Глава 4
Глава 4
Всё то время, что я ждал «мула», прошло в тренировках и ПХД. Если вдруг кто не знает, то в армии это называется парково-хозяйственным днём. Его обычно проводили по субботам. Меня эта чаша миновала, но от своих сослуживцев рассказов я наслушался. Этого мне хватило, чтобы понять: вторая расшифровка аббревиатуры ПХД, которая звучит куда как грубее, подходит к субботе в армии как нельзя лучше. И вот этот самый «писец хорошему дню» (он же – полностью х… м-м, хреновый день) у меня был через каждые сутки. Сам я взвалил на себя наиболее важную часть работы, а именно руководство. Девушкам досталось немного из оставшегося – наводить порядок. Конечно, не вручную, ведь вычистить всю грязь на корабле таким способом под силу, разве что орде трудолюбивых китайцев. И быстрой реки рядом у меня нет с находчивым Гераклом. Поэтому, убирались дроиды, а орчанка с гоблинкой их контролировали, управляли, наводили. Командовать ими мог и ИИ, но чем же тогда занять личный состав на восемь суток?! И так пришлось провести ментальную установку Филлаине, чтобы унять её гормоны. Роксана, вроде бы держалась, а вот зеленокожая дюймовочка так и искала момент, чтобы забраться мне в штаны. Особо мне это не льстило, так как понимал, что виной всему ферромоны, которые испускало моё тело после ритуала Совершенства. Так что, пришлось занять их руки и голову нудной бесконечной работой. В день, когда девушки отдыхали от уборки, я гонял их на занятиях по моделированию различных ситуаций: пожар, разгерметизация, попадание высокотоксичного топлива в атмосферу корабля, отказ части систем и многое другое. Жаль, что на борту нет подчинённого хакера для симуляции отказа или бунта искина. Пожалуй, это была бы она из самых сложных тренировок.
Нужно было видеть, как засияли их глаза, когда я сообщил о приходе на станцию «мула» и окончанию ПХД с тренировками в связи с этим.
«Да уж, загонял я их», - хмыкнул я про себя, легко читая их эмоции во взглядах.
Потом был короткий разговор с помощником капитана «мула». Заявку на доставку я отправил ещё неделю назад, когда окончательно утвердил свой план. И даже выплатил часть суммы в качестве аванса.
- Не рановато ты так далеко собрался, парень? – поинтересовался полугном, когда я пристыковался к «мулу». – Видал я корабли и хуже, но ни один из них даже не думал раскрывать рот на такой крепкий орешек, как платиновые астероидные поля. Там же и оборудование требуется другое, чем на железках. Да и прибить могут запросто, если вы одновременно с конкурентом наткнётесь на добычу.
- Вот конкурент пусть и беспокоится, - буркнул я. – Не волнуйся так за меня и мой корабль. Внутри у него намного лучше начинка, чем кажется по внешнему облику. Да и ждут меня там, один я не полезу в скопление.
- Да я и не волнуюсь, - усмехнулся собеседник. – Ты же платишь. Да ещё аванс на обратную дорогу выложил. Но честное слово, лучше б ты потратил на ремонт корабля, чем на перевозку.
Я с раздражением посмотрел на него и решил больше ничего не говорить. Всё равно собеседник уже всё про себя решил, и мои слова мало что изменят. Надеюсь хоть, что он запомнил фразу о моих гипотетических встречающих. Так есть шанс, что меня не попытаются кинуть. Ведь я ещё никто в системе и звать меня «Никак». А контингент здесь такой, что даже запись беседы «под протокол» не всегда помогает при решении претензий друг к другу.
Переход я провёл на борту своего шахтёра, хотя можно было и в каюте на «муле» пересидеть, где было больше комфорта. Что же до состояния во время движения носителя в гиперпространстве, то особой разницы от обычного полёта при разгоне я не заметил. Только не работала часть систем, например, связь и радар.
Весь путь занял полтора часа. На своём шахтёре я добирался бы сюда дней десять и спалил бы всё топливо. А тут – хлоп и готово, уже на месте.
