Глава 13. Родион
Родиона Шепелева трясло. Настолько, что он даже остановился и схватился за ближайшее дерево, чтобы унять предательскую дрожь. Он только что убил человека. Вот так просто. И даже, по большому счету, без всякого повода, если не считать поводом собственный невроз. А что убил – точно. Выстрел в живот из дробовика с небольшого расстояния – скверная и мучительная смерть в течение пары-тройки часов. «Скорую» к нему не вызвать – сотовый глух, как свинцовая чушка. Пока Родион добежит до города – этот странный незнакомец по-любому отдаст концы. А это в лучшем случае пять лет, если удастся доказать состояние аффекта или непредумышленное.
Нет уж – тюрьма в планы Родиона на ближайшие годы точно не входила. Чтобы стереть с дробовика отпечатки пальцев носовым платком и прикопать его в лесу, потребовалось около получаса, и теперь Шепелев двигался к городу, прикладывая все силы, чтобы к моменту встречи с местными жителями не выглядеть только что выписавшимся пациентом дурдома. В горячих точках Родион не служил, а охота к такому повороту событий как-то не подготовила. Ну птица, ну зайцы. Он даже на крупного зверя не ходил ни разу. Лишь однажды случайно медведя увидел, да и то издали, а тут – человек. Лицо его теперь по ночам стопудово будет сниться. И костюм его дурацкий средневековый, весь залитый кровью. И золотистый дракон на груди…
И как только Родион сразу не понял, что нарвался на ролевика в игровом облачении? И меч у него деревянный был, хотя и довольно искусно покрашенный, что на первый взгляд делало его похожим на настоящий. Особенно если находишься в таком состоянии, как Родион. А вот меньше надо было фантастики про попаданцев читать!
Дрожь постепенно унималась, словно ствол старой сосны обладал чудесными свойствами гасить эмоции. Шепелев мало-помалу начинал соображать здраво. Ружье он припрятал хорошо – найти не должны. Машина, правда, осталась на дороге, но где теперь та дорога? Его перенесло черт знает на какое расстояние от нее. К тому же те двое… Воспоминание о них заставило похолодеть. Кто они такие? Почему его, Родиона, охватил там такой дикий страх и навалилась сильная слабость? «Рита, нет!» – крикнул тот тип. Что-то, видать, та блондинка умела такое, чего людям уметь не положено. Измененная? Наверное. А мужик? Тоже? Тогда почему он спас Родиона, предупредив его криком? Измененная с человеком – странная парочка. Не то чтобы Шепелев разбирался в вопросе, но слышал, что вместе они не уживаются. Эти двое, кстати, вполне могут и угнать его машину. С одной стороны, конечно, плохо. С другой – она застрахована, и никто уже тогда не привяжет Родиона к этой случайной смерти на дороге.
Выходит, можно не опасаться полиции. Уже плюс. Совесть… От нее, конечно, никуда не спрячешься… Но тут такое дело: заест или не заест – это еще бабушка надвое, а вот тюрьма – аргумент посущественнее. Но главное – Вера. Она где-то там, в этом странном городе, который будто исчез с лица земли и появился совсем в другом месте. В котором не работает сотовая связь. Рядом с которым бродят Измененные… Бывать в Зонах Родиону, к счастью, не доводилось, но происходящее здесь очень напоминало то, что он видел по телевизору в специальных программах. А еще там говорилось, что в Зонах какое-то излучение, и от него люди черт знает во что превращаются… И если Вера здесь, ее надо спасать. А значит, муж ей нужен живой и на свободе.
