Глава 2. Тайный хранитель
По дороге к Айзеку Горбатенко я размышлял над происходящим. Тотемовец пришел за Майоровым, но тут неожиданно появился загадочный ревенант. Почему, кстати, он Сайлента не убил, а лишь ранил, пусть и тяжело? Пока все слишком запутанно, но одно известно точно: Майоров им все-таки нужен, однако они его упустили, и теперь им все равно надо как-то его найти. Можно ли это сделать через меня? Теоретически, да. А вот практически - пусть попробуют! Видимо, с этого дня мне придется часто уходить от возможной слежки. И как в таком режиме решать проблемы? Не знаю. Пока не знаю.
К торговцу я ехал, нарезая невероятные круги и несколько раз меняя транспорт вместе с направлением. А уж как часто я нырял в подземные переходы... Можно было, конечно, воспользоваться одной из дистанционных точек, например, той, что прямо рядом с домом Майорова, и тогда всего этого не потребовалось бы. Но мне не хотелось ждать доставки, лучше получить нужный товар сразу, а значит, надо было двигаться к «первому» порталу в магазин, который бы переправил внутрь не образ, а меня самого. Хочется верить, что заодно получилось сбить со следа возможных преследователей, но расслабляться нельзя, особенно с учетом того, что игроки отображаются на карте, пусть и в ограниченном радиусе. Так что мое обнаружение - дело времени, и с этим нужно срочно что-то решать.
Найдя знакомый розовый символ, я активировал вход, заплатив положенный квант. Вновь незабываемое ощущение перехода между слоями реальности, расфокусировка зрения, и вот я стою в полумраке магазина, а необъятный Айзек рассказывает кому-то о бустерах. Увидев меня, он кивнул и сразу опять погрузился в оживленный диалог. Что ж, к нему я еще подойду - чувствую, надо мне закупиться полезными мелочами. А пока, чтобы не терять времени, направлюсь к терминалу.
Итак, что нужно проверить в первую очередь? Помню, за прохождение подземелья мне обещали какой-то «малый артефакт хранителя». Вот и посмотрим, что это. Только где искать?
Просмотрев все, что сейчас мне было доступно, я нашел вкладку «Дополнительные возможности». Потянулся взглядом, нажал - ага, то что нужно.
Вам доступен личный кабинет в торговом терминале*
*Необходим для передачи уникальных предметов, в том числе квестовых
Активировать?
Обязательно. А вот и оранжевая единичка над значком конверта - какое-то сообщение. Что здесь еще есть? Так, понятно: предметы на складе, отложенные покупки, завершенные покупки, полученные знания. Это может быть интересно, обязательно проверю. Но сперва посмотрим, кто и что мне написал, хотя это может быть просто системная запись об активации. Добро пожаловать и прочее в таком духе.
Однако все оказалось не так.
Вам доступен квестовый предмет.
Выберите малый артефакт хранителя.
Куб Силы +1.
Куб Интеллекта +1.
Куб Восприятия +1.
Куб Харизмы +1.
Выбрать можно только один Куб.
Дополнительные свойства:
- дает доступ к крипто-тайникам хранителей
- позволяет отправить запрос ордену хранителей
Любопытно, хотя я ожидал чего-то таинственного и дающего новые возможности - видимо, сказался опыт традиционных компьютерных игр. Но и повышение какой-то одной характеристики на единицу - неплохой вариант, особенно в критической ситуации. Мелочь, но может и жизнь спасти. А еще этот доступ к крипто-тайникам хранителей - что там можно найти и где их искать? И что дают средние и большие артефакты? Увеличение характеристик в арифметической прогрессии, то есть, к примеру, на две или три единицы... Надеюсь, в скором времени я получу всю информацию.
Теперь нужно определиться, в пользу чего сделать выбор. Интеллект - это моя основная характеристика, ее я и так прокачаю, да и что-то пока незаметна от нее особая польза. А вот увеличение силы может дать лишнюю секунду форсажа, а это пропущенный или отбитый удар врага и, соответственно, дополнительный шанс уцелеть. Пожалуй, в данный момент ничего более полезного мне не выбрать.
Вы выбрали Куб Силы +1
Полупрозрачный синеватый куб с яркими гранями появился передо мной, постепенно материализуясь на глазах. Это что, мне его с собой теперь все время таскать придется? Протянув руку, я схватил чуть теплый и как будто бы пульсирующий предмет, подумал и уже решил положить его в инвентарь. Вот только сначала почему бы не отправить запрос, право на который мне предлагается в нагрузку к артефакту. Как это сделать? Я повертел куб в руках, ,и над ним всплыло сообщение:
Вы можете оставить запрос на контакт с представителем ордена. Он рассмотрит ваши достижения на поприще хранителя и примет решение.
