63
– Где они?! – буквально прорычал флит-майор Ример.
Римера Такара словно подменили. Еще совсем недавно скучная операция вдруг резко перестала быть таковой. Когда огромный по своим размерам и мощи циклон наконец выбрался на берег, в воде, несмотря на тщательное сканирование, не обнаружилось плавающее живое существо, что служило убежищем псионам.
– Куда и как они могли исчезнуть?!
Контроль над водной и подводной частью океана велся очень плотно, как с кружащих вокруг циклона разведчиков, так и с орбиты.
Хотя если быть точным, то не вся водная поверхность хорошо просвечивалась. Тут и там возникали большие области помех из-за скопления каких-то активных водорослей, и особенно много их формировалось в зоне урагана, насыщая собой воронку циклона, который буквально всасывал в себя эти водоросли, из-за чего, собственно, его трудно было прозондировать.
Эти водорослевые пятна под воздействием урагана и океанических течений то сливались вместе, то разбивались на отдельные лоскуты. Так что при известной удаче (а с ней у высокоранговых псионов обычно проблем нет) беглецы могли выскользнуть из зоны наблюдения и затаиться, погрузившись на дно в какой-нибудь расщелине, да еще под какой-нибудь скалой.
– А вы что скажете? – обратился флит-майор к своим псионам. – Что говорит ваша интуиция по поводу данной ситуации?
Псионы выглядели несколько растерянно, чего даже не сильно скрывали, что Римера Такара несколько удивило, ибо такими их (и прочих ментооператоров, с кем имел дело) он еще никогда не видел, так как в любой ситуации псионы держали маску, а сейчас она треснула.
– Странно, но… интуиция говорит, что они ушли… или уйдут…
– Так ушли или уйдут?
– Мы не можем вам ответить точно… тут нет ясности…
– Вы можете определить, где они сейчас примерно находятся?
– Нет… все как-то смутно…
– Что за ерунда?! – не выдержал и заорал флит-майор.
– Так бывает, когда приходится определять других сильных псионов.
– Но в самом начале вам это не помешало их локализовать!
– Тогда мы были сильнее, а сейчас по какой-то причине стали сильнее они, и мы не можем за них уцепиться.
Ример Такар резко стряхнул головой и мысленно сплюнул.
«Все в этой псионике не так, – в раздражении подумал он. – Другое дело техника, все четко и понятно. Если у противника восьмое поколение, а у тебя – десятое, то в схватке один на один сильнее именно ты без всяких вариантов… даже если ты полный ноль в стратегии и тактике».
Но делать было нечего, и флит-майору пришлось рассредоточить свое тактическое звено над планетой, чтобы взять под плотный контроль весь водный объем. Но сканирование ничего не давало.
Раз за разом пытались сканировать сам циклон, но помехи стали столь сильны, что на экране отображалась лишь какая-то невнятная муть.
«Вот тебе и сканер двенадцатого поколения, стоящий как весь линкор… – с разочарованием подумал Ример Такар. – Какие-то растения и водоросли забивают его как помехопостановщик пятнадцатого… которого еще и в проекте нет».
– Фиксируется движение в циклоне на больших высотах…
Через какое-то время на огромной скорости из черных туч, опутанный молниями, словно удерживающими тросами, выскочил объект размером с тяжелый штурмовик, лишь немногим меньше ста метров в длину.
– Что это?! – удивился флит-майор, разглядывая пока еще нечеткую картинку. Во-первых, снимали очень издалека и по-прежнему мешали помехи от циклона, а во-вторых, «Золотая рыбка» включила режим хамелеона.
– Объект идентификации не поддается…
– Подбейте его!
Но прежде чем приказ успели выполнить и пушки навелись на цель, объект разорвал дистанцию и стремительно удалился.
– Послать истребители в погоню! И сами за ним! Старт по протоколу «Экстра»!
Стартовавшие с небольшой задержкой три дежурных звена истребителей «Искра» нагоняли странный объект крайне медленно, но все же помаленьку сокращали дистанцию до уверенного пуска ракет.
Линкор тоже начал экстренный разгон без предварительной предстартовой подготовки.
– Удалось хоть что-то понять об объекте?
– Никак нет… у него даже выхлопа двигателей нет…
– Как же он тогда двигается? – изумился флит-майор.
– Это живой корабль… – просветил Римера один из псионов. – И он движется за счет пси-силы.
– Как корабли роя инсектов?
– Да. Его нужно немедленно уничтожить… Любой ценой… – хором произнесли три псиона.
Флит-майор, уловив изменение в их поведении, искоса глянул на ментооператоров и чуть вздрогнул. И было отчего. Если раньше псионы вели себя почти как обычные люди, пусть и со странностями, псионы ведь, их к обычным людям при всем желании не причислить, то сейчас от обычных людей в них ничего не осталось. Лица превратились в восковые маски, глаза остекленели.
«Включилась какая-то ментальная программа… – в ужасе подумал он. – Если они сочтут, что я действую недостаточно эффективно, то возьмут меня и прочий комсостав под полный ментальный контроль, и не факт, что мозги после их вторжения уцелеют и мы не превратимся в пускающие слюни овощи!»
– Я сделаю все возможное для этого, – хрипло произнес Ример Такар.
Псионы чуть кивнули, показав, что приняли ответ к сведению, и остались стоять на своих местах, хотя раньше в ГКП они обычно не задерживались, и прогонять их сейчас было себе дороже, это флит-майор осознал очень четко.
