34
– Кстати, что думаешь по поводу их предложения найти и защитить ученого? – спросил Роев, когда симбионт проник в череп Эхинацеи и она перестала «прислушиваться» к своим не самым приятным ощущениям.
– Не знаю. Мне как-то все равно, – пожала она плечами.
– А по поводу сестер и братьев?
– Тоже ничего. Уж кто-кто, а они точно не пострадают. Скорее всего, папаша уже озаботился их вывозом в безопасное место. Что до ученого, то деньги, конечно, можно с них срубить, и много, только вот чтобы воспользоваться этими деньгами, надо будет добраться до цивилизации, а значит, нам нужен корабль.
– А корабль в таком случае могут предоставить только они…
– Вот именно. Довериться им будет очень большой, смертельной глупостью, причины я тебе уже перечисляла. И если уж на то пошло, то добыть денег, если мы все же как-то сможем вырваться с планеты и решим зачем-то обосноваться в каком-то цивилизованном мире на постоянной основе, для нас не составит большого труда.
– И как мы это сделаем?
– Да просто отберем, воспользовавшись своими способностями, – усмехнулась Эхинацея.
– Это как-то… – Роев неопределенно покрутил рукой, шевеля при этом пальцами.
– Что интересно, это будет вполне законно с точки зрения законодательства Содружества, если деньги передадут под протокол. Вспомни правило десяти. Но если тебя это смущает, то оберем какого-нибудь работорговца. У них деньги по определению не могут быть законными.
Роев только кивнул. Против ограбления работорговцев или еще какого преступного элемента он ничего против не имел. Что до законности подобного отъема денег, то да, если заставить человека под протокол отдать свои сбережения «добровольно» (ну и что, что нож к горлу приставлен?), то никаких проблем с точки зрения закона не будет. Хотя это и не отменяет возможной мести со стороны терпилы…
Тем временем по поводу корабля у Владислава забрезжила одна пока еще довольно смутная идея в плане реалистичности ее выполнения. Осталось только хорошо ее продумать. Работы для ее реализации будет много, времени уйдет тоже весьма немало, но если все получится, то у него появится транспортное средство для полетов в космосе, не скованное глупыми ограничениями, связанными с наличием определенной нейросети и выученных пилотских баз данных в достаточно высоком ранге. Хотя последние он все же заимел, точнее вот-вот получит.
От размышлений Роева отвлек шум со стороны завала.
– Разбор завала идет полным ходом, – произнес он и посмотрел на доноров знаний.
Как по заказу из головы пилота стала выползать первая пиявка-флешка.
Спустя минуту вылезла ее товарка из головы абордажника, а та, что копировала знания из головы инженера, что-то задерживалась.
Шум тем временем нарастал. Понимая, что копирование огромного объема памяти инженера может затянуться, как это было с Эхинацеей, Владислав послал марионетку разведчика в плане посмотреть, есть ли еще в пещере слабые места для возможного обрушения.
В геологии он ничего не понимал, но понадеялся на интуицию. На вид свод пещеры казался достаточно прочным. В нескольких местах, наверное, можно было попытаться создать завалы, но что-то, точнее та самая интуиция, ему подсказывало, что это будет напрасная трата времени и сил. Если свод и обрушится, то не сильно, получившийся завал даже разбирать не потребуется.
– Ну давай уже, выползай… – проявил нетерпение Роев.
– Они пробились, – сказала Эхинацея, что вела наблюдение за завалом с помощью новой марионетки.
Роев кивнул и вновь стал будить абордажников и контрабордажников, грубо вкладывая в их разум ментальный приказ.
Мозг Роева неприятно царапнула мысль, что он становится безжалостным чудовищем, не ценящим человеческую жизнь, превращая людей по сути в зомби.
«Это не я такой, это мир такой», – попытался он самооправдаться.
Бывшие враги, согласно заложенной программе, с пустым взглядом подхватив свое оружие, выдвинулись к выходу, в том числе тяжелораненые (безрукий поддерживал безногого), и вскоре оттуда донесся грохот активной стрельбы, марионетки не жалели остатки боеприпасов, все равно долго продержаться им не суждено.
