50

Первые три дня после внедрения оплодотворенной и генетически модернизированной икринки обратно в тело рыбы для дальнейшего вынашивания вышли для псионов самыми трудными. Слишком много они внесли изменений в изначальный генотип, так что от исходного существа мало что осталось. Слишком объемные вносились ментальные закладки, а потому ежемоментно приходилось следить, чтобы процесс развития плода не пошел по пути случайных мутаций, что в конечном итоге приведут к гибели, и вся тяжелая, кропотливая работа по замене цепей ДНК пойдет насмарку.

Можно, конечно, повторить попытку, причем не раз и не два, но это лишь в теории. На самом деле не сказать, что у псионов имелось так уж много времени на свои эксперименты, каждый месяц, каждая неделя была на счету. Ведь живому кораблю, несмотря на подстегнутую скорость роста, потребуется еще много времени для того, чтобы вырасти до размеров, когда он станет хоть немного пригоден к использованию по назначению. А к этому времени могут появиться враги, и ввязываться в очередную, по сути ненужную им драку не сильно-то хотелось, несмотря на все свои сверхспособности, как говорится, и на старуху бывает проруха или сила силу ломит.

К тому же для корабля, пока тот растет и развивается в икринке, требовалось подготовить дополнительные симбиотические элементы, начиная от вырабатывающих кислород водорослей, дополнительно модернизировать электрические, и заканчивая созданием паразитической биоматки для создания живых ракет, а также снарядов, которые будут формировать уже «металлические» бактерии. И еще много чего столь же необходимого. Так что опыт следовало завершить с первого раза без реализации в таких случаях правила «первый блин комом».

И чем больше проходило времени, тем сильнее Владислав Роев убеждался в том, что у них получается исключение из этого правила и выйдет поистине шедевр биопсионического инжиниринга. Все шло на удивление гладко, настолько, что все время хотелось поплевать через левое плечо и постучать по дереву, дабы не сглазить.

Правда, не обошлось без не совсем эстетически приятных моментов собственной жизнедеятельности в процессе работы.

Не имея возможности отвлечься от ментального контроля развития плода даже на минутку, чтобы банально поесть и сходить в туалет, пришлось все свои эти дела делать псионическим методом, то есть телепортацией, тем самым способом, что как-то, находясь в подземной реке, предложил Владислав больше в шутку. Но, как говорится, в каждой шутке есть только доля шутки…

– Рой, у нас проблема… – устало произнесла Эхинацея.

Все-таки неделя без сна даже для сильных псионов – тяжелое испытание, и до конца этого испытания еще далеко. Как бы не перегореть… Вот только изменить было ничего нельзя.

– Какая? Где? Не вижу, – тут же отреагировал Владислав, дополнительно сосредоточив внимание на ментальной проекции плода, и без того полностью сосредоточенное на нем, но никаких отклонений не заметил.

– Проблема не в плоде, – успокоила она его.

– А в чем?

– У нас банально заканчивается еда.

Заранее заготовленной, еще перед началом процесса модернизации ДНК, пищи оказалось явно недостаточно. Проблема заключалась даже не в том, что мало заготовили, а в том, что она быстро портилась. Холодильников-то нема. Кроме того, расход энергии во время контроля развития плода оказался несколько выше расчетного.

– Да и та, что еще есть, уже, мягко говоря, не совсем свежая, – продолжила Эхинацея.

– Понятно, – хмыкнул Роев.

Конечно, эта проблема прогнозировалась, псионы перед началом всей операции даже пытались искать сухпайки в местах катастроф истребителей и шаттлов, но ничего не нашли, взрывы и огонь все уничтожили.

В итоге была сделана ставка на марионетку, дескать, погонщик дроидов будет охотиться и готовить пищу, просто обжаривая на углях добычу. Но надо ж такому случиться, что этого придурка, когда он ходил на охоту, самого заохотили и сожрали. Все-таки мозги ему пережали несколько сильнее, чем следовало, вот он и не успел среагировать на угрозу в виде атаковавшего паркурщика, даже целой стаи. Марионетку в считаные секунды разорвали на части, даже дроиды не помогли отбиться.

– Проблемы на самом деле нет, – продолжил Владислав. – Еды полно.

– Где?

– Прямо перед тобой, – легонько хлопнул по нескольку отощавшему боку рыбины рукой Роев. – Просто целая гора свежей еды! Прямо-таки живая консерва!

– Понятно… – недовольно скривилась Эхинацея, откровенно недолюбливавшая мясное и рыбное сыроедение.

Как, впрочем, и Роев не был большим фанатом такого способа питания, все-таки на вкус сырое мясо было откровенно не ахти. Одно дело мороженая строганина по чукотским или якутским рецептам со всякими приправами, на худой конец японские суши, а чтобы вот так, сочащееся кровью…

Так что пришлось рыбу, вынашивающую единственную икринку, что называется, жрать живьем. То есть телепоритировать куски мяса из тела рыбы прямо себе в пищеварительный тракт. Благо рыбине отключили болевые рецепторы и погрузили в подобие сна, так что она ничего не чувствовала и не мешала работе.

Теоретически, наверное, можно было куски рыбного филе перед употреблением обжаривать с помощью пирокинеза, но это означало отвлечься от контроля развития плода, что было рискованно. Даже телепортация мяса уже представляла риск пропуска какой-нибудь мутации, так что псионы решили не увеличивать вероятности на неудачный исход своего опыта.

На четвертый день стало несколько полегче. Ситуация с развитием плода стабилизировалась, и теперь для контроля развития хватало одного псиона. Это значит, что пока один продолжает вести наблюдение и проводить корректирующее вмешательство, второй тупо отдыхает. Даже готовкой не занимается, не говоря уже об охоте, просто спит. Еды, находящейся под рукой, действительно более чем достаточно, и то, что съедят псионы, эта самая живая консерва даже не заметит.

Рыбина все же сильно сдала за это время, отощала, несмотря на то что, когда после ее поимки вели к пещере, то откармливали по максимуму, приманивая дичь прямо к ее пасти. Но в принципе ее оставшихся внутренних ресурсов должно было хватить до момента нереста с откладыванием единственной икринки. Тем более что она одна, и это сильно экономило энергетические ресурсы. Это ведь не пару тысяч вынашивать.

Кстати, данный вид рыб, для обеспечения своему потомству наибольших шансов на выживание, вынашивал икринки почти до самого последнего момента перед рождением. С момента откладывания икринки до появления малька проходило всего три дня, а в данном случае из-за ускоренного роста всего сутки.