Глава 20
Дом у Валентина всем на зависть, и Артур когда-то собирался строить себе такой же. Но втянулся в житие-бытие с Женей, успокоился. А зачем напрягаться, если он и без того имел права на этот дом? И дело не только в Жене. За кого он отсидел два года? А кто лишил его двенадцати процентов акций? Нет, он не требовал себе компенсации, но в ответах на эти вопросы искал себе оправдание. И находил.
А сейчас на него навалилось раскаяние. Заказывала Женя Валю или нет, но в любом случае она виновата в его гибели. Пригрел змею у себя на груди. Сама стала змеей…
Он должен был идти в милицию, должен был поставить там всех на уши, чтобы найти Макса, а вместе с ним и Дашу, а он вернулся в дом, который не принадлежал ему. Вернулся вместе с Женей. Настроение где-то на дне подвала. Выпить бы и забыть. Но пить он не станет. Надо раскручивать Женю на покаяние.
Сейчас переведет дух и начнет.
Он плюхнулся на диван в двухэтажном холле, задрал голову, глянул на огромную люстру с бронзой и хрусталем. Думал ли Валя, что эта люстра упадет ему на голову, когда вешал ее? Женя могла подпилить крепление, чтобы она рухнула ему на голову. Она выбрала другой путь, но в любом случае Вали больше нет. В этом есть и его вина.
Женя тихонько подошла к нему, опустилась на колени, затем перенесла тяжесть на одно бедро, села. И уложила голову ему на колено.
– Не надо меня прощать… – тихо сказала она. – Я этого не заслужила.
Артур снова глянул на люстру. Она висела как раз у нее над головой. Может, Валя где-то рядом. Что, если он перепиливает сейчас цепь? Если люстра грохнется на Женю, так ей надо.
Но люстра не падала. Даже не качалась.
– Валя застукал нас в постели, – сказал он.
– Мне было все равно… Я так любила тебя, что мне было все равно… Я так тебя люблю…
– Его убили, а ты пришла ко мне с револьвером… Ты же знала, кто его убил.
– Догадывалась… А убивать тебя я не собиралась.
– Спектакль?
– Я не хотела, чтобы ты догадался.
– Ты лживая изворотливая сука.
– Браво! Я так долго ждала, когда ты это скажешь!
Артур вскочил, услышав незнакомый голос. Обернулся и увидел того самого мужчину, который подходил к Жене в больнице. Сейчас он шел к нему, вальяжно хлопая в ладоши. Улыбка у него веселая, а взгляд холодный, злой.
Он выходил из кухни, а из прихожей появился мужик, фоторобот которого составила соседка Даши. Низкий покатый лоб, приплюснутый нос, вислые щеки. Как такого не узнать? В руке у него был пистолет, направленный на Артура. Взгляд пустой, бездушный. Такой в человека выстрелит, не поморщится.
Артур с досады скрипнул зубами. Он же знал, что Макс охотится за ним. Даже думал заманить его в засаду. Но почему он не подумал о том, что Макс уже может находиться в доме у Жени?
Ситуация аховая. С одной стороны к нему заходил Макс, с другой – его боец, в спину ему дышала Женя, которая фактически его уже предала.
– Натуральная сука! – подмигнув ей, сказал Макс.
– Где Рябинина? – спросил Артур.
– Спасти ее можешь только ты.
– Где она?
– Но ты ее не спасешь! – хохотнул Макс.
Улыбнулся и его дружок, но этот не расслаблялся, держал Артура на прицеле крепко.
– И себя не спасешь…
– Ты лучше о себе подумай, сейчас менты подъедут.
– Артур, ты же серьезный человек… Или я тебе так понравился, что ты хочешь меня рассмешить?
Макс остановился всего в двух шагах, внешне он держался расслабленно, но Артур чувствовал его внутреннее напряжение. Макс не исключал нападения и готовился к нему. Так же, как и его дружок, который запросто мог прострелить Артуру висок, причем в любое мгновение.
– Ты меня уже рассмешил, – кивнул Артур. – Когда в Саранске облажался.
Он хотел задеть Макса за живое, и ему это удалось.
