Глава 2
«Линия Сталина»

«На востоке говорят, что утопающий хватается даже за хвост змеи» – мысль была злой, она давно крутилась в голове, и Гловацкий никак не мог от нее отрешиться. Старый знакомый оказался морально сломан той тяжелой ношей, что свалилась на плечи с чудовищной ответственностью, и чередой поражений, и отстранением от должности, за которыми маячил трибунал и расстрел. Он его просто чуток успокоил, ничуть не сомневаясь в конечном итоге – ошибки самого командования фронта очевидны и накладывались на такие же просчеты Генштаба. Но кто он такой, чтобы их судить, искать ответ на извечный русский вопрос «Кто виноват?».

Задача его на этот месяц, последний в 45-летней жизни, проста как лом – задержать стремительный прорыв 4-й танковой группы Гепнера, как можно дольше связать ее маневр, заставить увязнуть. Коридор Псков – Остров единственный для немцев удобный проход, и если они его выломают быстро, как в той истории, то через две недели окажутся на Луге и под Новгородом, растекаясь по огромной территории. Надо сделать все, что только возможно, и даже невозможно, но задержать их здесь, любой ценой остановить, биться за каждый метр. Любой ценой, но не допустить БЛОКАДЫ!

«Тогда не напрасно жил и мучился последние 15 лет, если будут живы сотни тысяч ленинградцев, которые умрут голодной смертью. Да, все верно, в этом мое предназначение. Все, что мог, я сделал, и если Кленов выполнит то, что записал, будет выигран не день, два или три, пара недель точно, это уже много. А там пусть сражаются другие, я отыгрался». – Николай Михайлович оторвал нитку с иглою, отложил в сторону. Аккуратно свернул маленькую гимнастерку, к воротнику которой уже прикрепил малиновые петлицы. Для него такая работа была и нескрываемым удовольствием, сделать руками что-нибудь полезное, и возможностью хорошо подумать.

«Вот только как остановить немцев – это не вопрос, а целая проблема. И тут слишком много «если»! Я не полководец, в наступлении и контратаках все погублю быстрее любого здешнего комдива, но вот в обороне, возможно, продержусь, тем более драться предстоит в городах, которые тогда оставили без боя, не понимая, что они сами по себе изрядная пробка на пути немцев, которую тем нужно обязательно вышибать. Здесь главное – время! На Лугу их пехота вышла к концу июля, но что будет, если две недели у них уйдет на штурм Пскова? Тогда каждый день у нас воистину золотым окажется».

Гловацкий отвлекся, паровоз сильно дернул вагоны, эшелон медленно пополз в белую ночь – путь на Остров будет для него недолгим, пара часов, и разгрузка, на ближайшие сутки станция, город и его окрестности превратятся в людской муравейник. Шутка ли, выдвинуть в УР всю дивизию, не в Пскове разгружаться и потом полсотни верст сюда топать? Хотя опасно – не дай бог, немцы удар своими пикировщиками нанесут. Тогда большие потери просто неизбежны. Ведь на станции по приказу Кленова остановят эшелоны 163-й моторизованной дивизии, те, что не успели направить к Резекне, к явной их погибели. Это есть его выигрыш, первый – мотострелковый полк с танковым батальоном, почти половина сил того соединения, с десятком новеньких танков КВ уже не будут разгромлены на марше, не успев даже сгрузиться с платформ. Может быть, главные силы успеют вернуться или хотя бы займут оборону у станции Гаури, пусть на очень короткое время, но притормозят продвижение 6-й германской панцер-дивизии.

Гловацкий посмотрел на часы – на них ровно половина первого ночи. Новый день начался, а ночь не наступит, все тонет в сумерках. Подошел к окну, поморщился от неприятной боли – левая рука ныла весь день, хотя он выпил лекарства, принесенные врачом. За день она его осмотрела дважды, держались крайне официально, так что просто побоялся о чем-либо спросить эту строгую женщину в нелепом солдатском обмундировании. Но через два часа уже будет не до болячек, а завтра, да, уже завтра, как он знал, после полудня немцы прорвут с ходу линию дотов и ворвутся в Остров. Но это было тогда, наши ведь не ждали, сил мало набиралось у них, чтобы врага задержать, успеть мосты взорвать. Сейчас совершенно иной будет расклад – их встретит полнокровная дивизия, и у нее почти сорок часов на подготовку.

– Разрешите, товарищ генерал-майор? Мне нужно вас осмотреть и дать вам лекарства!

– Проходите, пожалуйста, Софья Михайловна, я ждал вас. Рука, кстати, меньше стала ныть, хотя ощутимо побаливает. – Он встал с дивана, все же перед ним женщина, та, которая пришлась ему по душе, и наоборот – видно было, что военврач лишь выполняет долг, испытывая к нему отвращение как к человеку. А как объяснить женщине иное, если она уверена в правильности сделанного ей решения?!

– Последствия даже от небольшого «удара» бывают очень тяжелыми, и поэтому я предложила вам госпитализацию. Вы отказались, товарищ генерал, – тон ее был ледяным, Николай Михайлович прикусил нижнюю губу до боли. Затем снял китель и нательную рубаху – врач послушала сердцебиение, постучала крепенькими кулаками по разным точкам, спрашивая «болит – не болит», и предложила одеться. Сама достала две бутылочки с лекарственным настоем, положила на столик порошки в бумажных пакетиках.

– Настой пить по половине стакана каждые четыре часа, чередуя их. Порошки принимать, запивая обязательно кипяченой водою, за час до приема пищи, четыре раза в день. Это вам на сутки, вечером снова осмотр, а с утра получите лекарства. Разрешите идти, товарищ генерал?!

Да что ты будешь делать?! Ничем ее не убедишь, трижды предлагал он ей по имени-отчеству звать, ни в какую!

– Подождите минуту, Софья Михайловна. – Гловацкий решился пойти на полную откровенность. – Я обидел вас сильно, знаю, хотя не понимаю чем. Но простите. То, что я вам скажу сейчас, служебная тайна, она завтра будет только известна. Мы с вами больше не встретимся, потому что служба тыла, медсанбат и ваш госпиталь останутся в Острове, на этом берегу реки. Вся дивизия займет оборону на том, и я буду там и просто не появлюсь в городе, не смогу вырваться ни на минуту, да и не будет ее лишней. Это война, нужно выполнять долг, мне не до личных переживаний станет. Завтра немцам дадим бой, наверное, после полудня, через сорок часов. Присядьте, пожалуйста, выслушайте меня, еще есть время, немного, но есть.

Гловацкий ждал чего угодно, но, видимо, в его тоне женщина услышала нечто такое, что, к удивлению Николая Михайловича, она только кивнула и присела на диван, положив руки на колени, устремив на него настороженный взгляд, поблескивавший в темноте купе.

– Спасибо вам, что дали мне возможность начать жить. И полюбить… Я полюбил вас, Софья Михайловна, хотя совсем вас и не знаю. – Гловацкий попытался улыбнуться, но ничего у него не вышло, и он, сидя на откидном стуле напротив нее, прижался спиной к стенке купе – она сидела совершенно безучастно, словно не слышала его.

– Но буду помнить вас всю жизнь, сколько бы ее мне ни осталось, – ему показалось, что она усмехнулась, и Николай Михайлович медленно произнес еще раз: – Я говорил вам правду, даю слово офицера! А теперь вы вольны поступать, как пожелаете.

– Вы царский офицер?! Или у белых служили?!

Глаза женщины расширились, она не ушла, как он подумал, напротив, смотрела на него изумленно. И тут понял, что допустил ляп – он командир РККА, «офицер» сейчас не употребляется, это слово символизирует царский режим или белогвардейцев. И появится в обороте только с 1943 года, после победы под Сталинградом, как и погоны.

– Подпоручик, – назвал свой последний чин Гловацкий, – но присягал не царю, а России. С белыми воевал! У меня медаль за службу в Красной Армии с первого дня. Она на колодке, последней в ряду.

– Так вы герой Гражданской войны?! Я думала, вам тридцать три или тридцать пять лет…

– Сорок пять, Софья Михайловна, – произнес Гловацкий, – я намного старше вас.

– Вы старше моего отца на год, – тихо произнесла женщина, и Николай Михайлович оторопел, не в силах поверить словам.

Он воспользовался днем служебным положением и узнал ее анкетные данные. Еврейка, замужем не была, детей нет, происхождение самое что ни на есть классовое, из угнетенного народа, отец – старый член партии, с 1916 года, с дореволюционным стажем, про мать отмечено, что ушла из семьи вскоре после родов. А на год рождения ее родителя не посмотрел, думал, уже старый по возрасту, а тут такой поворот. Но кто же знал?!

«Ей 28 лет, но выглядит старше, я ошибся. Но и она ошиблась, считая меня много моложе. Это ж во сколько ее отец сделал? В 15 лет, выходит?! Ну вот и все, товарищ подполковник, вы снова познакомились с чудной птицей по имени обломинго! Отцов любят иной любовью, их дочери почитают! Так что осыпь свою голову пеплом и дурью больше не занимайся, не трать время. Твое дело война, помирать скоро, а не барышням головы кружить!»

– С детства мечтала, что муж мой будет героем Гражданской войны, седым, с орденами, мне все девочки завидовать будут. Позавчера вас первый раз в Старой Руссе увидела на станции, подумала, какой молодой генерал, а уже с орденами. Стыдно для военврача, пусть из запаса, не углядела медаль, думала, награды за Испанию или за зимнюю войну с белофиннами. А вы краснознаменец за Гражданскую? И товарища Ленина видели? А за что вас орденом наградили, за какой подвиг?

