Глава 27. Тени величия
— Так значит местная Цитадель под стягом Российской Империи просто…
— Пустышка.
— Но зачем?
— Не считаться с русскими — серьезная ошибка, и никто ее больше допускать не будет. Посмотри на киберспорт… ты же знаешь, что это такое? – увидев мой недоуменный взгляд, поинтересовалась Ребекка.
– Конечно. Я удивлен, что графиня Эве…
Резким движением и взглядом Ребекка заставила меня замолчать на полуслове, явно расстроенная моей опрометчивой несдержанностью.
– Но мы же в личном пространстве, – попробовал я оправдаться. Как выяснилось, напрасно.
— Некоторые вещи, — холодно произнесла чародейка зазвеневшим металлом голосом, – невозможно узнать с помощью просушивания, просто потому что о них не говорят вслух. Привыкай.
– Учту, — просто кивнул я, не чувствуя, впрочем, особой вины.
– Возвращаясь к киберспорту. Оборот игровой индустрии уже составляет миллиарды долларов, и было бы странно, если бы я не знала об этом рынке — который сейчас уже невозможно представить без русских, стремительно занявших на нем одни из ведущих позиций. Поэтому здесь, в Новых мирах, процесс взят под контроль.
-- Вообще-то не только русских, а спортсменов из СНГ-региона, – поправил я чародейку, – это и Украина, и Казахстан, и…
– В Амбере и Диаманте количество обучающихся из России, – даже не заметила моей ремарки Ребекка, – сопоставимо с составом учащихся русской цитадели. И их социальное и имущественное положение несопоставимо с теми, кто учится здесь – совсем по аналогии ситуации в мире первого отражения.
– Как несопоставимо? А Макленин, например? Он же…
– Он же отправлен сюда не просто так. Если бы этот юноша был более адекватен, ему бы не отказали в Амбере и Сапфире. Французского и немецкого он не знает, поэтому в Диамант и Обсидиан попасть не пытался. Отказано ему было с определенным умыслом – – находясь здесь, он одна из серьезных проблем этого клоуна Орлова.
– Почему клоуна?
– Потому что к тем самым Орловым никакого отношения не имеет. Зато заявляет, что принадлежит к Гольштейн-Готторпскому дому.
– Это еще кто?
– Гольштейн-Готторп-Романовы. Знаешь таких?
– Так он… Романов? Настоящий?
– Нет, ни к одной из ветвей дома Романовых он отношения не имеет, и его притязания почти никем не признаются.
– Почти никем, кроме?
– Кроме Генерального Совета международной организации «Концерт держав», – продолжила несколько отстраненно Ребекка, и поинтересовалась другим тоном: – Скажи, ты чтишь память соотечественников, погибших во Второй Мировой войне?
– Ты жила в России, и наверняка знаешь, какое значение имеет для нас эта война.
– Я задала вопрос, ответь пожалуйста.
– Да. Конечно, – несколько резко ответил я. Перед взглядом мелькнула тень, и по выражению лица Ребекки понял, что только что сверкнул глазами – в буквальном смысле слова.
– Может быть ты слышал, что при обороне Берлина некий Сергей Протопопов подбил пять танков и сбил из пулемета самолет разведчик, после чего погиб от осколочных ранений.
– Не слышал. Это к чему?
У меня прадед погиб при взятии Берлина, но сообщать об этом чародейке я не стал.
– Ты слышал слово «Шарлемань»? – вопросом на вопрос ответила чародейка.
– Карл Великий? Основатель династии Каролингов?
– Подбивший за один день пять советских танков и один самолет Сергей Протопопов был русским добровольцем французской дивизии СС «Шарлемань». Внук последнего министра внутренних дел Российской Империи, расстрелянного большевиками в восемнадцатом году. Думаю, к сохранению памяти этого человека у тебя будет неоднозначное отношение.
Отвечать я не стал – о том, что русские воевали против советской армии, я раньше даже не знал – услышанное сейчас стало полной неожиданностью.
– Я не уверена, что его внук – но знаю точно, что именно один из потомков служивших в дивизии «Шарлемань» русских, является сейчас далеко не последним человеком в цитадели Эмеральд.