Вот как? Я почувствовал себя обманутым, как человек, которому после собеседования сказали «мы вам перезвоним». Никакого объяснения, никаких инструкций, о которых, как я помню, шла речь после прохождения подземелья и выполнения квеста «Секреты и тайны». Хорошо, что хоть с бонусом от самого артефакта не кинули! Хотя такая скрытность наверняка имеет свои причины, и изменить в данном случае я ничего не смогу. Впрочем... А если попробовать узнать у торговца? Он, конечно, начнет опять вымогать у меня деньги или просто откажет. Но попробовать-то ведь можно. Если получение артефакта завязано на торговый терминал, то Айзек не может не быть в теме.
- Что скажешь? - я повернулся к хозяину магазина и покрутил в руке куб, переливающийся светом на гранях.
- Догадался? - реакция Айзека была неожиданной. - Молодец, некоторые дольше думают.
Контакт с представителем ордена состоялся.
Ваш статус хранителя подтвержден.
Я непонимающе уставился на него, и толстяк ухмыльнулся. Неужели?! Мало того, что Айзек что-то знает, он, судя по всему, еще и сам - страж «Крипты»!
- Можешь не подходить ближе, здесь уже никого нет, не подслушают. Инструкции такие: в любой момент жди задания на подчистку, теперь это и твоя забота. Как хранителю, за успешное выполнение опыт тебе будет даваться с надбавкой.
- И все? - разочарованно протянул я, и торговец скривился.
- А ты думал, тебе сейчас специальный балахон выдадут и посвятят в рыцари? И не надейся, задания простыми не будут. Некоторые хранители их проваливают, приходится остальным вмешиваться... А случиться может что угодно, так что нечего нос воротить - еще намаешься, поверь мне.
- Что насчет боли при отказе или провале?
- Отказаться нельзя, - Айзек одобрительно кивнул, показывая, что вопрос правильный. - Будет больно, ты правильно предположил. Еще и опыт потеряешь, а задание перейдет к другому хранителю. То же самое с провалом, правда, уже без боли, только опыт порежут.
- Ясно. Расскажи мне про орден. Что это за организация? Кто в ней состоит? Какие у нее цели?
- Слишком много для новичка. Но кое-что, разумеется, ты знать должен. Цель проста: сохранить «Крипту» в тайне. Это общее дело всех хранителей. Назначает их, то есть нас, сама игра, сделать соратником своего друга нельзя. Достаточно?
- Нет. Кто создал «Крипту»? Если мы защищаем ее от вмешательств, от раскрытия тайны, значит, сами должны быть в курсе того, что происходит?
- Боюсь, этого нам еще долго не раскроют, - покачал головой торговец. - Можешь мне не верить, но я тоже не знаю, откуда взялась игра. Какой-то правительственный эксперимент? Не исключено. Но если так, и если он окажется удачным, вся страна или даже весь мир будет подключен к «Крипте»... Как тебе перспектива, а? Но это всего лишь предположение.
- Хорошо, - на самом деле, сказал он мало, но чувствую, что большего не добьюсь. - Я могу отказаться от звания хранителя?
Айзек пожал плечами.
- Можешь. Но тогда ты потеряешь право на помощь в сложной ситуации.
- Об этом ты не сказал. Значит, я могу попросить кого-нибудь помочь мне с квестом?
- С квестом на сохранение тайны «Крипты», - уточнил торговец. - И то не всегда - ситуация должна быть по-настоящему критической, с которой в одиночку точно не справишься. Помню, один игрок уличных наперсточников воспитывал с помощью внушения. Да еще громко так, подчеркнуто, чтоб все видели. Получилось криво, народ начал шептаться - мошенники ведь и впрямь стали извиняться, перегнул парень. Пришлось остальным подключаться, разыгрывать прибытие «скорой помощи» - мол, сбежал пациент не в себе. Хорошо, что есть медики-игроки.
- А наперсточники что? - я заинтересовался.
- Как только парня увезли, они в себя пришли... Ну и, конечно, помогли им немножко, с полицией пришлось скандал разыгрывать, чтобы людей переключить. В общем, много было суматохи, шума, но дело решили.
- Значит, я буду получать повышенный опыт за квесты хранителя и в редких случаях смогу попросить о помощи? - резюмировал я. - И на этом все?
- Не только. Чем больше таких квестов по зачистке выполнишь, тем выше будет шанс, что вытянешь целую цепочку. Там, поверь, совсем другие награды и бонусы. А если повезет и ранг повысишь, то, кстати, может быть, и ответы на свои вопросы узнаешь.
Айзек закончил немного неожиданно, а потом взял и подмигнул.
- Лично мне, если спросишь, все эти высокие материи неинтересны. Сам видел, сколько квантов дают за квесты хранителя, так какие еще могут быть вопросы? Зарабатывай, богатей, а я всегда буду готов помочь тебе спустить кванты.