Иногда умение выступать адвокатом самого себя, пусть даже в собственных глазах, очень помогает. Вот и сейчас после своего внутреннего оправдательного монолога Шепелев почувствовал в себе силы действовать. Осталось понять как? Адрес-то Родион знал, но в самом городе ориентировался плохо. Помнил лишь одну дорогу от въезда к дому тещи – по которой проехал пару раз туда и обратно. А где он находится сейчас, сказать не мог – за исключением горбатой спины горы Лосихи местность вокруг была ему не знакома. Навигатор остался в машине, по ту сторону, а кроме того, Шепелев почему-то почти не сомневался, что он, как и мобильник, здесь окажется бесполезен. Идти по улице, искать такси? Авось проедет мимо? Или телефон-автомат? Авось они тут еще сохранились и даже работают? Или брести наудачу, авось кривая выведет в знакомый район? Спросить кого-то? Городок маленький, местные ему, наверное, хоть направление укажут. «Авосей» многовато, но какие у него еще варианты? Ситуация напоминала глубокое темное место, куда люди очень любят посылать ближних. Да и вечерело уже основательно.
Весь в своих невеселых мыслях, Родион достиг наконец окраины города. Лесногорск выглядел удивительно пустынным. Вернее, даже затаившимся, словно в ожидании какого-то события, которое может изменить его необратимо и страшно. Конечно, час стоял поздний, да и городок – не чета тому же Иркутску, в котором вечно кипит ночная жизнь, но даже и с учетом всего этого отсутствие народа на улицах как-то напрягало.
Тещин адрес – улица Энтузиастов, 12, – сидел в голове прочно, но толку-то, когда вокруг – ни одной живой души? Даже спросить не у кого, хоть «ау!» кричи. А кричать, кстати, не хотелось. Боязно как-то было кричать. Мало ли кто услышит… Собственный внезапный и вроде безосновательный страх вдруг разозлил Шепелева, и он резко ускорил шаг. Идти быстро в направлении горы, а на всех перекрестках выбирать улицу пошире – вот и придешь рано или поздно в центр города, а оттуда уж как-нибудь…
Это казалось хорошей идеей ровно до первого перекрестка, когда, свернув на широкую улицу Лазо, Родион вдруг замер. На тротуаре в нескольких метрах от него сидела кавказская овчарка. Неподвижно сидела. Этакое здоровенное лохматое изваяние без поводка и намордника, а также без всяких признаков хозяина поблизости. И смотрела на Родиона, будто только его и ждала. Тихое утробное рычание известило, что зверюга не в очень хорошем расположении духа. Родиона пронзила острая тоска по спрятанному в лесу дробовику. Он скинул с себя джинсовку, намотал ее на левую руку и начал медленно пятиться. Страх подогнал к горлу ком, не позволяя выдать даже банального «хорошая собачка», которое, впрочем, никогда и никого не спасало. Несколько секунд Шепелеву казалось, что кавказ за ним не последует, и если свернуть за угол, то…
Пес поднялся на четыре лапы и не спеша стал приближаться, не переставая рычать. Одновременно рычание послышалось сзади и слева. Родион обернулся и судорожно сглотнул: из переулка вывернули доберман и широколапая коренастая дворняга с клочкастой шкурой. И опять – ни хозяев, ни поводков, ни намордников. Обе собаки тоже двигались в его направлении с весьма недвусмысленным видом. Родиону доводилось встречаться с бродячими сворами. Не самые приятные ощущения, да, но те с самого начала принимались лаять, сперва пытаясь напугать, прогнать. Эти же силы на лай не тратили, а только тихо рычали, выражая готовность броситься. Но как бродячими оказались сразу две чистопородные псины? Еще один пункт в списке пугающе-непонятной чертовщины, творящейся в Лесногорске. А для него, Родиона, быть может, и последний. Вариант отступить на улицу Пролетарскую, откуда он только что пришел, еще оставался, а все остальные пути собаки перекрыли. Более того – в сумерках за их спинами замаячили новые четвероногие силуэты. От страха Шепелева стало слегка подташнивать. Если сейчас эти зверюги на него кинутся, то разорвут – у него даже отбиться нечем. Оставалась слабая надежда, что они просто не хотят пускать его на свою территорию, и отступление решит проблему, но она рассеялась несколькими секундами спустя.
Дворняга потеряла терпение первой и, глухо рыкнув, бросилась на Родиона. Чуть отстал от нее доберман. Родион сделал единственно возможное – метнул в собак свою джинсовку и побежал…