– Отходим…
Роев взвалил на плечо инженера, и они стали отступать к воде, по пути прихватив в свои рюкзаки брикеты сухпайков, все равно они уже никому не понадобятся. Там псионы подготовились к погружению, осталось только дождаться, когда наконец из головы инженера вылезет пиявка.
Стрельба прекратилась, марионетка-разведчик показывал, что заслон смят превосходящими силами. Какое-то время атакующие находились в смятении, разглядывая своих противников. Неприятно осознавать, что против тебя бились твои же товарищи, находящиеся под контролем псиона, а значит, и ты сам можешь потерять самосознание, превратившись в куклу, но подстегнутые приказом они вновь двинулись вперед.
Первыми появились дроиды, и они получили камни в свое нутро, что стало для них фатальным исходом, а потом во тьму навстречу штурмующим понеслись файерболы.
Раздались панические вопли, и атакующие стали отступать.
– Дело пахнет керосином, – произнес Владислав, испытав чувство сильной опасности. И правда, буквально через минуту пещера сотряслась как от сильного землетрясения. Сверху посыпались камни. Потом еще и еще.
– Погружаемся! – скомандовал Владислав.
– А как же…
– Да и черт с ней!
Стоило только Роеву начать надевать шлем, как из головы инженера стал выползать червь.
– А ты подрос…
Червь и впрямь был раза в полтора больше, по сравнению с тем, что заползал в голову женщине.
«Да они все подрастали, просто не так сильно, как этот, потому и не обращал внимания, – осознал Владислав. – Но оно и понятно, информации в голове инженера на порядок больше, чем у остальных».
Он подхватил наконец выползшего червя и прилепил его к своему затылку, после чего стал герметизировать шлем.
Мелькнула мысль о спасении женщины, воспитание в духе защиты слабых и женщин дало о себе знать, но стоило только предложить идею Эхинацее, как в момент очередного сотрясения породы с потолка свалился камень и шлепнулся прямо на голову инженера.
Роева затошнило, и он едва сдержался, чтобы не проблеваться, что было бы крайне неприятно, учитывая, что он только что задраил шлем.
Пещера тем временем ходила ходуном, и камни стали падать особенно густо. Но это пустяк по сравнению с тем, что стали смещаться каменные блоки в подводной части пещеры, грозя перекрыть ход в подземную реку. Да и русло подземной реки в зоне орбитальной бомбардировки могло пострадать. И не факт, что псионам удастся справиться со смещением больших каменных глыб с помощью своих способностей.
Но пока парочке беглецов везло. Если смещения и происходили, то пока не сильные, и им удавалось протиснуться вперед, хоть и приходилось буквально проскальзывать в щели, предварительно снимая акваланг. Большие глыбы падали пока лишь позади. Но чем дольше длился обстрел и разрушалась гора, которую буквально равняли с землей, тем глубже и обширнее происходили сдвиги породы.
– Осторожно!
Роев буквально в последний момент смог за ногу выдернуть плывшую впереди Эхинацею из опасной щели, где ее чуть не раздавило точно в тисках. Это было обидно, так как дальше находилось спасительное русло подземной реки.
– Мы в ловушке… – произнесла она, быстро осмотревшись. – И не нужно быть пророком, чтобы понять, что сейчас нас раздавит…
Все вокруг в очередной раз сотряслось, и сверху действительно стала падать огромная глыба, которую было не удержать и не перенаправить ее падение куда-нибудь в сторону, так как просто некуда.
– У нас есть только один выход, – сказал Владислав. – Но для этого придется выложиться на полную…
Эхинацея, увидев ментально, что именно хочет сделать Роев, согласно кивнула, и они взялись за руки.
Псионическое усилие, в которое они вложили всю энергию, – и за мгновение до того, как глыба массой в десятки тонн должна была их расплющить в водном объеме, образовался вакуум, а всего в десятке метров за образовавшейся после сдвига породы каменной стеной возникли два тела.
За стеной глухо, даже как-то разочарованно, заскрежетало и бухнуло.
– Получилось… – обессиленно выдохнул Владислав.
Телепортировать себя они еще не пытались, так как это было слишком опасно, но неминуемость смерти придала им решительности и сил.
Течение подземной реки уносило их прочь от угрозы.