Кроме меня услугами мула воспользовались ещё четверо шахтёров. Пара была командой, это было хорошо заметно. Двое других оказались одиночками вроде меня. И у всех попутчиков корабли были в несколько раз лучше моего судна. И это только снаружи. А что там установлено внутри? То-то и оно. Надеюсь, что после этого рейда я смогу модернизировать и свой не хуже.
- Куда дальше, капитан? – спросила у меня гоблинка, когда мы удалились на значительное расстояние от «мула».
- Найди поблизости несколько крупных астероидов или даже один большой, где нам можно будет укрыться от масс-детекторов чужих кораблей. Нужно встать между ними или опуститься на поверхность самого крупного, способного нас выдержать, - ответил я девушке.
- Найти такие несложно, но все они пустые, голая порода без грамма полезных включений или их там столько, что дороже выйдет обогащение, чем продажа. А дальше?
- А дальше придётся несколько дней подождать.
- Что? – удивлённо воскликнула та. – Подождать? Но кого? Зачем?
- Просто подождать, Филлаина. Мне нужно время кое к чему подготовиться.
- Тут же со скуки умрёшь, - проворчала девушка.
- О-о, вам обеим точно будет не до неё, - усмехнулся я. – Чтобы не заскучали, вы будете тренироваться.
- Капитан?! – воскликнула орчанка и перевела недовольный взгляд на подружку. – Ты за своим языком когда-нибудь следишь, мелкая?
- Игорь, я просто пошутила, - затараторила та и сделала умоляющие глазки «кота Шрека». – Ну вот, где нам тут скучать-то? Дел полно…
- Вот между сном, делами, едой и включу тренировки. Вам это только на пользу будет. И на этом разговор окончен, - отрезал я.
- Ясно, - буркнула та.
- Слушаюсь, капитан, - пробормотала орчанка, вновь с сильнейшим недовольством посмотрев на невысокую гоблинку. Надеюсь, они не подерутся, тем более в их нейросети имеется непреложный приказ о недопустимости нанесения вреда имуществу хозяина.
С задачей гоблинка справилась на пять с плюсом. Она отыскала на краю астероидного поля огромный космический булыжник, раз в сто больше нашего корабля. И на его поверхности имелись несколько крупных провалов, в одном из которых легко и безопасно уместился «шахтёр».
Дальше девушки под контролем ИИ были загружены работой и тренировками на целых восемь дней. Я же большую часть этого времени медитировал, прогоняя ману по немногим восстановленным магическим каналам тонкого тела, читал Книгу, делал новые амулеты и улучшал старые. Девушек гонял не потому, что такой злой, а чтобы у них времени не было на глупые мысли. Всё-таки, они рабыни, а я их хозяин. И потому априори должны мечтать, как скинуть подчинение. Высокие технологии почти свели к нулю шанс самостоятельного освобождения и бунта – тайного и явного, но почти. То есть, вероятность такая имеется. Ко всему прочему мне достались представительницы агрессивных, свободолюбивых и коварных рас. Не дроу, но и не люди или светлые эльфы, быстро ломающиеся (особенно первые) и привыкающие к своей участи.
Топлива расходуется понемногу, когда корабль стоит на месте и все системы работают в экономном режиме. Этот срок равен не более чем двум суткам полёта в главном режиме.
Восемь дней пролетели как одно мгновение. По крайней мере, для меня. А вот судя по взглядам моих подчинённых тем эта неделя с небольшим показалась вечностью. Но зато и радость от закончившихся тренировок была настолько велика, что оказалась несравнима ни с чем ранее испытанным.
Во время проведения нового ритуала на удачу не было никаких вопросов и сомнений со стороны девушек. Они с готовностью подставили ладони для того, чтобы я нанёс порез ритуальным ножом и взял немного крови. Было ли это связано с тем, что в прошлый раз мы нашли астероид из чистого никеля, или они были на что угодно готовы, лишь бы наконец-то заняться привычным делом, а не изматывающими тренировками – не знаю.
- Правь корабль в центр поля, - приказал я гоблинке. – Роксана, не спускай глаз с сенсора.
- У меня все данные выводятся на нейросеть, капитан, - не преминула та тонко уколоть меня, намекнув на мою техническую дремучесть и браском на руке.
- Вот и не своди с неё глаз.
