Глава двадцать девять: Сервер
Импульсная очередь выбила бетонную крошку с края широкой тумбы, наполненной землей для декоративных растений, от которых остались уже одни лишь корешки да пара листьев. Нащупываю последнюю гранату и, активировав рикошетный заброс, слегка веду взглядом, выстраивая траекторию броска гранаты, подсвеченную едва заметным пунктиром. Ага, вот так в самый раз, лови, гаденыш, гранату. Тело, управляемое пиконитами, которые получили команду согласно скрипту умения, самостоятельно рассчитало силу и направление броска, чтобы граната пошла строго по проложенной траектории.
Взрыв заставил захлебнуться пулеметчика, засевшего на внутреннем балкончике. Рывок Кварца к лестнице, ведущей наверх, и спустя пару секунд, сквозь канонаду выстрелов, доносящихся сзади, пробивается резкий звук выстрела дробовика.
- Чисто!
- Саргос, отходи к лифту! Прикрываю! – Сразу же разворачиваюсь я и меняю позицию, чтобы прикрыть сапера.
- Тут такое дело… - Он прерывается на несколько выстрелов и сразу же продолжает: – Я, похоже, отбегался.
- Ирала, бегом к лифту, и взламывай доступ! Алена, вместе с ней! Кварц, прикрой меня, я за Саргосом…
- Волпер, не стоит! - прервал меня Саргос – Я конкретно отбегался, так что задержу, насколько смогу, встретимся после репликации.
- Встретимся после репликации! – Я колебался недолго, война без потерь не обходится. – Спасибо!
Развернувшись, я, петляя между мебелью и дизайнерскими украшениями, которые можно было использовать как укрытие, пригнувшись, помчался к лифту, на ходу махнув рукой Кварцу, который уже успел спуститься, чтобы следовать за мной.
Двадцать гребаных минут мы выбивали засевших тут охранников, из-за чего к ним успело прийти подкрепление. Саргос взял на себя оборону наших тылов, используя весь широкий спектр своих минно-заградительных запасов. А теперь приходится его оставлять сзади как смертника в заградительном отряде.
- Ирала, что там с лифтом?
- Дай минуту, тут защита такая, что почти все процессы туда перебросила.
Выскочив в коридор, ведущий к лифту, я понял, что она не шутила насчет сложности. Тело Иралы сейчас лежало возле лифта, как будто кукла, небрежно брошенная кукловодом. Похоже, действительно очень сложно взломать, раз она почти все вычислительные мощности бросила на это дело, даже на поддержание тела ничего не выделяет.
- Кварц, правый фланг.
- Принял, только укреплю немного.
Развернув переносное силовое заграждение, он перегородил им проход, создавая нам укрытие высотой в метр, а немного отступив вглубь коридора, установил на боковой стене пулеметную лазерную мини-турель.
- Вторую крепить или придержать?
- Много осталось?
- Одна.
- Возле лифта поставишь, как наверх отправимся.
- Хорошо.
Минутой дело у Иралы не обошлось, возилась она почти две минуты, на протяжении которых Саргос успешно подрывал всем, чем только можно, пытающегося прорваться противника, а нам оставалось только зубами скрипеть, практически каждую секунду ожидая, что Ирала даст добро на дальнейшее движение.
- Готово! – Зашевелилась на полу Ирала одновременно с открытием лифтовых дверей.
Только мы успели загрузиться и начать подъем, как уже очень давно неполная полоса здоровья у Саргоса резко дернулась и моментально опустела. Хотя нет, еще какой-то несчастный процент или два на самом краю были подкрашены, показывая, что он еще не умер.
- Подходите *****… Кхе… Кхе… Папка Саргос… Кхе… Покажет вам камикадзе стайл!
Произошедший через семь секунд взрыв чуть не повалил нас на пол лифта, настолько серьезно затрясло кабинку. Обсуждать случившееся не было ни желания, ни сил, сейчас хотелось только одного - закончить это все, как можно быстрее. Пускай и окончательной смерти для них не было, но терпеть ту боль, которая приходит до того, как умрешь, далеко не каждый способен.
- Ирала, взламываешь двери, если они там есть, потом сразу уходи. Есть шанс, что рванет знатно, а у тебя нет возможности уйти на репликацию. Подчёркиваю, только у тебя.
- А если там противник?
- Все равно уходи, это приказ!
- Поняла.
Мне показалось или в ее голосе прорезалось недовольство? Как бы то ни было, мы уже почти приехали. Вскинув оружие к плечу и взяв на прицел дверь, приготовился открыть огонь при первом же подозрении, что за дверями кто-то есть. Кварц опустился на колено и последовал моему примеру, чтобы начать стрелять во все, что двигается.
