Глава 582
Хаджар поднялся на “ноги” и огляделся. От завораживающего вида, открывшегося его взгляду, перехватило дух. Никогда прежде он не видел такой ровной, яркой и живой травы. Такое впечатление что каждую травинку, каждый колосок, кто-то очень трепетно и заботливо раскрасил насыщенным цветом.
Ветер, дувший с севера, не студил, а освежал и дарил живительную прохладу. Он гнал по небу кучевые, белые облака.
Самых причудливых форм, они плыли не высоко и не низко, а ровно на той высоте, чтобы их можно было разглядеть, пофантазировать над ними и, возможно, счесть, что стоит протянуть руку и дотянешься.
Лазурное небо, по которому они степенно двигались по своим, облачным делам, навеки застыло во времени, наступающем через полчаса после рассвета.
Когда уже пропал с просыпающихся небес стыдливый, ало-золотой румянец, но еще не в полную власть вступила бесконечная синева, оставляя приоткрытой завесу вселенной и мириада звезд.
Не сразу Хаджар понял, что и сам он выглядит несколько иначе. Его волосы вновь отрасли чуть ниже лопаток, а тело покрывали черные одежды и длинный плащ слегка касался травы.
– Большой! Большой! – услышал он внезапный смех.
Оглядевшись и не найдя никого, кто обладал бы способностью говорить, Хаджар уже едва было сделал шаг, как вновь услышал какие-то звуки. Похожие на звон каретных колокольчиков, причудливые мелодии разносились по округе.
– Не раздави нас, Большой! – опять посмеялись где-то среди бескрайнего луга.
Хаджар, так и не опустив стопы на траву, задержал ногу в воздухе и внимательно присмотрелся. В траве, будто по волшебству, внезапно выросли и распустились бесчисленное множество цветов.
Куда хватало взгляда, они выстреливали из-под земли и распускались, обращая бутоны к небу. А среди их лепестков, сладко потягиваясь и зевая, просыпались маленькие существа.
Миниатюрные, размером с ноготь, они комично свешиваясь с лепестков, качали ножками и сладко потягивались. Каждый был цветов с тот цветок, внутри которого он проснулся.
Огромные, черные глаза, похожие на семечки подсолнуха, занимали большую часть лица.
– Привет, Большой!
Прямо под ногой Хаджара, куда он было её не опустил, появился красный цветок. В его лепестках сидело существо, смотрящая на него с широкой, острозубой улыбкой.
– Прости, – Хаджар поставил ногу рядом с цветком и сел на корточки. – Можно вопрос?
Существо нахмурилось, будто действительно размышляло над риторическим вопросом человека.
– Можно, – неуверенно кивнуло оно. – Только вопрос должен быть маленький! – наставительно добавило оно.
– Почему? – удивился Хаджар.
Существо хлопнуло ресницами, каждая длиной с руку создания, а затем залилось звонким смехом.
– Какой глупый Большой! – оно, схватившись за живот, от смеха едва не свалилось с лепестка. Подушечкой указательного пальца Хаджар подвинул создание обратно внутрь бутона. – Спасибо, Большой, – улыбнулось оно. – Вопрос должен быть маленький, потому что и я – маленькая. А если ты задашь один из тех вопросов, который задаешь другим Большим, то его тяжесть может раздавить меня.
Существо, скрестив руки на груди, слегка насупилось.
– А я не хочу быть раздавленной! – оно даже ножкой притопнуло. – Нас и так давят каждый и без твоих глупых вопросов и…
– Куда мне идти? – перебил Хаджар.
К его удивлению, цветок, а вместе с ним и существо, слегка покачнулись. Складывалось такое впечатление, что спроси Хаджар что-нибудь вроде не “куда идти”, а “зачем идти” и существо действительно погибло бы под тяжестью такого вопроса.
– Тяжело, – проскрипело создание. – тебя позовут, Большой. Всех зовут…
– Но…
– Никаких больше вопросов! – оно наставительно указало на Хаджара пальчиком. – Я цветок, а не черепаха! Это они, старые и мудрые, отвечают на вопросы.
– Сова… – повторил Хаджар, пытаясь понять, это было сказано иносказательно или действительно ему стоит поискать в этом причудливом мире какую-нибудь черепаху.
Существо внезапно потянулось и, свернувшись внутри бутона калачиком, сладко протянуло:
– А теперь иди, Большой. Я ложусь спать.
Так же внезапно как и появился, океан цветов начал исчезать. Они складывали бутоны и словно втягивались под-землю, через мгновения полностью исчезая под слоем колышащейся в такт ветру травы.
