Глава 27

Я сидел и размышлял о вновь увиденном. Выходит, Ххатха – это не божественная сила. Это просто разновидность энергии, не известной доселе людям. Энергия, являющаяся естественной частью Земли и Вселенной. Может гравитация? Или её какие – то следы, так сказать, дополнительное следствие существования. То, что это не искусственно созданное детище Господа, для меня стало очевидным. Это естественное следствие существование материи, просто не известное человечеству. Или его большинству. И Проявленные умеют кое-как пользоваться этой силой. Интересно, а много еще людей видели то, что видел я, и знают то, что узнал я?

Мои размышления были прерваны стуком в дверь. Стук был требовательным. Так стучат хозяева. Один из охранников кинулся открывать, однако он четко следовал букве устава, сначала что-то спросил, потом отворил дверь. Вошли двое. Один был в стильном черном кожаном плаще, длиною практически до пола с ярко красной подкладкой и стоячим воротником, лицо другого срывал капюшон его монашеского балахона.

Все охранники подорвались и встали по стойке смирно. Открывший доложил, что за время дежурства происшествий не случилось.

– Э-т-о – п-р-е-д-в-о-д-и-т-е-л-ь, М-а-г-о-м-е-д-о-в-простучал мне Олег по руке азбукой Морзе. Я понял, что он не рискует шептать, великий магистр Балаков может и услышать, несмотря на все предосторожности. Я выругался про себя и осторожно вытащил оба Стечкина из-за пояса, автомат висел за спиной, и я не был уверен, что смогу бесшумно его достать.

Магистр выслушал доклад и подошел к футляру с Марибор-камнем, достал его, полюбовался несколько секунд и засунул его во внутренний карман плаща.

– Ничего необычного не происходило? Кто-нибудь приходил? – спросил он сразу всех.

– Никто не приходил. – продолжал отвечать тот, кто открыл двери, он был главный среди охранников.

– Только начальник гарнизона утром, да вот, туалет нам приносили, тоже утром, – поправился он.

– А где магистры Тимурбек, Святогор и Батумбей?

– Не могу знать, о Великий, они не появлялись уже двое суток.

– Ну, теперь ты понимаешь, уважаемый Кали Ма? – воскликнул магистр, обращаясь к своему спутнику-Ну, вот куда они делись, а? Их нет, на территории гарнизона. Я тебе говорю, это П-р-е-д-а-т-е-л-ь-с-т-в-о! Кто-то очень хочет, чтобы Витты завладели камнем. Кто-то из наших им постоянно помогает.

Собеседник Магомедова что-то забормотал и вытянул руку в сторону Магистра. Ладонь, скрытая до сих пор рукавом балахона, оголилась, и я увидел, что рука не была рукой человека. Слишком большие, прямо – таки гротескные, суставы и огромные когти вместо ногтей.

– Д-е-м-о-н – простучал мне по плечу Олег.

– Куда делся магистр Ульрих, когда его резиденцию в Праге атаковали? – разгневанно продолжал Магомедов. – Куда пропал мой подчиненный Вениамин? Почему сейчас никто из Великих не откликнулся на наш призыв? Ведь все они знают, что Витты придут за второй половиной камня. Нет, они все хотят, чтобы Чомбо активировался. Вот ты, Кали Ма, утверждаешь, что не наш он, почему Балаки хотят его активации?

– А мум маурух ту бит ссаурум баддт дурм. – вдруг произнес Демон.

Магомедов уставился на него, как будто тот сказал, что-то, что очень удивило магистра.

Демон снова что-то пролаял и положил руку на плечо магистру. Тот тихо ответил ему на том же не знакомом мне языке. Они перекинулись еще парой фраз, после чего демон стал сводить ладони между собой, как будто лепил невидимый снежок. Между его рук действительно стало появляться нечто, отдаленно напоминающее полупрозрачный шарик. Я почувствовал легкое дуновение ветерка где-то за спиной. Потом все сильнее и сильнее. Казалось, что демон стягивает весь воздух из пещеры себе в руки, закачивая его в увеличивающийся полупрозрачный шар. На всякий случай, я набрал полные легкие воздуха и затаил дыхание.

– Но я не дам, этой шайке шакалов реализовать свои планы, – выкрикнул великий Балак, поднял руки и щелкнул пальцами. Мгновенно сдетонировали пылевые мины, несмотря на выкрученные взрыватели.