– Я пришел за реваншем.
– Яши нет.
– Ты ответишь за двоих.
– Макс, мы же договаривались! – Женя подошла к Максу, осторожно коснулась его локтя.
В этот момент Артур его и ударил. Он понимал, что живым ему из этого переплета не выбраться, но раз уж пришла пора умирать, то сделать это нужно с музыкой.
Но Макса врасплох застать не удалось. Артур нарвался на жесткий блок, но в защиту Макс вложил массу энергии, поэтому не смог ответить сокрушительным ударом. Артур даже не поплыл, пропустив кулаком в челюсть. Мало того, ударил в ответ.
Падая, Макс вцепился в Женю, но смог он удержаться на ногах или нет, Артур не узнал. Сильный удар в висок выбил из него сознание.
В себя он приходил долго. Вынырнул на мгновение из пучины, ослеп от яркого света и снова на дно. Снова всплытие, тут же погружение… Наконец он все-таки зацепился за реальность. И осознал всю безысходность своего положения.
Он лежал на полу со связанными за спиной руками, а на диване сидел и курил вислощекий.
– Это же ты Рябинину похитил? – спросил Артур.
Мужик поднялся, подошел к нему, присел на корточки, выпустил в лицо струю дыма.
– Что ты знаешь?
– У ментов твой фоторобот.
– И все?
– Ну, следствие только началось…
– Плевать.
– Где Даша?
– Ты лучше спроси, где Женя?
– Где Даша?
– Пошли, – ухмыльнулся мужик.
Он схватил Артура за руку, оторвал от пола и повел на второй этаж. Там Артур и услышал сдавленный стон.
Дверь в кабинет была нараспашку, Женя лежала животом на столе, платье было задрано, а сзади пыхтел Макс. Она стонала, стиснув зубы, а из закрытых глаз текли слезы. На полу почему-то валялись американские деньги. Несколько пачек лежало на столе, под рукой у Жени. Она еще не скинула их на пол, но все к тому шло.
Женя не видела Артура, но его заметил Макс. Он беззвучно засмеялся, задорно подмигнул.
– Занимай очередь!
Женя распахнула глаза, в ужасе глянула на Артура, дернулась, но Макс схватил ее за шею, с силой прижал к столу.
– Задушу!
– Пошел!
Вислощекий схватил его за руку, потянул к лестнице.
– Не доживешь ты до своей очереди, – засмеялся он.
– Урод! – огрызнулся Артур.
– Может, и урод… Но я доживу.
Сильный удар в голову сбил Артура с ног, и он покатился по лестнице.
– Это тебе за урода! – донеслось вслед.
Артур едва не свернул себе шею. В позвонках что-то хрустнуло, резкая боль насквозь прострелила мозг. Но, как ни странно, он не упал. Кувыркнулся, встал на одно колено. И, оттолкнувшись от пола, побежал.
– Стоять!
Вислощекий рванул за ним, но Артур вдруг резко остановился. И выбросил ногу назад, жестко зафиксировав ее. Удар удался, противник согнулся в поясе. Но Артур не смог удержаться на ногах, упал.
– Твою мать! – заорал вислощекий.
Артур заставил себя подняться, но не смог удержать равновесие из-за связанных рук. И все же, падая, он умудрился толкнуть противника. И даже навалился на него, ударив головой в лицо.
Но это была не более чем лебединая песня. Вислощекий выдержал удар, столкнул его с себя и двумя руками обжал шею.
– Задушу, падла!
Артур сопротивлялся как мог. И вдруг почувствовал, что путы на руках разошлись. Но это уже не могло ему помочь. От нехватки воздуха потемнело в глазах. Артур услышал, как кричит Женя, пытаясь вырваться из объятий Макса. И даже увидел ее. Она все еще обнимала стол под натиском насильника. И, возможно, расставалась с жизнью, так же как он. Артур подумал о том, что на тот свет им отправляться вместе.
И еще он увидел Валю. Он зашел в дом, удивленно глядя на него. Вряд ли вислощекий мог видеть его, но хватку он ослабил. Видимо, решил, что с Артуром все.