Гловацкий оторопел, глядя на ее загоревшиеся глаза: «Вот дела, да она еще дитя дитем в ее годы. Или люди здесь просто более непосредственные, с их-то воспитанием и преклонением перед вождями?»

– Владимира Ильича видел в девятнадцатом году на параде Всеобуча, я в ротной коробке шел. А товарища Сталина на выпуске из академии, – память Гловацкого не подводила. – Орден Красного Знамени получил в двадцать шестом, в Монголии, это их знак. А наш только через двенадцать лет, за Хасан, а «звездочку» чуть раньше.

– А что вы там делали? В Монголии? А у озера Хасан?

Не женщина, девчонка сидела напротив него с горящими глазенками. И дрожащим пальчиком тронула орден на груди. Он прижал ее ладошку к сердцу, та напряглась, но тут же покорилась, расслабилась. И он решился – взял ее теплую ладонь и прикоснулся к ней губами.

– Что вы делаете, Николай Михайлович, это буржуазные предрассудки. – Она вырвала руку, сверкнула глазенками и тихо добавила: – Не поступайте так, хотя мне очень приятно, честное-пречестное слово.

– У меня для вас подарок, Софья Михайловна. – Гловацкий обрадовался искренне, она назвала его по имени-отчеству. И стала совсем-совсем иной, еще больше притягательной.

– Сегодня в штабе только для вас нашел, на окружных складах завтра интенданты положенное женщинам обмундирование выдадут. А это ваше… тебе от чистого сердца подарок, сам подворотничок пришил и петлицы. И гимнастерку немного ушил.

– Мне? Ты сам…

Она растерянно смотрела на пододвинутые к ней хромовые сапожки, юбку, гимнастерку, берет и сверток женского белья, пусть допотопного, но, несомненно, женского, а не мужского.

– Да, Сонечка, можешь переодеться, а то на это безобразие, что на тебе, смотреть тошно…

– Да оно меня саму коробит! Ой. Какое оно все хорошенькое, и трусики даже есть…

Такой непосредственности Гловацкий не ожидал – она снова рывком сдернула с себя гимнастерку вместе с нательной рубашкой, вцепилась в белье, сбрасывая с себя штаны с сапогами и тут взглянула на него, поймав вытаращенные на нее глаза.

– Ой, – только и произнесла девушка, прикрывая свое обнаженное тело гимнастеркой, а Гловацкий поспешно отвернулся. Его немножко заколотило, все же испытание для психики мужика большое. И тут к спине прижалось ее горячее тело, а шею обвили две руки, нежные и теплые.

– Ты действительно любишь меня, Коля?

– Да, – коротко произнес он и поцеловал ладошку. Его сразу повернули крепкие ручки, он задохнулся от зрелища ее прекрасного, налитого силой тела, но вот голос произнес строго:

– Руки целуют чужим, а я вся твоя… Хочу любить тебя по-настоящему, милый, родной мой, ведь война…

Софья хрипло задышала, с закрытыми глазами потянулась к его губам. Гловацкий прикоснулся к ним, с удивлением отметил, что они сжаты, хотя ее руки гладили его плечи, как в прошлый раз, довольно энергично. Вот только целоваться девушка совершенно не умела и задрожала в кольце его рук.

– Ты что, радость моя?

Гловацкий спросил ее обеспокоенным голосом, он не понимал, почему так, ведь ей 28, врач, вроде должна все знать и уметь.

– Я вчера за тебя испугалась и решила, что ты будешь у меня первым. Прости, но я не могла ни с кем, меня пытались изнасиловать в детстве, а я убежала… Вот и боюсь… А вчера решилась, а ты меня не стал… Дура я, обиделась. Любимый… Все делай, все, я твоя… Твоя и только твоя…

«Вот дела, никогда бы не поверил, если бы не сам», – только и подумал Николай Михайлович, и тут его лицо прижали к обжигающей груди, и все мысли разом покинули голову…

Сон никак не шел, хотя на больших наручных часах давно перевалило за полночь. Классный вагон немилосердно мотало на порядком разбитых и запущенных путях, иногда возникало ощущение, что как построили дорогу при царях, так все годы советской власти и не ремонтировали ни разу. А ведь эшелон буквально плелся на перегонах, едва проходя два десятка верст за час. И еще столько же времени просто стоял на забытых богом полустанках и перегонах. Вот так двигались рывками, и это на фронт спешная переброска?! Полдня ехали, полночи стоять!

Иван Степанович уселся на жесткой полке, недовольно бурча – для штаба корпуса выделили один-единственный плацкартный вагон, в котором бывшее купе проводников отвели для командира корпуса. Все остальные вагоны были общими, обшарпанными и загаженными донельзя, впитав в себя навечно устойчивые запахи русской глубинки – несвежих портянок и грязной обуви, квашеной капусты с тухлятиной, махорочной вони в туалете и еще много чего совершенно непередаваемого. В его отсеке хоть прибрано было, но откуда-то пробивался устойчивый запах самогона, которого он, выходец из небольшого еврейского местечка укутанной топями и лесами белорусской глубинки, на дух не переносил. Но сейчас стойко терпел эти невзгоды, хотя испытывал желание забыться, как после принятой бутылки водки.

За последние дни и без того невеселое настроение командира корпуса стало откровенно мрачным и тоскливым. Еще 26 июня в штаб поступил приказ из Москвы о перевозке всех трех дивизий его корпуса на станцию Карамышево и в сам Псков. На все отводилось пять дней – погрузиться в эшелоны, доехать и разгрузиться. Вот только легко сказать да запланировать, а жизнь отвечает своей суровой реальностью, весьма далекой от планов и крайне жестокой.

НКПС не вовремя предоставил вагоны и платформы, потому погрузка получилась дерганой – первой отправили 111-ю дивизию, затем тронулись эшелоны 118-й этого умника Гловацкого, с которым не сошлись характерами во время учебы в академии. Звания у них были равные и шли по служебной лестнице вровень, тот даже его опережал одно время в карьере. Вот и тянет на себя одеяло, другими-то дивизиями полковники командуют, им-то спорить с командиром корпуса не с руки. А этот пытается, на его должность метит?!

Генерал Кособуцкий тяжело вздохнул – отправка двух дивизий почти разорвала корпус. С небольшим запозданием двинулись эшелоны штаба и других подразделений, включая приданный корпусной артиллерийский полк. А последними должны были пойти по железной дороге части 235-й дивизии, из Иванова и окрестных станций.

– Что же происходит на фронте?

Вопрос, тихо заданный самому себе, повис в воздухе. Еще два дня тому назад Совинформбюро говорило о боях на минском направлении, но сейчас будто в рот воды набрало, полное молчание о столице Белоруссии. Знающие люди, умеющие делать свои выводы в советской реальности, где информация давалась крайне выборочно и дозированно, только головой качали, и генерал Кособуцкий входил в их число, недаром исполнял обязанности, пусть и короткое время, начальника штаба округа. Выходит, что говорить хорошие новости уже нет возможности, вот и молчат как рыбы, не желают сказать о сдаче врагу столь важного города, центра сильнейшего до войны Западного Особого военного округа.

Судя по отчаянной суматохе, по тому, как все три дивизии его 41-го корпуса стали спешно отправлять в Псков из Ярославля, Костромы и Иванова, то положение на фронте сейчас хуже некуда. Везут на старую границу, в Псковский укрепрайон, а это означает лишь одно – оборона прорвана, армии прикрытия разбиты на границе, враг уже продвинулся далеко в глубь страны, заняв как минимум две присоединенные к СССР прибалтийские республики. Видимо, контрнаступление первых дней полностью заглохло, и теперь речь идет лишь о задержке противника, любой ценой остановить наступающие танковые дивизии гитлеровцев. Вот и выдвигает Ставка на запад так спешно второй эшелон армий, бросают на фронт все резервы, какие только есть под рукою во внутренних округах.

Но время, время!

В Старой Руссе он осведомился у дежурного ВОСО, службы военных сообщений, о движении эшелонов корпуса. Вот и выходило, что 111-я начала разгрузку позавчера, 1-го числа. Вечером прибывают в Псков эшелоны 118-й, он будет завтра, а корпусные части тянутся с прибытием до 5 июля. А вот 235-я выгрузится в полном составе в лучшем случае лишь 6 июля, а то и на день позже. А приказ был занять укрепрайон 2-го числа, то есть вчера. И пусть не их вина, но немцы-то ждать не станут!

– Ой как худо, как плохо, – еле слышно прошептал Иван Степанович, снова ложась на жесткую полку, надеясь провалиться под перестук колес в спасительный сон…

– Нет никогда мелочей, все имеет значение. – Словно буддист мантру, Гловацкий повторял эти слова с ночи. Передовые эшелоны дивизии стали выгружаться еще перед рассветом, и не на станции или в городе, а пройдя через реку по мосту, в самом укрепрайоне. Сколько это позволило выиграть времени, Николай Михайлович знать не мог, но догадывался, что немало. И решил, что ему подфартило – бывает так в жизни, когда все складывается в твою пользу, любое событие выгодно, как у него в эти первые дни в новой для себя жизни, но внутри души уже копошился червячок сомнения. Ведь давно известно, что кому много дается, с того и спрашивается больше, жизнь ведь как зебра, то полоска белая, то полоска черная. Главное, по последней вдоль не пойти, как случилось с ним в последние пятнадцать лет.

