Во время одного из предвыборных митингов девочка из Вирджинии не выдержала и спросила Дональда Трампа:

— Я так напугана. И что же вы намерены сделать, чтобы защитить нашу страну?

Трамп ответил ей с непревзойденным апломбом:

— Знаешь что, милая девочка? Обещаю — тебе больше не придется бояться. Пусть другие теперь нас боятся!

С приходом в Белый дом Дональда Трампа мир изменился.

Его предшественник Барак Обама, во-первых, старался соблюдать строго установленные правила, во-вторых, избегал применения силы. И Хиллари Клинтон, которая баллотировалась в президенты от демократической партии, тоже собиралась играть по правилам. А Трамп сам устанавливает правила. И готов применить силу.

Раньше другие были непредсказуемы, и американцы попадали в трудное положение, не зная, как реагировать. А Трамп сам ведет себя непредсказуемо, и другие испугались. Нынешний американский президент не занят размышлениями о возможном ущербе при исполнении его рискованных приказов и указаний. Имидж «крутого парня» — политический капитал Трампа. Его партнеры на мировой арене в недоумении: а ну как среди ночи, на кого-то крепко обидевшись, он возьмет да и нажмет ядерную кнопку? Трампа устраивает такая репутация: пусть нервничают, сговорчивее будут.

Характерна реакция Ирана на решение Трампа выйти из ядерной сделки, заключенной при Обаме. Все думали, что Тегеран сразу скажет: мы больше ничем не связаны! Возобновляем ядерную программу! Нет, иранские вожди заявили, что будут соблюдать взятые на себя обязательства, и стали просить Россию и Европу о поддержке.

Командующий спецподразделением «Аль-Кудс» Корпуса Стражей Исламской революции генерал-майор Касем Сулеймани обратился к президенту США:

«Любитель азартных игр Трамп! Я в одиночку буду противостоять тебе. Мы, иранский народ, пережили тяжелые события. Вы можете начать войну, но закончим ее мы. Иди спроси своих предшественников. Прекрати нам угрожать. Мы готовы противостоять тебе. Мы — нация мучеников, и мы пережили тяжелые времена. Знай, что если случится война, она уничтожит все, чем ты владеешь».

Командующий военно-морскими силами Корпуса Стражей Исламской революции Али Резы Тангсири пригрозил заблокировать пролив, через который идут танкеры с нефтью:

— Персидский залив — наш дом, так что мы можем обеспечить безопасность Персидского залива, и нет необходимости в присутствии таких чужаков, как США, и других стран, чей дом не здесь.

Министр обороны Соединенных Штатов Джеймс Мэттис обещал в ответ обеспечить свободу судоходства «любой ценой». А Трамп предупредил президента Ирана: «Никогда более не грозите США, или вы испытаете последствия, которые мало кто испытывал до сих пор в истории. Будьте осторожны!»

Но Иран и не смеет противостоять Соединенным Штатам и вредить их интересам. Тегеран следит за тем, чтобы поддерживаемые им террористические организации не нападали на американцев. Не мешает американской политике в Ираке. Лишь формально реагирует на удары израильской авиации по позициям иранских войск в Сирии, где Тегеран сохраняет лишь небольшие передовые силы, дополненные разношерстными афганскими, иракскими и сирийскими шиитскими ополченцами. Иранцы напуганы. Они представляют себе масштабы военного потенциала Соединенных Штатов и боятся, что Трамп решит силой поставить точку в иранской ядерной программе.

Нынешний президент Соединенных Штатов, пожалуй, менее своих предшественников, попавших в Белый дом, разбирается в военных делах. Когда Трампа спросили о ядерной триаде — какой компонент он считает необходимым развивать быстрее других, он стал многословно и уверенно разглагольствовать, пока не выяснилось: он просто не знает, что такое триада. А это обозначение трех компонентов ядерного оружия — межконтинентальные баллистические ракеты наземного базирования, атомные подводные ракетоносцы и стратегическая авиация, несущая ядерные бомбы.

Незнание деталей не мешает президенту занимать жесткую и даже ястребиную позицию. Он твердо намерен наращивать военную мощь страны.

И он будет демонстрировать ее всему миру. Барак Обама, вступая в должность президента, призвал ядерные державы полностью избавиться от атомного оружия. Дональд Трамп сделал заявление обратного свойства.

— Это было бы прекрасно, это мечта — ни одной страны с ядерным оружием. Но раз уж оно есть, то мы хотим быть по этой части первыми, — заявил Трамп.

Исчезло понимание, что ядерную войну нельзя выиграть. Никто из мировых лидеров эту формулу не произносит. Напротив, обсуждается модернизация ядерного оружия, что сказывается на поведении военных и на умонастроениях общества.

