– Здравствуйте, полковник, – пожал руку строгой женщине со строгим лицом, в строгом костюме, со строгой прической невысокий, крепко сбитый, наголо бритый мужчина, вошедший в ее кабинет, где уже присутствовала она и ее заместитель. – Давайте знакомиться, полковник Сонин Семен Семенович Служба Охраны Императорской Семьи.

– Угрюмова Наталья Ивановна – региональный координатор СИБ планеты Терра. Это майор Иванов Иван Иванович – мой зам. Но думаю вы это и так знаете.

– Знаю, – кивнул бритоголовый. – Но вежливость есть вежливость, – пожал он руку и майору тоже. – Итак?

– Присядем, – указала Угрюмова на второй стол в кабинете, вокруг которого стояли несколько стульев. Дождавшись, пока все разместятся, она продолжила.

– В девятнадцать тридцать три вчера вечером полевой агент Гонцова Елена Васильевна, оперативный позывной Гончая, отправила доклад своему куратору, Арсеньеву Вадиму Александровичу. Доклад содержал фото и видеоматериал с указанием места, обстоятельств и времени, где был снят. На фотографиях и видео был заснят Принц Империи Иван Александрович в сопровождении Княжны Марины Соврасовой. В пояснении было указано, что данные молодые люди совершили посадку на космический лайнер рейс 234 Терра-Ривьера-1 бортовой номер R-357, следующий на Ривьеру-1. Копия рапорта в соответствии с протоколом была направлена в СОИС в девятнадцать тридцать четыре. В двадцать пятьдесят восемь связь с лайнером была потеряна.

– А с Гончей?

– С Гончей также связь была потеряна, как и с другими пассажирами борта, как только они покинули космическое пространство Империи.

– Вот как… Что известно о местонахождении лайнера?

– Покинул пространство Империи, совершив прыжок на один из транспортных узлов Ичкерии. Куда борт отправился оттуда, до сих пор выяснить не удалось.

– Что ж, – задумался Сонин. – А что собой представляет полевой агент Гончая? Что можете о ней сказать?

– Лучшая выпускница Новопитерской Академии СИБ этого года. Одно самостоятельное задание. Сейчас находится в двухнедельном отпуске после его завершения.

– Отпуск? С чего бы? – удивился полковник.

– На прошедшем задании был найден очень перспективный молодой человек. Как подготовка почвы к его вербовке, Гончей, близко сошедшейся с ним, предоставлен отпуск, чтобы отношения стали еще ближе, а там… Уже можно будет начать играть.

– Вот как… А в плане оперативной работы, на что можно рассчитывать? Есть смысл надеяться на нее? Делать ставку?

– Скорее уж на ее парня, – поджав губы, сказала Угрюмова.

– Тот самый перспективный молодой человек? Что он собой представляет? Кто он?

– Жестянкин Леонид Васильевич Герой Империи, личный ученик полковника Воскресенского в фехтовании и сабельном бое, известный в Новопитере гонщик и экстримрейсер, имеет подготовку военного контрразведчика, но контракт с МО РИ расторгнут…

– Неплохо, – потер подбородок Сонин.

– Подозревался в умышленном убийстве двадцати шести человек, – добавила Угрюмова. Сонин удивленно уставился на нее.

– Не подтвердившемся, – успокоила она его.

– Не пугайте уж так-то – подобный монстр в одном лайнере с Принцем Империи… За что Героя удостоен?

– Личный указ Императора. В тринадцать лет оказался на захваченной террористами Черного Солнца орбитальной станции. Не растерялся. Помог агенту под прикрытием Кашиму, проведя учебный истребитель по коридорам станции вглубь и протаранив этим истребителем блокирующую гермо-переборку, чтобы восстановить управление реактором и маршевыми двигателями и предотвратить падение станции на Новопитер.

– Смелый мальчик, – одобрил Сонин. – И находчивый. Думаете, есть надежда, что он сможет дать весточку о местоположении лайнера?

В этот момент раздался сигнал вызова с пульта закрытой связи, стилизованного под дубовый письменный стол.

Угрюмова бросилась к нему и активировала настенный экран и громкую связь.

– Полковник Угрюмова, – представилась она, возникшему на экране среднего возраста мужчине в форме СИБ с погонами капитана.

– Оперативный дежурный СИБ капитан Лапин, – представился он. – Вызов по дальней космической связи: агент Гончая запрашивает связь с региональным координатором.

