Глава 617
Хаджар, зная, чего именно ему опасаться, мгновенно почувствовал вспышку внутри потоков энергии. Еще месяц назад, ему бы не хватало знаний и опыта, чтобы предугадать удар.
Невидимые челюсти демона сомкнулись в сантиметре от горла слегка отшатнувшегося Хаджара. На возвратном движении, опять зафиксировав то, как Дерек расправляется с лезущими Да’Кхасси, Хаджар размазался черным шлейфом, порой принимающим форму дракона.
Переместившись к демону, он ударил наотмашь. Черный Клинок, по широкой дуге, ударил в плечо гвардейцу. Тот успел выставить костяной клинок, но в то же мгновение Хаджар слегка развернул запястье.
В итоге удар, сформировавший за собой эхо в виде идеального полумесяца, резко надломился и зигзагом впился между ребер твари.
Хищные жгуты тут же впились в энергетическое тело монстра. Тот, зарычав, шатнулся в сторону. Он попытался дотянуться до Хаджара костяным клинком, но это движение было настолько очевидно для опытного мечника, что Хаджар даже не стал уворачиваться.
Слегка развернув корпус, он пропустил удар мимо себя и, сжав левый кулак, впечатал его в живот монстра. Без Волчьего Отвара этот удар вряд ли бы нанес хоть сколько значимые повреждения, но после тренировки на водопаде, Хаджар физически намного превосходил любого Небесного Солдата вплоть до пиковой стадии.
Да’Кхасси согнуло пополам. Поток зеленой крови вырвался из его глотки и пролился на черепицу. Хаджар же, развернув клинок и взяв его обратным хватом, одним движением, с доворотом корпуса, срезал наклонившуюся голову монстра.
Пока агонизирующее, фонтанирующее зеленой кровью тело, падало на крышу, он успел пронзить его мечом. Черный Клинок буквально слизнул исчезающий из мертвеца дух. Для него такие закуски были лишь каплей в океане, который надо было наполнить для перехода на следующую стадию силы, но Хаджар не собирался разбрасываться даже такими крохами.
Прикончив последнего из Рыцарей, Хаджар бросился на подмогу Степному Клыку. Тот увяз в дикой рубке с Повелителем. Они кромсали друг друга топором и костяным клинком. Постоянно впивались в плоть острыми клыками.
Покров энергии волка, укрывший Степного Клыка, теперь как нельзя кстати ему подходил. Хаджар, пока планировавший как лучше всего помочь орку, огляделся.
Происходящее казалось ему странным.
Их ведь было всего трое. Простой ласканский приграничный ученик миниатюрной школы “Красного Мула”. Да, он принял какой-то отвар орка, но в столице, даже в таком его состоянии, он вряд ли бы смог пройти испытание на все того же ученика внешнего круга элитной школы.
Сам Хаджар… он не питал иллюзий в отношении себя. Может он и был сильнее многих, но далеко не сильнейшим, даже среди своего собственного поколения.
Да и Степной Клык – было множество орков куда более могущественных, нежели этот темпераментный краснокож…
Хаджар отбил в сторону обрывок волны силы демона-Повелителя. В этот момент орк и Да’Кхасси разорвался свою дикую партерную рубку. Хаджар, увидев окно, мгновенно обернулся шлейфом черного тумана и врезался плечом в не ожидавшего подобного удара демона.
Оттолкнув Да’Кхасси в сторону, Хаджар вытянул плащ в сторону Степного Клыка. Тот, мгновенно осознав суть идеи союзника, схватился за край черного тумана. Хаджар, вторым усилием, отправил орка в полет.
Степной Клык, у которого, как с ужасом успел увидеть Хаджар, теперь полностью отсутствовала левая рука, с яростным блеском в глазах по дуге пролетел мимо демона-Повелителя. В этот момент он взмахнул топором, окутанным энергией Зова и подрубил ноги твари.
Та, лишившись опоры, уже начала заваливаться.
Хаджар, взмывший в небо, перевернул клинок и, используя удар:
– Черный Ветер!
Будто пикирующий на добычу дракон вонзился в тело демона. Пробив его насквозь, впечатывая в крышу дворца, он создал такой мощный поток черного Эха, что то, накрыв собой площадь диаметром в семьдесят метров, начисто срубило тех Да’Кхасси, что смогли миновать уже почти не двигающегося Дерека.
Тяжело дышавший ласканец, чьи вены постепенно начали принимать естественный оттенок, прижимался спиной к стене наполовину разрушенной башни.
– Спасибо, – одними губами прошептал он.
Было понятно, что больше Дерек им не помощник. Парнишка явно держался в сознании лишь благодаря воли, подпитываемой пламенем мести.
На какое-то время на крыше, залитой красной и зеленой кровью, стало тихо. Хаджар, подойдя к Степному Клыку, помог ему подняться. Вокруг огрызка, некогда бывшего левой рукой, клубился покров Зова. Кажется, только он не давал орку истечь кровью.
