со спины гнома, а затем чувства просто взбесились. На долю секунды страшное сжатие, кажется, что сейчас просто расплющит, в глазах темнеет и куда-то пропадают все звуки, а в следующую секунду я стою метрах в двадцати от остальных, только желудок, кажется несется куда-то дальше, вместе с сердцем и остальными внутренностями. Во всяком случае ощущения были именно такими. А затем все повторилось сначала. За минуту мы преодолели оставшийся километр, и демоны унеслись за остальными. Я начал расконсервацию закопанных в овраге зомби и снова поразился как же мало у меня маны. Куда она вся делась? Событий предыдущих дней в памяти найти не удалось. Зомби вставали один за другим, выбираясь из оврага засыпанного опавшей листвой. Почему мы убегаем от такого маленького отряда? Несколько тысяч всего лишь. И что мы такого творили что все пусты? Мы же можем раскатать легион.
Рядом со мной с тихим хлопком материализовалась девушка-демонолог "верхом" на паре мерцающих которые тут же исчезли. Я поднял всю толпу, в пятьсот рыл мертвых демонов, и мысленными командами начал выстраивать в оборонительную шеренгу. Рядом материализовался Дрейк.
- Гном слишком тяжел, прыгуны не утащат. Отправляй зомби на встречу демонам, пусть держат.
Конечно многотысячную армию, пять сотен зомби задержат ненадолго, дай бог на несколько минут, но нам тут недалеко осталось.
Армия зомби ушла туда откуда пришли мы, и откуда прут остатки легиона демонов. Мы ждали гнома, попутно обвешиваясь заклинаниями. Мантия тьмы уже распалась неопрятными темными лоскутами. Я подлечил слегка ногу, Дэн отправил вслед за зомби обезманенных прыгунов от которых уже никакого толку, но хоть подохнут, утащив с собой кого-нибудь.
На остатки маны я обезболил ногу, навесил щит, на какой хватило, и мы пошли дальше, гнома ждать не стали, догонит. Мы должны были выйти севернее, там у нас был схрон с запасами эликсиров, еды (откуда я это знал, непонятно) и заполненными кристаллами с энергией, но теперь нам пришлось отступить немного на юг, и мы оказались за небольшой пятикилометровой грядой холмов. Надо было выйти из-за нее, в поле зрения Хельмлейна, а дальше он нас прикроет и разберется с остатками легиона. Главное до него добраться. Мы не думали, что ему придется вступать в бой, он наше оружие последнего шанса, но теперь именно на него ложится вся нагрузка, мы сплоховали... Но такой вариант был предусмотрен, план отхода составлен и сейчас мы бы уже отдыхали если бы не случайные прыгуны и моя нога. Тут ко мне ни с того ни с сего пришло понимание, что я оказывается жутко хочу есть, не ел уже несколько дней как минимум.
В голове почему-то не было никаких воспоминаний о предыдущих днях. Чем мы занимались, где были, и где находимся сейчас, что за девушка рядом с нами, ничего этого я не знал. Зато точно знал, что мы уже практически на месте, сейчас, вот прям тут, гряда прерывается, между холмами будет небольшое пространство шириной в пару километров, потом снова холмы.
Дэн подхватил меня под одну руку, девушка под другую, и мы ускорились. Гном нас почти догнал. Мои зомби были перемолоты армией демонов за десять минут, но все-таки немного времени мы выиграли, Фраду должно хватить. Мы уже прошли долину между двумя хребтами, и двигались вперед, сзади был слышен шум погони. Гном остановился в проходе, вокруг него заклубились извилистые линии силы, он что-то магичил. Завершив какое-то сложное плетение, гном ударил рукой в землю. Мы попадали с ног. Я больно приложился раненной ногой, тихо зашипев от боли.
Земля тряслась как при сильном землетрясении, а между холмами пролегла небольшая трещина. С каждой секундой она расширялась, превращаясь в огромный глубокий провал, отгораживающий нас от преследующей армии демонов - в обе стороны горные цепи, невысокие, но перебраться через них непросто, между ними - расщелина через которую тоже не перебраться. Так что-либо в горы, либо в обход. И то, и другое это время, причем не пара минут, а не меньше часа. Мы спаслись.
Убедившись, что через расщелину легион переберется нескоро, мы немного сбросили тем и дождались вяло бредущего гнома.
- Устал - пробасил он – песчаник, самый неудобный материал. Еле осилил.
Среди гномов мало магов, а те что есть сплошь геоманты - стихийники земли. Тоннели в горах, создание пещер, открытие или же наоборот - закрытие расщелин, поиски минералов, вот их конек. Фрад был таким же геомантом - силен безмерно, когда мана есть, но в бою от него был толк только в обороне - земляные стены, рвы и остальное в этом же духе, плюс он умел создавать големов.
Мы уже видели вдалеке еще одну скальную цепь, где-то там, на плато, есть портальная арка, через которую мы уйдем отсюда, ее сторожит Хельмлейн, и как только мы попадем в поле его зрения, он прикроет нас от всего.
