ГЛАВА 13

Рома тут же остановился, развернулся ко мне и обнял, прижав к себе.

- Даже думать не смей ничего плохого, - строго приказал он. – Я сказал, выберемся, Эля. Клаустрофобией не страдаешь? – запоздало спохватился дракон и чуть отстранил, внимательно вглядевшись в мои глаза.

- Н-нет, - я храбро улыбнулась. – Но всё равно страшно, - честно призналась ему.

- Мне тоже. Немножко, - Логинов ухмыльнулся и пальцами показал, сколько, потом снова ухватил меня за ладонь. – Так, всё, поговорим, когда выберемся отсюда. Идём.

А потом началось долгое, нудное и временами грязное блуждание по подземному лабиринту. Рома сверялся с картой, пускал поисковую магию, иногда мы утыкались в тупик или слишком узкий лаз, и приходилось возвращаться. Хорошо, что с водой проблем не было, подземные источники оказались очень вкусными и кристально чистыми. Ну и со светом тоже, я могла поддерживать мои шарики сколь угодно долго, сил это почти не забирало. А вот усталость и глухое отчаяние потихоньку брали своё, хорошо хоть, от переживаний есть практически не хотелось. Время здесь не ощущалось совсем, и когда я глянула на телефон, пытаясь понять, сколько мы уже блуждаем, удивилась, что прошло больше двух часов. У меня складывалось ощущение, что мы бродим кругами, и вот этот большой зал с неподвижным глазом озера с тёмной водой, в которой не видно дна, проходили не далее, как полчаса назад. Или тут просто залы похожи друг на друга?

Но Рому я старалась не дёргать, не отвлекать, понимая, что ему тоже сложно, и мои переживания и не дай бог истерики никакой пользы не принесут. И снова потянулись лазы, залы, переходы, и Рома только упрямо сжимал губы да хмурился, но упорно посылал золотистые змейки на разведку, выискивая выход наружу. Одно хорошо: я не мёрзла, дав силе стихии заполнить тело и согревать изнутри. Ну и мы постоянно двигались, отдыхали по чуть-чуть, не теряя времени зря. Логинов то и дело обеспокоенно косился на меня, но я находила в себе силы ободряюще улыбаться. Мы не разговаривали, сосредоточившись на цели – выход. В конце концов, в очередном зале с ручейком у стены Рома снова усадил на колени и обнял, пустив золотистые поисковики обследовать два узких лаза впереди.

- Ты как? – негромко спросил он, потёршись носом об мой висок.

- Сносно, - заверила его, накрыв широкую ладонь пальцами. – Справляюсь. И всё-таки, как он узнал, где мы? – нахмурившись, высказала я свои размышления.

- Вот это меня тоже очень интересует, - хмыкнул Рома. – Маячков ни на машине, ни на нас нет, это стопроцентно. Этот засранец нам на пятки наступает, и мне это не нравится, - он тоже сдвинул брови. – Нехорошо всё попахивает… Да и парад планет уже скоро, а мы слишком медленно продвигаемся.

И снова моё уединение нарушили: в гостиную сунулся назойливый Андрей.

- Лиза, милая, давай, я останусь с тобой до вечера? Представляю, сколько ты натерпелась сегодня! – встрял болезный с предложением, но к счастью, от резкого ответа меня удержал звонок браслета.

В голове раздалась мелодичная трель, я глянула на экран – там высветилось имя «Катя Васильева». Ага, подозреваю, подружка какая-нибудь. Я коснулась пальцем экрана и отошла к окну, демонстративно повернувшись к Андрею спиной.

- Слушаю, - негромко ответила, слегка насторожившись.

Меня оглушило – по-другому не сказать. И ведь не отнести трубку от уха!

- Лиза-а-а!! Ой, Лизонька, как же я рада, что ты в порядке! – радостный визг ввинтился в виски, вызвав болезненную гримасу на лице. – Лизок, зайка, я в общем уже подъезжаю, эти гадкие охранники не хотели пропускать, но ты же меня знаешь, ради встречи с дорогой подругой я преодолею всё! Я подумала, зачем ждать вечера, приеду сразу к тебе, платье прихвачу, а твой стилист-визажист сделает нам причёску и макияж, как тебе?