Вот только большой зал, представший нашему взгляду, встретил нас абсолютной тишиной и шестнадцатью вертикально стоящими двухметровыми колбами с зеленоватой жидкостью, расположенными кругом в центре зала. Разойдясь в разные стороны, мы с Кварцем медленно двинулись по периметру зала, оставив Иралу и Алену возле лифта.
Несмотря на отсутствие какой-либо угрозы, напряжение не покидало меня, да и эти огромные колбы нет-нет да притягивали взгляд. Обойдя почти половину своей части зала, мне показалось, что в колбе что-то шевельнулось. От неожиданности я среагировал быстрее, чем понял, что произошло. Припав на колено, с полуоборота сразу же взял на прицел ту колбу, где вроде бы заметил движение.
Секунда, другая, третья - и ничего. Левое плечо снова начинает ныть, видно, обезболивающее прекращает действовать. Но и проигнорировать свои ощущения, что эти колбы тут неспроста, я тоже не могу, не хватало еще какую-то хрень за спиной оставить. Ладно, придется немного рискнуть, а то время поджимает.
- Кварц, прикрывай.
Хоть и говорю тихо, но Кварц меня отлично слышит через рацию. Сместившись чуть в бок, замирает так, чтобы постоянно видеть меня в просвете между двумя колбами. Проходя между двумя колбами, направляясь в середину сформированного ими круга, при этом постоянно крутил головой то в одну, то в другую сторону, ожидая… Да Сердце его знает, что я ожидал! Наверное, все, что только могло прийти в мою голову, вплоть до того, что на меня сейчас кинутся какие-нибудь искусственно выращенные создания.
Зайдя в круг, я сперва ничего нового не обнаружил. Но внимательно осмотревшись, заметил множество датчиков, направленных в самый центр. Взвесив все за и против, в несколько быстрых шагов добрался центра. Как только я достиг нужного места, перед каждой колбой с моей стороны сформировался голографический экран с изображением людей и именами в верхней части.
- Администратор, мы же тебе уже сказали, что не можем на них повлиять. Они предусмотрительно сменили подключение пиконитов на ИИ «Сердце»…
- Постойте, Управляющий Сатар. Похоже, за последние пару тысяч лет к нам в гости наведался не Администратор.
- Хм… Действительно. Я как-то не обратил внимания на показания датчиков, привыкнув только к одному гостю.
Голоса принадлежали голограммам, появившимся перед колбами, а я постепенно все больше впадал в ступор. Это что же получается?.. Это и есть правительство Альфарима? В колбах действительно было движение, потому что там плавали старые сморщенные тела, едва напоминающие человеческие, и, похоже, голограммы - это сейчас единственный способ для них общаться.
- Кхм… Молодой человек, а вы не могли бы представиться? – вмешался третий голос. – А то мне и, думаю, всем моим коллегам по несчастью крайне любопытно узнать, кто умудрился сюда пробраться. А то, как это ни прискорбно признавать, мы можем только получить данные по вашему внешнему сканированию, Сервер почему-то не идентифицирует вас.
Я пытался с огромной скоростью разобраться в ситуации и понять, стоит ли вступать в диалог или плюнуть и продолжить искать вход в зону, где должен находиться Сервер. Судя по всему, это у нас и есть шестнадцать Управляющих, которые и составляют все текущее правительство. Вроде бы сказали они очень мало, но при этом и офигеть, как много. Для начала уже понятно, что сюда к ним приходит не только Администратор, но и так же всякие корпоративные боссы и другие советники или близкие к власти люди.
Опять же, непонятно почему Сервер не идентифицирует меня для них, это вообще не лезет ни в какие ворота… Или это Сердце заблокировало информацию обо мне? Аааа, я разрываюсь между выбором, и времени у меня всего двадцать минут осталось. Черт-черт-черт… Ладно, плевать на этих пердунов, есть задача, которую нужно выполнять.
- Как я понимаю, вы, скорее всего, скурфайфер Волпер? – прошелестел слабый женский голос, когда я уже практически собрался свалить отсюда.
- Мирослава? – удивленно то ли спросил, то ли констатировал один из той троицы, что до этого вели разговор. – Поразительно, ты же последние… эм… да тысяч пять лет молчала.
- Если ты Волпер, прошу тебя только одного, выслушай меня две минуты. Можешь ничего не отвечать и потом спокойно уйти, но дай мне эти две минуты. – Не обращала она внимание на остальных.