«Все, амба,» – подумал я и начал стрелять, одновременно произнося формулу активации ускорителя. Но пистолеты не выстрелили. Я понял, что демон засосал в шар весь кислород, находящийся в воздухе пещеры, и капсулы в гильзах просто не выдали искру и не воспламенили порох. Тем временем пыль окутала собою всю пещеру, да не только пыль. Почему-то минные взрыватели сработали как надо. Кроме пыли, в минах были еще контейнеры с ярко-красной жидкостью. Она тоже разлетелась по всему помещению, смешиваясь с пылью и покрывая собой все в округе. Наш камуфляж стал бесполезен, наши контуры отлично читались на фоне забрызганных краской стен.

– Вот они! Убейте их! – закричал Магомедов, указывая на нас и на Вениамина с Алехандро.

Демон тем временем выставил перед собою шар с кислородом, глубоко вдохнул и выдохнул в нас с Олегом огромный столб газа, который, пролетая через шар, воспламенился и полетел в нашу сторону гигантским огненным смерчем. «Ну, вылитый, огнедышащий дракон,» – подумал я, увидев его высунувшуюся из – под капюшона физиономию. Тело же мое уже летело в прыжке под потолком, пропуская под собой столб огня. Я вышвырнул бесполезные пистолеты и быстрым движением выдернул из заплечных ножен оба самурайских меча. Я рассчитал свой прыжок так, чтобы приземлиться прямо за демоном и с разворота отрубить ему голову. Не тут-то было! Он резво перекатился на метр вперед и встал передо мной с огромным двуручным мечом в руке. Дальнейшее действо происходило настолько быстро и синхронно, что мне сложно было уследить сразу за всем происходящим в пещере. Пока я уклонялся от огненного смерча, Олег прыгнул вправо и швырнул в толпу Балаков – охранников, которые намеревались накинуться на него, что-то неприметное. Это, видимо, была та цепочка, которую он показывал мне несколько часов назад. Цепь мгновенно развернулась в довольно большую и крепкую сеть, похожую на паутину, метров пять в диаметре, и накрыла собою сразу четырех человек, уже доставших свои мечи. Сразу же после этого она начала сжиматься и буквально за тридцать секунд, перемолола бедолаг в кровавый фарш.

Перед атакой на демона я крутанул бабочку, позаимствованную мною из сечи Радогора, и не зря. Я это сделал, чтобы отсечь возможные атаки с тыла, там находились сразу пятеро, и все они кинулись на меня. Мои катаны отрубили пару рук и одну голову, после чего я ринулся на исчадие ада. Фехтовальщик он был так себе, зато отсутствие мастерства компенсировалось невероятной скоростью и нечеловеческой силой ударов. Парировав мой выпад, он со всей дури рубанул то место, где я находился полсекунды назад, и раскрошил каменную плиту, на которой я стоял. К этому моменту силы распределились. Я бился с демоном, Вениамин и Алехандро плечом к плечу с Магомедовым, успевая отражать атаки троих охранников, собравшихся у них за спиной. Олегу досталась остальная группа. Их было очень много, и они не успевали все вступить в бой, не хватало места. Поэтому Олег как-то умудрялся сдерживать всю эту толпу, четкими и точными ударами своей сабли, выводя из строя то одного, то сразу двух соперников. Я снова сосредоточился на демоне. С дикими криками он рубил воздух, пытаясь меня достать. Я пока что уклонялся, изучая соперника. Сделав ложный выпад, я показал, что провожу прием, на отсечение его правой руки, но на половине дороги, изменив направление удара, вонзил оба меча ему в грудь, по самые рукоятки. Однако это не принесло никаких видимых результатов, и я еле успел выдернуть мечи обратно.

В это время в стену врезался небольшой, но мощный, огненный сгусток, выпущенный Магомедовым в сторону Алехандро. Тот прыжком ушел от него вправо и в полете отрубил голову зазевавшемуся охраннику. Олег своей саблей пронзил еще одного и метнул нож в глаз другому. Это его остановило, но ненадолго. Вениамин вернул Магомедову такой же огненный сгусток, тот выставил вперед руку, отводя удар, и эту руку отрубил оказавшийся рядом Алехандро. Магистр разгневанно заревел и достал своей арабской саблей испанца под лопатку. Алехандро согнулся, но устоял, и успел увернуться от следующего удара, выскользнув из зоны поражения.