– Включайте! – тут же отреагировала Угрюмова.

Изображение сменилось. Теперь экран показывал не безликий кабинет оперативного дежурного, а просторное помещение, с какой-то аппаратурой вдоль стен. На полу рядом с этим оборудованием лежал труп без головы в луже крови. Недалеко от него, в не меньшей по размерам луже, еще один со вспоротой грудной клеткой и животом На переднем плане была девушка семнадцати лет в зеленом тропической расцветки комуфляже, с ремнем автомата на плече, с волосами, заправленными под зеленую бандану.

– Полковник! Младший лейтенант Гонцова, – представилась она. – Нахожусь на планете Камбоджа. Принц Империи Иван и Княжна Соврасова живы, не ранены. Космодром в Меконге разрушен. Пассажиры угнанного борта укрыты в лагере повстанцев. Официальные власти на стороне угонщиков лайнера.

– Комбоджа? – переспросила Угрюмова.

– Так точно!

– Мы можем увидеть Принца? – влез в разговор, вышедший из-за стола полковник Сонин. Гонцова посмотрела на Угрюмову, та подтверждающе кивнула. Тогда Гонцова отошла в сторону и на экране появился Принц Империи Иван.

– Ваше Высочество? – обратился Сонин к Принцу. – Вы в порядке?

– В полном, Семен Семенович, – вздохнул Иван. – Но летать я теперь буду только с вашими, проверенными, не долбанутыми на всю голову, пилотами!

– Я все слышу! – раздался откуда-то из-за края экрана молодой мужской голос. И звук четырех лазерных выстрелов.

– Все-все, я не обсуждаю твой стиль пилотирования! – повернулся в ту сторону Иван, с бледной улыбкой на лице. Одет он был также, как и девушка: в комуфляже и бандане. И держал в руках автомат. Неумело, но крепко.

– Перед матерью извиниться не забудь! Волнуется ведь о тебе, дураке! – раздался все тот же голос. И опять звуки выстрелов.

– Точно! Семен Семенович, передайте Императрице, что я очень сожалею о своем поведении. И чтобы она не волновалась, моя жизнь сейчас в надежных руках.

– Обязательно передам, – кивнул Сонин. А с той же стороны, из-за пределов экрана продолжали слышаться периодические серии выстрелов, по два-три за серию.

– И, пожалуйста, пришлите за нами корабль не позже, чем через двадцать пять дней.

– Почему?

– У Лёни конкурс через двадцать семь. Если он на него не попадет, то расстроится…

– Расстроится? – не поняла Угрюмова. Иван кивнул и зябко поежился.

– Я бы не стал на вашем месте расстраивать такого человека, – сказал Иван.

– Да ладно тебе, – улыбнулась Гонцова. – Лёня, он же просто ангел! И вообще душка.

– Я все слышу! – снова раздался голос из-за кадра.

Тут в кадр влезла Княжна Соврасова и со слезами на глазах взмолилась.

– Заберите! Заберите нас отсюда! От этих ненормальных! Они же сумасшедшие! Они людей, словно комаров давят! Десятками, сотнями!!! Я уже даже тошнить не могу, мне нечем! А все равно тошнит… Заберите меня отсюда! – и не выдержав, разрыдалась. Иван быстро подошел и прижал ее к себе.

– Что с ней? – уточнил Сонин.

– Слишком много крови видела за эти два дня, – пояснил Иван. – Сам еле держусь, хоть вы меня в свое время по бойням и моргам потаскали, Семен Семенович. Спасибо вам, кстати за это. Иначе сейчас даже не знаю, что было бы.

– Эй, народ, вы там заночевать решили? – раздался снова голос из-за кадра. – Я так-то не против, но минут через тридцать эти обезьяны тяжелую технику подгонят, и тогда крови будет гораздо, гораздо больше!

– Все, Лёнь, заканчиваем, – поднял руку, повернувшись в сторону голоса, Иван.

– Итак, – взяла слово Гонцова. – Закрепиться на космодроме возможности нет, на подходе тяжелая техника, а после того, что тут Лёня устроил, живыми нас брать не будут даже ради сына Императора. Принимаем решение – уйти в джунгли, к повстанцам. Контакт уже налажен. Следующая связь ровно через двадцать один день из этой же башни в Меконге.

– Продержитесь, лейтенант? – спросил Сонин. – Три недели в джунглях… Не угробите подопечных?

