Глава 20

Дональд усмехнулся и принялся плести рассказ. На сей раз ни историческую тему;

Емельян Пугачев еще сравнительно молодой и крепкий казак, способный и горячий решился на самую большую авантюру в своей жизни. А именно устроил казачий бунт. Да еще и к тому провозгласил мужик себя императором Петром Третьим. Разоренная затяжной войной с Османской империей страна с радостью приняла самозванца. Емельяну удалось собрать недовольных яицких казаков, начать свой поход к Оренбургу. К самозванцу присоединились илецкие казаки, калмыки, башкиры, татары, киргизы, местное крепостное крестьянство и даже некоторые солдаты и офицеры. Поначалу пугачевцам способствовал успех, их армия росла.

Но затянувшаяся осада Оренбурга позволила царскому правительству скопить силы и перебросить войск с приграничья. Под Татищево Пугачев дал генералу Голицыну генеральное сражение. Десятитысячная армия пугачевцев после ожесточенного боя потерпела поражение, а сам предводитель восстания сбежал. Попытка дать отпор правительственным войска под крепостью Белозерской закончилась поражением и пленением многих соратников самозваного царя.

Затем последовало бегство и долгое преследование Емельяна правительственными войсками. Наступившие после смерти генерал-аншефа Бибикова серьезные разногласия, среди царских командиров позволили Емельяну Пугачеву вновь собрать силы и покорить несколько заводов и крепостей.

Но потом его опять разбил Деколонг. Но Емельян не сдавался. После нескольких стычек с Михельсоном, он сумел оторваться от царских войск и двинуться к Казани. Почти весь город был взят с наскока, только Кремль сумел удержать троюродный брат Потемкина.

А зачем случилась злополучная битва с Михельсоном. Всего тысяча двести, правда отборных и хорошо обученных солдат смогли рассеять толпу более, чем двадцать тысяч человек.

Правда большую часть войска Емельяна составляли только что присоединившиеся, необученные ратному делу и не слишком храбрые крестьяне. Дважды Емельян Пугачев еще пробовал на прочность Михельсона. Но царскому подполковнику помогали и дворянские ополченцы и гарнизон из Кремля. Разбитый Емельян Пугачев сначала двинулся к Нижнему Новгороду. Но бои показали, что необученные крестьяне никудышные вояки, а калмыки с башкирами: пугачевская конница - оторвались от самозванца и он не может рассчитывать на пополнение боеспособными частями.

Возникла мысли поискать ратной силы на Дону. Тем более именно донские казаки составляли наиболее боеспособную часть войска Стеньки Разина. А Емельян Пугачев был Стеньке двоюродным правнуком.

После серии поражений солнце удачи казалось, снова улыбнулось самозванцу. Почти без потерь был взят целый ряд город, в том числе таких крупных как Саранск, Пенза, Саратов, Камышин. Правда, удерживать их удавалось совсем ненадолго. Михельсон шел попятам, и если бы не многочисленные крестьянские бунты и то и дело возникающие толпы, то Пугачева, возможно давно настигли бы.

Армия самозванца росла... Большая часть волжских казаков приняла ему на верность присягу и встретила Пугачева с почетом. Лишь меньшая часть, наиболее богатых казаков, отказалась присягать мужицкому царю и сбежала в Царицын. Туда подошла и отборная тысяча донских казаков. Еще три казачьих полка, вернувшихся с турецкой войны заняли выжидательную позицию: мол, кто будет побеждать, на ту сторону они встанут.

Пугачев, имея в тылу Михельсона, не решился на штурм хорошо укрепленного Царицына и двинулся далее вниз по Волге. К нему присоединились калмыки, и волжские казаки, основавшиеся в Черном Яру.

Армия Емельяна выросла до пятнадцати-семнадцати тысяч бойцов, и располагала пятьюдесятью пушками. Вышедший на перехват самозванца полковник Диц был убит, а бригада, частично пленена, частично рассеяна пугачевцами. Возможно, Пугачев сейчас силен как никогда. Под Казанью у него формально было больше, войска, но с дубовьем. А сейчас много калмыков, казаков поволжских и несколько сотен перебежавших с Дона. Немало и солдат взятых с захваченных гарнизонов. Пополнилась и артиллерия за счет взятых городов, немалая и казна у Пугачева.