Трамп обещал утвердить ядерное превосходство Америки. И, не размышляя, пустить в ход силу против любых врагов на земном шаре. Его помощники говорят: мы недооценили военный рост России и Китая, их амбиции. Теперь надо повсюду и во всем противостоять конкурентам. И вернуть себе прежнюю роль в мире.

На расширенной коллегии Министерства обороны в Москве Путин говорил:

— Уже сегодня с учетом очень многих факторов, включая не только военные, но и нашу историю, географию, внутреннее состояние российского общества, можно с уверенностью сказать: на сегодня мы сильнее любого потенциального агрессора. Любого.

Особо российский президент отметил намерение наращивать возможности оружия массового уничтожения для удара по неназванному им врагу:

— Надо укреплять боевой потенциал стратегических ядерных сил, прежде всего за счет ракетных комплексов, способных гарантированно преодолевать существующие и перспективные системы противоракетной обороны.

Речь шла о самом страшном и разрушительном оружии — межконтинентальных баллистических ракетах, оснащенных ядерными боеголовками. Слова российского президента были услышаны и восприняты всерьез. Лаконичный ответ Трампа последовал неожиданно быстро, буквально через несколько часов:

— Соединенные Штаты должны серьезно укреплять и расширять возможности своих ядерных сил до тех пор, пока в мире не поймут, что такое ядерное оружие.

Похоже, жесткое заявление Трампа стало сюрпризом. На следующий день Путин уточнил, что «мощь американских ядерных сил» не вызывает у него сомнений. Пояснил: он говорил вовсе не о наращивании российских ядерных сил, а всего лишь о «модернизации».

Пресс-секретарь нового американского президента Шон Спайсер уточнил:

— Трамп не позволит другим странам укреплять свои ядерные возможности. Президент не будет спокойно наблюдать за этим процессом. Он примет все необходимые решения для того, чтобы защитить американские интересы.

А ведущая популярного кабельного телеканала Мика Бржезински повторила, что ей сказал Трамп:

— Пусть будет новая гонка вооружений. Мы будем опережать их на каждом этапе и переживем их всех.

Один из журналистов, сидя напротив Дональда Трампа в Овальном кабинете, обратил внимание на маленькую красную кнопку на его столе. Пошутил:

— Это ядерная кнопка?

— Нет, но все думают, что это она, — не без удовольствия ответил Трамп и надавил на кнопку, чтобы заказать кока-колу. — Все немного нервничают, когда я ее нажимаю.

Наивно считать американцев слабаками. Они всегда дают сдачи и пускают в ход силу, если возникает такая необходимость. Другое дело, зачем тратить лишние деньги, когда не предвидится полноценная наземная война?

Сейчас на поле боя погибает меньше американских солдат, чем в результате несчастных случаев во время маневров. Численность вооруженных сил Соединенных Штатов сократилась до самой низкой цифры за последние сто лет. Генералы жалуются, что исчезает боевой дух. Война с помощью беспилотников — это какая-то видеоигра, а не настоящие боевые действия. Но войска хорошо оснащены и обучены. В Вашингтоне не жалеют денег для управления специальных операций и для боевых действий в киберпространстве.

Дональд Трамп обещал создать космические войска к 2020 году. В пользу его идеи — недавнее падение метеорита совсем рядом с американской военной базой в Гренландии. Метеорит мог запросто ее уничтожить. А в Пентагоне больше всего боятся повторения Пёрл-Харбора, неожиданного нападения, к которому не успели подготовиться. В 2007 году Китай продемонстрировал возможность уничтожения космических объектов, сбив ракетой свой же старый спутник.

В американских вооруженных силах нет такой ключевой фигуры, как начальник Генерального штаба. Основные решения принимаются коллегиально на заседании комитета начальников штабов родов войск. Председатель комитета, назначаемый на четыре года, — лишь старший среди равных. Сейчас эту должность занимает недавний командующий корпусом американской морской пехоты генерал Джозеф Данфорд. Его взгляды известны:

— Россия представляет самую большую угрозу для нашей безопасности.

Он выражает общее мнение генералитета. Командующий американскими сухопутными войсками в Европе генерал-лейтенант Бен Ходжес обвинил Россию в использовании Сирии как полигона для испытания новых видов оружия и боеприпасов:

— Подобное пренебрежение жизнями мирных граждан — не лучший стиль поведения для страны, которая хочет, чтобы ее воспринимали как сверхдержаву.

Министр военно-воздушных сил США Дебора Джеймс была еще резче в оценках:

— Военное вторжение, оккупация и аннексия Крыма показали миру, что Россия готова идти на любые нарушения сложившихся норм международного права. Россия продолжает провоцировать нас, проверять на прочность наши оборонительные системы. Мы не собираемся воевать с Россией, но готовы защищать наши интересы и интересы Европы. Ситуация в Крыму не повторилась в странах Балтии, а это бесспорное достижение. Представители всех государств, расположенных у границ России, настаивают на увеличении нашего военного присутствия, расширении программ совместных тренировок и учений, новых поставках военной техники.