Когда я повернул голову в сторону Кварца, тот просто пожал плечами, оставляя выбор за мной, а вот Алена с Иралой как будто сговорились, и как только я повернулся к ним, обе кивнули, давая мне понять, что они согласны выслушать две минуты эту Мирославу. Да и мне самому, если честно, было чертовски интересно.
- Спасибо! – Правильно поняла Управляющая мое решение. – Несмотря на то, что у каждого из нас были свои цели, в итоге уже не первый десяток тысяч лет мы являемся заложниками у Администратора, с возможностью связи с внешним миром только под его контролем. Как ни прискорбно это признавать, но мы его марионетки…
- Я бы попросил, коллега, более корректно подавать информацию! – вмешался один из молчавших до этого. – Нам периодически удается отстоять свое мнение в некоторых законодательных проектах.
- Профессор, Липериди, несмотря на вашу ученую степень и то, что Вы один из самых старейших Управляющих, но это скорее самообман, Вы никак не можете понять, что нам иногда удается только отложить на некоторое время законопроекты, просто найдя в них критические ошибки, которые и Администратору не подходят. Но это крайне редкие случаи, давайте смотреть правде в глаза. По сути, мы биологические марионетки, которые нужны Администратору только лишь для того, чтобы продвигать законы, не получив в ответ агрессивной реакции Сердца. Ну и естественно, наши биометрические подписи для управления Сервером. Мы просто постепенно уничтожаем собственный вид, не имея с этого абсолютно ничего. Те из нас, которые пробивались в Управляющие ради денег или власти, даже ее не имеют, а идейные люди, как, к примеру, Вы, профессор, тем более не могут ничего сделать для человечества. Или, по-вашему, Сердце могло бы допустить, что его основные защитники, скурфайферы, пошли бы против людей или правительства?
Никто не решился ей противоречить, видно было, что они это уже не один раз обсуждали и абсолютно все доводы на разные точки зрения в этих спорах уже давным-давно были приведены.
- Прошу прощения, молодой человек, но раз обещала вложиться в две минуты, я это сделаю, несмотря на то, что часть времени у меня украли на давно уже обговоренные вопросы. Я, а точнее даже мы, хотим попросить тебя об услуге. Мы понимаем, что это возможно поставит тебя в очень проблематичное положение, но убедительно прошу… Уничтожь Администратора! Он уже давно сошел с ума на фоне своей ненависти к Некроносам. Сейчас вся его цель жизни - это создание солдат, которые смогли бы сразиться с ними на равных. Отсюда и все эксперименты с репликациями, генетическим вмешательством, выведением псиоников. А когда он разочаровался в экспериментах над человечеством, перешел к постепенному его уничтожению, начав выводить в лабораториях новых генетических существ, цель существования которых лишь одна - война. Но это тупиковое направление. В итоге он просто создаст новых Некроносов, только название у них будет другое. У Вселенной просто появится еще одно проклятье, умеющее только воевать и не видящее смысла жизни ни в чем другом, кроме убийств и уничтожения…
В общем, понятно, сейчас на меня будут выливать кучу пафоса и, наверное, давить на чувство справедливости и остальное бла-бла-бла. Нафиг, наелся я в свое время этого выше крыши, теперь у меня серьезный такой иммунитет на это дело, так что есть только мое личное мнение, собственная совесть и честь. Ну, еще можно рассмотреть варианты, когда со мной по-нормальному пытаются договориться.
- Я услышал!
Одна короткая фраза, и я направился на выход из этого импровизированного круга. Хоть и потерял немного времени, но и сказать, что без пользы, не могу. Короткий монолог открыл мне глаза на ряд моментов, связанных с правительством. Как минимум я ошибался, что высший эшелон правительства насквозь коррумпирован. У них же, как оказалось, просто абсолютно нет возможности проявлять свое мнение.
Колбы, скорее всего, являются устройствами поддержания жизни, не давая Управляющим отправиться на репликацию и попасть в зону связи с Сервером или Сердцем, чтобы ничего не начудили. Плюс ограниченная под строгим контролем Администратора связь с внешним миром, в общем, обложили со всех сторон и не оставили собственной воли, от слова «совсем». Вот и решили воспользоваться мной, как подвернувшимся шансом хоть что-то изменить. Но абсолютно не учли, что я сюда пришел совершенно не ради них.
А вот про цели Администратора я бы с удовольствием послушал, даже то, что они сказали, дает весьма обширную картинку, но не уверен, что, прожив столько времени, они не научились виртуозно пудрить мозги и, играя словами, заставлять воспринимать поданную информацию не так, как она есть в действительности. Практически выйдя из круга, я услышал противный и, к сожалению, знакомый голос, от звука которого я сразу ушел в перекат и, выходя из него, взял на прицел то место, откуда он доносился.
