Вкусное пиво, и пилось оно с такой легкостью, как будто это был квас. Правда, первое время оно не пьянило, зато сейчас заиграло.

— Хорошее пиво. — Патрик самодовольно похлопал себя по животу.

День сегодня удался. С Раей на прощание переспал, потом к себе домой отправился, баньку там затопил, Латыш пива с раками привез…

— Хорватов гонит, — разламывая клешню, с набитым ртом сказал Латыш.

— Хорватов?! — скривился Патрик. Пиво вдруг показалось чересчур горьким. Он брезгливо отставил кружку.

Щукарь покрутил пальцем у виска, глянув на Латыша.

— Ну, может, и не Хорватов… — зачесался тот.

— Да ладно, расслабься, нормально все, — снисходительно усмехнулся Патрик.

Он мог сделать так, чтобы пивзавод Хорватова перешел к нему. Это можно сделать через Раю. Но не нужна ему эта проблема. Хватит, наигрался в любовь, пора менять пластинку. А Раю на свалку истории. Другого способа исправить свою ошибку не было. Рая знает, кто стоял за убийством Гаврилы, поэтому она опасна. И с Хорватовым нужно исправлять ошибку. Патрик еще в девяносто девятом сказал, что этого козла нужно в морг, а он до сих пор живет. И еще Вику портит… Не порядок…

У Щукаря зазвонил телефон, он взял трубку, выслушал. И вернув трубку на место, выразительно посмотрел на Рому.

— Раиса с Хорватовым уехала.

— Куда?

— Дом какой-то в деревне. Закрылись там, потом она в магазин поехала, бухлом затарилась. Шампанское взяла, конфеты, фрукты…

— Романтический вечер с мужем? — нахмурился Патрик.

Он фактически приговорил Раю, мысленно расстался с ней, но все равно, ощущение было такое, как будто она изменила ему.

— Типа того.

— И что за дом?

— В Юрловке.

— А топится чем, дровами, газом?

— Не знаю… — пожал плечами Щукарь. — Знаю, что собаки там нет.

— Собаки нет — это хорошо. А насчет газа надо узнать… Давай, собирайся, на месте разбираться будем.

Если дом деревенский да еще без собаки, то попасть в него легко. Погода вроде бы теплая, но это днем, а ночью холодает. А когда холодно, топят печь. И горе тому, кто забыл открыть заслонку. С угарным газом шутки плохи.

Рома сам готов был затопить печь. И заслонку он «забудет» открыть… Чего только ради любимой шлюхи не сделаешь?..

В соседней комнате за дверью что-то упало. Этот шум разбудил Олега.

— Началось, — сказала Рая.

Она, казалось, и не спала.

— Что началось?

— Данила пришел.

— Шутишь? — Олегу стало не по себе.

Данилу хоть и не в этом доме убили, но душа его могла сюда заглянуть. Олег думал о привидениях, когда ложился спать, но это не помешало ему заснуть. После шампанского и секса нервы у него успокоились. Зато сейчас натянулись, как колючая проволока на столбах.

— Или Гаврила, — совершенно серьезно сказала Рая.

— Не смешно.

— А может, они оба за мной пришли…

— За тобой? — Он вспомнил о своих подозрениях.

— Данилу я убила, — вздохнула Рая. — Он может за мной прийти. И Гаврилу тоже я…

За дверью что-то скрипнуло. Олег дернулся, хотел подняться, но Рая вцепилась ему в руку. И он понял, почему она так говорит. Не убивала она никого, но ей нужно так сказать, чтобы привидения исчезли. Наверное, так нужно…

— Патрик мне помог с Гаврилой. Я позвонила, его люди сработали.

— Ты серьезно?

Рая удерживала Олега, но все-таки он вскочил с кровати. Сел, тупо глядя на дверь. Что, если сейчас откроется дверь, и он увидит Данилу? Он же хотел поговорить с ним перед смертью…

— Патрик хочет, чтобы я была с ним!

Рая тоже села, обняла его сзади. Он дернулся, отгоняя ее, но это не помогло.

— Ты с ним?

— Да, я с ним… Извини, я тебя обманула. У тебя с головой все в порядке. Я правда приходила к тебе в больницу, правда во всем созналась. И с Данилой у нас было, и с Аскольдом, и с Патриком… Я шлюха. И убийца.

— Зачем ты это говоришь?

— Ты что, не понимаешь? За мной пришли. Все, моя жизнь закончилась. Я должна покаяться.

— Ты сумасшедшая!

— Я знаю. Но это не оправдание… Прости меня, пожалуйста! Прости!

Олег почувствовал, как на его спину капают слезы.

— Я хотела вернуться сюда. Я хотела начать все сначала. Поверь, я бы стала тебе самой лучшей женой на свете… Но, увы, время назад не повернуть. И Данилу не вернуть. И Гаврилу… Данилу я давно хотела убить, с тех пор, как он пытался меня изнасиловать… И за себя отомстить хотела, и за отца… Он же отца моего убил, если ты не помнишь… И мать из-за него умерла… Я хотела, чтобы ты его убил, но ты не повелся… Я готова была тебя возненавидеть, потом улеглось… А Данилу я хотела убить сама. Я с ним хотела, как с Аскольдом, сначала секс, а потом удавку на шею. Но тогда Гаврила мне помешал… А потом я все-таки его грохнула. Я отца из-за него потеряла, мать… Ты должен меня понять!

— Понимаю, — выдавил из себя Олег.