Мы медленно брели - Гном уставший, все-таки только что магичил, да и меня тащил несколько километров, я с пробитой стрелой ногой, бегуны из нас сейчас никакие, но мы не волновались. Мерцающих у демонов не осталось, они первыми погнались за нами, и мы их перебили, перебраться через огромный разлом они не могли никак, единственный вариант - либо лезть в горы, либо идти в обход, так что полчаса у нас в запасе точно есть, мы успеем уйти порталом.
- Все, передышка - Дэн сбросил мою руку с его плеча, выпрямился и похрустел шеей поворачивая ее из стороны в сторону. Вывернув голову на сто восемьдесят градусов, буквально посмотрев себе за спину, он так и замер.
- Проклятье, смотрите что творят.
Мы обернулись - над разломом, что-то летело по воздуху. Присмотревшись я понял, что это один из демонов, меченосцев. Вслед за ним уже летели еще несколько десятков.
- Они что, стреляют ими из катапульт.
- Похоже. Как думаешь не переломают себе конечностей падая с такой высоты?
Не переломали. Приземлялись демоны грамотно - сгруппировавшись, и гася перекатом инерцию. Тут же вскакивали и неслись к нам. Скорострельность демонических осадных средств была невысокой, я вообще удивлен откуда у них катапульты, неужели за нами гналась вся армия целиком? Я рассчитывал, что за нами отправят небольшой отряд, а тут вон как обернулось, потому-то моих зомби и перемололи за несколько минут. Видать они решили, что раз мы бежим, значит есть куда, и ожидали встретить здесь армию или крепость, или еще что-то. Да. Не оторвемся... Тем более с моей ногой.
- Бежим сколько сможем - сказал я - затем бросаете меня, я сдержу их столько сколько получится, за это время вы должны добраться до Хеля, и привести его в зону видимости.
Гном с демонологом вновь подхватили меня под руки, и мы побежали. Девушка оставляла за нами какие-то заклинания, плетения которых тут же утопали в камне, какие-то ловушки как я понял, мы были слишком далеко чтобы использовать классические приемы демонологов - подчинение, или одержимость, что было козырем этой девушки.
Первая волна переброшенных меченосцев настигла нас, но она была небольшой, несколько десятков особей. Часть подорвались на магических ловушках, часть сразу же угодили в рабство. Двое демонологов перетянули на нашу сторону около десятка демонов, которые бросились в бой в первом ряду. Мы из-за их спин швырялись заклинаниями, на которые хватало маны. Я снял болевой блок, и перенаправил энергию на поднятие зомби, из убитых демонов, при этом едва не вырубившись от внезапно нахлынувшей боли. Как ни странно, я замечал, что мана у меня восстанавливается очень быстро, если бы не кровопотеря, я думаю, что сумел бы выстоять и в одиночку, но от движения снова открылась рана, и кровь уже полностью пропитала штанину.
- Отдайте командование демонами мне, слейте всю ману что есть и бегите.
Демонологи и гном подбежали и положив руки мне на плечи, слили всю ману которая у них оставалась, Гном побежал дальше, а демонологи потратили еще пару секунд, чтобы привязать демонов ко мне, и побежали вслед за гномом.
Я остался ждать, медленно, насколько позволяла раненая нога отступая. Подчиненные мне демоны, как живые, так и мертвые, при моей поддержке быстро вырезали остальных. Я ждал вторую волну катапультированных демонов, поднимая зомби. Швыряться боевыми заклятиями я не стал, рассудив, что от зомби будет больше толку.
Вскоре передо мной стоял потрепанный отряд демонов в полсотни рыл. А на краю обрыва, скапливалась новая группа демонов. Видя печальную участь своих коллег, они не стали переть на меня сразу, а ждали пока их накопится на этой стороне побольше. По ту сторону разлома, заряжались катапульты, судя по скорострельности там было не менее двух десятков орудий, производились выстрелы, и демонов на этой стороне становилось все больше и больше.
Я уж подумал, что смогу дойти до скал, и они так и не решатся атаковать, но едва их количество перевалило за какое-то определенное, только им одним известное число, по мне так, около трех сотен, они рванулись в атаку.
Я выстроил своих стеной, можно было бы все бросить и бежать, но я решил поддерживать своих зомби, по мере сил поднимая новых демонов. Бой затянулся ненадолго. Я поднимал трупы убитых демонов, заменяя погибших окончательно зомби, опустошая магический резерв под ноль, но там почти мгновенно вновь появлялись пусть капли маны, но зато очень быстро. Под конец боя у меня уже было больше сотни зомби, а против меня сотни полторы демонов, но мана набиралась все же не так быстро, как кончалась, так что я оставил своих бойцов прикрывать, а сам побежал... точнее похромал к скалам.
Оставленные без присмотра зомби были перебиты быстро, остатки второй волны гнались за мной, их было уже не так много, но мне сейчас даже с одним не справиться, а тут рыл пятьдесят, не меньше, плюс с той стороны разлома, постоянно прибывало подкрепления, и уже готовилась третья волна.