Сутки мы блуждали среди астероидов, забираясь всё дальше и дальше в скопление космических булыжников, часть из которых была больше моего корабля в десятки раз. А потом Роксана сообщила, что сенсоры зафиксировали скопление металлов.
- Думаю, что там корабль, да и анализ искина на семьдесят два процента на это указывает, - сообщила мне орчанка. – Небольшой, вроде нашего или чуть-чуть побольше. Тепловых сигнатур нет, а вот радиация там выше нормы в сотни раз.
- Авария? – спросил я.
- Да. Скорее всего, не просто авария, а катастрофа, раз даже надёжный реактор сухого синтеза пошёл в разнос, - ответила та.
- Полезное там что-нибудь можно отыскать?
- Может быть, - пожала она плечами. – Но там всё отравлено радиацией, даже груз, если он есть. Очистить можно, но стоить это буде-ет… – протянула она и поцокала языком, намекая на огромные затраты по очистке трофеев.
- А я думаю, что там уже и нет ничего полезного, - влезла в разговор гоблинка. – Не могли мы первыми тут оказаться, слишком близко к краю поля. На других кораблях сенсоры стоят куда как лучше наших, потому увидят заражённое судно с большего расстояния.
- Только лишний риск, капитан, - подтвердила Роксана слова своей подружки.
Несмотря на это я всё ещё никак не мог принять решение. С одной стороны меня сильно пугало слово «радиация». Пожалуй, в моём мире нет ничего страшнее. В землян двадцать первого века это уже вбито в подкорку. Но если посмотреть под другим ракурсом, то сутки назад был проведён ритуал удачи. Да, времени прошло с того момента много, но ведь ничего не случилось, так что результат, скорее всего, заключён в том мертвом корабле, фонящем, как четвёртый энергоблок Чернобыльской АЭС.
- Капитан, у нас и скафандров нет с такой защитой, чтобы без вреда осмотреть судно, - торопливо произнесла Роксана, видимо, встревоженная моим молчанием. – Кибердок может не справиться с восстановлением организма, получившим такую дозу радиации.
- Я вас туда не погоню, успокойся, Роксана. Сам схожу, а вам под защитой корабля ничего не сделается.
- Но ты же получишь смертельную дозу! – воскликнула гоблинка. – Игорь, зачем так рисковать, ради чего?
- Мне интересно. А ещё мне приятно, что ты так беспокоишься за меня, но уверяю тебя - ничего со мной не случится, - улыбнулся я девушке. Секунду спустя пришла мысль, что волнуется она больше за себя, ведь с моей гибелью в космосе будут обречены и рабы. Им будет некуда деваться, ИИ не признает командование и заглушит реактор с двигателем. Так что, беспокойство гоблинки было понятным. Я бы на её месте точно так же вёл себя. – Я отдам приказ ИИ, чтобы ты могла вернуть судно на станцию, если что-то пойдёт не так.
Та что-то неразборчиво пробурчала себе под нос и отвернулась от меня с недовольным видом.
Тут же что-то захотела сказать Роксана, но я жестом приказал её замолчать. Сомневаюсь, что услышу полезное, скорее всего, попробует отговорить, вновь станет приводить доводы про опасность посещения заражённого корабля. Оставив обеих насупленных девушек в рубке, я отправился в свою каюту, где стал готовиться к очередному ритуалу.
Вообще, ритуальная магия – это полезный и сильный раздел в Искусстве. Особенно для слабых одарённых или таких как я, получивших тяжёлые повреждения тонкого тела. Для самых сильных чар, конечно, нужны редчайшие, уникальные ингредиенты, зато с их помощью обычный маг способен в порошок стереть архимага. Будь у меня такие вещи, то попробовал бы восстановить свою былую мощь, но увы – отыскать в этом мире, где не знают магии, магические растения и животных невероятно сложно, а в Книге Царя царей про этот мир нет ничего. Наверное от того, что тут магическая наука практически не существует).
Но даже без слёз единорога, молочного клыка красного дракона, пыльцы фей и так далее, мне были доступны множество ритуалов. Один из них способен даровать защиту от отравлений на несколько часов. Причём, под ядами значилось практически любое воздействие на организм, наносящее невидимый вред – светом, пищей, воздухом, от яда попавшего в кровь через иглу, клык или коготь, или источающего отравленной вещью, украшением либо же одеждой. Думаю, что и радиация должна входить в этот перечень. Либо как ядовитый свет, либо по воздействию от отравленной вещи. Всё-таки, маги должны сталкиваться с радиоактивными элементами и знать, чего от них можно ожидать.
