Глава 91

Кипп Браун ехал по шоссе А23 к северу от Брайтона, за защитной решеткой в задней части машины радостно гавкал Отто. Кипп свернул налево на Пайкомб и направился к Клейтон-Хилл, следуя указаниям детектива-инспектора Брэнсона. Миновав съезд на пайкомбский гольф-клуб, двинулся дальше и свернул к пустой стоянке у мельниц «Джек и Джилл». Вылез из машины, нажал на кнопку, чтобы открыть задний откидной борт, и в этот момент услышал рев приближающегося мотоцикла.

Браун с опаской схватил поводок лающего Отто.

Водитель байка «БМВ», одетый в кожаный костюм, опустила забрало шлема.

– Яблоко. Вы мистер Браун? – Она показала удостоверение: констебль Джорджина Лестини.

Кипп подал ей пластиковый пакетик с ухом, а также зубную щетку и расческу Манго. Констебль Лестини попросила указать на пакете для улик дату и время передачи и расписаться. Сложила все в кофр и, поблагодарив Брауна, умчала обратно. Встреча продлилась не больше тридцати секунд.

Отто снова загавкал, натягивая поводок.

– Сейчас, мальчик! Сейчас! – Кипп отвел пса немного дальше и, когда шум мотоцикла затих, отцепил поводок. Отто радостно побежал вперед, Кипп – за ним, успевая при этом достать из кармана мобильный и открыть список избранных контактов.

В верхней части находился номер одного из его самых крупных клиентов, который был вчера с Брауном на стадионе. Ему он и позвонил.

– Кипп! – воскликнул восьмидесятидвухлетний Эди Констандин на третьем гудке. – Извини, что так и не попрощался с тобой на «Амексе». Плоховато сыграли, да?

– Будем надеяться, что команда еще наверстает упущенное.

Браун ничего не мог поделать с надоедливым внутренним голосом, который повторял, что пора задуматься о ставках на будущие игры «Чаек».

– Ты, Кипп, как и я, любишь риск, – сказал старик с сильным албанским акцентом. – Думаешь, они продержатся?

– Думаю, да.

– Я тоже. Но звонишь ты мне в воскресенье вряд ли для того, чтобы обсудить футбол?

– Верно, Эди. Мне нужна помощь.

– С чем именно? – осторожно поинтересовался криминальный авторитет.

Кипп знал, что надо действовать тонко. Констандин был не только крупным клиентом, но десять лет сводил Брауна с богатыми членами албанского сообщества в Брайтоне. Албанцы к нему, мягко говоря, прислушивались.

– Моего сына похитили, Эди. Он исчез вчера со стадиона «Амекс», пока мы были на игре, а затем мне прислали требование выкупа. Полиция считает, что за похищением стоит албанская группировка. Я в отчаянии и поэтому обращаюсь за помощью к тебе.

Констандин долго не отвечал. Кипп уже подумал, что связь пропала.

– Похитили? Твоего сына? Могу заверить тебя, Кипп, полиция ошибается. Мой народ хочет стать частью вашего общества. Им уже давно запрещено выходить за рамки дозволенного. Никто из наших не навредил бы местным жителям.

– Тебе знакомо имя Дервиши, Эди?

Снова длинная пауза.

– Джоргджи Дервиши?

– Да, и его сын Александер.

– Считаешь, что Джоргджи причастен?

– Вместе со своим сыном.

После еще одной паузы старик сказал:

– Тогда расскажи мне все с самого начала.