Торговец хохотнул, выразительно подвигав бровями.
- Спасибо, - я кисло улыбнулся.
- На вот тебе еще в подарок ракушку, чтобы больше не сомневался. Я обычно такие не дарю, стоят дорого. Но тебе, так уж и быть, отдам по знакомству.
- И зачем мне она? - спросил я. Подмывало задать другой вопрос - о выгоде самого Айзека, но сломаем ему немножко мозг.
Однако торговец мгновенно принял правила игры.
- Заинтересовался? Тогда слушай. С помощью двух таких ракушек ты и другой игрок сможете переговариваться, не раскрывая рта. Очень удобно, особенно во время боя. И обычные люди их не видят.
- А чат тогда для чего?
- Я думал, ты посообразительней будешь, - он закатил глаза в показушном разочаровании. - Сам, смотрю, только до десятого пока дошел? А если в паре с игроком девятого будешь или, скажем, восьмого? Ты ему сможешь написать, а он-то тебе нет. Да и, подумай, мысль всяко быстрее текста, даже этой самой мыслью набранного. Оперативности больше, скорости принятия решения. Понимаешь теперь?
- Понимаю, - кивнул я.
Действительно, даже если опять вспомнить для примера обычные игры, в голосовом чате общаться гораздо удобнее, не отвлекаясь на набор текста. Так же, судя по всему, и здесь.
- А еще там есть громкая связь, - вновь подал голос Айзек. - Тогда не только игроки слушать могут, но и неписи. Удобно, знаешь ли, в некоторых случаях использовать...
Еще интересней, подумал я. Пока не знаю, где это может мне пригодиться, но если я правильно понял, то обычные люди не видя ракушку могут слышать транслируемый ею голос. И не будут при этом понимать, откуда он идет. Затея сомнительная, но применение можно найти.
- Бери, пока дают, - добавил торговец.
И протянул мне витую раковину, на боку которой блестел синий неоновый огонек.
Подойдя к торговцу, я принял у него подарок. Все-таки он хитрый жук - вот чувствую, что-то нужно будет отдать взамен...
И точно.
- Выполнишь для меня одно задание? - буднично поинтересовался он.
- Смотря какое, - осторожно ответил я, приготовившись быстро вернуть ракушку Айзеку.
- Если тебе в процессе игры достанутся некие предметы непонятного назначения... Вещества, их еще называют крипто-ингредиенты, они используются для создания тех же ракушек, например - так вот, тебе они ни к чему, а мне пригодятся. Принесешь мне один такой, и мы точно в расчете.
Крипто-множитель, вспомнил я. Когда мы его уничтожили в подземелье, мне достался маленький студенистый комок, предназначение которого не было раскрыто «Криптой». Вот только расставаться я с ним, пожалуй, пока не буду. Это мой козырь, и показывать его раньше времени, когда ракушка и так уже у меня, не вижу никакого смысла. Не знаю, пригодится он мне или нет, но лучше достану еще один крипто-ингредиент, потом опознаю их у того же Айзека и выберу, какой лучше отдать. Чувствую, что сейчас я делаю правильный выбор.
- Идет, - сказал я, а Айзек довольно кивнул. - Вот только тебе-то какой резон? Из-за ингредиента, который, возможно, будет не слишком ценным, отдаешь классный артефакт?
Торговец едва заметно смутился, и я решил его дожать.
- С одной ракушкой мне все равно делать нечего, правильно? То есть мне или моему напарнику нужно будет второй покупать для комплекта.
- Не могу не согласиться, - вынужден был признаться Айзек.
- Тогда забирай, - я уверенно протянул ему помигивающую неоном ракушку.
- Ладно, уговорил, - усмехнулся Айзек. - Беру свои слова обратно, соображалка у тебя работает. Так и быть, подарю тебе вторую. Но только в обмен на крипто-ингредиент. Даже подсказку дам - ищи подземелья. Есть чистый виртуал, есть те, где с ним сплетается реальность, там обитают всякие монстры, от них можно разные кости получать, внутренности и прочее.
Про подземелья я, разумеется, прекрасно знал, но признаваться Айзеку в этом не стал.
- Нет, отработанный уран не берем, - неожиданно заявил он, и я даже вздрогнул. Это он кому?..
Черт, ведь уже видел это - торговец говорит с игроком, находящимся в другой точке его торговой сети. Все-таки не привык я еще ко всем этим делам!
- На такой вариант ты согласен? - Айзек вновь подключился ко мне.
- На такой - да.
Пожав ему руку, я вернулся к терминалу и опять зашел на вкладку «Дополнительные возможности», раздел «Знания».
Вам разрешен частичный доступ к информации об офицерах «Тотема»