К тому же, на мне уже висели две дюжины личных защит и три амулета, защищающие почти от всего на свете. Пусть по силе они были не всесильны, но уж снизить часть входящего урона от радиации вполне могут.
К тому моменту, когда ритуал закончился, мой шахтёр оказался рядом с мёртвым судном.
- Его расстреляли из засады, - заявила орчанка, быстро просмотрев изображение корабля. – Дюзы уничтожены попаданиями ракет, сбиты все турели, эмиттеры силового поля выгорели от нагрузки. А больше следов и нет. Или место проникновения абордажной команды нам с этой точки не видно, или та вошла через один из шлюзов и потом его задраила на выходе. Хотя – зачем? Ну, или нападающие произвели «золотой» выстрел, который уничтожил реактор, который тут на радиоактивных изотопах работает. Только в их случае он оказался некстати.
- Почему? Если хотели уничтожить корабль, то они это сделали быстро, и сильно сэкономив на боеприпасах, - произнёс я.
- Били очень аккуратно, чтобы остановить и превратить в беззащитную стальную банку, которую потом можно будет легко выпотрошить, - пояснила девушка. – В этом же случае радиация им все планы спутала. Представляю, как они были злы, когда добыча за минуту превратилась в радиационный могильник. Капитан, ты всё ещё хочешь туда попасть?
- Да, хочу, - холодно произнёс я.
Чужой корабль был того же класса, как мой: маленький «шахтёр» без гипердрайва, с небольшим трюмом и радиусом действия. Но вот его начинка была на порядок качественнее, чем у моего корабля. Одно силовое поле чего стоило, на что указывали сгоревшие эмиттеры на внешней броне. С такой защитой владелец судна мог забираться куда угодно, не боясь столкновения с космическим мусором. Ещё стояли установки захватов силовым полем, которые могли не только притягивать к кораблюпредметы, но и помогали свободно опускаться на поверхность крупных астероидов, не боясь повредить судно при неудачной посадке. Конечно, простейший реактор, в котором использовалось радиоактивное топливо, немного выбивался из этого ряда, так как был самым дешёвым (даже у меня лучше). Но подобные типы космических двигателей в галактике применялись повсеместно из-за дешевизны и постоянно встречающимся залежам с радиоактивными элементами. Что говорить – даже армии все рас использовали такие реакторы на своих кораблях, которые, так сказать, можно назвать ширпотребом. И это логично, ведь вполне укладывается в шутейную фразу из рекламы моего мира «а если нет разницы, то зачем платить больше?».
Четыре оплавленных пятна на броне чужого «шахтера» указывали на наличие боевых установок, и те явно были не слабенькими противометеоритными турелями, раз их уничтожением озаботились пираты.
Гоблинка подвела наше судно на предельно малое расстояние до мёртвого корабля. После этого я через шлюз покинул корабль. К радиоактивному «шахтёру» я добрался при помощи реактивного, назовём так, ранца. Не очень удобно, достаточно опасно, так как может унести далеко в космос и топлива не хватит на возвращение, но дёшево, так как превращать единственный катер в источник радиации и потом заниматься дегазацией я не хотел.
Пришлось повозиться с ручным открытием люка, чтобы попасть внутрь чужого корабля. Повезло ещё, что на кораблях такого класса есть лазы внутрь снаружи. При работающем реакторе по желанию капитана такие вот люки намертво блокируются, поэтому пиратам не светит без резака воспользоваться ими. Но как только питание исчезает и электроника дохнет от жёсткого излучения, так любой желающий может открыть люк снаружи при помощи рычага, скрытого в нише рядом с проходом.
Оказавшись внутри, я чуть не оглох от тревожного звука, транслируемого браскомом от дозиметра, сообщавшим о сумасшедшей дозе облучения, которую я «схватил». Продукту высочайших технологий было невдомёк, что магия защищала меня не менее качественно, чем скафандр высшей защиты.
Чтобы не досаждал звук, я отключил его.
