19
Мэнди отошла от Шеппарда, неуклюже обогнула кровать, прошла мимо Алана с Райаном и присела рядом с Констанцией. Констанция подвинулась к ней поближе, Мэнди обняла ее и зашептала что-то на ухо. Алан и Райан глядели на него. Интересно, думал он, много ли они слышали. Всякий, стоящий в такой близости, внушал ему страх. Ему казалось, что страх этот словно сочится из каждого в комнате.
– Ну вы же понимаете, нам слышно каждое ваше слово, – заметил Алан.
– Понимаю, место у нас далеко не идеальное… – начал Шеппард.
Алан презрительно усмехнулся:
– Идеальное? Так вот, значит, как вы изволите выражаться? А для нас это сущий кошмар наяву.
Алан решительно двинулся к Шеппарду.
– Сейчас мне надо побеседовать с госпожой Ахерн, – попытался остановить его Шеппард.
– Нет, – стоял на своем Алан, – вы будете говорить со мной.
– Нет, я буду говорить с миссис Ахерн.
– Ну уж нет, мистер Шеппард. Лично я считаю, что с этим расследованием я справлюсь лучше вас. Кто вы такой? Блудливый кот, мыльный пузырь в человеческом облике, больше ничего. Вам бы только щеки надувать, пока не лопнете.
– Сядьте, Алан.
– Нет, сейчас вы будете разговаривать со мной.
– Да, буду. Но только после госпожи Ахерн.
– Да что вы тут раскомандовались! – прошипел Алан, брызгая слюной. – Этот в маске прямо сказал, что все из-за вас… Кто вы такой, я спрашиваю. Ноль без палочки! Кто осмелится сказать, что того человека убили не вы? Кстати, это единственная версия, в которой есть хоть какой-то смысл.
В глазах Алана сверкали некие искорки, разгадать которые Шеппард пока не мог. Может, он слышал, что ему говорила Мэнди? Или узнал убитого?
Шеппард открыл рот, но ответить не успел.
– Прекратите! – послышался голос.
Они обернулись. Говорил Райан, в руках он все еще держал папку.
– Следующим пойду я, – сказал он.
– Это еще почему? – спросил Алан.
– Потому что я должен мистеру Шеппарду кое-что сообщить. Боюсь, мне следовало сделать это раньше.
– Ну что ж, говори, сынок. У нас тут нет секретов, – сказал Алан.
– Я тоже слышал все, о чем вы говорили с Мэнди. Так вот, мне нужно рассказать вам кое-что. Может, пройдем в ванную комнату?
– Минуточку… – проговорил Алан.
Шеппард не знал, что и подумать. Возвращаться туда ему очень не хотелось.
– Думай, что говоришь, сынок, а то сразу приходит в голову, будто ты у нас убийца и есть.
– Заткнитесь, Алан. Мне надо…
– Я вовсе не врал. Нисколечко, – быстро проговорил Райан.
Он открыл последнюю страницу папки с правилами и поднял ее над головой. «МАЛЬЧИШКА СОВРАЛ», – гласила надпись.
– Может, кто-то мне скажет, что происходит? – воззвал Алан.
– Заткнитесь, Алан.
– Нет, это вы заткнитесь. Сынок, черт меня побери, о чем ты тут толкуешь?
– Не суйте нос не в свое дело и дайте мне делать мою работу, – снова набросился Шеппард на Алана.
– Вашу работу? – засмеялся Алан. – Вашу работу?
Хотя бы глоток спиртного. Позарез нужно. И таблеточку. А еще – чтобы этот старикашка перестал командовать.
– Я и так вас слушаю. И все ваши замечания принимаю к сведению. Но сейчас, если вы не заметили, прошло уже почти полчаса, а у меня нет никакого результата, ни одной идеи. Так что я буду действовать, как считаю нужным.
Алан шагнул вперед.
– Да вы сыщик-то лишь потому, что люди любят вешать на все ярлыки. А то, чем вы много лет занимались, черт возьми, ничего не значит.
– Послушайте, – сделал еще одну попытку Райан.
– А вы знаете, какая мысль мне пришла сейчас в голову? Я подумал о том, что настоящий убийца и есть человек, который всячески старается затянуть мое расследование. Признавайтесь, вы убили человека в ванной комнате?
– Послушайте, – снова Райан.
– Нет, не я, – ответил Алан. – Может, вы?
Райан влез между ними и оттолкнул друг от друга, пока не подрались.
– Я здесь работаю! – заорал он.
И сразу же наступила тишина.
– А теперь прошу вас, – продолжил Райан, обращаясь к Шеппарду, – пройдемте в ванную.