В рамках НАТО принята общая «стратегия по сдерживанию России», что означает переброску американских вооруженных сил в Европу. Конгресс США выделил рекордные суммы на вооруженные силы.

— Мы не выдвигаем наши воинские контингенты вдали от наших границ к странам НАТО, а военная инфраструктура НАТО движется к нашим границам, увеличивается количество личного состава, техники вблизи наших границ, проводится все больше и больше учений, — сказал президент Путин на пресс-конференции после переговоров с финским коллегой Саули Ниинистё.

Президент заявил, что Россия вынуждена реагировать на действия стран НАТО близи своих границ.

Представители Североатлантического альянса ответили, что контингент НАТО в Восточной Европе несопоставим с российскими силами:

— Там размещены всего четыре тысячи военнослужащих с целью сдерживания возможной агрессии. Эти силы несравнимы с дивизиями, размещенными Россией. И для сравнения — Россия разместила войска в Украине, Грузии и Молдове вопреки воле правительств этих стран.

Осенью 2014 года тогдашний президент Обама прилетел в Эстонию, где сказал:

— Защита Таллина, Риги и Вильнюса не менее важна для нас, чем защита Берлина, Парижа и Лондона. Вы уже однажды потеряли свою независимость. С НАТО вы больше никогда ее не потеряете.

Правда, в ходе избирательной кампании 2016 года бывший спикер палаты представителей конгресса США Ньют Гингрич пренебрежительно назвал Эстонию «пригородом Санкт-Петербурга, ради которого мы не готовы идти на ядерную войну с Россией». Гингрич поддерживал Трампа и рассматривался как кандидат в госсекретари, но не получил эту должность. А в Польше, Эстонии, Литве и Латвии развернуто по одной батальонной группе. Задача: в случае начала войны задержать российское наступление до подхода основных натовских сил. Эти батальоны — своего рода заложники, гибель американских солдат заставит США вступить в войну.

Страх перед оружием массового уничтожения исчез. Мир вернулся в прежние времена, когда считалось, что ядерная война вполне возможна. Политики, военные, журналисты смело грозят врагу испепеляющим ударом. Если мы привыкнем к таким разговорам, нажать ядерную кнопку будет уже не трудно.

Бывший министр обороны США Уильям Перри вспоминал, что только за те годы, что он служил в Пентагоне, его аппарату трижды удавалось предотвратить угрозу случайного начала войны между нашими странами:

— В октябре 1979 года, когда я был еще заместителем министра, меня в три ночи разбудил звонок. Дежурный генерал Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки сообщил, что его компьютеры показывают: в сторону США летят двести советских ракет. У меня чуть сердце не остановилось. Но генерал был уверен, что тревога ложная. Он просил помочь найти причину сбоя в компьютере.

Понадобилось несколько дней, чтобы разобраться! Оказалось, оператор по ошибке установил на компьютере учебную программу, которая моделировала реалистичный сценарий нападения. Ошибка одного человека могла привести к уничтожению всей цивилизации. Что спасло мир? Повезло с дежурным генералом. И в тот момент в мире не происходило ничего опасного, что делало бы советское нападение правдоподобным.

А если бы сигнал ложной тревоги поступил во время кризиса на Ближнем Востоке, когда вооруженные силы США были приведены в состояние повышенной боевой готовности? Тогда дежурный доложил бы о сигнале тревоги непосредственно президенту, а у него десять минут, чтобы принять решение, произвести ли ответный пуск американских межконтинентальных баллистических ракет. И если приказ отдан, нет никакой возможности отменить его или уничтожить ракеты в полете. Вот так и началась бы ядерная война.

А люди и впредь будут ошибаться, а машины давать сбой….

Известны случаи, когда в Соединенных Штатах во время учебных занятий по ошибке отдавались реальные приказы о запуске ракет. В 1983 году нечто похожее произошло в Советском Союзе, когда солнечная буря ослепила спутники раннего предупреждения и возникла ситуация массированной американской атаки.

Когда между великими державами отсутствует доверие, ядерное оружие само по себе ежеминутно рождает опасность. Война может вспыхнуть в результате случайного запуска одной ракеты. Что делать главе государства, когда ему сообщают, что другая сторона выпустила ракету, которая летит в направлении его страны? Отдать приказ нанести ответный удар? Но вдруг это случайный запуск? А если, напротив, это настоящая война? В такой ситуации у главы государства всего лишь несколько минут на размышления.