Валя подошел к ним и вдруг ударил ногой. А затем рукой. Под градом ударов вислощекий отпустил Артура. И бил его не Валя, а Яша. Бил с остервенением.
Артур приподнялся, но, сообразив, что нужно делать, также обрушился на противника.
– Макс! – заорал вислощекий.
– Там! – Артур показал наверх.
И увидел лежащий на полу пистолет, который выронил киллер. Он схватил ствол, по лестнице рванул вверх.
Женя все так же лежала на столе, ногами упираясь в пол. Подол был опущен, но положение не изменилось. Только вот Макса не было. Артур увидел открытую дверь на балкон. И еще он заметил, что денег на полу не было. Ни на полу, ни на столе.
Спуска с балкона не было, но с него можно было спрыгнуть. Видимо, Макс так и поступил. Артур услышал, как завелась машина. Он глянул вниз и увидел, как отъезжает «Мерседес» Жени.
Он хотел спрыгнуть, но вдруг понял, что не сможет сделать этого. Голова кружилась со страшной силой, перед глазами плыло. А машина въезжала в открывающиеся ворота. Артур понял, что нужно делать. Он прицелился, выстрелил. Он метил в лобовое стекло, но руки дрожали, глазомер не работал. И «Мерседес», в конце концов, исчез из виду.
Артур повернул назад. Женя оставалась все в том же положении. Она рыдала, закрыв глаза. И сейф открыт, и под платьем у нее нараспашку, но, конечно же, она ни в чем не виновата.
– Пошли! – Артур схватил ее за руку, потянул за собой.
Она даже не стала спрашивать, куда он ее ведет, покорно поплелась, не забывая всхлипывать.
Артур и сам не знал, куда ее ведет. Просто интуиция подсказывала, что нельзя оставлять ее без присмотра…
Вислощекий лежал на полу с разбитой в кровь мордой. Яша не связывал его, он просто держал кулак на замахе.
– Вазелин нужен, – сказал Артур.
– Зачем? – не понял Яша.
– Гранату вставить… Это ведь он пытался нас взорвать.
– Да?
– И в тебя стрелял… Ты почему не уехал?
– Да вот, подумал… Так это ты у нас Гоша? – Яша поднял руку еще выше.
– Я не Гоша! – мотнул головой вислощекий.
– А кто?
– Санек я… А Гоша все…
– Что, все?
– Макс его того…
– Грохнул?
Санек кивнул.
– Потому что отмороженный?
– На всю голову.
– Когда грохнул? – спросил Артур.
Он смотрел на Санька, но не упускал из виду и Женю. Она сидела на кресле, опустив голову, и плакала.
– Да вчера еще…
– Рябинина где?
– Ну, место есть… Там она…
– Живая?
– Ну, пока да… Думаю, да.
– Где?
– Не знаю.
– Ты же ее похищал?
– А Гоша отвез. И Макс был с ним… А вернулся сам. Сказал, что Гоша все… На бабу, говорит, полез, а у нас нельзя…
– Нельзя?! – Артур выразительно глянул на Женю.
– Ну, с ней можно… Максу… У них же любовь. А по любви можно…
– Че ты мне здесь горбатого лепишь? Где Макс, ты знаешь?
– Где?
– С бабками он ушел.
– Да?
– Даже не стал разбираться, что там с тобой. Ушел с бабками. С твоими бабками… Схрон у вас есть?
– Схрон? – в испуге задумался Санек.
– Значит, есть…
– Уже нет, – мотнул головой Яша.
Он понял, куда клонил Артур.
– Кинули тебя, Санек!.. Макс ушел на Канары, а ты пойдешь на нары.
– Да нет, не кинул…
– Ну и где он?
– А вы что, меня ментам сдадите?
– Нет, ля, медаль на грудь повесим.
– Двухпудовую, – кивнул Яша. – И в воду.
– Можно, и в воду…
– А если я знаю, где Рябинина?
– Поехали!
Яшина машина стояла за воротами, но выезд не преграждала. А зря. Если бы Яша закупорил выезд, Макс бы не ушел, во всяком случае на машине.
– Ты как здесь оказался? – спросил Артур у друга, заталкивая в машину связанного Санька.