– Как ты? – задал весьма глупый вопрос Хаджар.
– Живой, – кивнул Степной Клык. – Ты?
Хаджар только сейчас понял, что кроме раны на бедре, в его многострадальном левом боку зияло ровной отверстие, оставленное костяным клыком.
Демон-Повелитель не даром был одним из сильнейших гвардейцев. Перед тем, как его пронзил Черный Клинок и пожрал, до состоянии мумии, тот успел ранить Хадажра. И, если бы не окрепший Зов, Хаджар бы сейчас тоже постепенно истекал кровью.
– Аналогично.
Посмотрев друг другу в глаза, они повернулся к истинной цели их авантюры. Дыра в завесе постепенно росла. Черные облака все дальше отодвигались, а вместе с ними и клубки разноцветных молний.
Король был не глуп.
Открой он небеса начисто и сюда бы рванули гигантские крылатые змеи, которое немедленно превратили бы ущелье в свое гнездовье. Перед теми монстрами, что собственными глазами видел Хаджар, вряд ли устоял бы даже Безымянный.
Хотя – кто знает.
В самом центре черного глаза, обнажившего безжизненное вечернее небо, лишенного всякого света, кружился алый кокон. Внутри него, судя по постоянным изгибам, продолжался ритуал, суть которого, Хаджар не очень-то хотел знать.
– Готов? – спросил Хаджар, доставая из пространственного кольца последнюю, четвертую гранату.
– Готов, – кивнул, утирая кровь с уголков губ, Степной Клык.
Хаджар усилием воли отправил кристал-накопитель в сторону кокона. Тот, благодаря осколкам Руда Откровения, пробил завесу, которая защищала летающую платформу.
Следом за гранатой, в затягивающееся отверстие, проник и черный луч, сформированный выпадом Черного Клинка, усиленного стойкой Весеннего Ветра.
И в ту секунду, когда должен был прозвучать взрыв, из кокона высунулась белокожая ладонь. Она, схватив кристал, сжала его. Раздался треск и на платформу посыпалась сверкающая пыль.
Черный луч, ударивший по той же ладони, исчез легкой дымкой.
Края кокона, вновь принимая форму ало-черного плаща, раздвинулись. Король, держащий за талию Ирму, опустился на платформу. На его устах плясала легкая, мечтательная улыбка.
– Хорошая попытка, маленькие охотники, – произнес он медовым голосом. – Но вы опоздали.
Он не сделал ни единого движения, но все трое, включая Дерека, оказались полностью бессильны перед его волей. Оторванные от земли, они подлетели к нему и зависли в воздухе на расстояние в метр.
– Надо же, какой разношерстный состав, – Король, сохраняя маску юноши небесной красоты, принюхался к каждому. – Орк из Племени Белого Волка. Сын вождя.
Хаджар с удивлением посмотрел на Степного Клыка. Он – сын Ярости Медведя?!
– Я отомщу тебе за своего мертвого брата!
– Твоего брата убивал не я, – пожал плечами Король. – Хотя, наверное, он действительно стоит где-то в ряду моей армии. Туда скоро присоединишься и ты.
Губы Степного Клыка сомкнулись. Было видно, что больше он говорить не сможет.
– Ласканец.
– Ты убил мою невесту.
– Возможно, – пожал плечами Король, и теперь уже Дерек больше не был спосоебн произнести ни единого звука.
Демон подошел к Хаджару. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Синие и голубые. Между ними, наверное, было какое-то сходство.
– Потомок Врага, – улыбнулся демон. – если бы ты попросил, мог бы стать почетным гостем на моем празднике. Не все демоны, знаешь ли, ненавидят Черного Генерала.
– Меня не предупредили, – попытался съязвить Хаджар.
– Печально, – согласился Король. – так же печально, что мне придется немного потрепать твою родину. Но, думаю, Дарнас не откажется потерять дальние западные провинции.
Судя по бешено вращающимся глазам Дерека, он хотел что-то сказать, но не мог.
– О, а Ласканский мальчик не знает, да? – улыбка Короля стала шире. – А я-то все гадал, как такие заклятые враги смогли найти общий язык.
Хаджар промолчал.
– Ну, жаль что ваш план провалился, – Король приобнял липнущую к нему Ирму. – Мне действительно было инт…
В эту секунду под платформой прозвучал взрыв. Взрыв кристалла, не начиненного осколками, но этого хватило, чтобы на мгновение создать турбуленцию.
А когда все улеглось, то Ирма, моргая, тянулась дрожащими руками к лицу Короля.
– Возл… возлюб… – она не могла нормально говорить из-за крови, которая наполняла её глотку.
– Пока все идет по плану, ваше величество, – из-за спины Ирмы выглянул Хаджар.
Черный Клинок, пробив сердце белокурой девушки, мгновенно превратил её в высушенную мумию.
– НЕТ! – прозвучал рык, постепенно переходящий из человеческого в воистину демонический.