Возможность мгновенно нанести ответный удар считается главным средством сдерживания. Успеешь выпустить свои ракеты до того, как ракеты противника взорвутся над твоей территорией, торжествовать противнику не придется. Ему будет так же плохо.

Опасность прямого столкновения возникла из-за гражданской войны в Сирии. В апреле 2018 года врачи и спасатели, работающие в Сирии, сообщили, что в городе Думе правительственные войска применили химическое оружие. Трамп пообещал наказать режим Башара Асада.

Посол России в соседнем Ливане в интервью телеканалу «Аль-Манар», связанному с проиранской группировкой «Хезболла», заявил, что Россия оставляет за собой право сбивать американские ракеты и атаковать места их запуска «в случае агрессии США в Сирии».

Трамп откликнулся незамедлительно:

«Россия обещает сбивать любые ракеты, выпущенные по Сирии. Готовься, Россия, они прилетят, новые, отличные и «умные»! Ты не должна быть партнером животного, которое убивает свой народ газом и наслаждается этим».

Все знают, что у Трампа слово с делом не расходится. После того как он взял и нанес удар по химическим объектам в Сирии. Причем он распорядился сделать это именно в тот момент, когда принимал председателя КНР Си Цзиньпина. Они ужинали во флоридской резиденции Трампа «Мар-О-Лаго».

— Нам подали десерт, принесли самый прекрасный шоколадный торт из всех, которые вы видели, — рассказывал Дональд Трамп в телеинтервью. — Президенту Си он очень понравился. И тогда я сказал: господин президент, позвольте мне вам что-то объяснить. Мы только что выпустили пятьдесят девять ракет, и все они попали в цель, что невероятно, учитывая, какое расстояние они преодолели.

Трамп охотно уточнил:

— Наши технологии, наше оборудование лучше, чем у кого бы то ни было, в пять раз. С точки зрения технологий с нами никто даже близко не может соревноваться.

После того как Дональд Трамп сообщил Си Цзиньпину о запуске ракет, китайский лидер молчал секунд десять. И попросил переводчика еще раз перевести ему слова американского президента.

В провинции Дейр-эз-Зор во время ночного боя с американцами погибли наши соотечественники, которые служат там по частным контрактам. Этот эпизод напомнил о том, как опасно противостояние великих держав. А если бы под американский огонь попали военнослужащие российской армии? Что за этим последовало бы?

Смерть наших соотечественников трагична сама по себе, а для военных специалистов было неприятно то, что в ночном бою американцы продемонстрировали свои военно-технические возможности — и не потеряли ни одного человека.

Никто не решается помешать Трампу. Все знают, что он может повторить.

Он не случайно нанес ракетный удар по Сирии, когда китайский лидер был у него в гостях. Американский президент более всего озабочен Китаем, ростом его экономической и военной мощи. Поэтому от торговой войны переходит к военному сдерживанию и противостоянию. Вооруженные силы Соединенных Штатов получили приказ продемонстрировать Пекину свою мощь — в первую очередь на морях и океанах.

Впрочем, в президентском «Твиттере» звучали и более симпатичные речи:

«Наши отношения с Россией хуже, чем когда-либо, включая холодную войну. Причины для этого нет. Россия нуждается в нашей экономической помощи, и это было бы очень легко осуществить. Нам нужно, чтобы все страны сотрудничали. Остановим гонку вооружений?»

Идет милитаризация сознания. Особенно среди тех, кто заинтересован в гонке вооружений. Разоружение — презираемое слово для истеблишмента. Люди, приходящие сейчас к власти, не имеют жизненного опыта. Непуганые…

Сегодня нет сколько-нибудь влиятельных сил, которые хотели бы изменить положение дел. Идеологический аппарат заинтересован в обострении конфронтации, военно-промышленный комплекс — в гонке вооружений. Надо привыкать к такой жизни.

Запасы злобы и вражды стратегического значения переходят от одного поколения к другому.

От этого наследства не спешат отказываться. Как заметил лауреат Нобелевской премии немецкий писатель Гюнтер Грасс, хотя уже нет «железного занавеса», он все равно еще отбрасывает тень. Словно в каком-то смысле мы и в самом деле обречены вновь и вновь возвращаться в те времена.

Мы забыли, что прошлая холодная война в любой момент могла перерасти в горячую. Психологически обе стороны были к этому готовы. События часто развивались так, что градус конфронтации повышался с каждым часом, некогда было раздумывать, на удар хотелось отвечать ударом, все требовали жесткости: «не отступи, не смалодушничай!», уже генштабисты раскладывали на столе карты, и военные властно отодвигали политиков в сторону…

Только счастливая случайность да крепкие нервы некоторых национальных лидеров спасали нас от ядерной войны. Теперь мы вновь зависим от способности вождей сохранять хладнокровие и здравость суждений.