– Как лопатку держишь, словно онанист свой хрен двумя пальчиками. – Николай Михайлович спрыгнул в отрытый по колено окоп, где конопатый боец в очочках, ну вылитый студент, горожанин балованный, от мамкиных пирогов оторванный, пытался отрезать кромкой МПЛ-50 пласт дерна. И сам взялся за лопатку, в несколько взмахов, аккуратно отрезал пласт пожухшей от жары травы, затем бережно отложил его в сторону, к тем искромсанным донельзя кускам дерна, что незадачливый вояка нарезал раньше.

– Пластами режь, сынок, пластами, на бруствер потом выкладывать для маскировки! А ты дерн режешь, словно гимназист кошек, кровища в стороны брызгами, но ни одной целой шкурки!

Краем глаза он видел, что не только бойцы отделения, но и сержанты едва сдерживают смех, фыркая, но продолжали трудиться как заведенные, блестя на солнце, словно облитыми водой, потными спинами. Зато командир батальона, молодой, лет тридцати, коротко стриженный майор, в очередной раз заиграл желваками на крепких скулах.

– Копаем, бойцы, копаем, время отведено до завтра, – коротко бросил недовольным голосом Гловацкий, и лопаты разом заработали быстрее. – И если хотите жить и послезавтра, и через месяц, и до конца войны дожить, то крепко зарубите себе на носу: лучше отрыть двадцать метров траншеи, чем один метр могилы!

Николай Михайлович легко выпрыгнул из окопчика, едва опершись рукою на землю, продолжил идти с самым сумрачным и недовольным видом, разглядывая по гребню проложенную в траве изломанную линию будущих траншей. Это вторая полоса обороны, первую собранные с округи местные жители проложили между ДОТами, а те сами были построены хотя и разумно, по возвышенности, но половина ниже гребня. И прямые, что лом – последнее взбесило Гловацкого, ведь любой разрыв, пулеметная очередь из танка, и все выметет как метлою!

Богатый урожай соберут немцы из трупов красноармейцев, по чьей-то нерадивости или незнанию, в одночасье ставших мертвыми. И он, не выбирая выражений парламентского характера, высказал все, что думает, в лицо вроде тертого мужика из запасных, с двумя «кубарями» воентехника на черных петлицах, что должен был надзирать за трудом мобилизованных на окопные работы. Руки оторвать бы ему до самых ягодиц за напрасно пролитый пот сотен людей да выдрать шомполами вдумчиво!

Гловацкий резко остановился, разглядывая знакомую местность. Да, точно, здесь он был – пусть нет строений музея под открытым небом, что устроили местные энтузиасты 75 лет спустя, да выставки боевой техники и артиллерийских систем из этой, еще только что начавшейся, не отгремевшей три четверти века назад войны.

Приземистые сероватые бетонные коробки ДОТов Николай Михайлович узнал мгновенно, все же глаз наметан на военные сооружения, сам строил когда-то и окопы рыл не раз. Крайний дот был тогда разворочен взрывом, но сейчас целехонек. Здесь уже трудились стройбатовцы, хорошо копали, по ПУ тридцать девятого, а оттого совершенно неправильно, совсем неподходяще для долговременной обороны, что опыт и этой войны, и других показал со всей своей кровавой очевидностью.

– Лейтенант, подойдите ко мне. – Гловацкий негромко подозвал к себе молоденького командира, русого, такие девчонкам нравятся. А ему совсем наоборот, но распекать командира на глазах подчиненных нельзя, он отвел в сторону и, снизив голос, спросил:

– Вы, наверное, уже много раз в атаку ходили, товарищ лейтенант? Под обстрелом бывали часто?

– Никак нет, товарищ генерал. – Парень ответил так же негромко и с нескрываемым недоумением добавил: – Из училища досрочно выпустили и сразу в часть распределили, две недели назад!

– Послушай меня, запомни – стрелковая ячейка хороша тем, что на ямку похожа. В атаке гадить в такие весьма здорово. От страха наложил в ямку, облегчился, пулеметную очередь переждал – и вперед! Обстрел начнется, и все – взрывы придавят, все запорошит так, что небо не увидишь! Дым, гарь сгоревшего тротила, вонь человеческих потрохов, что в стороны раскидает – все это очень здорово на нервы бьет! Сидишь в ямке, а тебя дрожью крупной пробирает, не знаешь, жив ли кто рядом или ты такой один горемычный из роты остался. А может, приказ какой был, посыльный под обстрелом погиб, а ты не знаешь. Понимаешь меня, лейтенант?

– Кажется, понимаю вас, товарищ генерал. – Тот неуверенно отозвался и оглядел отрытые в шахматном порядке стрелковые окопчики – тех откопали множество, видно, что трудились на совесть. Надо бы еще на страх надавить, да не перед начальством, а перед врагом, пока неведомым, но сильным, если так быстро от границы до псковской земли дошел.

– Тогда ходами сообщений ячейки в один узел обороны свяжи, полная лепота наступит. Рядом с товарищем обстрел легко пережить, ты сидишь куришь, от страха зубами лязгаешь, он писюн гладит, о своей зазнобушке вспоминает, жалеет, что наскоро прощался. Посыльный мимо пробежит весь из себя целый, потому что не по открытому полю несся, а по траншее, пули не в тебя, над головой свистят. Ротный пройдет, словцом крепким подбодрит, а ранят, так в блиндаж унесут, перевязку тебе сделают, а потом по ходам сообщения дальше в тыл унесут.

– Все ясно, товарищ генерал!

– Вон деревеньку видишь, рядом вроде стан колхозный. Разбирай все под корень, окопные стенки деревом хорошо укрепляй да на распорки ставь обязательно – тогда крепче, и от близкого разрыва сыпаться не будут. Да, на круговую оборону все здесь затачивай, там, там и там, – Гловацкий ткнул пальцем по гребню с обратных скатов, – капониры для танков отрой, вроде ДОТов послужат. Да для запасной позиции тоже. Блиндажи нужны, хотя бы несколько, сам понимаешь, командовать там и медпомощь оказывать. Да, вот еще, пойдем туда, покажу кое-что.

Николай Михайлович в сопровождении лейтенанта подошел к отрытой ячейке, предназначенной только для станкового пулемета Максим, судя по размерам площадки. С гребня хорошо просматривался небольшой березовый перелесок и идущая вдоль линии грунтовка.

– Тебе врага отсюда очень хорошо видно, длинной очередью порежешь и положишь. Так, лейтенант?

– Так точно, товарищ генерал, сам выбирал!

– Вот и молодец, хм… Ноженек своих не пожалей, сходи на дорогу и оттуда посмотри на позицию, добрый молодец. Я за-ради такого нужного дела «максимку» прикажу поставить да очередь над твоей головушкой дать! Увидишь, как из него по тебе, такому умному и красивому, палят. Увидишь? Чего пригорюнился, командир?

– Увижу, товарищ генерал, – лейтенант понурился, – только сейчас сам сообразил, что и немцы увидят…

– И тогда либо из пушек прямой наводкой собьют вторым снарядом из танка, либо минами подавят из-за перелеска, либо так пулеметами причешут, что и не высунешься. А как сделать, чтобы твоя стрельба намного полезнее была и сами вражины с поиском нашей пулеметной точки и ее подавлением долгонько повозились?

Лейтенант молчал, лихорадочно соображая, и Гловацкий решил прийти к нему на помощь, что делать – он-то сам пулеметчик в двух своих ипостасях, а тут птенец желторотый, что в училище одну ленту извел, вряд ли больше военным строителям выдают.

– Смотри, лейтенант – здесь насыпаем бруствер и хорошо маскируем. А пулемет ставим за него и ведем не фронтальный, а фланкирующий, скажем косоприцельный. Пулеметы разносим по фронту в точно таких же укрытиях. Вон там отличная позиция, левее дота, потом чуть ниже один, на гребне еще позицию. И получается, какую стрельбу ведем по врагу?

– Он попадет под перекрестный огонь, где бы ни находился. Можно даже вдоль дороги стрелять…

– Молодец, сообразил, что на самой дороге и вдоль ее ты их там много уложишь, бежать им некуда, укрыться тоже. Не стрелки, даже с Дегтярями, а станковые пулеметы с их водяным охлаждением главное оружие батальона в обороне. Огоньком вражину держим, многослойным – ливень пуль пехоту прижмет, а их минометы с гаубицами своей артиллерией накрывать будем. А тут позиции для корректировщиков будут – понятно, для чего еще блиндажи нужны нам до зарезу?

– Рации от обстрела спрятать?!

– С лета ловишь! А танки вкопаем, чтоб их бронетехнику не пустить, и вкопать нужно, чтоб только башня видна была – броня у наших тонкая, так что укрытие будет, а в башню еще попасть нужно. И хрен они нас с бугорков этих сковырнут, а мы еще в тылу таких линий пороем много, до реки и за ней тоже. И не прорвут они ее, кровью умоются. Не пустим к Ленинграду! Все, отступать не будем, здесь намертво остановим!

– Остановим, товарищ генерал!

Гловацкий посмотрел по сторонам – стройбатовцы стали копать более усердно, так как специально голос громче сделал, чтоб и они послушали, и с командиром вместе взбодрились. Николай Михайлович решил к большему энтузиазму их приобщить, своеобразно, в духе сложившихся обстоятельств, когда через сутки бой начнется.