– Да так…
– Вопросы ко мне появились?
– Ну, не то чтобы… – Яша невольно глянул на Женю, которая стояла в стороне с опущенной головой.
Артур ни о чем ее не спрашивал, а она ничего не говорила. Он повел Санька к машине, и она потянулась за ними. Ему даже не пришлось ее уговаривать.
Пленника затолкали на заднее сиденье, Артур поджал его с одной стороны, а с другой никого не было. И Женю не посадишь. Артур показал ей на переднее кресло, она кивнула, села.
– Куда едем? – спросил Яша.
– Давай на Горьковку, до Старой Купавны, там поворот… – буркнул Санек.
Яша кивнул, плавно спустил машину с тормоза. Артур и хотел спросить, почему он не уехал, как собирался, но тогда ему и самому придется давать объяснения. Не зря же Яша глянул на Женю. И Рябинина заподозрила ее же. И как оказалось, не зря. Но Яша мог подозревать и Артура… А как он попал в дом, это уже дело десятое. Может, ворота не до конца закрылись, как иногда случалось. Артур и Женя были слишком заморочены, чтобы обратить на это внимание.
Они уже выехали на Кольцевую, когда Женя вышла из ступора.
– Отвезите меня в милицию, – сказала она.
– Зачем? – цепко глянул на нее Яша.
– Я во всем признаюсь… Я была с Максом, я заказала Артура… И Валю убили из-за меня…
– А в меня зачем стреляли?
– Для отвода глаз, – сказал Артур.
– Это я подала идею, – кивнула Женя.
– Ты что скажешь? – Артур ударил Санька в бок.
– Да сука она!
– Сука, – эхом отозвалась Женя и, опустив голову, закрыла лицо руками.
– Хотела, чтобы мы тебя грохнули… – Санек толкнул Артура в ответ, но несильно. – А потом расхотела…
– А мужа?
– Да не хотела она… Это Макс к ее кошельку присосался, и к ней… Она и сама не рада была.
– А сегодня зачем пришли?
– Да посыпалось все… Жареным запахло… А эта не расплатилась. – Санек кивком показал на Женю.
– Сколько они забрали? – спросил Артур.
– Сто пятьдесят тысяч. Все, что было, – едва слышно ответила Женя.
Артур пренебрежительно усмехнулся. Видно, Максу этих денег показалось мало, поэтому он взял доплату натурой. Может, Женя и не хотела, но пришлось. От нее же не убудет.
– Не хватило?
В ответ Женя истерично разрыдалась, но едва ли Артур испытывал чувство жалости. И его не пугала мысль о том, что Женя может вывалиться из машины на полном ходу. Хочет свести счеты с жизнью, пожалуйста…
– Максу всегда всего мало… – скривился Санек.
– Потому он и оставил тебя нам на съедение.
– Ну да, мог бы и подписаться… Козел.
– Схрон у вас где?
– Там уже ничего нет, – вздохнул Санек.
– А много было?
– В деньгах?
– В человеческих жизнях.
– Да бабла мы много намолотили… Два года масть перла, а потом как отрезало. Ни одного заказа. Макс на эту насел… – Санек снова кивнул на Женю. – Бабла с нее конкретно снял…
– А сдачу чем брал?
– Да, я такая!.. – приглушенно простонала Женя, вскинув голову. – И уже ничего не изменишь!
– Если только все сначала начать, – сказал Артур.
Женя встрепенулась, резко развернулась, глянула на него с дикой верой в чудо.
– А можно?
– Нет, – отрезал он.
– Я бы никогда не стала такой.
Артур качнул головой. С Женей все законченно, и даже ее контрольный пакет не заставит его изменить решение.
– Я бы ждала тебя из колонии… И замуж бы не вышла… И Макса бы прогнала…
– Я буду тебя ждать, – усмехнулся он. – Из колонии.
– Я оттуда не выйду.
– Почему не выйдешь? – в раздумье спросил Санек. – Я же знаю, что ты никого не заказывала. Это все Макс, чтобы бабло из тебя выжать. Ты не хотела…
– Не хотела, – мотнула головой Женя.