Как тебе – учебное заведение, во главе которого стоит мнимый аристократ – презираемый даже теми русскими эмигрантами, кто не только не участвовал в гражданской войне, но и не потрудился создать правительство в изгнании, смирившись с потерей старой России. И, чтобы наверняка – среди мастеров потомки тех русских, которые сражались против советской армии на полях Второй мировой. Неплохой бэкграунд для привлечения сторонников из России для колонизации Новых Миров под символами Российской Империи?
– Получается, формально в числе великих держав Россия есть, и во главе ее филиала здесь – в Новых мирах, уважаемые люди. Но по факту… – протянул я в глубоком разочаровании. Светло-зеленый мундир с черно-золотыми вензелями, который до этого момента совершенно не ощущался, вдруг стал несколько тесен.
– Карикатура. Если не сказать более грубо.
– А цитадель Сапфир? – ушел я от обсуждения не очень приятной темы, – Австро-Венгрия ведь тоже прекратила существование, как и Российская Империя.
– Цитадель Сапфир в Транснаполисе организована без столь презрительных исторических насмешек, но также достаточно карикатурно.
В то же время в наших странах есть группа людей – я тебе уже говорила об этом, которых не устраивают предложенные роли.
– Роли где?
– Больше в мире первого отражения, чем в Новых Мирах – если ты об этом. Но чем дальше, тем больше миры будут объединяться, поэтому разница между имущественным и социальным положением здесь и там вскоре покажется достаточно размытой.
– Какой помощи ты ждешь от меня? И как ты оказалась в сумке у той… женщины?
– Статуэткой я стала после примененного на меня заклинания артефактной компрессии, – по лицу чародейки мелькнула мимолетная тень. – Это произошло в тот момент, когда должна была состоятся важная встреча – о которой не должен был никто знать. Кроме двух человек – которым я безоговорочно доверяла.
Ребекка помолчала немного, заглядывая в глубину своих мыслей, плотно сжав губы.
– Один из них тот, которого ты сегодня ночью… – негромко протянул я и не договорив, постучал характерным жестом ладонью по колодцу не до конца сжатого кулака.
– Нет, – бесстрастно ответила Ребекка, – он не один из них. Кто меня сдал – свои или русские, я даже не знаю. И даже не знаю, не фикция ли эта было.
– Что?
– Точка фокуса, – протянула чародейка задумчиво, не заметив моего вопроса. – Я уже более пятнадцати лет знаю всех тех, – взглянула она на меня, – вместе с кем работала – не только в России, но и по Новым мирам. Но вполне возможно, что это была очередная пустышка – инициировать и поддерживать организацию, позволить состояться немалым успехам. Все для того, чтобы собрать потенциально опасных противников вместе, гарантированно держа всех под контролем. Вполне в духе наших английских друзей – это мастера играть в долгую.
– Я-то тебе зачем, ты так и не сказала, – не стал я заострять внимание на конспирологических теориях.
– Еще не догадался? Учитывая, что цель у нас с тобой одна, – выразительно посмотрела на меня Ребекка.
– Выбраться в реальность?
– Здесь это называется «первое отражение». Прошу, придерживайся утвержденной этики общения.
– Какой этики?
Ребекка скрестила руки на груди и негромко сдавленно застонав, закатила глаза.
– Прости, я забыла с кем имею дело. Настоятельно советую – найди время, посмотри в интерфейсе – там есть энциклопедия, где можно найти рекомендуемые правила поведения в Новых мирах.
– Соблюдать эти правила обязательно?
– Нет. Но это достаточно важно, и кроме того – говорит о твоем уровне культуры. Ты же, к примеру, не ругаешься грязно при девушках?
– Да нет, – неопределенно пожал я плечами, спрятав глаза. И тут же удивленно воззрился на чародейку: – Погоди. Как я могу помочь тебе выбраться – у тебя что, есть ограничения на выход из мира?
– Нет. Ограничений у меня нет.
Вспышкой меня будто озарило осознание того, что чародейка – по идее, может в любой момент покинуть окружающуюся реальность, вернувшись домой.
– И ты прямо сейчас можешь выйти в… первое отражение?
– Да.
– Но… почему?