– Ваш строительный батальон в мою дивизию перешел, так что вы для себя позиции готовите! Пулеметы и минометы выделим, винтовки и гранаты. Да, вот еще – ниши для бутылок с бензином выкопайте, если танки прорвутся через первую линию, поджигайте и кидайте на моторную решетку. Немцам сразу весело станет, как тараканам в топке. Бутылки сейчас по всему Острову собирают, к утру получите. Так что копайте, часов тридцать еще есть, и даже бой начнется, за скатами копать можно. Зарывайтесь в землю поглубже, она тогда не могила, а спасение! Да, а где гарнизоны ДОТов?

– Передали, что после полудня рота пулеметного батальона подойдет, товарищ генерал!

– Хорошо, тогда пойдемте, доты посмотрим!

Гловацкий пошел к тому самому ДОТу на склоне, что и в первый раз – тогда к музею он поехал после, вначале побродив по взгорку при помощи паренька, устал, правда, зверски. На толстой двери пломбы были сорваны, и, по всей видимости, давно – и куда только родная милиция смотрела, она же охрану военных объектов, даже законсервированных, нести обязана. Видно, селяне местные здесь искали полезное для хозяйства. Вот дурни!

– Так, лейтенант, придут уровцы, пусть лопатами сами ходы копают от двери, накаты из бревнышек, один к одному делают и землею присыпают. Маскируют дерном тщательно!

Гловацкий шагнул в проем, толстые бетонные стены отрезали день и привели в сумрак вечерний. Освещение шло через амбразуру – Гловацкий, тихо выругавшись, замер, глаза привыкали к темноте. Да, хреново гарнизону будет, лучше в окопах сидеть. Амбразуры для фронтального огня, их немцы прямой наводкой заглушат – либо танки подойдут поближе, либо из мощных зениток на расстоянии сработают. Вздохнув, сделал шаг с порога, поставив ногу вниз, на бетонный пол. Хлюпнула вода – сапог в нее ушел чуть ли не по ступню полностью. А вот вторым он наступил на что-то мягкое. Вздрогнув, посмотрел, сплюнул и с руганью выскочил из дота.

– Твою ж, во все три коромысла! В этом вся Россия, дохлая псина здесь, что ли, все семьдесят пять лет пролежала?!

Совсем не так представлял первые десять дней этой войны молодой, не достигший еще середины сорокалетнего рубежа полковник. И только сейчас, на латышской станции, Иван Данилович полностью осознал все масштабы случившегося с войсками разгрома. Такого быть не могло, но дело в том, что случившееся вполне закономерно, особенно с главной ударной силой РККА – механизированными корпусами.

Каждый из них включал две танковые и моторизованную дивизии, мотоциклетный полк и корпусные части. По штату состояло одна тысяча танков, две сотни бронеавтомобилей, 35 тысяч человек личного состава, полторы сотни орудий, почти 6 тысяч автомашин, тракторов и тягачей. Да, все новые танки КВ и Т-34 ушли в другие округа, в Минск и Киев, но и в его корпусе хватало с избытком боевой техники, пусть довольно устаревшей, порядком изношенной за долгие годы своей службы, с почти выработанным моторесурсом. Но ее было вполне достаточно.

Так, в его дивизии числилось 236 танков БТ-7, 69 Т-26, линейных с 45-мм пушкой и огнеметных, девять «Виккерсов», раньше состоявших на вооружении латвийской армии. Во второй танковой дивизии мехкорпуса, 23-й полковника Орленко имелось почти четыре сотни танков Т-26. И лишь в 202-й моторизованной дивизии полковника Горбачева меньше половины положенного от штата. Но и у него было больше сотни танков, две трети составляли Т-26, остальные «трофеи» различных марок, по которым можно изучать историю европейского танкостроения в 1920-е годы – английские «Виккерсы», французские «Рено» чуть ли не всех модификаций, итальянские «Фиаты», ископаемые, тут нет иного мнения, танкетки разных марок и стран, включая польские.

Броня у всех танков корпуса противопульная, пробиваемая немецкими 37-мм ПТО чуть ли не насквозь, но их ведь было много, очень много, в десять раз больше, чем противотанковых пушек в пехотной дивизии Вермахта. Эта бронированная лавина должна была смять врага, раздавить его своей мощью, намотать на гусеницы. Германская пехотная дивизия сокрушительного удара мехкорпуса выдержать не могла – семь десятков маленьких пушек, какую бы подготовку ни имели расчеты, но остановить танковую лавину в девять сотен танков не сумели бы. Ведь удар наносится накоротке, танковый прорыв скоротечен – дистанцию, пусть даже с километр, когда ПТО начнут пробивать броню, танки преодолеют за несколько минут.

Но вот этого не случилось, наоборот, противник уже вступил в Ригу, а советские войска отступают, и нет у них возможности остановить врага. В его 12-м мехкорпусе осталось в строю едва семь тысяч человек, в основном в тыловых частях, всего по полсотни танков и пушек – по сути, меньше одной полнокровной моторизованной дивизии, где вместо танкового полка в четыре батальона только один. И болезненный вопрос в голове, извечный: почему так произошло?

Первый звонок для него самого прозвенел за три дня до войны, когда Иван Данилович устроил по плану корпуса учения в своей дивизии. Наспех сколоченный штаб полностью потерял управление частями, даже не знал, где, какие из подразделений находятся на марше. Связь осуществлялась через делегатов на мотоциклах, а радиостанциями не умели толком пользоваться. В общем, сплошная суматоха и неразбериха, самому пришлось учить штабных командиров тому делу, которое они сами должны были знать в тонкостях и ему разъяснять. Все понадеялись, что если начнется война, то все спишет: огрехи и неумение, неготовность и незнание.

Война началась, вскоре действительно списала, вместе с тысячами бойцов и командиров, что расплатились собственной жизнью и кровью за эту самую бестолковость, сотнями сгоревших танков и расстрелянных с воздуха автомашин. Страшна оказалась расплата за человеческую глупость, надежду на пресловутое русское «авось».

Почему произошло именно так и не иначе?

Тут все дело во взрывном, иначе назвать нельзя, росте танковых войск. Весной начали комплектовать сразу два десятка мехкорпусов, в дополнение к тем девяти, что успели сформировать прошлой осенью. На их пополнение бросили все танковые бригады, изъятые в стрелковых дивизиях батальоны танков НПП, учебную бронетехнику и то, что можно было найти – все это перемешали и стали создавать практически с нуля такие крупные войсковые соединения – механизированные корпуса. Готовых кадров катастрофически не хватало – в танковые части тысячами спешно переводили кавалеристов, пехотинцев, артиллеристов, саперов и всяких снабженцев, наспех готовили механиков-водителей, быстро сколачивали экипажи и части, вооружали всем, что на складах было. И что получилось в итоге этой «танковой» реформы, непродуманной и злополучной, но проведенной с неистовым, разрушающим напором в самое короткое время?!

Разгром!

Мало создать инструмент войны, нужно сделать его надежным и уметь им пользоваться. С последними факторами было совсем плохо, даже худо, и на этой железнодорожной станции полковник Черняховский окончательно в том убедился. Вчера был получен приказ о немедленном отводе корпуса в Псковский укрепрайон. Вполне правильное, на взгляд полковника, решение, которое позволяло нашим войскам прийти в себя за оборонительной линией, пополниться людьми, новой техникой и снова пойти в бой. Частям было приказано отходить с боями, сдерживая врага на каждом удобном рубеже, всячески изматывая.

Вместе с тем приказывалось срочно эвакуировать в тыл поврежденные танки для ремонта, причем предписывалось по возможности вывозить и не подлежащие восстановлению машины, но имеющие пушки и пулеметы и пригодные для использования в качестве вкопанных огневых точек. Вывезти предстояло раненых бойцов и командиров, а также гаубицы и тихоходные тракторы, что больше мешали частям в предстоящем отходе с возможными маневренными боями.

Прибыв на станцию для погрузки на платформы поврежденных танков в количестве двух десятков, он обнаружил здесь три эшелона, на платформах стояло до полусотни на вид вполне целых Т-26 и БТ-7. И тут Черняховского пробрало – это танки из его корпуса, полностью небоеспособные, сломанные, с началом войны оставили в лагерях для ремонта. Только как восстановить сломанные машины, если запчасти к ним днем с огнем не найдешь, заводы перешли на выпуск только новейших танков, производство старых образцов прекращено еще с прошлого года. И на маршах его дивизия потеряла танков намного больше, чем от огня противника – ходовая часть просто не выдерживала нагрузок, отработавшие свое двигатели ломались еще быстрее. Вот и воюй с такой матчастью, зачем ее было вообще отправлять в корпуса, если все знали, что в войсках такие поломки ремонту не подлежат! А только прибавляется головной боли командирам – ведь они отвечают за эвакуацию негодной бронетехники из зоны боевых действий.

А почему ломались танки?!

Безумные марши петлями, совершенно не продуманные штабом СЗФ, для наступления определяли широкую полосу в 90 км, вот и размазывай по такой дистанции боевые машины цепочкой как хочешь!

Танкисты воевали героически, 25 июня растрепали колонну немецкой мотопехоты и ушли на 6 км вперед, лоб в лоб столкнувшись с 1-й германской танковой дивизией генерала Крюгера, как удалось установить у наскоро допрошенных пленных. Во встречном бою сгорели 84 БТ-7, горьки потери убитыми – командир 55-го танкового полка майор Онищук, комбаты майор Александров и капитан Иволгин, ремонтные бригады вместе с помощником комдива по технической части подполковником Соболевым.