– Ну вот… Макса нет, а я вообще ничего не знаю… Ну, он мне говорил, где Рябинину скинул…
– Неувязочка, – оборвал Артур. – Рябинину ты похитил.
– Да? Так я не знаю, где она.
– Вы ее умирать бросили?
– Да нет.
– А мы бросим, тебя… Думаешь, ты от голода сдохнешь? Ты от гангрены сдохнешь.
– Это больно, – добавил Яша. – Это очень больно.
– Да нет…
– Живьем закопаем.
– Да ладно.
– Мы же не менты, Вася.
– Я Санек.
– А это уже не важно… Где у нас лопата?
– Ну, я, конечно, покажу, где Рябинина…
Санек заткнулся наглухо. Молчала и Женя. В раздумье. Похоже, у нее появилась возможность избежать наказания. Макс исчез, и вряд ли он объявится, а Санек не дурак, чтобы колоться начисто. Возьмет на себя Рябинину, получит срок, а Женя положит на его счет кругленькую сумму – за молчание или за нужные показания. Это Артуру она все рассказала, а у следователя будет молчать как рыба об лед. Ну или, на худой конец, выставит себя жертвой маньяка-убийцы.
В лесу, чуть в стороне от перекрестка двух проселочных дорог стояло небольшое здание без крыши, с выбитыми окнами. Вокруг плотные заросли вербняка, и ни одной тропинки. Если бы не Санек, Артур и не разглядел бы эти развалины.
Они продирались к зданию, тонкие гибкие ветки так и норовили хлестануть по глазам. Жене было легче всего, она шла с низко опущенной головой. Но если бы ей веткой выкололо глаз, она бы этого и не заметила. Во всяком случае, у Артура возникла такая мысль.
Артур заглянул в одно окно, в другое. Доски, балки, обломки кирпичей, мусор. Людей не было.
– Где?
– Да подвал тут… – вздохнул Санек.
И отвел взгляд в сторону, показывая на яму под фундаментом, накрытую железобетонной плитой.
– Да это не подвал! – Яша ударил его по ногам, а когда он упал – в живот.
Это была выгребная яма. И если в ней осталось дерьмо, то Даша уже не жилец. Не ошибся Артем, ее действительно бросили умирать.
– И как туда попасть? – принюхиваясь, спросил Артур.
Дерьмом вроде бы не воняет. Или засохло там все, или не было ничего. Может, домик этот и не был никогда в эксплуатации.
– Ну, лезть надо, – не решаясь подняться, сказал Санек.
И трудно ему со связанными руками подниматься, да и толку нет, все равно ведь уронят.
– Веревку к ногам привяжем и опустим, – в раздумье сказал Яша.
– А веревку где взять?
– Да у меня в машине трос есть… Пойду принесу.
Яша повернул обратно, Артур склонился над ямой.
– Есть кто живой?
В ответ под ветром зашумел вербняк.
– Я могу залезть, – тихо сказала Женя.
– Ты уже залезла, – совсем не весело глянул на нее Артур. – Так что уже и не вылезть.
– Так я и не вылезу. Там и останусь…
– Твое право.
– Ты презираешь меня. Это правильно, – вздохнула она.
– Не надо никуда лезть, – качнул головой Артур. – В тюрьме будет комфортней.
– А я бы тебя в тюрьму не сдал.
Артур едва не подскочил на месте, услышав за спиной голос Макса. Ну, конечно, здесь опасный для него свидетель, он вернулся, чтобы зачистить Рябинину. А тут еще и подарок нагрянул.
Артур повернулся, вынимая из-за пояса пистолет. И услышал, как звонко щелкнул выстрел. Санек сдавленно вскрикнул и бухнулся на бок.
Макс выстрелил ему в голову. Через глушитель. И снова навел пистолет на Артура.
– Пушку брось!
Артур качнул головой. Бросит он ствол или нет, Макс его все равно пристрелит. А тот, похоже, понял, о чем он думает, и даже кивнул в знак согласия. Шансов у Артура действительно нет.
– Я тебя не сдам, – сказал Макс. Он смотрел на него, а обращался к Жене. – Мы вернемся домой. А их здесь оставим… Это ведь они убили твоего мужа?