План корабля заметно отличался от моего, но так как размеры судна были небольшие, то сориентироваться тут вышло очень легко. Уже скоро я оказался в трюме.
Пустом.
Здесь не было ни руды, ни обогатителя, ни рабочих дроидов, на которых я рассчитывал, чтобы улучшить свой робо-парк. Те, кто уничтожил судно, не побрезговали прибрать к своим кровавым ладоням дурно пахнувшие (точнее, фонящие радиацией) трофеи.
- Млядь! – в сердцах кратко и ёмко выразил я своё отношение к сложившейся ситуации, потом подумал, что здесь были явно не ширпотребовские вещи, раз пираты посчитали, что стоимость очистки будет покрыта ценой от продажи захваченного добра. – А-а что б вас, тварей, разорвало пополам вдоль по жопе!
И в этот самый момент из стены выплыл мужчина в качественном дорогом комбинезоне из «умной» ткани с наноботами. Я точно такой же видел за десять тысяч кредитов, потому, узнал одежду сразу. Шоком стало то, что на неизвестном не было никакой защиты, ни дыхательной маски, ни-че-го. Потом я увидел, что его тело окружает едва заметное свечение и в первый миг решил, что тот использует дорогостоящее устройство индивидуального силового поля, спасающего от низких и высоких температур, отражающего космическую радиацию, не пропускающего атмосферу, а второй прибор очищает воздух внутри кокона силового поля. И лишь после всего этого я осознал факт того, что человек вышел ко мне через стену и эта самая стена слегка видна сквозь мужчину.
- Призрак, надо же, - произнёс я себе под нос и покачал головой.
Я впервые в этом мире встретил подобное явление. Даже удивительно, ведь народу гибло - что на Земле, что в этой части галактике – обалденно много. Даже по закону голой статистики я уже должен был увидеть не одно такое создание, особенно на планетах и станциях. Но произошло это на мёртвом крошечном космическом корабле в самой глухой части космоса среди безжизненных астероидов.
- Ещё один стервятник явился. Нищеброд жадный, сдохнешь же от радиации, ха-ха-ха! Куда тебе в таком оснащении сюда лезть, кретин?
Голос у призрака был мерзкий, какой-то скрипучий с дребезжащими нотками, переходящий на ультразвук, что заставляло чувствовать себя неуютно любого… но не меня. Уж от такой малости, как воздействие слабого потустороннего создания мои амулеты могут защитить. Представляю, как себя неуютно чувствовали все те, кто побывал на корабле до меня. А такие были, судя по словам неупокоенного. Видеть и слышать призрака они не могли, но вот он воздействовать на них своим голосом мог. Хоть и слабенько, но мог.
Не обращая внимания на бормочущего и иногда мерзко смеющегося призрака, я тщательно осмотрел трюм, надеясь отыскать какой-нибудь тайник, раз всё то, что тут ранее лежало, было прихватизировано другими.
Увы, мне опять не повезло.
- Ритуал, что ли, выдохся? – в сердцах произнёс я и ударил кулаком по перегородке.
- Хе-хе-хе, - раздался над ухом противный смех призрака, - вот так и сдохнешь просто так. Ничего не нашёл, зато облучился, хе-хе-хе!
- Да заткнись ты, пока не отправил тебя в ад, - бросил я раздражённо призраку. – Урод мёртвый.
В один момент наступила тишина.
Я не обращал внимания на своего соседа, отправившись в рубку, рассчитывая отыскать хоть что-то полезное внутри. Но и там меня ждало горькое разочарование: все приборы, которые стоили достаточно дорого и были защищены от радиации, оказались демонтированы. Разумеется, не было и ИИ.
- Мои убийцы всё забрали, искатель, - совсем другим тоном сказал призрак, который безмолвно сопровождал меня из трюма в рубку. – Их не испугала радиация, а ещё их вела жадность и злость, поэтому они забрали всё, что могло окупить их затраты и подлость. Ты меня слышишь?
- Отвяжись или развею тебя, - пообещал я ему.
Вот только мои слова никак не подействовали на мёртвого соседа.