– А у вас есть другой вариант?

– Спасательная экспедиция из крутых спецов. Мы сможем быть на планете через двадцать восемь часов.

– Мы не против помощи. Но где нам вас ждать? К тому же учтите, передачу могут перехватить и место встречи, назначенное сейчас по этому, заметьте открытому каналу, станет небезопасным.

– Что ж, вы правы лейтенант…

– Младший лейтенант, – поправила она полковника.

– Не надолго, – позволил себе улыбку Сонин. – главное выживите и не потеряйте подопечных.

– Куда они от нас денутся? – усмехнулась Гонцова. – Лёня их из-под земли достанет, если что.

– Группу мы все равно подготовим и постараемся прислать, как можно быстрее. Искать будем среди повстанцев. Возможно удастся вытащить вас раньше трех недель.

– Вас поняла. Конец связи, – сказала она и экран погас.

Угрюмова повернулась к Иванову.

– Майор, запись разговора немедленно откопировать и подготовить к передаче. Полковник Сонин скажет вам куда передавать.

– Слушаюсь, – встал тот и покинул кабинет.

– Комбоджа, значит, – вздохнул Сонин, доставая коммуникатор. Следующие десять минут он был сильно занят, делая звонки в нужные службы, для организации дальнейшей работы и спасательной экспедиции.

Но вот срочные распоряжения отданы, осталось ждать.

– Можете показать досье на этого Леонида?

– Естественно, – ответила Угрюмова, включая один из терминалов, стоящих на конференц. столе. Пара минут и искомое, наиболее полное досье на Жестянкина открыто.

– Хочется понять, какого же человека не хочет расстраивать Принц Империи. Учитывая, что к излишней впечатлительности и драматизму Иван не склонен. Он вообще, на удивление психологически устойчивый молодой человек.

– Там нет ничего, такого уж шокирующего, – заметила Угрюмова. – Просто талантливый и разносторонне развитый юноша, еще почти мальчик. Аналитики это досье от запятой до запятой прошерстили.

– Тогда, будьте любезны, еще и то самое дело, по которому он проходил подозреваемым. То самое про двадцать шесть человек.

– Хорошо, – согласилась полковник. – Но нами точно установлено, что к нему отношения Жестянкин не имеет.

– Не имеет, так не имеет, – легко согласился Сонин. – Но для формирования общего впечатления, надо почитать.

– Правительство Камбоджи прислало официальную ноту протеста, – сообщил, вошедший в кабинет регионального координатора Иванов. – Из Центра нам прислали запись переговоров.

– Правительство Камбоджи? Жалуется? Нам?! – поднял от экрана терминала глаза Сомов. Изучение предоставленных материалов у него заняло несколько часов (изучал он вдумчиво, а материалов было много, и не только по Жестянкину, агентура и оперативники тоже без дела не сидели, расследуя обстоятельства приведшие к угону лайнера, плюс данные его службы по обстоятельствам, сделавшим возможным сам побег Наследника Престола Империи из-под опеки СОИС).

– Странно, но похоже на то, – подтвердила Угрюмова, тоже не праздно проведшая прошедшие часы. – Запустить запись?

– Да, пожалуйста, – попросил Сонин.

Развернулся настенный экран, включилось воспроизведение. Перед ними предстало все то же помещение с оборудованием, что и раньше, только трупы убраны и лужи крови наспех замыты. На переднем плане был человек в военной форме Вооруженных Сил Камбоджи с погонами генерала, кучей орденских планок на груди и фуражкой на голове.

Он на русском языке, с заметным, режущим слух, акцентом, зачитывал официальную жалобу военного правительства Демократической Камбоджи на агрессивные противоправные действия граждан Империи на их территории.

С его слов выходило, что на посадочное поле космодрома близ города Меконг неизвестными лицами, без согласования с властями приземлился гражданский космический лайнер с бортовым номером R-357. Который простоял на площадке около тридцати минут, затем вышел в эфир по всем каналам сразу с требованием «открыть ему небо» и «дать спокойно улететь, иначе…». А иначе неизвестный, назвавшийся Гражданином Российской Империи, угрожал, ни много ни мало, разрушить космодром, а затем в течение трех недель свергнуть правительство.

А потом поднял лайнер в воздух… и разрушил космодром, сделав его непригодным для посадки крупных кораблей, после чего ушел на предельно малых высотах в джунгли, где лайнер был брошен, а пассажиры исчезли.