Я даже рот не успела открыть, оглушённая звуковой атакой и потоком слов, а Катя опять затараторила:

- Ну вот, отлично, поболтаем, ты мне всё-всё расскажешь, хорошо? Ой, я уже подъехала, сейчас буду!

Связь оборвалась. Не знаю, что это за девица, но за одно ей точно спасибо: она избавила меня от необходимости терпеть общество Андрея дольше, чем нужно. Изобразив вежливую улыбку, я повернулась к женишку и сказала:

- Спасибо за предложение, ко мне Катя приехала.

Досада на его лице мелькнула и пропала, и ответил Андрей почти невозмутимо:

- А, ну хорошо. Тогда до вечера, милая, - мне с трудом удалось остаться на месте и не шарахнуться, когда он подошёл и наклонился поцеловать.

Но голову повернула, и поцелуй пришёлся в щёку. После этого Андрей наконец избавил меня от своего общества, но спустя буквально несколько мгновений в гостиную ворвалась особа, при виде которой почему-то сразу возникла ассоциация, что Катя Васильева каким-то образом ухитрилась участвовать в съёмках «Дома-2». Насколько моя внешность была светлой, скажем так, настолько Катя была яркой и запоминающейся, как тропическая бабочка. Роскошные рыжие волосы собраны в высокий хвост, из которого распадались красивыми локонами. На лице с высокими скулами и раскосыми, как у рыси, зеленющими глазами отражалось волнение. Пухлые розовые губы приоткрыты, в глубоком декольте в такт дыханию поднимается аппетитная грудь идеальной формы – интересно, своя или сделанная? Платье из какой-то серебристой ткани плотно облегает все изгибы, не оставляя простора для воображения, и едва прикрывает ноги до середины бедра, отчего они кажутся бесконечными. Ну и завершали образ шпильки сантиметров семь, не меньше. Как она с них не падала, ума не приложу.

- Лиза-а-а! – высоким голосом взвыла девица и, раскинув руки, бросилась ко мне, радостно улыбаясь. – Божечки мои, ты живая, поверить не могу-у!

И я оказалась в неожиданно крепких объятиях, выпучив глаза и пытаясь отвоевать глоток воздуха. Ох ты ж, «Бентли» мне в гараж, ещё пара секунд и стану уже не такой живой! Вывернувшись из цепких ручек подруженьки, я кивнула и поздоровалась:

- Привет, Катя, рада тебя видеть.

Тут мой взгляд упал в окно, и я увидела знакомые обводы тёмно-синего скарта. Всё существо ощетинилось при одной только мысли, что эта рыжая и Логинов встретятся, и я, сцапав гостью под локоток, поспешила вывести её из гостиной.

- Я тут хочу немного гардероб обновить, но из дома мне нельзя выходить, поможешь? – выпалила я, уводя Катю к лестнице и молясь про себя, чтобы Логинов не торопился в дом.

- Да без проблем, - с готовностью согласилась рыжая, и я облегчённо выдохнула. – Зайдём на страницу, твоя голограмма у них в базе есть, выберешь, примеришь, привезут в течение часа.

Что ж, вопрос с заказом одежды почти решен, и это хорошо. Осталось найти страницу в местной сети.

Утром, за завтраком – тётка Варя, обрадовавшись нашему возвращению, напекла целую гору оладушков с домашним клубничным вареньем, - Рома выглядел задумчивым и слегка отстранённым, и то и дело поглядывал на меня со странным выражением в глазах. И это изрядно нервировало, но при хозяйке мы по негласному согласию решили не обсуждать наши дела. Поэтому, когда, отодвинув пустую тарелку и сыто выдохнув, Рома бодро заявил:

- Ну что, на море, Элька?

Я согласно кивнула и тоже поднялась, поблагодарила тётку Варю за оладушки и поднялась в спальню, переодеться и прихватить полотенце. Мы сегодня встали достаточно рано, около десяти, поскольку вчера нас пришибло тоже около одиннадцати, но обсудить планы не успели по причине тотальной усталости. Я чувствовала себя бодрой и выспавшейся, но червячок тревоги портил всё настроение, и улыбалась я через силу. Хорошо, как только мы вышли из дома, нужда сохранять непринуждённое лицо пропала.

