Глава 19
Далеко за полночь во двор въехало такси и остановилось у подъезда дома. Из машины выскочила растрепанная, явно наспех собиравшаяся женщина и едва ли не бегом скрылась в подъезде.
На лестничную площадку второго этажа падала полоска света – дверь одной квартиры была приоткрыта. Алевтина на всякий случай позвонила, и ей ответил голосок Арины:
– Входи, входи!
Оказавшись в квартире Вересовых, Аля привалилась к дверному косяку и шумно выдохнула, будто не дышала всю дорогу.
В прихожую вышла девушка в цветастом халатике, следом дед в майке и спортивных штанах с пузырями на коленях.
– Проходи, милая, проходи, – махнул рукой Никанор. – Давай-ка на кухню, выпьем по рюмочке да покалякаем чуток.
Обычно разговорчивая, неунывающая, Алевтина молча, с серым лицом пошла на кухню за хозяевами. Небольшая, но уютная, обставленная деревянной мебелью кухня напоминала деревенскую избу из-за развешанных по углам пучков сухих трав и ниток с кусочками лесных грибов. На полках, на полу вдоль стен – всюду теснились бутыли и банки с вареньями, соленьями, с какими-то настойками, порошками и снадобьями.
Гостью усадили за стол, сервированный литровой бутылкой с жидкостью коньячного цвета и тарелками с жареной домашней колбасой, вареной картошкой и соленьями. Алевтина выпила подряд пару рюмок, и щеки ее стали розоветь. Присевшие напротив старик с внучкой терпеливо ждали, пока она придет в себя и расскажет, что случилось. Закусив настойку квашеной капустой, Алевтина выпалила в сердцах:
– Чертовщина какая-то мне сниться начала!
Глядя на нее поверх оправы очков, старик произнес:
– Трилистничек золотой заработал?
– Похоже на то! А ведь уверена была, что Сидоренко этот наш психический и все напридумывал!
– Так, мобыть, ты его наслушалась да накрутила себе?
– Да, – подхватила Арина. – Ведь как бывает, о чем думаешь, то потом и присниться может.
– Да не думала я об этом! – отмахнулась Аля. – И в голове не держала!
– Голова, она сама по себе крутить может, – задумчиво пожевал губами Никанор. – Ты и знать не будешь, чего она там себе крутит.
– И знать не хочу! – отрезала женщина и потянулась к тарелке с картошкой. – Пусть убирается эта ветка из моего дома, еще мне чертовщины всякой не хватало! Никанор, наливай давай, забористая штука, прямо бальзам!
– На травах, – дед довольно кивнул, – самый что ни на есть экологический продукт. Ариша, шла бы ты спать, а мы тут посидим еще маленько.
– Хорошо. – Девушка встала из-за стола, плотнее запахивая халат. – Алечка, я тебе в зале на диване постелила, полотенце, тапочки – все положила.
– Спасибо, детка, спокойной ночи.
Девушка ушла, а Никанор с Алевтиной выпили еще по рюмке, и женщина продолжила делиться впечатлениями от увиденного сна.
Тем временем «Ауди S8» цвета «амулет» неслась по ослепленным иллюминацией улицам ночного города. На пассажирском сиденье рядом с водителем сидела крупная, упитанная крыса и слегка покачивалась в такт движению.
– Не нравится мне вся эта история, – пропищал Дон Вито, нарушив молчание.
– Зато я от нее просто в восторге, – ответил Феликс. – Никакого покоя из-за какой-то глупости. А если еще и Сидоренко в больнице помрет, то непонятно, зачем вообще вся эта суета нам досталась.
Крыс развернулся к водителю и снизу вверх посмотрел на белое лицо. Казалось, оно тускло светится в полумраке салона.
– Что ж получается, если клиент агентства умрет, вы оставите это дело? Не для кого его будет раскрывать?
Перед глазами Феликса возникла Ирина и почему-то еще ее сестра Элени.
– Помимо Сидоренко, есть еще один человек, заинтересованный в этой истории. Так что есть смысл продолжать при любом исходе.
– Так что же тебя огорчает, раз смысл есть?