– Что такое группа «Аренберг» ты знаешь?
– Объяснили уже.
– Мое тело физически сейчас находится в одном из банков – адрес которого знают и те двое, кто был в курсе места проведения моей неудавшейся встречи. Филиал, где физически находится мое тело, расположен на Кипре. Учитывая, что из сумки этой… женщины, как ты ее назвал, я пропала, банк с большой долей вероятности уже под наблюдением. Когда я выйду из этого мира, ты должен будешь помочь мне как можно скорее убраться подальше от хранилища, избежав ненужных встреч.
– Но…
– Кроме тебя я пока никому не могу доверять – учитывая нашу общую заинтересованность друг в друге.
– Ты так уверена, что покинув этот мир, я стану рисковать из-за тебя? – не мог не спросить, обдумав сказанное чародейкой.
– Не на сто процентов, конечно, – покачала головой Ребекка. – Но во-первых, у меня пока нет более приемлемого выбора. А во-вторых, ты не кажешься дураком – и думаю понимаешь, что вместе со мной тебе будет легче найти и наказать тех, кто тебя сюда продал. Не поднимая даже вопрос вознаграждения.
Выдержав пристальный взгляд чародейки, я кивнул.
– Думаю мне непросто будет организовать твой…
– Это уже решаемый технический вопрос, – перебила меня Ребекка.
– А как выбраться мне?
– Ты знаком с системой конфиденциального хранения ценностей в депозитарных ячейках швейцарских банков?
– В общих чертах да.
– Ну, если в общих чертах да, то считай, что ты сейчас – в депозитной ячейке одного из банков Аренберга.
– В коконе виртуальной реальности, – поправил я.
– Не принципиально. Группой Аренберг гарантируется полная конфиденциальность не только для тех, кто тебя отправил на хранение и приобрел здесь, но и для тебя самого в том числе.
– И как мне выйти?
– Перезаключить договор, возместив Аренбергу стоимость хранения.
– То, что я слышал про хранения в банках, подсказывает мне, что нужен код и ключ.
– Если здесь – в Новых мирах, ты свободен, то сам являешься и кодом, и ключом.
– Получается просто прийти к хранителям и отдать деньги?
– Механика чуть сложнее, но суть верна.
– И это сработает? Ведь работорговля, это же…
– Я была на заседании профильного комитета «Концерта Держав», на котором обсуждались вопросы Аркадии. Ни одного прецедента пока не было, но порядок действий определен, и он именно таков. Рабы иногда меняют хозяев, или избавляются от них – так иногда случается, от подобного не уйти.
– И меня вот так просто отпустят?
– Из здания банка да. Дальше могут быть сложности, но мы с тобой обговорим порядок действий – у тебя все должно получиться.
– Остается вопрос, где взять деньги.
– У меня есть, – пожала плечами Ребекка.
Совсем не удивила.
– Но есть серьезная проблема, – добавила чародейка.
И опять не удивила – на нечто подобное я рассчитывал.
– У меня есть деньги в первом отражении, но нет к ним доступа. Здесь, в Новых мирах, у меня доступных сумм в нужном объеме нет.
– И каков план? Где мы их возьмем?
– Нам надо заработать.
– Как?
– Для начала я думала заложить дракона.
– Заложить? Кому?
– В банк Аренберга, конечно. Но это не лучшее решение – лишаться дракона на неопределенное время не хочется.
– И каков новый план сейчас?
– Сегодня, услышав разговор с твоим другом, – Ребекка чарующе улыбнулась, – у меня появилась другая идея. Денег у меня здесь нет, но уж миллион сестерциев найдется. И мы поиграем на ставках.
– На каких ставках?
– Турнир новичков в Академии. Достаточно знаковое событие, которое вызывает серьезный интерес у местного нобилитета – ставки на участников отнюдь немаленькие.
– Но как мы узнаем, на кого надо ставить?
– Как на кого? У нас есть две недели – ты юноша способный, да и я с тобой позанимаюсь.
– Мне выиграть турнир? А если…
– Без если. Тебе надо выиграть турнир, других вариантов нет. Как раз время до его начала потратим на то, чтобы узнать в каком ты хранилище и подготовить вариант твоего выхода оттуда.