Я, увернувшись от очередного, чудовищно мощного выпада, выпрыгнул к потолку и в падении срезал демону обе руки, одну по локоть, другую в районе запястья. Все-таки плохим фехтовальщиком было это исчадие ада. Он завопил, но быстро заткнулся, захлебнувшись в собственной крови, вылетающей из разрезанного горла, это моя катана, на излете все же достала его. Однако голова не отлетела, мало того, из-под плаща появились еще две руки. Он отпрыгнул к дверям и подобрал сразу два меча, хозяева которых валялись без голов. За него принялся Олег, а на меня накинулись охранники. Они, в отличие от демона, гораздо лучше владели холодным оружием, и мне приходилось туго. Должен добавить, что в воздухе, все еще, было очень небольшое количество кислорода и всем нам приходилось сражаться, затаив дыхание. Я активировал возможность дыхания кожей, чтобы хоть как-то компенсировать недостачу воздуха. Легкие жгло, словно крапивой. С начала боя прошла всего минута, когда Магомедов невероятно быстрым и мощным выпадом разорвал Алехандро на куски. Он разрезал ему грудную клетку и сразу же отрубил голову. Я раскрутил над головой мечи и двумя ударами ликвидировал еще двух охранников, после чего услышал слабый вскрик Олега. Он прижал демона к стене и изящным движением снес его драконоподобную башку, однако тот, в этот момент, готовил сильнейший удар. И этот удар, уже безголовый, обрушил Олегу на несущую ногу, отрубив её почти возле паха. Олег рухнул и потерял сознание. Теперь остались только мы с Вениамином, восемь охранников и Магомедов. Веня теснил его к выступам у дальней стены, где хранились артефакты, мастерски отражая все атаки, я стоял у него за спиной и вел битву с оставшейся восьмеркой. Магомедову до стены оставалось не больше двух метров, когда он резко и сильно швырнул свою саблю, окутался синим пламенем, рявкнул какое-то слово и исчез. Сабля, как гильотина, перерубила Вениамина пополам и врезалась мне в заднюю поверхность бедра. «Больно» – подумал я и срезал еще двух противников. Моя голова окончательно потеряла контроль над руками. Руки со вложенными в них самурайскими мечами двигались словно разумные существа, сами выбирая себе траекторию движения и цели поражения. Такого автоматизма и эффективности мне еще ни разу не удавалось достичь. Магомедов появился за спинами охранников, схватил оставшейся рукой валявшийся меч, однако в бой не полез, ждал, чем закончится наше противостояние. Мое сознание затмила ярость. Не для того, мы прошли столь долгий путь, чтобы так просто здесь сдохнуть. Я ринулся в атаку и секунды за четыре очистил себе путь к магистру. Я медленно шел и встряхивал мечи, очищая их от крови, а по обеим сторонам медленно оседали четыре трупа без голов и два, разрезанные пополам. Магистр, что-то такое увидел в моих глазах, что бросил меч и швырнул в меня мощнейшим синим сгустком энергии, но я выставив перед собой руки, произнес формулу простейшего зеркала, оно выросло на пути и отразило летевший шар, тот ударил Балака в живот и магистр согнулся по пополам.

– Как это? – недоуменно произнес он. В это время я скрестил катаны, наподобие ножниц, и зажал ими его голову.

– Да, вот так. – ответил я и резко обезглавил черного. Голова откатилась метра на полтора, а тело рухнуло мне под ноги. Я свалился на камни и начал судорожно глотать ртом воздух. Чувствовал, что теряю сознание. С начала боя прошло не более пяти минут, и вот двадцать четыре человека и один зверь превратились в груды окровавленного мяса. И все это было забрызгано и покрыто смесью красной краски и серой пыли. То еще зрелище. Словно в каком-то фильме ужасов. Вот только в кино бои могут длиться часами, в реальности же, все происходит гораздо быстрее. Пять минут, двадцать четыре трупа… Ну или двадцать три, будем надеяться.

