Собаки кусаются по разным причинам. Было много попыток классифицировать агрессивное поведение собак в зависимости от его значения. И хотя далеко не все эти классификации имели под собой четкую научную основу, многие из них нашли практическое применение. Как подчеркивает Миклоши, некоторые из таких классификаций заслуживают внимания хотя бы потому, что способны дать полезный совет людям, чьи собаки проявляют чрезмерную агрессию. И все-таки этология должна опираться на классификацию, построенную на точной теоретической базе. Кроме того, такая классификация должна быть интегрирована в исследовательское поле, связанное с более широкой проблематикой, и включать в себя вопросы эволюции агрессивного поведения в животном мире в целом, во всем его многообразии. Ведь с точки зрения эволюции, агрессивное поведение нельзя рассматривать только как проявление патологии. Конечно, чрезмерная агрессия может носить аномальный характер, о каком бы виде животных ни шла речь. Однако очевидно, что настолько распространенная в животном мире форма поведения должна выполнять какие-то адаптивные функции. Заметим, что в этом вопросе ученые практически достигли консенсуса: роль агрессивности у социальных видов животных, таких, например, как волки, состоит в том, что она «позволяет перераспределять между членами группы важные, но ограниченные ресурсы» (Miklósi, 2007, p. 171), в особенности пищевые.

Взглянув на проблему под таким углом зрения, ученые сошлись во мнении, что агрессивность представляет собой один из компонентов обычного набора поведенческих форм, которым располагают собаки и волки. Однако существование у животного потенциальной способности к агрессии вовсе не означает, что по малейшему поводу оно пускает в ход оружие и кидается на своего оппонента, невзирая на возможные последствия атаки. На самом деле у видов, которым свойственны сложные социальные отношения, агрессивное поведение может быть выражено рядом последовательных реакций, усиливающихся по мере увеличения угрозы. В ожесточенные схватки эти животные вступают лишь в самых крайних случаях, на последнем этапе цепочки действий, обозначающих противостояние.

Существование градации сигналов — например, сначала рычание, затем оскал — позволяет противоборствующим сторонам оценить как силы соперника, так и ту степень решимости, с которой каждая из сторон готова идти на конфликт. Благодаря этому значительная часть стычек заканчивается подчинением или бегством одного из соперников, что позволяет животным избежать жестоких силовых столкновений. Организованное таким образом агрессивное поведение животных одного вида дает им возможность минимизировать потери, поскольку неконтролируемая агрессия без предварительных предупреждающих сигналов может привести к многочисленным и тяжелым ранениям.

Эволюционный подход к классификации агрессивного поведения у собак и волков позволил выделить три категории подобного поведения: по типу ресурсов, за которые идет борьба. К первой категории относится агрессия, связанная с борьбой за территорию и направленная против чужих, то есть особей, не входящих в состав группы. Вторая — объединяет формы агрессивного поведения, направленного на получение доступа к материальным ресурсам, в основном пищевым. И, наконец, третья связана с положением в социальной иерархии (Miklósi, 2007, p. 172). Были предложены и другие этологические классификации. Некоторые из них основаны, например, на степени физического проявления агрессии. Следует подчеркнуть, что вне зависимости от выбранной классификации этологи рассматривают агрессию собак под особым углом. Они видят в ней результат эволюционных адаптаций социального поведения, характерного для видов со сложной социальной организацией.

Существуют и другие типы агрессии, которые не вписываются в рамки борьбы за ресурсы. Этологи подчеркивают необходимость рассматривать их отдельно. Речь идет о двух формах агрессивного поведения, каждая из которых связана с укусами: хищничество и игровая агрессия. С точки зрения собаки, эти формы агрессии отличаются от предыдущих, поскольку они не подчиняются логике социального соперничества за обладание ресурсом. В первом случае — хищничества — речь идет не о том, чтобы завладеть ресурсом, на который претендует другой индивид; хищник стремится завладеть самим индивидом, относящимся к другому виду. То есть в данном случае мы имеем дело не с конкуренцией за обладание объектом, а с прямым уничтожением этого объекта — другого существа. Во втором случае взаимодействие разворачивается в игровом поле. Но какой бы ни была игра, она может переходить в жестокое столкновение и заканчиваться укусами, если собака возбуждена настолько, что не способна себя контролировать.

