Насколько мне известно, этот финансовый инструмент – облигации для поставщиков – возник во время железнодорожной лихорадки Англии в 1830–1840-е годы.

Это номинальная ставка. В описываемый в книге период высокая инфляция была только 1861–1863 годах (11, 23 и 27 % в 1861, 1862 и 1863 годах соответственно), так как это были годы Гражданской войны, и ее исход был еще неясен. Несмотря на то что война закончилась только в 1865 году, с 1864-го в США наблюдалась дефляция. К 1880 году доллар совокупно укрепился на 38 %. Это дефляция, равная примерно 3 % в год. Таким образом, реальная процентная ставка с 1864 года составляла бы все 9 % годовых. Однако из текста романа понятно, что схема возникла в военное время. («За время войны общая сумма непогашенных городских обязательств с выплатой шести процентов годовых выросла до двух с лишним миллионов долларов, и дело стало принимать скандальный оборот».) Для военного времени ставку нельзя считать высокой, ведь она отрицательная в реальном выражении.