Да, с отчаянной смелостью сражались танкисты, вот только их героизм так и не смог устранить те страшные ошибки командования, которые накладывались одна на одну из-за неумения применять танковые соединения. Дивизии и полки атаковали врага с разных направлений, не согласуя свои действия ни с соседними частями, ни со своей собственной артиллерией и пехотой, хаотично и в совершенно разное время. Подвоз горючего не был обеспечен, пока 23-я дивизия сражалась, 28-я 24 июня простояла день, дожидаясь бензозаправщиков – тех бомбила с воздуха и расстреливала на дорогах вражеская авиация.

Вот так и воевали, с матами и большой кровью, вскоре потеряв почти все танки, но прикрыв отходящие стрелковые дивизии. Пропал без вести командир корпуса генерал-майор Шестопалов, ищут, но пока безуспешно. В командование пока временно вступил начальник АБТУ фронта полковник Полубояров. И у самого болит душа – сгоревших и подбитых вражескими пушками было немного, около половины, большую часть танков экипажи побросали на пыльных литовских дорогах из-за неустранимых поломок и отсутствия горючего.

Сейчас, смотря на длинную вереницу платформ, на которых стояли его танки, полковник ощутил себя обокраденным – семь десятков боевых машин, труд многих тысяч советских людей, недоедавших и недосыпавших целыми месяцами, на путях застыл мертвым железом. Это тоже потери, те, которые нанесла война, еще не успев начаться!

– Главное оружие командира есть его подчиненные. – Гловацкий впитал на всю жизнь сказанные в училище слова. И теперь повторил их в который раз, убеждаясь в правильности. Если что-либо идет наперекосяк или чего-нибудь не получается, то все вопросы к тебе лично – ведь для решения задач у офицера есть подчиненные, что выполняют отданные тобою приказы. Вот только, к большому стыду, укоренилось в мозгах у многих иное отношение к данной им власти, не как к мере суровой ответственности за решение задач и правильного целесообразного использования личного состава, а как к некоему мерилу своего статуса. И откуда бы взялись тогда прописные истины, что в большом ходу, типа «я начальник – ты дурак, а ты начальник – я дурак»?! И воспринимают такие типажи власть по старинному российскому принципу – «что хочу, то и ворочу»!

Николай Михайлович посмотрел вослед поднимающимся клубам пыли – с высоты такие хорошо видны, прямо вопят о том врагу, как бы говоря ему, что моторизованная колонна противника на марше. И ничего не поделаешь, лето жаркое, даже здесь, в относительно прохладных районах, свыше 30 градусов по Цельсию, тут и работать не хочется, а воевать тем более. А ведь придется, куда деваться!

В уходивший отряд для прикрытия подступов к УРу с юго-западного направления Гловацкий передал единственную в дивизии подвижную часть – разведывательный батальон, с восемью пушечными бронеавтомобилями БА-10. Его усилили ротой из 529-го мотострелкового полка, ротой танков Т-26 и противотанковой батареей из состава 163-й моторизованной дивизии, вернее той ее части, эшелоны которой были задержаны в Острове, – три батальона, два дивизиона артполка, рота разведбата, почти сотня танков. И главная надежда Гловацкого – рота танков КВ из 7 машин с 76-мм пушками и 3 с установленными в башнях 152-мм гаубицами. Сейчас эти грозные машины спешно осваивали экипажи, составленные как из военных, так и механиков-водителей, прибывших с Кировского завода, для сопровождения и обучения. Для «Климов» вовсю отрывали капониры – эти прекрасно забронированные тяжелые танки как нельзя лучше подходили для усиления позиций – Николай Михайлович рассчитывал применить их как «подвижные ДОТы» и в качестве самоходной артиллерии, пока отсутствующей в РККА.

– Как ты лопату в землю втыкаешь, боец?! Будто в зад ежа пользуешь: и хочется, и иголки страшат. Так не бойся, у землицы штырей нет, она тебя и спасет, и укроет! Вот так надо, на раз-два…

– Понял, товарищ сержант!

Гловацкий только хмыкнул, услышав негромкие голоса из окопа, что рыли недалеко от него. Вот не думал, что его «крылатые слова» солдатское «радио» способно за какие-то несколько часов перенести вдоль линии дотов. Ведь сказал рано утром, на противоположном правом фланге, верст на десять севернее. Видимо, зацепила души красноармейцев словесность потомков, бывшая в ходу совсем на другой войне.

Дивизия закапывалась в землю, словно кроты роют норы, так быстро покрывались позиции густой сетью окопов, траншей, капониров и прочих оборонительных сооружений. Особое внимание уделялось трем направлениям, включая железнодорожное полотно. Если по нему Гловацкий ожидал свои отходящие из Латвии эшелоны, по шоссе на них сейчас двигались немецкие танки. Другого пути просто нет, только по этим двум гравийным дорогам моторизованные части могли стремительно подойти к Острову, по болотам и перелескам, по пашне и косогорам нынешние автомобили, даже в прекрасно оснащенном Вермахте, двигаться не в состоянии. Вот здесь-то группировали орудия ПТО, определяли ориентиры для гаубиц и рыли, рыли, беспрерывно копали и делали заграждения. Бойцы, серые от пыли и грязные от болотистой земли, работали лопатами, как заведенные роботы. И густо стоял над ними проперченный русский матерок, без которого у нас невозможно совершать любую осмысленную трудовую деятельность.

Гловацкий чуть хмыкнул, припомнив, как в российской армии даже не поддались на призывы либералов бороться с этим ненормативным явлением, на их демократический и толерантный взгляд. Сюда бы этих прохвостов, дать лопату или кирку в руки, пусть ими помашут до полного отупения и изнеможения по эдакой жаре. Вот и поймут, для чего маты нужны, в которых замысловато сплелись извечные стенания мятежной русской души. Что за казни египетские обрушились на всех скопом – жарища, враг подбирается, поражения на фронте и начальство дурное. Нет бы пораньше полки привезти, да с чувством и расстановкой за недельку к обороне позиции приготовить, нет, на все про все один лишь день отведен, а не сделаешь, то тебе здесь и погибать. По дури превеликой очень немногих, 50 тысяч человек на всем протяжении УРов надрывают себе жилы, с каким-то восточным фатализмом воспринимая сейчас бешеный ритм работ. Однако всем хорошо знакомый по стахановским методам и гулявшему в народе злому изречению, за публичное озвучивание которого можно запросто отхватить от бдительных органов немалый срок – «пятилетку в три дня!»

Гловацкий тяжело вздохнул, чувствуя себя, как в самой настоящей бане – исподняя рубаха пропиталась горячим потом, в плотном кителе взопрела кожа, фуражка на голове давила тяжестью «блина» штангиста. И не снимешь ее – и по уставу не положено, и бойцам свою слабость показывать негоже, да и обычный солнечный удар для него совсем некстати.

Гловацкий посмотрел на идущую ниже гребня дорогу – по ней шла нескончаемая вереница уходящих из Латвии и военных, и многочисленных гражданских людей, буквально бегущих от наступающих по пятам немцев. С последними в городе разбирались быстро – за несколько часов отработали короткую и очень эффективную процедуру. Всех штатских, не подлежащих мобилизации людей, женщин, стариков и детей грузили скопом, с барахлом в пустые вагоны и даже на платформы, с которых была проведена разгрузка частей и подразделений дивизии. Оставшийся без хозяев автотранспорт и конные повозки реквизировали и отправляли на строительство укреплений – на войне все пригодится, лишним не будет.

Да, зачастую такие крутые меры не встречали одобрения беженцев, но что могли сделать, глядя на хмурые лица военных, для тех приказ есть приказ. Эшелоны тут же отходили на станцию Дно, глубоко в тыл – пусть теперь с беженцами железнодорожное начальство, партийные и советские работники голову ломают с обустройством и дальнейшей эвакуацией, не его это проблемы, обычного комдива.

Всех военнообязанных призывали на военную службу, добровольно-принудительная мобилизация даже для партийных работников была в духе времени. Отслуживших раньше тут же распределяли по частям, остальных направляли в формировавшийся батальон ополчения – обмундировывали по мере возможности и тут же брали в оборот. Учили мотать портянки, за пару дней постигнуть премудрости службы и овладеть винтовкой Мосина. Ну и копать, копать, копать – вдоль правого берега Великой фронт работ просто чудовищный, хотя бы неделю на обустройство до зарезу нужно.

С военными разбирались еще быстрее, за реку отправляли раненых и те немногочисленные подразделения, что имели приказ от своего командования на передислокацию. Так пропустили транспорт с техниками авиационного полка – военные в запыленных гимнастерках с голубыми петлицами ехали на полуторках, на двух из которых были загружены моторы, винты и плоскости. Остальных быстро распределяли по строевым частям, попытки протестов тут же пресекались на корню, грубо и зримо, под угрозой применения законов военного времени в полном объеме.

К сожалению, из числа отступающих слишком мало красноармейцев с оружием, тех, в чьих глазах горела решимость продолжать драться с врагом. Большинство составляли бойцы, уже морально сломленные, с затравленными взглядами, уставшие и пропыленные. Но вот тут им уже не там – Гловацкий приказал распределять всех сверх штата по частям, а там или разбираться с пристрастием, как те оказались в тылу, или, если хорошо проявят себя в бою, зачислить в строй и забыть данный эпизод. Пусть сами командиры решают, да особый отдел с ними, это их хлеб всех проверять и никому не доверять…

– Владимир Есич. – Гловацкий повернулся к начальнику штаба дивизии полковнику Мизицкому. – Любая инициатива подчиненных, что ведет к усилению боеспособности нашего соединения, мною только приветствуется. Да, фронт обороны велик, вдвое больше положенного по уставу, и при этом у нас на стрелковый полк меньше. Так что нужно надеяться только на энергию бойцов и командиров. Это раз! Второе – мы не можем вытянуть кордоном наши батальоны, слишком жиденькая получится цепочка. А посему обратить все средства на танкоопасные направления, вот их-то перекрыть мы в силах. А фронт прикроем строительными батальонами, благо их три плюс пульбат укрепрайона. Так что укомплектованность полная, даже без полка, но нужно всячески ее увеличить. Так, что пока у нас с пополнением?