– Да не то чтобы огорчает, просто я рассчитывал, что наконец-то у агентства будет дело, за которое клиент заплатит, рассчитается по оговоренному тарифу.
– Тебе так нужны деньги? – изумился Дон Вито.
– Мне – нет, они нужны моим сотрудникам. Одно дело, когда я им плачу из своего кармана, совсем другое, когда они получают вознаграждение за свои труды от заказчика работы. Это совсем другой стимул.
– А ты им скажи, что заказчик оставил для агентства сумму, завещал им деньги на случай успешного раскрытия дела.
– Не уверен, что такое наследство приведет их в восторг, но почему бы и нет? Тоже вариант.
– А вообще, не рановато ли мы похоронили вашего клиента?
– Ты прав. Может, еще и выкарабкается.
Завидев знакомую пятиэтажку, Феликс сбросил скорость, и машина затормозила у подъезда.
– Можно я пойду с тобой?
– Идем, только запрыгивай мне на плечо, тут наверняка полно кошек.
– Я же не мышь, чтобы кошек бояться…
– Запрыгивай без разговоров!
Крыс перебрался на коробку передач, оттуда по руке на плечо и вцепился коготками в ткань пиджака.
– Вот так. И держись крепче.
Феликс вышел из салона, захлопнул дверь и направился к подъезду.
На лестничных площадках не горело ни одной лампочки. Феликс еще не привык к тому, что в темноте его зрение перестало быть таким острым, как во времена ночной жизни, поэтому он едва не наступил на сидевшую под дверью черную птицу.
– Ты что творишь! Что творишь! – возмущенно раскаркался ворон на весь подъезд.
– Я тебя не заметил, прошу прощения, – Феликс наклонился, приподнял коврик и взял ключ.
Ключ оказался завернут в какую-то бумажку.
Войдя в квартиру, мужчина первым делом опустил на пол Дона Вито, после развернул бумажный огрызок. Там оказался записан код от сейфа. В это время Паблито крутил клювом, принюхиваясь к душно-сладкому воздуху квартиры.
– Чем это тут так пахнет? – недовольно поинтересовался он.
– Обманом и шарлатанством, – ответил Феликс и пошел в комнату, где в недрах платяного шкафа прятался сейф.
Вынув коробку, он закрыл шкаф и посмотрел на часы.
– Теперь обратно домой? – спросил Дон Вито.
– Да вот думаю, стоит ли. Сегодня утром собирался заехать в больницу к Сидоренко, пообщаться с его врачом, а это отсюда не так уж и далеко, ближе, чем от меня.
– Хочешь остаться тут до утра?! – ужаснулся Паблито, оглядывая обстановку бывшей рабочей квартиры «мадам Георгины».
– Почему нет? Иначе всю ночь буду туда-сюда ездить, опять не отдохну.
– И ты прямо тут вот куда-то ляжешь и будешь спа-а-а-ать?! – не унимался ворон.
– Необязательно ложиться, – Феликс огляделся и указал на одинокое продавленное кресло, втиснутое между подоконником и сервантом. – Можно и сидя подремать.
– И ты прямо туда ся-а-а-дешь? В этот ужас?!
– Смотри, какой павлин выискался! – Феликс подошел к креслу, сел и вытянул ноги. – Иди в машине посиди до утра, а то вдруг перья свои светозарные перепачкаешь!
– Правда, Паблито, ну что ты в самом деле, – крыс погладил лапкой птичье крыло. – Давайте все спокойно отдохнем. Нормальная квартира, чистая, уютная вполне.
– Да тут воняет!
– Это запах благовоний, ароматических курений, совершенно не опасно, говорят, даже полезно. Вот, знаешь ли, индусы…
– Ничего не хочу знать про твоих индусов!
– Хорошо, хорошо, расскажу в другой раз.
Феликс встал, распахнул форточку и сел обратно. Птица замолкла, но принялась ходить по комнате, громко цокая когтями.
– Сейчас пойдешь в машину, хочешь ты того или нет! – процедил Феликс.
Цоканье прекратилось. Положив на подоконник футляр с трилистником, мужчина откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