К устному заявлению генерала прилагалась видеозапись, смонтированная с уцелевших камер наблюдени, установленных по всему космодрому.

После просмотра записи в кабинете висела гробовая тишина почти две минуты.

– Начинаю понимать фразу Его Императорского Высочества о «долбанутых на всю голову пилотах». Это еще очень мягко сказано! Я бы приложил трехэтажным великим и могучим…

– Похоже вы начинаете понимать экстрим-рэйсинг, полковник, – хмыкнула Угрюмова.

– Товарищ полковник! – снова заглягул в кабинет ушедший ранее Иванов. – Сообщение из Камбоджи по новостным каналам СМИ!

– Запускай, – велела Угрюмова. Иванов отдал пару команд со своего планшета и настенный экран вновь запустился.

Съемка в этот раз велась переносной профессиональной камерой перед зданием вышки дальней космической связи (единственного уцелевшего на полигоне здания. Говорил все тот же генерал, что и на предыдущей записи. Только теперь он говорил на местном языке, перевод осуществлялся одновременно с речью, в режиме дубляжа.

Он рассказывал о нападении группы боевиков из так называемой «Армии освобождения Камбоджи» на космодром прошедшим утром. Беспрецедентном по дерзости и количеству жертв. Требований нападавшие не выдвигали, просто перебили батальон охраны космодрома прямо в казармах, где те в этот момент спали, так как нападение произошло рано утром. Дежурной смене удалось поднять тревогу и солдаты успели повскакивать с кроватей и даже частично вооружиться. Но это им не помогло. Полторы сотни солдат были зарублены десантными абордажными саблями с ферритовой заточкой. После этого, расстреляв посты из снайперских винтовок, террористы добрались до башни дальней космической связи, попытались испортить оборудование, но не успели, так как к месту были экстренно стянуты еще войска, в том числе и с тяжелым вооружением и бронетехникой.

Нападавшие бросили захваченное здание и с боями, вышли из окружения, устроив подрыв, заранее заложенных зарядов под хранилещем горюче-смазочных материалов и складами боеприпасов. Пользуясь хаосом, возникшим после начала взрывов и пожаров, группе террористов удалось скрыться.

Итогом этого нападения боевиков стало двести тридцать шесть погибших военнослужащих армии Камбоджи. Это утром. Накануне диверсия русских унесла еще сто тридцать жизней. Результатом этих двух дней стало приведение в полную неработоспособность космодрома и значительные потери как в живой силе, так и в военной технике.

Затем изображение сменилось. Пошел видеоряд с показом разрушений, тел погибших, которые выносили из казарм и укладывали рядами прямо на дорожное покрытие, накрывая простынями. Длииинными рядами, пугающими одним своим видом. Следы лазерных выстрелов и одна единственная окровавленная сабля воткнутая в дверной косяк этой самой казармы. И судя по длине оставшегося свободным лезвия, можно было понять, что это обломок. Сам клинок сломался чуть дальше середины.

Видеоряд был достаточно долгим и угнетающим. Притом ни одного из тел боевиков показано не было. Также не говорилось, что нападавшие вообще понесли хоть какие-то потери.

Наконец, материал закончился.

– Так, вы говорите, Жестянкин этот Чемпион Училища по сабельному бою? Ученик Воскресенского? – хмуро спросил Сонин.

Угрюмова молча кивнула. Даже им, видевшим всякое на своей службе, было не по себе после просмотра этого материала. Особенно от крамольной мысли, что не было там никаких боевиков. Только четверо подростков по семнадцать-девятнадцать лет.

– Знаете, Наталья Ивановна, в свете вот этого материала, мне что-то тоже совсем не хочется расстраивать такого человека, – сказал Сонин задумчиво. – Но и спешить как-то уже не тянет… Искать в джунглях талантливого, творчески мыслящего мясника-маньяка с подготовкой военного контрразведчика…

– Может все же был отряд поддержки? Бойцов в полсотни? – с заранее обреченной надеждой в голосе предположила Угрюмова.

– И все полсотни ученики полковника Воскресенского способные действовать идеально скоординированно в замкнутом пространстве против толпы длинным клинковым оружием не мешая друг другу?

– Абордажники КДВ? – вяло выдвинула предположение Угрюмова, прекрасно понимая его нежизненность.