– Свыше пятисот бойцов, Николай Михайлович, вливаем понемногу в отделения. Это без гражданских и мобилизованных, надеюсь, что там будет вдвое больше. Винтовки наскребем, не на всех, в лучшем случае обеспечим половину бойцов. Пересмотрел штаты, разоружил, как вы указали ездовых, писарей и прочих, но более пятисот штук не наберем. Пулеметные взводы стрелковых рот переданы в стройбаты вместе с расчетами, также на треть уменьшено количество минометов. Но скажу честно, не нравится мне такое ослабление, но понимаю, что это единственно правильное решение.

– Сильно не ослабим, Владимир Есич. В немецком батальоне дюжина станковых пулеметов, и у нас осталось столько же Максимов. Зато вместо шести стало девять батальонов. Это же касается минометов – ротные в 50 мм вряд ли будут использоваться в бою рационально во взводах, лучше нашу траншейную артиллерию комбаты в одном кулаке применяют, маневр огнем позволит эффективнее отбивать атаки. Так что ослабление это мнимое, а вот польза видимая. Чуть слабее стал наш батальон, но мы в обороне стоим, а вы сами по прошлой войне знаете, что это такое. Вы ведь, как я помню, ротой командовали, чин прапорщика имеете да солдатского «Георгия» с пальмовой веточкой по представлению ротного комитета. Ведь так?

– Подпоручика в последние дни получил, как и вы, но в личное дело не вошло, «Стаса» на грудь с «цыплятами» Керенского, – усмехнулся Мизицкий, а Николай Михайлович сообразил, что тот был награжден орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами, а вот коронованные орлы между лучами креста стали без головного украшения. Временное правительство старалось избавиться от малейших признаков монархизма.

– Так что знаете, как закапываться в землю. И от обстрелов спасение, – ухмыльнулся Гловацкий – с начальником штаба ему повезло, его правая рука и прямой преемник в комдивах на случай вынужденной замены военное дело знал в тонкостях, и положиться на него можно было полностью.

– И от обстрелов с бомбежками. Да, Николай Михайлович, чего-то их авиацию в небе не наблюдаю. Как-то странно, учитывая, что германцы все эти дни использовали ее, как меня информировали, довольно активно. Вчера даже Псков бомбили…

– Вот, накаркали, Владимир Есич, летят!

Вдалеке в голубом, словно выстиранном небе летели махонькие, вроде мух, самолеты, еле видимые. Гловацкий прищурил глаза – курс на север, в сторону Пскова, никто не отстает, дымков не видно, строй безукоризненный, дистанцию соблюдают. Стандартная «девятка» эскадрильи, какие он много раз видел в кинохронике. Вывод напрашивался сам собой – так уверенно в небе могли вести себя только фашисты. Наши бы возвращались с потерями и порядком потрепанные, были и поврежденные самолеты, которые отставали от основной группы бомбардировщиков.

– Псков бомбить летят, – подытожил Гловацкий и обратился к начштаба со словами: – Еще раз проконтролируйте приказ – зенитными средствами прикрывать артиллерию, при проходе бомбардировщиков на большой высоте не метаться, застыть. Позиции маскировать тщательно, сам проверю, обозы в лес, под деревья. Да, учтите, товарищ полковник, если сейчас оказались под бомбежкой, то знаете, где было бы самое безопасное место?

– Можно сказать, что в окопе, товарищ генерал-майор, но вы имели в виду иное. – Мизицкий задумался и негромко произнес: – Сидеть на рельсах, прямо на железнодорожном мосту, и там пить чай из самовара. Или рядом с ним голышом купаться.

– У вас чувство юмора своеобразное, Владимир Есич, но абсолютно верно подметили. Потому еще раз прошу проконтролировать, как поставлена охрана мостов. И подготовьте письменный приказ военинженеру Викторову – железнодорожный, шоссейный и подвесной мосты в Острове заминировать немедленно, усилить там охрану из пограничников взводом наших саперов. И взорвать, если будет угроза захвата передовыми частями противника или вражескими диверсантами.

Николай Михайлович посмотрел на Мизицкого – полковник в ответ понимающе кивнул, такой категорический приказ, да еще «письменный» к тому же, сразу сказал старому офицеру о многом…

– Да, бедлам еще тот. – Полковник Корунков задумчиво посмотрел на двухэтажное здание, которое занимал штаб Северо-Западного фронта. И судя по всему, не выехал в ночь из города, хотя вчера он отдал все необходимые приказы, чтобы обеспечить передислокацию на одну из станций восточнее Пскова. Сейчас на улице стояли машины, от «эмок» до трехтонных ЗИСов, на которые командиры и бойцы грузили какое-то имущество.

Срочный вызов к генерал-лейтенанту Кленову не сулил для Василия Михайловича ничего доброго, он слишком долго служил и хорошо знал, что для обычного доклада так не сдергивают внезапно из комендатуры, значит, как бы его самого не сделали крайним за неподготовленность УРа к бою. И не важно, что полковник им командует несколько дней.

– Значит, начальник штаба фронта затянул отъезд на сутки? Интересно, почему? Может, ситуация повернулась в лучшую сторону?

Василий Михайлович все эти дни яростно надеялся в душе, что нашим войскам удастся остановить немцев на Двине, однако его чаяния оказались тщетными. Война подошла к линии ДОТов ПсУР, за которой к северо-востоку находился город Ленина, абсолютно беззащитный, ибо все подходы к нему и укрепления либо находились с севера, там располагался Карельский УР, либо прикрывались с запада Кингисеппским укрепрайоном. Только с трех сторон, а если немцы прорвут цепочку дотов между Островом и Псковом, то выйдут с юга, от Луги, откуда их никто не ожидает. Всего десять дней прошло, а враг у ворот второго по величине города СССР!

– Полковник Корунков?! Вас ждут!

Штабной капитан встретил командира УРа во дворе, на нем был довольно пропыленный китель, хотя было видно, что старательно выбивали и чистили плотную ткань, вот только уничтожить все следы долгих маршей по июньской жаре и грунтовкам оказалось щетке не по силам. Шагнув за порог предупредительно открытой перед ним двери, Василий Михайлович увидел пятерых военных, что склонились над расстеленной на столе картой. Двоих узнал сразу же – самого начальника штаба с тремя звездочками на малиновых генеральских петлицах и члена Военного Совета фронта с «частоколом» из трех ромбов на воротнике и красной звездой на рукаве.

Трое из собравшихся были генерал-майоры, два с малиновыми, один с черными петлицами с эмблемой танка. Последний знаком – командир 1-го механизированного корпуса генерал Чернявский, его соединение находилось в Пскове до войны.

– Товарищ генерал-лейтенант! Командир 25-го укрепрайона полковник Корунков явился по вашему приказанию!

– Мы ждем вас, товарищ полковник, давно, целых два часа, – резковато произнес начальник штаба фронта, лицо генерала Кленова имело землистый оттенок от накопившейся усталости и постоянного недосыпания. – Покажите на карте укрепрайон и доложите о готовности вверенной вам части! Мне уже давали сводку, но то было утром.

– Товарищ генерал, приказ передали, когда я находился под Островом, прибыть ранее не имел возможности. – Корунков не оправдывался, в военной среде этого не любят. Полковник подошел к столу и склонился над картой, то была схема его укрепрайона с отмеченными на ней ДОТами УР и позициями, которые должны были защищать стрелковые части. Вот только с последними было не просто туго, их в северной части не имелось вообще, ни одного взвода, только вчера в самом Острове и в Ново-Псковском укреплениях начали окапываться две спешно прибывшие дивизии. Хотя требовалось не менее четырех, а по довоенным нормам маловато и двух корпусов, то есть 6 стрелковых дивизий было недостаточно на столь протяженный фронт, из расчета 12 км на дивизию в обороне.

– Почти все долговременные огневые точки, а их ровно полторы сотни, уже заняты постоянными гарнизонами от полувзвода до взвода на каждую. Все пять пулеметных батальонов растянуты вдоль этой линии. – Посмотрев на генерала Кленова и дождавшись молчаливого кивка, Василий Михайлович взял заточенный карандаш и провел им по западному, весьма протяженному обводу укрепрайона, отдаленно напоминавшего расплющенную букву «Д» с широкими ножками внизу.