— Он был настоящим чудовищем. И я недалеко от него ушла. Я тоже чудовище. Надо было остановить Патрика, когда он на Гаврилу отмашку давал. И вообще я тебе изменяла, за Эльвиру мстила. Как же все это глупо!

За дверью снова что-то скрипнуло. Олег поднялся, отталкивая от себя Раю, но в спину вдруг что-то вонзилось. И это были не ногти, а нечто острое и длинное…

Олег дернулся, но Рая крепко держала его за шею. Он понял, что в спине между ребер у него торчит нож или что-то в этом роде. Ноги стали неметь, в коленях образовалась предсмертная слабость. Он стал опускаться на пол, а Рая придерживала его, чтобы он не упал.

— Спокойно, родной, спокойно! — прошептала она, укладывая его на пол. — Они хотят убить нас, но убьют только меня… Ты не умрешь, все будет хорошо… Прощай!..

Она вынула нож из раны, включила свет, и в этот момент дверь открылась. Кто-то направил на нее ствол пистолета.

— Спокойно, дядя! Я своя!

Рая отошла назад, впуская в комнату парня в камуфляже и маске. Олег чувствовал, как жизнь покидает его, но глаза оставались открытыми. Он видел, как парень навел ствол на него…

— Стрелять не надо, — сказала Рая. — Он сам.

— Ты думаешь, что сам? — Сначала Олег услышал голос Патрика, затем увидел его.

Он зашел в комнату в кожаном плаще нараспашку, насмешливо глянул на него, подмигнул Рае.

— Я сделала тебе подарок, дорогой. — Она мило улыбнулась Роману.

— А я тебя об этом просил?

— Я умею читать мысли людей. И твои, дорогой, прочитала. Ты же хотел, чтобы я убила Олега? — Рая смотрела на Патрика, выпрашивая у него похвалу.

— Ну, в общем, да…

— Теперь я по-настоящему твоя женщина. Теперь я готова для тебя на все.

Рая шагнула к Патрику, будто желая обнять его. Парень в камуфляже даже посторонился, пропуская ее. И сделал он это зря… Рая действительно обняла Патрика, но только одной рукой. А другой она вонзила ему нож в живот. И прижалась к нему, проталкивая клинок еще глубже. И в ране она его провернула, как заправский убийца…

— Олег, прости! — успела выкрикнуть она, прежде чем раздался выстрел.

На пол она упала вместе с Патриком. В этот миг Олег потерял сознание.

Рая ошиблась. Она знала, куда бить ножом, чтобы убить. Также она знала, как причинить легкую, безопасную для жизни рану. Она ударила так, чтобы Олег отделался легким испугом, но просчиталась. Нож все-таки задел почку, и врачам пришлось вести серьезную борьбу за его жизнь. Олегу спасли жизнь, даже сохранили почку, но состояние тяжелое. Он уже две недели в больнице, а впереди еще долгое лечение.

Рая же где-то рядом… Он услышал, как открылась дверь, уловил легкие женские шаги, учуял запах духов… Это она!.. Он очень хотел, чтобы это была она! Пусть она будет в своем дурацком парике! Пусть ошарашит его безумным взглядом, пригвоздит к постели страшным признанием. Пусть она будет убийцей и шлюхой, лишь бы только это была она.

Рая села на край кровати, нежно взяла его за руку. Олег улыбнулся. Он простит ей все, лишь бы только она не исчезала. А если Раю посадят за убийство, он дождется ее…

Хорватов открыл глаза и увидел Вику. Она смотрела на него с любовью и нежностью, но сейчас ему хотелось видеть на ее месте Раю. Вика ничем перед ним не виновата. Более того, она должна стать матерью его детям. Он хочет этого… Но любить он будет Раю. Если Раю посадят, он обязательно ее дождется. Будет жить с Викой и ждать Раю. А когда она вернется, будет видно, как жить дальше…

Но Раю не посадят. Ее убили. Тело ее уже на кладбище, а душа… В рай ее не пустят, и Олег точно это знал. Может, потому сердце защемило так, что на глазах выступили слезы. Рая была чудовищем, но все-таки он ее любил…

— Я к тебе насовсем, — сказала Вика. — Если примешь.

Он кивнул. Он очень хотел быть с нею. Вика могла бы повязать на лоб лишь траурную ленту, но на ней черный платок. И у нее муж чудовище, но и она в какой-то степени любила его…

Бандиты Патрика забрали тело своего босса, а пистолет, из которого была убита Рая, вложили в руку Олегу. Выходило, что это он убил свою жену. Но подлог вскрылся очень быстро. Оперативники в два счета расставили все по местам. Положения тел, разная кровь на ноже, показания соседей, которые видели, как тело Патрика укладывали в машину. И само тело вскоре нашли, а начальник охраны Патрика дал показания. Олегу даже не пришлось доказывать свою невиновность, это сделали без него. А Раю обвинили в убийстве Патрика и покушении на жизнь мужа. Олег уже сказал, что Рая ударила его случайно…

На самом деле Рая ударила его нарочно. Она почувствовала, что пришел Патрик, поняла, зачем он заявился. Он должен был убить их обоих, однако она сделала так, чтобы Олег остался жив. Жертвуя собой, Рая убила Патрика и спасла мужа. Сначала покаялась, а потом спасла… Возможно, Олег заблуждался, и на самом деле у Раи были какие-то другие планы, но никто не заставит его думать иначе. Так он и будет считать. И сделает все, чтобы никто не узнал о грехах жены. Пусть ее судят за них там, на небесном суде, а здесь, на земле, никто не должен топтать ее имя. Может, он и не прав, но своему решению не изменит.