Я лежал и слушал канонаду. Снаружи все-таки началось вторжение. Поэтому так никто и не пришел на помощь охранникам. Однако это не означало, что не придут вовсе. Я встал и застонал от боли. Во время боя адреналин в крови не дает почувствовать степень повреждения организма. У меня было двенадцать глубоких и не очень порезов, два из них на правой ноге, так что я с трудом передвигался. Но лечиться не время, в любую секунду могли набежать еще враги. И тогда все, больше сражаться я не смогу. Я вытащил из за пазухи Магомедова Марибор-камень и пошел посмотреть, что там с моими друзьями. Алехандро был мертв. Вениамину отрезало обе ноги и часть таза. Однако в нем еще теплилась жизнь. Когда я подошел к Олегу, он вдруг открыл глаза.

– Кровь я остановил, но передвигаться не смогу. – обреченно сказал он мне.

– В Слияние войти сможешь? – спросил я.

Его глаза загорелись надеждой, он подумал, потом утвердительно кивнул.

Я лег на него и активизировал процесс слияния. Мне теперь с легкостью удавались все эти магические штуки, я продолжал их так называть, хотя Игорь утверждал, что в этом нет никакой магии, только человеческие возможности и не много Ххатхи.

Вот взять хотя бы зеркало. Роксана еще в самом начале научила меня им пользоваться. Но зеркало имеет несколько ступеней мощности. Отражать изображения может любой новичок, но отражать энергию или полет материальных предметов умеет далеко не каждый магистр. Я, выходит, умею. Я теперь, выходит, достиг максимального уровня, а может даже больше.

Я прямо-таки засосал в себя Олега и хотел встать, что бы взять остатки Вениамина. Однако Олег все же потерял сознание, и я почувствовал, что мое тело в два раза тяжелее, но никак не сильнее. Со второй попытки я все же добрался до Вени и попробовал остановить его кровотечение. С трудом, но все-таки мне это удалось. Канонада между тем стихла. «Так, надо произвести рекогносцировку местности.» – я вышвырнул сознание из тела и полетел над пещерами. Снаружи был ад. Гарнизон был практически полностью уничтожен. Но и все двадцать вертолетов тоже были сбиты. Их горящие корпуса валялись по периметру расположения полка. Группы солдат патрулировали территорию и добивали еще живых, неудачливых десантников. Несколько человек забаррикадировались в одной из сохранившихся построек и вяло отстреливались. Скоро и им крышка. Метрах в ста пятидесяти от места, где находилось мое тело, продвигалась вглубь системы пещер группа спецназа, тридцать пять человек. Это по мою душу. Я понял, почему они до сих пор не появились здесь. Кто-то, видимо, оператор контролирующий систему слежения, увидев начало нашего боя, активировал заложенную взрывчатку и подорвал ведущие к хранилищу мосты. И теперь Балаки сами попали в свой капкан и не могут быстро прийти сюда. Однако они придут. Видимо, Проявленных в группе было не больше пяти, по крайней мере, именно пятеро скакали туда-сюда через пропасть, помогая остальным перебраться. Боятся, гады, впятером-то прийти. Я вернулся в собственное тело. Ну, значит остался один вариант. Придется узнать, сможет ли источник так же, как сознание, перемещать и физические тела. Я водрузил верхнюю часть Вениамина на плечи и поплелся в сторону потайной двери. Слава богу, в этом направлении не было никаких мостов, ни взорванных, ни целых. Дверь я открыл просто, из подствольного гранатомета так и не понадобившегося Калашникова. Щель в скале, из которой вырывался источник силы была, что называется, тютелька в тютельку. Сантиметров на десять уже, и я бы не пролез. Я спускался все ниже и ниже, то таща за собою Вениамина, то поддерживая его, чтобы не упал. Метров через триста я вдруг почувствовал, что лечу, и крепко вцепился в Веню, чуть не потеряв его в полете. А через несколько минут, я чуть не плюхнулся в магму, в последний момент заставив свое тело зависнуть в окружающей меня практически жидкой энергии, и из последних сил представил себе Барселону и великий собор. Течение подхватило меня с Веней в обнимку и потащило куда-то в бок. Через несколько секунд я почувствовал, что лежу на полу, в подземной комнатке собора Сограда Фамилиа. Вокруг не было ни души. Несмотря на пребывание в океане Ххатхи, я еле держался, чтобы не потерять сознание. Из последних сил я исторгнул из себя бессознательное тело Олега и заорал во всех ментальных и материальных диапазонах «А-л-и-с-а!». После чего все-таки вырубился.