– Они, – кивнула Женя, не мигая глядя на него.
– Ты же не хочешь в тюрьму?
– Нет.
– Ты же выйдешь за меня замуж?
– Да.
Артур запросто мог остаться крайним. Причем посмертно. Менты найдут его труп в холодной компании с Саньком. И с пистолетом в руке, на котором будет кровь Рябининой… А Женя выйдет замуж за Макса, и он будет управлять «Автохоллом».
– Ты свидетель, – ухмыльнулся Макс, обращаясь к Артуру.
Но умрет не только Артур. Вместе с ним погибнет и Яша. Он идет к машине и ничего не знает. Сейчас Макс застрелит его и пойдет за ним. Шансов у Яши не будет.
– Як! – заорал он во весь голос. – Беги!
– Ты плохой свидетель! – покачал головой Макс.
Артур увидел, как его палец шевельнулся на спусковом крючке. Вот и все, мелькнуло в голове.
Но мелькнуло и перед глазами. Это Женя вдруг бросилась на Макса, раскинув руки, как будто собиралась его обнять.
– Артур, я…
Макс выстрелил, и ее крик оборвался.
Падая, она вцепилась в пистолет. Макс выстрелил снова, Женя дернулась, получив повторную пулю. Выстрелил и Артур. Макс очумело распахнул глаза, парализованно глядя на него. Пуля попала точно в лоб – совсем не обязательно было смотреть, жив он или нет.
А Женя была жива. Она лежала на боку, рукой пытаясь оттолкнуться от земли, чтобы перевернуться на спину. Артур склонился над ней, уложил на спину, подставив руку вместо подушки. Одна пуля попала в грудь, другая в живот. Дыхание замедлялось, взгляд угасал.
– Вот и все, – тускло улыбнулась она.
И так ему стало ее жаль. Она же действительно любила его безумно. Могла и свихнуться от такой любви. Потому и наделала глупостей. В чем и раскаялась. И даже искупила свой грех. Она могла спокойно уйти с Максом, а она выбрала смерть.
– Ну нет.
Он поднял ее на руки, понес к машине.
– Спаси Дашу, – качнув головой, тихо сказала она.
– Успеем.
– Меня ты уже не спасешь…
– Это мы посмотрим.
– Если простишь меня, то спасешь.
– Прощаю.
– Правда? – Она улыбнулась так ярко, как будто он надел ей на палец обручальное кольцо.
– Правда.
Эта улыбка и застыла на ее лице. С этой улыбкой она и умерла.
* * *
Дождь разогнал всех, у могилы остались только родители Жени. И Артур. Он стоял чуть в сторонке. Ему еще предстоял серьезный разговор с отцом Жени, надо было решать вопрос о совместном управлении «Автохоллом». Но об этом сейчас не хотелось думать. Такая тоска на душе, жуть. И почему он был так жесток с ней?
Дождь уже закончился, но крупные капли падали с листьев на мокрую голову. Кто-то подошел к Артуру. Это была Даша. В штатском с зонтиком. А ведь она должна была быть в больнице.
– Я все знаю, – тихо сказала она.
Ее действительно бросили в яму умирать. Почти двое суток она лежала связанная, с заклеенным ртом, в неудобной позе, в грязи. Но ничего, оклемалась за несколько дней.
– Что ты знаешь?
– Я не зря подозревала Женю.
– Уже все равно.
– Это я и хотела сказать.
– Лучше помолчи.
Артур не стал очернять Женю, и Яша пообещал молчать. Поэтому ее хоронили как человека, а не как собаку.
– Это ведь она меня заказала, – вздохнула Даша.
– Она же тебя и спасла.
– Да, наверное… Не будем ворошить прошлое.
Даша вдруг взяла его под руку, но Артура как будто током кольнуло. Он повернулся спиной к могиле и направился к воротам.
Даша хорошая, очень может быть, что они еще будут вместе. Когда-нибудь, но не сейчас. Женя, может, и не была ему женой, но траур по ней он все же выдержит. Никаких баб, пока не остынет земля над ее могилой…
