29

Начало 1870-х годов было, вероятно, самым счастливым временем для Алексея Саврасова. Он совсем недавно вернулся из Парижа, где побывал на Всемирной выставке, издал свой «Курс рисования» – учебник, над которым работал вместе с Василием Пукиревым, подписал Устав Товарищества передвижных художественных выставок, став не просто его участником, но членом правления. А еще он открыл для себя Волгу.

Саврасов был коренным москвичом и до 1870 года работал в основном в окрестностях Москвы и Петербурга. Путешествие по великой русской реке послужило для него невероятным источником вдохновения. Позднее художник еще не раз будет возвращаться в полюбившиеся места, чтобы вновь и вновь писать пейзажи, те самые, глядя на которые начинаешь гордиться тем, что ты родился на этой земле.

АЛЕКСЕЙ САВРАСОВ. ПЕЧЕРСКИЙ МОНАСТЫРЬ БЛИЗ НИЖНЕГО НОВГОРОДА. 1871

Самой ранней картиной, которую Саврасов исполнил во время своего первого волжского путешествия, была «Печерский монастырь близ Нижнего Новгорода». Картина датируется 1871 годом. Пейзаж довольно незамысловатый: с высокой точки одного из холмов на тогдашней окраине Нижнего Новгорода Саврасов пишет крыши нескольких бревенчатых домиков, совершенно деревенских на вид, березовую рощу в правой части картины, а в отдалении видны белоснежные постройки Печерского монастыря, среди которых выделяются храм и колокольня. На заднем плане вид на Стрелку Нижнего Новгорода, то есть на место, где сливаются Ока и Волга. Кстати, Саврасов попросил своего друга Василия Перова внести исправления в работу, так как очень высоко ценил его мнение. Однако если Перов что и подправлял в картине, то делал это настолько деликатно, что его исправления заметить совершенно невозможно.

Пейзаж был очень высоко оценен современниками, все отмечали высокий лиризм, одухотворенность композиции, то, как художник вовлекает зрителя в эту картину, заставляет следовать за собой, как будто действительно возможно сбежать по косогору вниз и оказаться в слободе. Композиционное построение было настолько удачным, что позднее его даже повторил ученик Саврасова Исаак Левитан в картине «Вечер. Золотой Плес» 1889 года.

Есть здесь, вероятно, и еще один нюанс: сельские дома, кусты, деревья рощи – все это несколько затемнено, художник не использует яркую зелень, только коричнево-зеленоватые тона, и лишь монастырь изображен белоснежно-золотистым.

Этот художественный прием создает отчетливый контраст между обыденным миром городской окраины, где люди заняты обычными житейскими делами – сушат белье, топят печи, возделывают огороды, и миром духовным, миром монастыря, где нет места обыденности, где главным становится Горний свет.

Место, с которого Саврасов писал этот пейзаж, сейчас уже невозможно найти. Высокая береговая линия Нижнего Новгорода плотно застроена, так же как и противоположный берег, который на картине кажется совершенно пустынным. Конечно, всегда немного обидно видеть, как изменился окружающий мир за не столь уж продолжительный период времени, ведь с момента создания картины прошло меньше полутора веков. Но зато весьма любопытно сравнивать прошлое и настоящее, тем более что картина находится в Нижегородском художественном музее.