Хаджар выпрямился и посмотрел на небо. Как он и думал, еще секунду назад ранее утро сменилось второй половиной дня.
Будто он не пару секунд болтал с цветком, а несколько часов.
– И куда мне ид…
– Дархан…
Хаджар вздрогнул. Он будто, как когда-то очень давно, услышал внутри ветра собственное имя. Обернувшись на зов, он хотел было сделать шаг в сторону, откуда он донесся, но так и не смог.
Если недавно под его ногами разлилось цветочное море, то теперь, царапая небо, вздымались огромные деревья. Своими корнями они взрыхляли землю, а целые пласты её превращали в глубокие овраги, широкие долы, русла рек.
В них, водопадами падая с листьев, стекали бесконечные потоки росы. Они наполняли ручьи и реки, заливали озера и родники.
Захлопали крылья птиц, послышался волчий вой, где-то заревел медведь, которому пчелы ужалили лапу, полезную за медом в улей.
Всего за пару мгновений вокруг Хаджара вырос целый лес. Зеленые кроны сомкнулись над его головой. Свет, проникавший сквозь их тесные объятья, оборачивался золотыми столпами, пронзающими почву.
Сам же Хаджар, весь в черном, стоял посреди широкого оврага. Прямо перед ним росли заросли какого-то кустарника. Огромные заросли.
Такие, что внутри себя держали в плену траву, небольшие деревья и разноцветные растения, названия которых Хаджар не знал.
– Здравствуй, Хаджар.
В очередной раз вздрогнув, Хаджар заозирался по сторонам пока земля под его ногами не пришла в движение. Она вспенилась, вспучилась, поднимаясь огромным холмом.
Холмом, укрытым тем самым кустарником. Он служил чем-то вроде панциря для создания, величиной с дом. Лапы этого создания – корни гигантских деревьев. Его кожа – засохшая на ветрах глина. Глаза – тлеющие после лесного пожара угли. Панцирь – древние валуны, принесенные ледниками.
Из-под всего великолепия высунулась морда на длинной, морщинистой шее.
Перед Хаджаром поднялась черепаха с двумя парами глаз и шипами, растущими из кустарника-панциря.
– Да что здесь происходит?! – в сердцах выкрикнул Хаджар.
– Здесь происходит все, – голос существа звучал шелестом крон и журчанием родника. – И ничего. Мы спим, но иногда просыпаемся. Тогда, когда к нам приходят. К нам приходят всегда. В этом мире никто не спит. Даже ночь.
В очередной раз Хаджар воздал хвалу Древу Жизни, встреча с которым закалила его сознание. После неё подобные речи больше не вызывали у него немедленного желания вскрыть себе черепную коробку.
– А…
– Задавай вопросы внимательно, Северный Ветер, – произнесло существо. – я отвечу лишь на три из них и два ты уже задал.
- “Ну прямо как в маминых сказках” – мысленно вздохнул Хаджар.
На пару секунд он действительно задумался над тем, что спрашивать у лесной черепахи.
– Что я вижу перед собой?
Возможно ему показалось, либо огромное создание из земли, травы и листьев, действительно умело улыбаться. Хотя, скорее всего, Хаджару действительно просто померещилось.
– То, что хочешь видеть, – ответило существо. – То, что хочешь отыскать. То, чего боишься увидеть. То, чего не хочешь отыскать. Здесь есть все, чего ты боишься и о чем мечтаешь.
Ну да. Глупо было рассчитывать на простой и понятный ответ. Хотя, как подозревал Хаджар, черепаха подбирала слова максимально понятные и доступные Хаджару, но между ними лежала такая пропасть во времени и в понимании мироздания, что они попросту не могли общаться.
Её попытки что-то объяснить Хаджару, выглядели бы так, как если бы Хаджар пытался объяснить мистерии Оружия в Сердце младенцу.
Тот бы тоже ничего не понял.
– Как мне попасть туда, куда мне нужно?
Скрипя глиной, шурша листьями и сверкая глазами-углями, черепаха одобрительно кивнула.
– Пройди весь путь, Хаджар. Это все, что я могу тебе сказать. Ты не мой, Хаджар. Ты принадлежишь не земле, а небу. Тебе надо встретиться с его хозяином…
И точно так же, как и цветочное поле, черепаха, вместе с лесом, втянулись в землю, оставляя Хаджара стоять посреди заливного зеленого луга.
Она сказала… оно сказало, что ему нужно отыскать хозяина неба, а Хаджар знал лишь одного такого хозяина…