– Здесь и здесь Старо-Псковский и Островский УРы, оборонительный рубеж по реке Великой только начал возводиться. – Он указал на «ножки» и длинную изогнутую поперечину между ними. Затем ткнул карандашом в центральную, самую большую часть этой «буквы». – Ново-Псковский УР в южной и центральной части занимается 111-й стрелковой, а Островский 118-й дивизиями. Кроме того, там артиллерийский дивизион, одна пулеметная рота и саперный батальон неполного состава в 2 роты, прикрывают подходы к Острову с юго-запада, от предместья, со стороны озера и линии железной дороги. На строительстве и рытье противотанковых рвов, траншей и окопов работают до десяти тысяч военных и более пятнадцати тысяч гражданских, мобилизованных окружными, местными партийными органами. Вооружения недостаточно, по два станковых пулемета на дот, 15 бойцов с командиром, на всех 5–7 винтовок, ручных пулеметов ровно тридцать пять штук на УР. Точки не оборудованы, вентиляции и электричества нигде нет, кроме ДОТов Старо-Псковского УРа. Просто железобетонные недостроенные коробки с двумя амбразурами для ведения исключительно фронтального огня. Патронами по действующим нормам обеспечены. Капонирная артиллерия отсутствует, имеются в наличии шесть пушек образца 1887 года, но к ним нет никаких снарядов. Продовольствия нет, часть ДОТов затоплена водой по колено, каких-либо механизмов для ее откачки у нас нет. Средства радиосвязи отсутствуют, проводов и телефонов в наличии нет, куда их передали на долговременное хранение, неизвестно, пользуемся одними гражданскими линиями. Средств заграждения нет, бетонных надолбов и колючей проволоки нет! Блиндажей и убежищ нет, только начали строить! Доклад окончен!

Василий Михайлович с отрешенным застывшим от стянувшей гримасы лицом замолчал, понимая, что ничего хорошего этот доклад ему не сулит. Раз он командир, то никто не станет слушать его оправданий, что невозможно сделать за несколько дней то, что строилось годами, а потом было брошено и почти не охранялось. И хуже того, даже то, что было, или исчезло неизвестно куда, или развалилось от человеческой нерадивости – у тех же окопов, что отрыли только у Пскова, стенки давно обвалились, потому что все доски и колья колхозники растащили по домам. Правда, сейчас им это вышло боком – со своими лопатами снова отрывают окопы, вкапывают перед ними колья, которые сами заготавливают в лесу, колотят и ставят везде рогатки. Саперы мотают на них порядком проржавевшую колючую проволоку, тяжелые мотки неожиданно нашлись в нескольких на массивные замки запертых ДОТах.

Тяжело, словно с десятипудовым мешком на широких плечах, генерал Кленов выпрямился и, не сказав ни слова, вышел из кабинета, бросив перед тем на него странный взгляд, понять смысл которого полковник Корунков не смог, не настолько он хорошо разбирался в таком. Однако приготовился к плохому, похоже, сорвался и наговорил много лишнего во вред себе, потому что и корпусной комиссар вышел вслед за начальником штаба. Доклад лишь не смутил командиров корпусов, те окружили карту и тихо стали говорить между собою.

– У меня в корпусе совсем нет связи, ни проводов, ни радиостанций. И где взять, не знаю, – невысокого роста, с мясистым носом генерал – Корунков моментально понял, что перед ним командир прибывающего эшелонами 41-го стрелкового корпуса, – с надеждой во взоре посмотрел на собеседников. Но второй армеец лишь пожал плечами и коротко бросил:

– У меня рухлядь, от эстонской армии осталась. Провода могу немного дать, может на обеспечение полка и хватит. А раций почти нет, а те, что еще работают, барахло!

– Поделюсь, – отрывисто произнес танкист, – начальник штаба отдал уже распоряжение, к ночи получите. Но, говорю сразу, не рассчитывайте на много – дивизионные штабы и полки обеспечу, дам по одной, но в батальоны только танковые пойдут, и то малость…

Василий Михайлович тихо отошел к оконной нише, чтобы не мешать разговору, уходить ведь нельзя до распоряжения. Створки были раскрыты, ветерок нес на него прохладу, заходящее солнце отблескивало в грязноватых стеклах. И странный звук, вроде стрекот моторов, но не машин, а откуда-то сверху, он его хорошо различал.

– Воздух!!!

Громкий вопль разом превратил размеренное движение военных во дворе, что загружали в кузова машин ящики, в беспорядочное мельтешение. Полковник не успел и слова сказать, как сзади громыхнуло, чудовищная сила вышвырнула его в раскрытое окно, словно слепого котенка, как перышко. Он еще увидел перед собой приближающийся раскрытый дощатый борт ЗИСа, и от страшного удара об него потерял сознание…

Вызов в Псков не сулил для него ничего доброго. Два часа назад в Остров пришла телефонограмма за подписью члена Военного Совета фронта корпусного комиссара Диброва. Для него самое высшее начальство, выше только командующий, но тот, как Гловацкий знал, попал в окружение и к своим выйдет не скоро. Первая мысль была: «Что там стряслось?», немного подумав, сменил ее на другую: «За какие грехи меня партия притягивает?» Особых проступков вроде бы за душою не имелось, но мало ли что может быть, вдруг кляуза какая на него поступила?

Последние в народе писать любили независимо от эпохи, социального происхождения или партийности. Или тут Особый отдел крутит – чекисты любили под вывеской политотделов прятаться. Нет, что за чушь – он за эти два дня ничего такого антисоветского не произносил, может, за маты решили пропесочить, так кто на войне на такие слова внимание обращает, да мало ли какой «загиб» в горячке скажешь? Или на партсобрание вызвали, хотя тут такие коленца вряд ли выкидывать будут!

Вот и ехал с мыслями пятьдесят километров до Пскова, ломая голову над причиной столь странного категорического вызова, как в старину – «аллюр три креста». Была лишь одна короткая остановка на «рабочий перекур» с соседом справа – встретил комдива 111-й полковника Иванова. И позавидовал – тот свою дивизию сосредоточил, ДОТы уже заняты все, строителей тоже в полки вливает, наскоро формируя из них четвертые батальоны. Договорились с ним о взаимодействии, хотя средства связи в дивизиях отсутствовали. А потому дружно решили ободрать гражданские линии – «война все спишет».

«Эмка» медленно проехала по мосту Красной Армии, Гловацкий увидел стоявший посреди синей речной глади допотопный корабль, с колесами по бортам. И оторопел – это был тот самый пароход, что он видел в том мираже в Гдове, с кормовым флагом советского ВМФ, но только без установленных пушек. На палубе суетились моряки, что-то ремонтируя с помощью кувалд. Рассматривать было некогда, автомобиль промчался по дороге, свернул пару раз и через минуту оказался у знакомого серого двухэтажного здания.

– Твою ж, через три коромысла…

Дом, где находился штаб фронта, сильно разрушен, развалины с правой стороны дымились, ведь именно там был кабинет Кленова. Искореженными остовами стояли грузовики и легковые машины, чадил перевернутый набок пулеметный броневик. Белыми птицами легкий ветерок гонял бумаги, их ловили и собирали военные.

– Генерал-майор Гловацкий?!

Капитан в изодранной гимнастерке с почерневшим лицом – вроде бы его он видел в приемной перед кабинетом Кленова, а значит, либо адъютант, либо офицер штаба – подскочил к машине и схватил Николая Михайловича за локоть. И чуть ли не силой повел к стоявшей в стороне штабной армейской «эмке» с натянутым брезентовым тентом.

– Здравия желаю, товарищ член Военного Совета!

Внутри машины сидел корпусной комиссар с перевязанной головой, на бинте выступали кровавые пятна. Лицо запорошено кирпичной крошкой и покрыто неестественной бледностью, чуть землистой.

– Штаб фронта едет на станцию Дно, – тихо произнес Дибров, усилием выталкивая слова. – Нужно этой ночью, но Петр Семенович командиров корпусов к себе вызвал… Мы с ним из кабинета на минуту вышли, а тут налет… Бомбой всех накрыло, разом троих комкоров… Коменданта УРа взрывной волной в окно выбросило, вроде цел, только контузило…

– А генерал-лейтенант Кленов?!

– Бедро изломано, в больницу увезли два часа назад, вроде жить будет, но ногу могут не спасти. Нам повезло с этим… Он успел приказ отдать – принимай командование над своим корпусом – ты единственный генерал в нем остался… Отстаивай Псков, Николай Михайлович, на тебя надежда! Не подведи… Да, 1-й мехкорпус и 22-й территориальный под твоим началом, а там пусть новый командующий фронтом решает со своим начштаба. Не пусти немца, генерал… Позади Ленинград! На вот, возьми себе приказ – оба подписали, успели… Петр Семенович сразу сознание потерял… а я вот мучаюсь… И врач себе места не находит…

Комиссар откинулся на спинку сиденья, и Гловацкий только сейчас увидел военврача с сумкой. Тот сразу сел рядом с членом Военного Совета, и «эмка» резво тронулась, за ней поехали три грузовика, один с бойцами охраны штаба, затем пара легковушек, еще грузовик, а замыкал колонну БА-10, с уложенными вдоль бортов гусеницами.

Николай Михайлович растерянно посмотрел на листок бумаги, на нем отчетливо виднелись красные пятна с разводами. Действительно, кровью подписан, другого тут не скажешь. Посмотрев ставшими очумелыми глазами на разрушенное здание, он, тяжело ступая, пошел к своей машине. Без сил присел на жесткое сиденье, дрожащими пальцами кое-как достал из пачки папиросу, а вот закурить не смог. Спички либо ломались, либо падали на пол, но никак не мог чиркнуть правильно. Выручил водитель, сообразив, щелкнул зажигалкой, поднес огонек.

Гловацкий глубоко затянулся несколько раз, и только после этого его, как говорится, отпустило – война дыхнула в лицо со всей беспощадностью, ее запах смерти только один табак мог перебить, это он знал давно, с первой чеченской командировки.

