Глава 494
– Дора, – кивком головы младший наследник дома Хищных Клинков поприветствовал эльфийку. – Не ожидал тебя сегодня здесь встретить.
– Здравствуй, Том, – сдержано ответила Дора. – неужели действительно не ожидал?
Если бы на пересечении взглядов Марнил и Диноса сейчас оказался бы лист стали, то его бы смяло на манер простой бумаги.
Напряжение так и висело в воздухе.
– И все же – ты варвар, мой враг! Никто не может выпить целое море!
– Ха! Да ты трусишь, Прайс!
– Я?! Трушу?! Да мы сейчас же отправляемся к Южному Морю и пьем его на спор!
Именно поэтому, на фоне повисшего напряжения, пьяные крики окосевших спорщиков выглядели несколько сюрреалистично.
– Ты сомневаешься в правдивости моих слов, старшая наследница Марнил?! – глаза Тома вспыхнули недобрым светом.
Анис еще сильнее приобножила свой длинный, узкий клинок. Эйнен, в свою очередь, показательно выставил перед собой шест-копье.
– Ни в коем случае, Том, – Дора тоже выглядела максимально воинственной. – Вот только каждый раз, стоит мне оказаться в “Небесном Пруду”, как ты со своей сестрой тут же обнаруживаешься поблизости.
– Теперь ты обвиняешь меня в преследовании?!
На этот раз Дора промолчала. Официанты, как и в прошлый раз, вновь куда-то испарились. Хаджар с Прайсом, не замечая происходящего вокруг, продолжали обсуждать Южное Море и то, кто первый из них его осушит.
Кажется, третья чарка, которую каждый из них прикончил к исходу четверти часа, явно была лишней.
Внезапно Том несколько разочарованно вздохнул и устало помассировал переносицу.
– Я думал, что присоединившись ко мне в Долине Болот, ты хотела что-то мне этим сказать.
Дора вздрогнула, а Эйнен напрягся еще сильнее. Происходящее ему не нравилось все сильнее.
– С тобой это никак связано не было! – весьма резко парировала Дора.
Глаза Тома засияла даже ярче прежнего. Он повернулся к Эйнену и едва не пригвоздил его взглядом к полу.
– А с кем было?! С ним?! С этим жалким, вонючим простолюдином?!
Дора вскочила на ноги и выхватила приставленный к стене молот. Она направила его в грудь в Диносу и в ту же секунду Анис выхватила клинок и встала перед братом.
– Не заставляй меня, Дора, – одними губами прошептала девушка.
– Убирайся отсюда, Том. У меня нет никакого желания вести с тобой разговор.
– Тебе больше по душе компания смердов? – в голосе Тома слышалась тонна презрения и еще больше – отвращения.
– По сравнению с тобой, мне будет приятнее компания помойных крыс!
Рука Тома дернулась к клинку, но оно вовремя взял себя в руки. Нападение на принцессу эльфов это не то, как кто-нибудь захочет заканчивать свой день.
Динос повернулся к Эйнену, который одной рукой держался за шест, а другой подносил ко рту пиалу с соком.
– А ты, пес, что молчишь? Или тебе в радость прикрываться юбкой?!
Эйнен слегка приоткрыл глаза, позволяя всем насладиться пугающим видом нечеловеческих, фиолетовых глаз.
От неожиданности от островитянина отшатнулись не только Диносы, но и Дора. Никто из них так и не заметил, как внезапно затихшие спорщики – Прайс и Хаджар, внезапно оказались по разные стороны от входа в комнату.
В руках каждого из них покоился меч. Диносы их не видели, а вот следящие за происходящем напуганные официанты – вполне.
– Мне кажется, достопочтенный младший наследник, – с поклоном, но так же не вставая, произнес Эйнен. – В данный момент именно вы прячетесь за юбкой.
Явный намек на то, что Анис закрывала собой Тома, ударил прямо в цель. Динос вспыхнул и обнажил клинок.
– Червь, за это ты поплатишься своей жизнью!
Кто знает, что произошло бы в следующий момент, если бы окно, выходящие во внутрь ресторана, внезапно не рассыпалось в мельчайшую пыль.
Вокруг Эйнена вспыхнула радужная чешуйчатая броня. Она облепила тьму, которая, приняв форму обезьяньей лапы, обхватила Дору.