- Ай-ай-ай, как нехорошо! Так и думал, что вы при первой возможности попытаетесь меня предать. – Сформировалась голограмма Администратора. – А ведь я дал все, что вам обещал: бессмертие, власть, богатство, возможность творить историю Альфарима и влиять на его законы.
- Только забыл уточнить, что ничего из этого мы использовать не сможем.
- Почему же, вполне используете. Да, не совсем по своему желанию, но ведь используете, – противно рассмеялся Администратор. – Ладно, с вами разберусь потом, сейчас я тут появился только ради Волпера.
Голограмма повернулась ко мне лицом, но я, уже разобравшись, что это не реальный Администратор, а всего лишь изображение, отписался остаткам своей команды, чтобы они срочно искали проход к Серверу. Не хватало еще вступать в полемику с этим психом. И да, я для себя однозначно определился, что у него полностью поехала крыша на фоне ненависти к Некроносам.
Он что-то там разглагольствовал о том, что я подпортил ему часть планов, но при этом мне все равно ничего не удастся, и неспрочую ахинею. Однако я не обращал внимание на его болтовню, метр за метром просматривая стену по периметру зала. В итоге он не выдержал и начал орать:
- … ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ИГНОРИРОВАТЬ МЕНЯ?
- Заткнись! Ты меня отвлекаешь, – огрызнулся я, не отвлекаясь от поисков скрытого прохода.
- Да я тебя, щенок, распылю на атомы, без права на репликацию. Да я тебя…
- Сначала явись лично сюда, а не сраной голограммой, и тогда посмотрим кто кого. А раз смелости не хватает, заткни пасть и не отвлекай.
- Аа… - Хотел он мне ответить что-то резкое, но вдруг успокоился и широко улыбнулся. – Могу и заткнуться. Тогда посмотрим, что ты скажешь вот на это.
В паре метров от меня кусок стены, который еще никто из нас не просматривал, разъехался в разные стороны, открывая проход в соседнее помещение. Вот только там нас ждал боец Серебряной гвардии, да еще и с заложницей в руках.
- Кастра… - Дернулся вперед Кварц, но его вовремя перехватила за плечо Ирала и не дала наделать глупостей.
- Ха-ха-ха… Как вам такое? Волпер, ты же дорожишь этими двумя, а насколько мне успели доложить, девушка еще и беременная. Так что ты теперь будешь делать? Где теперь твой гонор? Ты же слабая букашка, помешанная на теме детей, в жизни не поднимешь руку на беременную, которая хоть и отправится на репликацию, но потеряет ребенка. Ха-ха-ха…
Кварц хоть и замер на месте, но был практически не в себе, нервно сжимая дробовик в руках и резко дергая головой, постоянно переводя взгляд то на кого-то из нас, то обратно на заложницу. Ну да, они ведь не могли сейчас видеть имя над полосой здоровья, они же не знакомы друг с другом. Вот в состоянии легкой паники он не обращает внимания на несоответствие, видя перед собой лишь лицо Кастры.
- Что ты хочешь? – Решил я вступить в диалог, пока Ирала с Аленой не подготовятся, потому что Кварц, похоже, даже не заметил, что я ему отправил сообщение.
- А ты как думаешь? – Администратор, очень похоже, даже удивился такому вопросу. – Естественно, чтобы ты убрался отсюда! У меня, видишь ли, есть еще планы на Сервер, так что я совершенно не согласен, чтобы ты его уничтожал. Так что ноги в руки и на выход, тогда я, так уж и быть, не буду ее убивать.
- Какие гарантии?
- Ты сейчас не в том положении, чтобы требовать гарантии. Но так уж и быть, дам тебе свое слово, что, как только ты уберешься с уровня, я ее отпущу.
Пока мы говорили, я внимательно рассматривал все, до чего дотягивался взгляд за спиной гвардейца. Насколько хватало моего взгляда, там возвышались огромные стойки, заполненные электроникой. Это, похоже, и были вычислительные и архивные мощности Сервера. Судя по тому, что справа и слева я не видел стен, то, похоже, это помещение полностью кольцом охватывает зал с шестнадцатью представителями местных властей. И противоположной от нас стены я не наблюдал, а значит, пара километров там точно есть.
Я думал, поменьше будет помещение, хорошо хоть не стал рассчитывать на взрывчатку или нечто подобное, тут нужно грузовиками ее завозить, чтобы наверняка подорвать все к чертям собачьим. Но вот теперь я что-то не уверен, что сил Алены хватит для запуска цепной реакции самоподрыва всей этой системы.