- Слушай, ты здесь не найдёшь ничего полезного. Зато я знаю несколько мест в астероидном поле, где находятся огромные ценности. Ага, заинтересовался! – обрадовался тот, когда я остановился и повернулся к нему лицом. – Но я тебе расскажу про них только с одним условием…
- Плевать мне на твои условия. Ты мне всё итак расскажешь, - прервал я его. В самом деле, как пленить призрака и заставить того рассказать о своих тайнах я знаю, точнее, в Книге есть нужное заклинание. И чего я раньше до этого не додумался? Ведь капитан корабля, собирающего ценный груз в самой удалённой и богатой точке астероидного поля, априори должен знать координаты мест, где астероиды содержат драгоценную начинку. А мне много и не надо, несколько тонн чистого минерала или металла, прочее я магией получу.
- Ха! Да что ты мне сделаешь, если я не захочу? – захохотал он и вплотную приблизился ко мне. – Я уже мёртв, крет…
Я оборвал его речь оплеухой, добавив в удар сырой маны. От полученной пощёчины призрак улетел к ближайшей стене, где его догнал телекинетический импульс из инь-яна и на пару секунд припечатал к переборке, словно ладонью муху к стеклу. На большее я был не способен сейчас, чтобы с ходу разобраться с потусторонней сущностью. Но и этого хватило моему соседу.
- Уверен, что ничего не сделаю? - я злорадно усмехнулся, глядя, как призрак приходит в себя после моей магии. – То, что ты мёртв – это даже хорошо. Тебе теперь даже с корабля не убежать и не сдохнешь быстро, когда я за тебя возьмусь.
- Псион, что ли? – скривился тот. – М-да, вот почему такой наглый, и от чего безрассудно попёрся на заражённый корабль в таких дешёвых обносках. Оказывается не все сказочки, которые про вас говорят, домыслы. Что-то и умеете…
- Хватит, - в очередной раз прервал я его. – Говори по-хорошему то, что перед этим озвучил. И хочу предупредить: боль в твоём состоянии будет куда как мучительнее, чем боль живого тела.
- Да уж верю, - поморщился призрак и потёр щёку, по которой я его приложил. – Я всё расскажу, но хочу в обмен… нет, нет, не кривись, это не условие, просто хочу попросить об услуге. Тебе это совсем ничего не будет стоить, клянусь. Сообщи моей дочери, что меня убили Хостик Ивыг и Эянуэй Иитий, а предал меня Бу Лоз. Дочь зовут Суок Мориса Хорон. Её номер нейросети… - призрак отбарабанил буквенно-цифровую строчку и с надеждой посмотрел на меня.
- Хорошо, выполню.
- А как бы мне точно знать, что не обманываешь? Давай, ты передашь моей дочери эту информацию, потом запишешь на планшет это и её ответ, и покажешь мне. И тогда я всё-всё тебе расскажу, - недоверчиво произнёс собеседник.
- Да что б тебя, дрянной кусок протоплазмы! – вспылил я. – Клянусь своей Силой, что твоя дочь узнает твои слова, если жива!
- Но…
- Я поклялся тем, что дороже жизни для меня. И если ты станешь тянуть с ответом и дальше или же попробуешь меня обмануть, то я тебе устрою адовы муки на этом корабле в ближайшие сто лет. Клянусь в этом! – рявкнул я.
И призрак стушевался, часто забормотал, сыпля кучей цифр, которые означали координаты, где следует искать астероиды с ценным составом и самый безопасный путь к ним. Всего он дал мне три точки, где в космической пустоте висели астероиды с палладием и платиной. По его оценке там было около ста тонн того и другого металла. Правда, добыча их не так проста, придётся не один день ломать астероиды, дробить породу, заниматься её обогащением. Но озвученная цифра того стоит.
Вернувшись на корабль, я выбросил в утилизатор все вещи, в которых гулял по мёртвому «шахтёру», переоделся в новое и только после этого направился в рубку. Там меня встретили две пары любопытных глаз.
- На корабле пусто, всё полезное снято до нас, - сообщил я девушкам и тут же следом добавил. – Но я нашёл, хм, пусть будет тайник капитана, где находились координаты трёх точек не так далеко от этого места с платиновыми и палладиевыми астероидами. И координаты безопасного пути. Филлаина, принимай данные и правь к самому крупному скоплению платины.
- Есть, капитан! – звенящим от восторга голосом ответила мне гоблинка.