Арбалетный болт, пробивший окно, врезался в неё и, погрузившись по самое оперение внутрь, так и не коснулся спины Доры.
Вот только Эйнен, связанный напрямую со своей защитной техникой, закашлялся и сплюнул кровью. На его левой руке расплывалось кровавое пятно.
Хаджар смотрел на это с легким шоком. Кто стоял по ту сторону прицела, если был способен безо всякой техники пробить защитную технику адепта, постигшего Оружие в Сердце и специализирующегося на защите.
Что произошло в следующий момент можно описать всего одним словом – хаос.
На первом этаже послышались крики и звуки борьбы. Лязг стали, стоны умирающих и хруст ломаемой мебели и костей.
Краем глаза Хаджар, перед тем как призвать спящего дракона и вытянуть в реальность Черный Клинок, увидел ворвавшиеся на первый этаж черные тени. Вооруженные короткими клинками, замотанные в черную ткань, они рвались к лестницам.
Там, на улицу, за их спинами, лежали порубленные стражи. Два Рыцаря Духа, судя по ранам, не успели даже клинков обнажить.
Кем бы ни были нападавшие, они явно принадлежали к настоящим убийцам. Тем, кого боялся каждый разумный человек.
Следом за первым болтом, в помещение влетел и второй. С глухим металическим лязгом он вонзился в зеленый Императорский Доспех.
Прайс горой навис над раненным Эйненом и постепенно приходящей в себя Дорой.
– На нас нап…
Договорить, влетевшая в комнату, официантка не успела. Жизнь покинула её. Раненное, падающее тело, оставляя за собой кровавые разводы и ломая хрупкие створки, рухнуло на пол.
– Надо выбираться отсюда! – выкрикнул Хаджар.
Переместившись к Прайсу, он двумя ударами отбил несколько болтов. Те, пробив стены, унеслись куда-то вглубь третьего этажа.
Крики послышались намного ближе.
Мысленно Хаджар выругался. Маневров для действий здесь почти не было.
– И без псиного лая разберемся, – процедил Динос.
Теперь его, как и Анис с очнувшейся Дорой, покрывала сталь доспехов. Достаточно легких, чтобы в них мог сражаться мечник, но и массивных, дабы защитить даже от прямого удара.
– Как ты, Эйнен? – Дора наклонилась над побледневшем Эйненом. Островитянин все еще сплевывал кровь. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что рана была нанесена не только физическому телу, но и энергетическому.
– Все в порядке, – прокашлял Эйнен и попытался встать, но не смог.
Его зов распался разноцветной пылью.
– Понятно, – Дора тут же убрала молот в пространственный артефакт и помогла подняться Эйнену. Перекинув его правую руку через собственное плечо, она пошла к выходу.
Прайс и Хаджар прикрывали их отступление. Они, фехтуя на пределе возможностей, отбивали пылившиеся дождем арбалетные болты. Старались отражать так, чтобы те улетали в обратную сторону, но порой у них не получалось. И тогда, уносясь в разные стороны, они собирали богатую жатву.
Каждая из комнат была окружена звуко-подавляющей пеленой, что теперь сыграло с гостями злую шутку.
– Брось его, Дора! – кричал Динос, идущий следом.
– Заткнись, Том, – огрызнулась Дора.
Оставшиеся в комнате Прайс с Хаджаром переглянулись. Ливень из арбалетных болтов прекратился в то же мгновение, как Дора ушла с линии огня.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что убийцы нацелились именно на принцессу эльфов.
– Если они спустятся вниз…
– То там их точно будет ждать засада, – закончил за Герана Хаджар.
Опустив забрало тяжелого шлема, Прайс взялся за клинок обеими руками.
– Я хотел сойтись с тобой в честной битве, – прорычал он, покачивая своим массивным клинком. – А теперь, смотри враг мой, нам предстоит биться плечом к плечу.
– Почти за честь! – выкрикнул Хаджар, вокруг которого закружился вихрь сине-черной энергии.
– Взаимно, враг мой!
Из глотки каждого вырвался боевой клич и они вместе, оттолкнувшись от пола, выпрыгнули в разбитое окно. Приземлившись на первом этаже, они, спиной к спине, оказались в окружении десятка убийц.
– Кто проиграет – пьет чарку до дна!