- Чего молчишь? – напомнил о себе Администратор
- Да вот стою и думаю, как сильно прокачаю навык палача на тебе, когда доберусь до твоей тушки.
- Ха-ха-ха… - Снова рассмеялся он. – Ты что еще не понял? Ты уже проиграл! Максимум минут десять - и ты станешь самым отъявленным преступником Альфарима. А твоих шавок я раздавлю в течение пары месяцев.
- Посмотрим. – И уже обращаясь к заложнице: – Спасибо, Сини, я твой должник.
- Сочтемся!
Улыбнувшись, Синиами - а это была именно она, замаскированная под Кастру, - прикрыла глаза. В следующий момент лазерный луч прожег дыру в ее голове. Ну, неудобно мне было вести огонь по гвардейцу, он стоял, прикрывшись девушкой, так что пришлось бить сквозь нее. Не зря, ой не зря я тогда попросил ее подменить Кастру, как жопой чувствовал, что кто-то попробует воспользоваться беременностью моей подопечной.
Кварц рухнул на колени с тихим хрипом, до его сознания, похоже, не успели дойти наши последние слова и он до сих пор думает, что это действительно Кастра. Разберусь с его психологической травмой потом, сейчас не до этого. Гвардеец, получив несколько попаданий сквозь Синиами, практически сразу завертелся ужом, уходя с траектории стрельбы, при этом сокращая дистанцию.
Буквально за пару секунд он оказался возле меня, но его сразу же отнесло прилетевшим в бок спаренным выстрелом Иралы. «Дуплетная очередь» «Триплстрайк»… В ход шли абсолютно все умения, имеющиеся у меня в загашнике, но этот гад скакал как кузнечик, пропуская мимо себя большую часть моих и Иралы выстрелов, а те, которые его все-таки достигали, бессильно стекали по личному барьеру. Семь секунд боя, и он смог прорваться ко мне.
Улетев в противоположный конец зала, по дороге протаранил одну из колб, разнеся своим телом ее вдребезги. Перед глазами все плыло, не спасла даже броня. Похоже, этим ударом он сломал мне несколько ребер, которые проткнули легкие. Другой причины того, что меня начал душить кашель с кровавыми сгустками, я не видел.
Едва сфокусировав зрение, обнаружил Иралу, сошедшуюся в рукопашке с гвардейцем. Причем андроид явно превосходила его в силе, но тот был намного опытнее; меняя конфигурацию своей брони в доли секунд, проводил встречные удары, подкрепленные силовыми, импульсными и электрическими выбросами, которые Ирала не могла пробить.
Алена, схватив за шкирку Кварца, уже успела проскользнуть к барьеру, преграждающему проход к физической части Сервера, и несколькими шлепками ладони по лицу быстро привела его в чувство, начав что-то втолковывать. Ладно, они и так знают, что делать, а мне нужно помочь Ирале. Пошатнувшись, я смог подняться на ноги, выплюнув из себя очередную порцию крови и испытав дежавю, напомнившее мне нашу с Эрнестом дуэль.
Подловив момент, активировал «Глайдкнис» и в пару шагов, не обращая внимания на боль, набрал скорость, и подкатившись к гвардейцу, провел самый неожиданный для него прием - вцепился всеми конечностями ему в ноги, не дав вовремя увернуться от удара Иралы. Полсекунды - и меня сверху вниз насквозь пробивает импульсный выстрел из открывшегося на ладони гвардейца импульсника. Но этой полусекундной задержки хватает Ирале, чтобы сбить его с ног и уже больше не дать подняться.
- У…Кхе.. У-хо-диии… - едва смог я выдавить из себя, когда Ирала выпрямилась над гвардейцем с насквозь пробитой грудной клеткой.
- Но… ведь… - Как-то растерянно осмотрелась она, придерживая повисшую плетью руку, которой она пробила гвардейца.
- Это… П… П… При-каз!
Не знаю как, но Алена и Кварц уже успели снять барьер, и техник ковырялся во внутренностях ближайшей стойки. Выдернув какой-то кабель, он протянул его к идущей по полу связке проводов и начал там что-то мастерить.
- Я буду ждать вас на пятом!
Сорвавшись с места, она на полной скорости проломила двери лифта и в пару выстрелов с оставшегося целым импульсника проделала дыру в полу, куда и спрыгнула.
В глазах темнело, и я уже почти ничего не видел, даже интерфейс едва проглядывался сквозь темноту. И только сейчас я понял, что как-то пропустил тот момент, когда голограмма Администратора успела исчезнуть. Я из последних сил старался оттянуть свою смерть, пытаясь дождаться подрыва Сервера. Но в какой-то миг мое сознание полностью потухло.
