59

Коллега и противник флит-майора Отаса Гараха флит-майор Ример Такар тоже испытывал скуку пополам с раздражением. Ему целых полгода пришлось тащиться в богами забытую систему (даже не во фронтир!), где надо отпинать того, кого там встретит, поймать пару диких псионов или убить, если ловиться не захотят, и по возможности забрать артефакт, из-за которого во фронтире разгорелась не слабая по местным меркам война между кланами, и что ужаснее всего, потом еще столько же тащиться назад. Кошмар. Столько времени впустую… Даже дополнительная оплата совсем не радовала.

Неожиданностей не произошло, аналитики-разведчики корпорации оказались правы на все сто, в системе располагалось такт-звено из восьми крайне устаревших кораблей, хотя по меркам фронтира это более чем серьезная сила.

Корабли противника начали неуклюже перестраиваться в боевой порядок, но это не могло их спасти, и Ример Такар это превосходно знал, а потому наблюдал за всеми маневрами противника все с той же скукой. Офицеры работали так же четко и размеренно, как на учениях, это не тот противник, при виде которого ускоряется сердцебиение и шустрее течет кровь. Это вообще не противник… ведь это все равно что тяжеловесу-чемпиону избивать легковеса-аутсайдера. Не спортивно, в общем.

На связь не выходили и вели полное глушение, чтобы не оставлять ненужных следов, за которые кто-нибудь может зацепиться, а потом предъявить претензии.

Противник атаковал первым, что в общем-то тоже ожидалось, вложив в рывок всю свою возможную мощь. Оно и понятно, ведь у них имелась только одна возможность нанести удар, сделать второй выпад им никто не даст.

Флит-майор Ример даже не стал отдавать никаких приказов. Все его подчиненные знали, что нужно делать, и они делали. Навстречу разношерстной малой авиации и боевым дроидам четвертого-шестого поколения и совсем немного седьмого, которых оказалось раза в два больше штатного количества (но и это не представляло опасности), вылетели истребители одиннадцатого поколения «Искра» при поддержке звена боевых дроидов.

Началась собачья свалка с пусками стай ракет и пушечными трассами, но, несмотря на трехкратный численный перевес (корабли корпорации, в отличие от клановцев, оставили часть малой авиации в резерве), соотношение потерь было совсем не в пользу клановых пилотов. Хорошо если на десять сбитых своих им удавалось завалить одного корпоранта. Да и то зачастую эти победы добывались таранами, когда напичканные по самые брови боевыми коктейлями пилоты с криками «за клан!» шли на столкновение, даже не пытаясь катапультироваться перед самым ударом, зная, что спасать их будет некому, а враги точно убьют. Но и эти тараны лишь изредка приводили к потере пилота корпорации, уж он-то успевал покинуть свою машину.

Это было форменное избиение. Но оно не было бессмысленным. По крайней мере, так было по задумке флит-майора Отаса. Прикрываясь собачьей свалкой, корабли клана начали разгон и пошли на сближение с противником, ведя интенсивную стрельбу из всех артбатарей, что называется на расплав стволов, жалеть их ресурс не было смысла.

Но все без толку. Великолепная энергетическая защита двенадцатого поколения корпорантов легко держала массированный обстрел как кинетическим, так и энергетическим устаревшим вооружением. Ракеты еще на дальних подступах перехватывались противоракетами, а те, что все же смогли подобраться ближе, отводились ловушками-обманками и сбивались зенитными средствами.

А вот ответный огонь корпорантов был убийственно эффективным. Энергощиты клановых кораблей не выдерживали обстрела, проседали и схлопывались. Не держала и кератитовая броня, раскалываясь и осыпаясь.

Фрегаты клана взорвались почти одновременно. Не сильно дольше прожили крейсера, когда на них сосредоточили всю огненную мощь, высвободившуюся после расстрела фрегатов. А вот линкор уничтожать не торопились.

Ювелирным огнем ему застопорили ход, повредив двигатели, и выбили основное вооружение, после чего к его бортам прилипли абордажные шаттлы, что маскировались в куче мусора, оставшегося от клановой малой авиации и дроидов.

Понятно, что командир взятого на абордаж крейсера, раз уж не смог протаранить хоть одного своего врага, наверняка пойдет на самоликвидацию, но и этого ему сделать не дали. Еще до того, как были пробиты ходы в броне и корпусе избитого линкора и начался классический абордаж, в главном командном пункте появилась боевая тройка псионов, каждый из которых был особенно хорош в чем-то одном, а именно в телепортации, телекинезе и менталистике, впрочем, остальные в этих умениях не были полными нулями и тоже много чего могли.

К подобным гостям командный состав корабля был готов, их головы защищали противоментальные шлемы, как и головы команды контрабордажников, коих специально вызвали в ГКП, чтобы встретить вражеских псионов со всем «радушием», но это им не помогло. Три псиона ранга А-5 в следующее мгновение сразу после появления буквально расшвыряли силовую поддержку из дюжины бойцов телекинезом, выбили оружие из их рук и перебили из своих мощных винтовок, пробивавших броню тяжелых штурмовых скафов словно картон.

– Сволочи… – глухо рыкнул Отас Гарах, нажимая на кнопки активации сразу двух термобарических гранат, что способны были почти мгновенно выжечь всю органику в этом замкнутом пространстве.

Но миг – и руки флит-майора оказались пусты, ладони сжали воздух, а два мощных взрыва грохнули где-то за переборкой ГКП.

– Гады…

В следующий миг с его головы сорвали шлем и взяли под ментальный контроль, сделав послушной марионеткой.

– Задание выполнено, – связавшись с командованием операции, отчитался псион-менталист. – Если верить пленному, то два интересующих нас псиона до сих пор находятся в бункере.

– Отлично!

Но как показала проверка, в бункере оказалось пусто, ни псионов, ни артефакта, по крайней мере глушения работы технических средств не происходило. Сначала даже подумали, что это из-за совершенства технологии, коих артефакт Древних не берет, но притащили трофейную устаревшую технику, и она тоже работала в бункере без нареканий.

– Что ж, это было бы слишком просто, – флегматично заметил на это обстоятельство флит-майор Ример. – Начинаем поиск…