- Ненавижу, когда маньяк дышит в затылок, а я даже увидеть его не могу, - сердито пробормотала, пнув мелкий камешек.

- Да, мне тоже не понять пока, как он это делает, потому что наружной слежки я не замечаю, - Рома бросил по сторонам быстрый взгляд, и на несколько мгновений он стал отсутствующим, а мою татушку кольнуло – проверял магией. – И за кем из нас он охотится, или же за обоими. Я больше не хочу неприятностей, Элис, - добавил он и, чуть прищурившись, покосился на меня.

Подобравшись и заподозрив подвох, я ответила выразительным взглядом и поднятыми бровями.

- Что-то мне не нравится вступление, - честно призналась Логинову.

Он успокаивающе сжал мои пальцы и погладил тыльную сторону ладони.

- Мне тоже, но если выбирать из наименее опасных вариантов, этот – самый подходящий, - вздохнул Рома.

- Давай уже, озвучивай, - проворчала я, спускаясь к пляжу. – Я вся внимание и постараюсь возмущаться не слишком громко.

Но сначала мы расстелили коврики и разделись, а потом Рома сел напротив меня и взял ладони в свои, вглядываясь в моё лицо.

- Меловая пещера гораздо меньше по сравнению с Мраморной, там всего четыре зала, и только один открыт для туристов, - заговорил Логинов, а у меня защемило сердце, я догадывалась, что он предложит. – Я не пойду дальше первого и проверю всё оттуда, сомневаюсь, что Падший будет так рисковать и провернёт то же, что в Мраморной, рискуя жизнями посторонних людей и привлекая внимание к своим делишкам настолько сильно. Ты останешься в городе.

- Рома!.. – справедливо возмутилась я, но высказать возражения мне не дали.

- Я позвоню Михалычу, попрошу, чтобы Серёга присмотрел за тобой, у него отличная реакция, и он снайпер от бога, - продолжил Логинов. – Служил в спецназе, списали по ранению, вот он и пошёл в полицию. Кроме пляжа и дома больше никуда ни ногой, ясно? – строго сказал вредный дракон, нахмурившись.

- А если этот, Падший, иллюзией воспользуется, или отводом глаз? – я нервно вздохнула.

- На пляже он точно ничего не сделает, слишком много возможных свидетелей, - уверенно заявил Рома. – И я дам Серёге амулет, тебя защитит мой, - его палец коснулся кулона, который я так и не снимала. – Уверен, не будет ничего предпринимать так скоро после Мраморной.

- Мне всё равно не нравится эта идея, - я прикусила губу, при мысли, что мы с Ромой расстанемся, пусть и на несколько часов, в груди всё болезненно сжималось, и на глаза наворачивались слёзы.

Чёрт, и когда этот гад чешуйчатый успел забраться мне в душу настолько глубоко?! Я же умру, если с ним что-нибудь случится…

- Ещё меньше мне нравится идея брать тебя с собой и снова рисковать, - тихо произнёс Рома, и от его слов по спине прокатилась горячая дрожь, а в животе разлилось тепло. – А я к вечеру вернусь, точно.

Выдохнув, я подалась вперёд, прижавшись лбом к его плечу, и пробормотала:

- Не вернёшься – найду и уши откручу, понял?

Сильные руки обняли, прижали, и около уха раздалось весёлое фырканье.

- Понял, понял. Пойдём купаться, а то жарко становится, - Ромка отстранил меня и встал, протянув руку.

Хороший способ отвлечься хоть ненадолго от грустных мыслей. Я уже понимала, что дракон не отступится от своего плана, и умом в общем была согласна: остаться в Мирстоне мне действительно безопаснее. Учитывая, что на него ведётся тихая охота, Падший вряд ли станет действовать настолько открыто, чтобы нападать посреди пляжа, или тем паче, в хорошо защищённом доме. Только как пережить эти несколько часов без Логинова и не сойти с ума от беспокойства?..