Я ковылял, не смотря на боль. Демоны были уже рядом. Я извлек меч духа и приготовился продать свою шкуру подороже, как вдруг, плотная группа демонов слетелась в кучу, треща костями и плескаясь кровью и внутренностями, тела сминались в кровавую котлету, словно кто-то невидимый и огромный, сжал полсотни бойцов в кулаке. Комок из раздавленных тел демонов висел в воздухе, будто удерживаемый в невидимой руке. Затем вся эта каша полетела в сторону, словно этот кто-то отряхнул свою гигантскую руку.
Такая же участь постигла еще одну группу, и еще - на холме стоял Хельмлейн.
Я выдохнул - смерть откладывалась. Остатки демонов по эту сторону разлома были перебиты так же быстро. Хель сжимал их в телекинетических ладонях, ломал рвал и давил телекинезом. Чем дальше, тем ему проще, лишь бы были в поле зрения.
У Хельмлейна была уникальная форма телекинеза - он, например, мысленно, не мог поднять в воздух даже яблоко, если оно было рядом. Хель мог манипулировать объектами, которые зрительно умещались у него в руке, он словно брал их руками, переносил, сжимал и рвал. Точнее не словно, а именно так и делал, не мысленными командами, а движениями рук. Он вытягивал руку и смотрел на объект. Если объект зрительно помещался в ладонь, Хель мог им манипулировать, словно он действительно был таким маленьким как кажется издали. При чем масса объекта и расстояние, не имели для него значения - на расстоянии в десяток шагов он мог сплющить в кулаке человека, с расстояния в сотню метров, в руке помещался замок или небольшой отряд врагов. С расстояния в километр он мог своими ладонями загребать воинов сотнями. Если бы не огромная потребность в энергии, он бы в одиночку мог разорвать легион, но невероятное количество силы, которое забирали телекинетические руки Хельмлейна, не позволяли пользоваться ими слишком часто.
Я хромая шел к подножию скалы, оставляя за собой кровавые капли. Голова кружилась, то ли от потери крови то ли от того что не ел давно. Хель не мог перенести меня телекинезом поближе. Дозировать силу воздействия у него получалось не очень хорошо, чего доброго превратит в котлету, пытаясь аккуратно поднять, или зашвырнет за горизонт, вместо того чтобы слегка подтолкнуть.
Внизу меня ждали Дэн с Фрадом, уже что-то жуя. Хель был наверху. Ему нужно было быть от врагов как можно дальше, вблизи он абсолютно беспомощен, его телекинез ничем ему не поможет.
Дэн кинул мне мешочек с едой, я сел на землю и вгрызся в кусок сыра. Вдали слышались глухие хлопки, это Хель добивал врагов, словно мух, хлопая ладонями по земле. Вскоре все прекратилось. То ли перебил всех, то ли убежали. Я поежился, воздух стал ощутимо холоднее, словно из лета, мы перенеслись в позднюю осень. Уверен по ту сторону разлома, где орудовали телекинетические руки Хеля, тоже холодно, так почему-то всегда бывает, когда он использует свои способности.
Сверху посыпались мелкие камешки. Хель скатился с холма и подошел к нам, отряхивая брюки. Выглядел он жутко. Сильно исхудавший, плащ болтался как на вешалке, видимо часто использовал свою силу в последнее время. Он очень быстро терял в весе, когда прикладывал чрезмерные усилия. Видимо его способность забирала не только ману, но и прану.
Вытащив из мешка кусок вяленого мяса, он вцепился в него зубами. Пару минут мы занимались только тем что жевали.
- Как у вас прошло? Вы должны были неделю как вернуться, почему задержались - Хель первым прожевал свою порцию, первым и задал вопрос.
- Задача выполнена, мы уничтожили четвертый легион полностью - Дэн вытащил из кармана серебряную бляху, с руной, мы уже знали демонический алфавит, уж демонологи точно, эта руна означала цифру, четверку - Но отступая, столкнулись с отрядом демонов в несколько тысяч, тем, который ты перебил. Справиться сами не могли, и уже собирались скрытно уйти, не попадаясь на глаза, но заметили в рядах Генерала. Была предпринята попытка убийства, завершившаяся удачно, но отступая мы попались патрулю мерцающих, Феникса ранили, еле сумели отступить.
- Я ждал вас, с другой стороны.
- Пришлось путать следы. Ты то почему так выглядишь? У тебя не должно быть вылазок, ты просто должен был прикрывать точку отхода.
- Я нарвался на обозную команду, пришлось всех перебить, а потом несколько дней путать следы. К тому же пайку пришлось уменьшить вдвое, я подозревал что у вас с едой будет туго, запасов у вас было на неделю...
Договорить Хель не успел. Совсем рядом с нами в скалу ударил огромный огненный шар, расплескивая плавленый камень и рассыпая искры. Взрывом нас свалило на землю.
- Бежим - Дэн бросил рюкзак и помог мне подняться, а дальше я уже почти не соображал. Вот Хель, подхватывает несколько многотонных камней, и швыряет их туда, откуда в нас прилетело заклятье... Вот Дэн выстраивает какие-то хлипкие защитные экраны... Незнакомка активирует портал, и под грохот оползня, и взрывы файерболов, мы проходим сквозь портальную арку...