С точки зрения этологии все описанные проявления агрессии являются нормой, если они составляют часть общего арсенала поведенческих реакций, свойственных конкретному виду. Отклонением от нормы может стать чрезмерно развитая склонность к агрессии, то есть слишком быстрый переход к финальной стадии (укусам) агрессивного поведения, связанного с конкурентной борьбой или игрой. Кроме того, аномалией может стать внезапное пробуждение склонности к хищничеству, направленному против человека, которая у собак обычно развита очень слабо. Вероятность проявления последнего варианта достаточно мала.

Несмотря на всю сложность феномена агрессии у собак, с точки зрения человека все эти формы агрессивного поведения представляют собой явления одного порядка. Дело в том, что для нас все проявления собачьей агрессии всегда заканчиваются одинаково: собака на нас нападает и иногда кусает. Поэтому довольно часто мы ошибаемся в интерпретации логики ее поведения в таких ситуациях. На самом деле довольно сложно оставаться объективным и реагировать как-то иначе, когда на тебя нападают. С учетом нашего восприятия агрессии и свойственного человеку понимания этого явления, подобная реакция на акт насилия представляется вполне естественной. Мы с готовностью объединяем все формы собачьей агрессии в одну категорию, считая их расстройством сознания или проявлением патологической несдержанности. Я хотел бы еще раз напомнить, что сказанное выше вовсе не означает, что люди не правы в своей оценке агрессивности собак или ответственны за это явление. Такая постановка вопроса увела бы нас в сторону от выбранного направления исследований. Мне хотелось бы только подчеркнуть, что, коль скоро живем бок о бок с собаками, мы не должны забывать о том, что наше видение ситуации не всегда совпадает с тем, как ту же ситуацию воспринимают они. Например, мы не разделяем агрессию, связанную с хищническим поведением собаки типа питбуля, с укусами, нанесенными собакой, желавшей продемонстрировать свой статус доминанта. То есть и в том, и в другом случае собаки кусались, однако они следовали разной логике и руководствовались разными мотивами. Если мы хотим научиться пресекать подобное поведение собак, мы должны учитывать его причины и смысл. Только так можно выработать такую стратегию воспитания и дрессировки, которая дала бы результаты, соответствующие нашим ожиданиям.

Различия в том, как воспринимают одну и ту же ситуацию человек и собака, несомненно, становятся наиболее острой проблемой в случаях, когда собака выступает в роли животного-компаньона. Дело в том, что собака, живущая в семье, находится в тесном контакте и постоянном взаимодействии с человеком. Поэтому и вероятность конфликтов возрастает. Как раз в этом и кроется одна из причин эпидемии покусов, от которых чаще всего страдают именно члены той семьи, в которой держат собаку (Guy et alii, 2001).

Вполне возможно, эта эпидемия связана еще и с тем, что многие владельцы собак пытаются воспитывать своего любимца и строить с ним взаимоотношения, применяя те же модели, которые обычно используют в отношении людей — ребенка или друга. Учитывая пластичность индивидуального поведенческого развития Canis familiaris, эти отношения вполне могут строиться без конфликтов и столкновений. Однако нельзя исключать и того, что подспудно в них могут накапливаться случаи взаимного недопонимания — или нарастать напряжение, связанное с отношениями доминирования. Человек может и не подозревать о том, что в его отношениях с собственной собакой назревает конфликт, пока в один прекрасный день вдруг не столкнется с агрессивным поведением с ее стороны, которое в конечном счете будет вызвано взаимным непониманием и неправильной оценкой ситуации. Собаки не всегда способны адекватно интерпретировать сигналы, посланные человеком. Причиной агрессивных реакций собак, в частности по отношению к детям, могут стать именно ошибки в интерпретации. В этом и состоит основная сложность коммуникации между двумя видами: сигналы и агонистическое поведение одного вида вовсе не обязательно адекватно воспринимаются другим; взаимные ожидания человека и собаки не всегда оправдываются.

Вполне вероятно, что рост числа нападений, сопровождающихся укусами, в ряде случаев связан и с генетическими особенностями некоторых популяций собак, таких как питбули или американские стаффордширские терьеры. Вероятно, к той же группе можно отнести кокер- или спрингер-спаниелей.

Как бы то ни было, специалисты, изучающие агрессивное поведение собак, говорят о том, что на сегодняшний день не располагают достаточным количеством точных и неопровержимых фактов, чтобы сделать однозначные выводы о причинах эпидемии укусов. Рост числа нападений собак на человека может быть вызван множеством факторов, природа которых до конца не ясна. Пока рано говорить и о том, что существует биологический и психологический профиль собак, потенциально опасных для человека, или перечень ситуаций, способных спровоцировать их на агрессию.