Когда мы ближе к двенадцати вернулись домой, проголодавшись, Рома позвонил Михалычу, договорился, что Серёга подъедет в ближайшее время, сообщил, куда отправляется, и в этот раз отказался от сопровождения. Я храбрилась и старалась не показывать настроения, пока он собирался, делая вид, что читаю книгу, но строчки расплывались перед глазами и смысл терялся. Мой взгляд всё равно украдкой следовал за Ромкой, а неугомонное сердце пыталось выпрыгнуть из груди. Разгулявшаяся фантазия старалась поразить разного рода страшилками, и я сражалась с ней, разгоняя тревожные картинки. Вредный Логинов делал вид, что не замечает моего состояния, и только когда позвонил Сергей и сказал, что ждёт у ворот, Рома, подхватив сумку, повернулся ко мне.

- Пойдём, сдам с рук на руки, - он улыбнулся и подмигнул.

Я молча встала с кровати, пряча взгляд, потому как глаза предательски были на мокром месте. Ну не хотела отпускать, вот не хотела и всё. Сделала всего пару шагов к двери, и тут меня обняли и крепко прижали к сильному телу.

- Элька, от твоей тоски зубы сводит, и во рту ощущение, будто незрелой хурмы объелся, - проворчал Логинов, взлохматив мне волосы. – Перестань. Всё хорошо будет, я уверен. Не дрейфь.

После чего отстранил и поцеловал, долго и нежно, так, что коленки подкосились, а вместо сердца в груди заметались сумасшедшие бабочки. Я уцепилась за его шею, жадно отвечая и не желая размыкать объятия, но спустя какое-то время пришлось – нас всё-таки ждали. Удивительно, но на душе полегчало, и к воротам встречать Серёгу я вышла уже более-менее успокоенная, и даже смогла ему улыбнуться.

- Головой отвечаешь, - строго наказал Рома и вручил оперу кулон, похожий на мой. – Не снимай, эта штука против иллюзии и отвода глаз. Почувствовать невозможно, она не фонит и нейтральная.

- Ага, - невозмутимо кивнул Сергей и надел кулон. – Понял.

На нём были летние лёгкие брюки, рубашка с коротким рукавом, на плече висел небольшой городской рюкзак. На полицейского он совсем не походил. Рома же, хлопнув гостя по плечу, спросил, чуть понизив голос:

- Ствол при тебе?

- В сумке, - коротко ответил Серёга и пояснил. – Не хотел светить, хотя слежки вроде не заметил. Не переживай, если понадобится – достану быстро.

- Хорошо, тебе виднее, - серьёзно согласился Рома, повернулся ко мне и снова обнял, чмокнув в макушку. – Всё, Элька, я поехал. Доберусь до места – отзвонюсь. А ты допоздна не сиди на пляже, - он отстранил и коснулся пальцем кончика носа. – Серёга, проследи.

- Не вопрос, - опер улыбнулся уголком губ.

Я дождалась, пока Рома выедет со двора, потом покосилась на охранника.

- А на пляж ты тоже так пойдёшь? – осторожно поинтересовалась, не желая сидеть дома, хоть это и было безопаснее в некоторой степени.

- Шорты и плавки с собой взял, - с прежней невозмутимостью отозвался бывший спецназовец.

- И что, с пистолетом пойдёшь? – хмыкнула я, развернувшись и направившись к дому, Сергей за мной.

- Я при исполнении, - солидно кивнул мой охранник.

И вот дёрнуло же ляпнуть следующий вопрос…

- А пистолет куда спрячешь? Ой, - тут же спохватилась я, чувствуя, как отчаянно краснею.

Серёга усмехнулся, неожиданно открыто и дружелюбно, и весело ответил:

- Элис, приличные девушки такие неприличные вопросы не задают. Не волнуйся, я смогу тебя защитить даже на пляже.

Не сомневаюсь, раз Рома выбрал его в мои охранники. Я быстро переоделась во второй, сухой купальник, Серёга воспользовался ванной на первом этаже, чтобы сменить одежду, и через некоторое время мы возвращались на пляж. Я честно прихватила книжку, собираясь попытаться отвлечься, и с грехом пополам это удалось. Купаться Сергей не ходил, только загорал, положив рядом рюкзак, и зорко наблюдал за мной и окружающими, когда я уходила к воде. Далеко, естественно, не заплывала, старалась держаться ближе к отдыхающим, хотя чутьё вроде молчало насчёт грозящей мне опасности. Однако беспокойство уходить не торопилось, дёргая, как больной зуб. Пока телефон не разразился трелью, и я схватила его, жадно глядя на экран – Рома. Я порадовалась, что сидела на коврике, иначе коленки бы точно подкосились от облегчения.

- Да? Ты где? Всё в порядке? – затараторила я, отвечая на звонок.

Та демонстративно засопела, но вышла, избавив меня на некоторое время от своего общества и дав перевести дух. Обедали мы вдвоём, и в моей комнате – что-то не хотелось спускаться в столовую, да ещё в сопровождении Кати. Ну а там наступило время готовиться к вечеру. Подруженьку я вытурила в соседнюю гостевую спальню, несмотря на её возмущение – очень уж не хотелось портить сюрприз и показываться ей раньше времени в выбранном вечернем платье. Подозреваю, Катя изойдёт желчью, ведь наверняка привыкла быть королевой рядом с невзрачненькой, но удобной подружкой. Королеве же нужна свита… Хмыкнув, я зашла в гардеробную, сняла халат и начала облачаться. Маленький нюанс: у наряда такой хитрый фасон, при котором под него можно надеть только чулки и трусики. Платье насыщенного изумрудного цвета, оттенявшее и мою светлую кожу, и подходившее к волосам, скреплялось застёжкой на шее, полностью закрытое спереди и… Сзади имелся глубокий вырез до самой поясницы, весьма провокационный и пикантный. Уверена, я произведу фурор, скорее всего, раньше Элис ничего подобного не носила. Юбка книзу слегка расширялась, не создавая неудобства и в то же время не путаясь под ногами.

Гладкий, струящийся материал, похожий на шёлк, играл и переливался на свету, облегая тело, ткань казалась живой. Руки оставались открытыми, волосы я собиралась забрать в небрежный узел на затылке, ну и – туфли любимого мной пудрового цвета. И всё, законченный, цельный образ, и не девочки-нимфетки, как в прошлом. Это мне, пожалуй, очень нравилось, да и грела мысль, что Логинов увидит меня совсем другой. Может, и перестанет воспринимать, как девчонку… Тряхнув головой и выгнав оттуда неуместные ростки романтических мыслей, я вышла в спальню – там уже ждал личный стилист.

- О, госпожа Элис! – восхищённо – искренне, кстати, - воскликнула она и всплеснула руками, окинув меня взглядом. – Потрясающий наряд, и очень вам идёт! Что будем делать? – девушка аккуратно собрала мои волосы и приподняла их, открывая шею.

Я объяснила, что хочу, и ровно через час, к назначенному отцом времени была полностью готова. Катя вошла без стука, как раз, когда я появилась в гостиной, аккуратно поправляя выпущенные из причёски пряди.

- Лизок, ну что, ты… - заговорила она, да так и застыла посреди комнаты, раскрыв рот и глядя на меня во все глаза.

Улыбнувшись, кивнула подруженьке, отметив и ожидаемый ярко-алый цвет короткого платья на тонких бретельках, и декольте с ложбинкой. Катя явно любила демонстрировать себя со всех сторон, умудряясь не выглядеть вульгарно, так, всего лишь на грани. Но вот убейте меня, поставь нас сейчас рядом и попроси сравнить, любой стилист бы ответил: Серил на моём фоне смотрится… именно что слишком вызывающе. Я же в самый раз. Не отказала себе в удовольствии немножко потроллить ошарашенную подружку:

- Правда, здоровское платье? – и покружилась, демонстрируя вырез на спине.

Послышался сдавленный звук, как будто Катя поперхнулась воздухом, и моё удовлетворение достигло высшей точки. Отлично.

- Твой отец не одобрит, - наконец справилась с эмоциями рыжая и скептически выгнула бровь. – Да и Андрей тоже. Смотри, как бы переодеваться не отправили.

Она это серьёзно сейчас? Я дёрнула плечом и направилась мимо неё к двери.

- Я посмотрю, как у них это получится, - невозмутимо ответила и вышла в коридор.

- Так, - решительно заявил Рома, направляясь к дому. – Хватит на сегодня дел, будем отдыхать и развлекаться, - он открыл передо мной дверь, пропуская вперёд. – Сейчас сполоснусь, поужинаю и поедем в город. Давненько мы не танцевали, Элька, а? – весело ухмыльнулся Логинов и хитро прищурился, в янтарной глубине загорелся знакомый огонёк.

При мысли о танцах с ним сердце забилось чаще, и по телу прокатилась дрожь предвкушения. Ведь теперь между нами всё совсем по-другому, чем когда мы выбрались в центр первый раз… И, пожалуй, впервые за пять лет кольнуло сожаление, что у меня только один сарафан, и захотелось устроить себе прогулку по торговому центру, как нормальной девочке. Кошмар, что со мной творит этот дракон! Пока Рома ужинал, я поднялась в комнату и переоделась, немножко подышала, унимая взметнувшееся волнение, потом спустилась в гостиную, ждать Логинова.

Он спустился через полчаса, посвежевший, благоухающий тем самым запахом, от которого у меня подгибались коленки, в рубашке с коротким рукавом и штанах. С улыбкой во все зубы и блестевшими весельем глазами, с выступавшим из-под рукава кусочком татуировки. Харизма сшибала наповал, и пришлось потратить несколько минут, чтобы собрать себя в кучу, пока внутри всё восторженно попискивало и радовалось, что это всё моё. Ну… по крайней мере, хотелось так думать. Элис, думалку выключаем и просто расслабляемся. Нечего портить такой хороший вечер угрюмой физиономией.

- Ну, вперёд и с песней? – Логинов обнял за талию и чмокнул в кончик носа.

Я про себя хмыкнула, сохранив невозмутимое выражение. Мне-то совершенно по барабану, кому она там глазки строит, в конце концов, даже если ушлая девица залезла в постель к отцу, мне от этого ни жарко, ни холодно. Пара, к моему громадному облегчению, пошла первой, а мы с Андреем за ними. Моя спина так и осталась никем не замеченной, а в общем зале, при гостях вряд ли мне что-то предъявят. Я же не уйду никуда добровольно, а тащить за руку отец при всех не станет – скандал же. Мы шли в глубь дома, к счастью, Андрей разговор не заводил, и вскоре коридоры закончились: наша компания переступила порог просторной залы, украшенной лентами и живыми цветами. Хорошо хоть, без пошлых шариков. У стены стояли столы с закусками и алкоголем, в углу тихонько настраивался настоящий живой оркестр, в общем, всё как в лучших домах Филадельфии, образно говоря. Меня даже на несколько мгновений накрыло дежавю, показалось, что я не в другом мире, а у себя на родине, и снится мне удивительно реалистичный сон про светскую жизнь… Ровно до тех пор, пока я не увидела Логинова.

В прошлой жизни часто слышала о том, что есть мужики, которые что бы ни надели, им во всём хорошо, и похоже, Роман относился именно к ним. Потому что в чёрном строгом костюме и рубашке он выглядел не менее притягательно, чем в обычном повседневном прикиде. Конечно, в байкерской куртке и на своём монстре Логинов смотрелся бы органичнее, но… Мои глаза как приклеились к неподвижной фигуре с непроницаемым лицом, так и не могли отклеиться. Широкий разворот плеч, обтянутых дорогой тканью, плотно сжатые губы, тяжёлая челюсть, и взгляд… О, чёрт. Последний отрезвил моё «поплывшее» сознание, как хорошая оплеуха. Логинов был недоволен, мягко говоря.

- О-о-о!!! – томный стон Кати добавил переживаний, и я недовольно покосилась на подружку, оставившую отца – он пошёл здороваться с несколькими уже прибывшими гостями. – Божечки мои, Роман Логинов! Лизка, колись, ты уговорила отца нанять его на сегодняшний вечер?!

Краем глаза отметив, что среди присутствовавших мелькнула и Варя, я нехотя кивнула подружке.

- Да, я, - коротко ответила, надеясь, что рыжие бесстыжие с четвёртым размером не во вкусе Ромы.

- М-м-м, - многозначительно протянула Катя, и захотелось пнуть её.

Или словно невзначай пошатнуться на каблуках, уцепиться за неё и… Ну тоже как бы невзначай дёрнуть декольте вниз, нечаянно порвав. Хотя нет, тогда все присутствующие – в том числе и Логинов – смогут оценить стати Кати, а вот этого мне уж точно не надо.

- Девушки, оставлю пока вас ненадолго, - встрял Андрей, с неодобрением покосившись в сторону Логинова, и поднёс к губам мою ладонь. – Лиза, первый танец мой, - бархатным голосом произнёс он, проникновенно посмотрев мне в глаза. – Как всегда, правда?

Надо срочно найти способ демонстративно споткнуться и подвернуть ногу, чтобы иметь благовидный предлог избежать этой неприятной обязанности. Я мило улыбнулась в ответ и мягко забрала руку.

- Да, наверное, - ответила в своей излюбленной манере.

- Это было… вкусно, - тихо произнёс он, потом мягко отстранил меня и взял за руку. – Пойдём, погуляем?

Я ничего не имела против, и мы ушли с танцпола, направившись в парк. Звуки отдалились, только звонко пели цикады, и одуряюще пахло южной акацией в тёплом, ночном воздухе. Нас окутывала уютная тишина, мы не разговаривали, просто неторопливо брели по дорожке, удаляясь от шумной набережной. Рука Ромы обнимала за талию, я прижималась к его плечу, жмурясь и улыбаясь, и не хотелось думать ни о чём плохом. Я просто наслаждалась моментом, не заглядывая в будущее и не вспоминая о прошлом. Чудесное здесь и сейчас, и я впитывала каждой клеточкой это состояние. Мы выбрали скамейку под густыми кустами какого-то пышного растения, уселись, и снова целовались до головокружения, и я сама не поняла, как оказалась сидящей верхом на коленях Ромки. Поцелуи перестали быть нежными, в них появилась страсть, а горячие ладони шустрого дракона уже нырнули под юбку, удобно устроившись на моих ягодицах и мягко их поглаживая.

Ко мне начали подходить, поздравляли с возвращением из мёртвых, осторожно интересовались, что же случилось на самом деле, и пришлось немного повыполнять светские обязанности звезды сегодняшнего приёма. Музыканты пока продолжали настраиваться, зала постепенно наполнялась приглашёнными, и я, улучив момент, подошла к Логинову.

- Привет, - поздоровалась, а сердце предательски дрогнуло, волнение плеснуло пряной волной в голову.

Чёрт возьми, давно так не тянуло к мужчине, и это оказалось неожиданно бодряще и приятно. Роман бросил в мою сторону один только взгляд и вернулся к разглядыванию толпы гостей.

- Что за цирк ты устроила? – вполголоса отозвался Логинов, не меняя выражения лица, и меня словно холодной водой облили.

Не поняла, что за претензии?

- В смысле? – озадачилась, нервно отпив из бокала.

- Я не охранник, Элис, - уже не скрывая раздражения, доходчиво пояснил он. – Я не умею с каменной мордой изображать из себя манекен в пиджаке, я занимаюсь поиском людей, так, на секундочку, - о, язвительность прорезалась, ну надо же! – И маньяка я не найду, торча тут, как идиот!

Мой романтичный настрой схлынул, как вода во время отлива, и я внутренне ощетинилась. Но Логинов, оказывается, не закончил ещё возмущаться.

- Уверен, твой отец мог нанять какого-нибудь профессионала высшего класса…

Я несильно стукнула его, потом вздохнула и снова сказала:

- Нет, конечно, глупостей не говори. А… дети у тебя есть? – неуверенно поинтересовалась, не зная, стоит ли затрагивать эту тему.

Сама я решила деликатный вопрос, купив в аптеке таблетки. После моего вопроса рука на спине замерла.

- Нет, - ответил Рома таким тоном, что я поняла – зря спросила. – Мы умеем контролировать вопрос зачатия, Эля. Так что, можешь не травиться таблетками, - ворчливо добавил он, развернулся, подгребая меня к себе, и буркнул в макушку. – Спи давай, любопытная. Завтра снова поедем расследовать дальше…

Логинов смачно зевнул и через несколько минут размеренно засопел, а за ним уснула и я, плавно соскользнув в темноту.