«Судьбу тут не обманешь, раз суждено умереть у стенки, к ней тебя со временем и поставят, как ни крути. Три корпуса, три – я с дивизией еще не освоился, а тут шесть. Завалю все на хрен, еще хуже будет, чем в той нашей истории, я не на своем месте! И все – меня под трибунал, и к стенке! Хоть самому пулю в голову пускай, позора не хочу. Думал, генералу Гловацкому имя доброе восстановить, а теперь под проклятия подвести могу запросто, за считаные дни», – Николай Михайлович машинально расстегнул кобуру ТТ, ладонь ухватила теплую рукоять. Но именно это прикосновение успокоило нервы, мандраж неожиданно прекратился, подступившие истерические нотки исчезли из груди совершенно.

«Ты чего трясешься, как хвост овечий?! Смерть не страшит, боязно вам долг перед Родиной не исполнить?! Задача получена, враг подступает, силы есть, и не малые! Ты мозги свои напряги, раньше вроде игра для тебя была, а теперь война настоящая подступает! Вот и воюй, для чего нас двоих учили! Воюй как надо, за нами Ленинград! Помни о БЛОКАДЕ!!!»

В мозгу хрипло говорил чужой голос, озвучивавший его собственные потаенные мысли. Все страхи разом исчезли, Гловацкий ощутил, как внутри начинает переполнять злая, но холодная решимость. Он застегнул кобуру и потянулся к папиросе. Отчаянно захотелось курить, все тщательно обдумать. Привычно смял картонный мундштук, твердыми пальцами зажег спичку, с нескрываемым удовольствием глубоко втянул в легкие сладковатый дымок «Казбека». Машинально отметил, что курит очень хороший табак, гораздо лучше того, что доводилось попробовать в той жизни, в те последние годы перестройки, когда в училище отведал эти же папиросы, из совершенно схожей пачки. Такие, но совсем не такие!

– И что же случилось? История начала меняться…

Гловацкий задумался, и чем дольше размышлял над обстоятельствами своего назначения, тем больше приходил к выводу, что стал катализатором случившихся событий. Погибли три комкора под одной бомбежкой, потеряно командование фронта, пусть на сутки, но управление войсками утрачено. А он, в силу сложившихся обстоятельств, теперь должен руководить нашими частями на самом опасном направлении, куда направлен главный удар 4-й танковой группы Гепнера.

«Почему? Почему так все произошло? Немцы, как я читал, подвергали бомбежке выдвигающиеся к Резекне части 163-й дивизии. Уверен, самолеты, что пролетели над УРом и разбомбили штаб фронта, не нашли другой цели. И бомбили штаб потому, что не увидели арьергард, ведь Кленов задержал части под Островом. И пошли на запасную цель… А она Псков! Увидели скопление машин у здания, а одно это говорит, что здесь нечто, похожее на штаб. И ударили!. Может, в чем-то и ошибаюсь, но очень похоже». – Гловацкий закурил папиросу и потер пальцем переносицу. Да, так скорее и было, ответ найден, но только на один вопрос. Второй стоит перед ним со всей остротой: как не пустить немецкие танки за линию укреплений и в заречье?

Да и не вопрос это уже, огромная проблема, которую следует решать немедленно и во всем объеме!

«Так, и что мы имеем? Завтра, уже после полудня, сюда подойдет 1-я панцер-дивизия. Немцы попытаются захватить мосты, укрепиться в Острове, занять плацдарм. Тогда им удалось отбить все атаки танков, пехоты у наших было мало. И все – дня через два ударили на Псков, и войска укрепрайонов оказались отрезаны. Смысла оборонять УР не было, за спиной река, а на том берегу немцы. По сути, три их дивизии корпуса Рейнгардта поочередно наши три корпуса разбили. Ясно с корпусом Манштейна, того отправили южнее, в заболоченную местность, от Опочки до Пушкинских гор, совершенно не подходящую для моторизованных войск. Потом командование опомнилось и вернуло 56-й корпус к Пскову. Значит, не меньше трех дней пройдет, пока их силы вдвое не возрастут. Немало времени, если его с толком использовать, даже много для подготовки достойной встречи на втором рубеже, по правому берегу Великой.

Думай, голова, на то ты и предназначена. Так, а что это за полковник на «эмке» подъехал, лицо у него больно знакомое? Как там его? А, так это же начальник штаба 41-го стрелкового корпуса, видимо, уже доложили ему, где находится вновь назначенный комкор, вот и приехал сразу. На ловца и зверь бежит, вас-то мне и надо, Константин Сергеевич! На дворе уже десять вечера, надо многое успеть. Всю ночь придется работать, извилинами шевелить и найти простые как лом приемы, чтоб и позиции удержать, и немцам хорошо кровь пустить, чтобы здесь, а не на Луге их остановить».

Гловацкий выбросил папиросу и вышел из машины, одернув китель. Тут его заметили – полковник быстро направился к нему, переходя на строевой шаг, готовясь доложить новому командиру корпуса по всей форме. Только Николай Михайлович махнул на это рукою и без всяких предисловий протянул тому ладонь для обмена крепкими рукопожатиями, а потом листок с кровавыми пятнами.

– Приобщите, Константин Сергеевич. Немедленно подготовьте приказ о моем вступлении в должность. Отправьте в штабы 22-го стрелкового и 1-го механизированного корпусов для ознакомления. Полковнику Мизицкому от меня принять 118-ю стрелковую дивизию! Обойдемся без сдачи-передачи, к чему бюрократия, не до нее. Поехали в штаб, нужно войти в курс обстановки и подготовить перечень самых неотложных мероприятий. За рекой для нас земли нет, мы будем стоять здесь до конца!

– Третий полувзвод! Ваш ДОТ по центру!

Немолодой военный, в солидных годах, далеко за пятьдесят, с вислыми усами, как у запорожского казака на картине известного русского художника, устало вздохнул. Его мучила одышка, да и выглядел он мрачно, совсем не оправдывая довольно смешную фамилию Захлюпа. Пропыленный китель с черными петлицами воентехника. Данное звание полностью соответствовало лейтенанту, несолидному для внушительного возраста, в котором положено быть генералом или как минимум подполковником.

Заместитель командира батальонного узла Островского УРа еще раз тяжело вздохнул, чисто по-деревенски подтянул грязные шаровары и махнул рукою в сторону углубленного в гребень холма ДОТа, уставившего разные глазницы-амбразуры в сторону пыльной гравийной дороги. И пошел следом за небольшой колонной пулеметчиков, будущих гарнизонов ДОТов, проходя мимо копающихся в земле бойцов, уже стоявших по пояс в отрытых окопах.

На обочине осталось полтора десятка красноармейцев, только недавно мобилизованных, единственным кадровым военным являлся их командир, он был занят тем, что смотрел на ДОТ, прищурив свои чуть раскосые глаза – память предков. Век назад пращур вернулся из похода на азиатскую Бухару, привез притороченную к седлу прекрасную невольницу, на которой женился, – как-то не приживалось рабство в вольных казачьих станицах, полонянки очень быстро становились супругами, а не какими-то приживалками.

На заросшем густой травой склоне небольшого холма еле виднелась серая стенка, почти у самой седловины гребня, словно вросшая в землю под непомерной тяжестью. Вот и есть их крепость, здесь и оборону держать.

– За мной, – коротко скомандовал сержант и, приминая зеленые стебли, направился к ДОТу, мысленно одобряя старания строителей. Кто-то из них толково выбрал позицию для артиллерийского капонира – вся дорога как на ладони, высокие деревья, окаймлявшие заболоченную местность, здесь расступались в стороны. Да, прекрасная позиция, ничего не скажешь, так и финны подбирали подобные места для дотов на Карельском перешейке, ох и полили они тогда алой русской кровушки.

Власьев непроизвольно скосил глаза на свою грудь – там блестел серебряный кружок медали «За отвагу», награда зимней войны, за удачный подрыв того самого финского дота. Она и сыграла свою роль в назначении помощником командира пулеметного взвода, слишком мало было в наспех сформированной еще в Ленинграде роте тех, кто воевал раньше, и кадровых командиров практически не имелось, почти все призваны из запаса. А кто отмечен наградами, можно вообще по пальцам одной руки посчитать, да еще бы остались. Молодой командир с орденами Красной Звезды и монгольского Красного Знамени, со значком участника боев на реке Халхин-Гол, пожилой мастер с формовочного цеха с Красным Знаменем, но того отметили еще в Гражданскую войну, да он сам, старший сержант Власьев. Вот потому-то и отвели ему ДОТ у дороги, считает комбат, что не подведет, не даст фашистам с нее сойти и перелеском выйти в тыл, и там развернуться.

На тяжелой броневой двери даже навесного замка не было, хотя петли имелись. Поднатужившись, сержант потянул ее на себя, и с немалым трудом удалось распахнуть с чудовищным скрипом заржавевших петель. Внутри, к его удивлению, было сухо и светло, но именно последнее привело Власьева в ужас – левая амбразура дота устроена на 45-мм капонирную пушку, которая вместе с броневой маской отсутствовала, и самое страшное, так это то, что прикрыть отверстие в половину квадратного метра абсолютно нечем. Даже если поставить Максим со щитком, то стоит немцам обстрелять их даже из противотанковых пушечек, наступит полнейшая хана – какое замечательное русское слово как раз для таких ситуаций!

Снаряды, обычные стальные болванки, предназначенные для пробития брони, влетевшие в амбразуру, наделают там столько рикошетов от бетонных стен, что весь гарнизон размолотит в гуляш. А про осколочно-фугасные из обычных трехдюймовок и думать страшно – то верная смерть, отсроченная лишь временем на пристрелку.

Однако тягостные мысли никак не отразились на лице 25-летнего парня, он с пролитой кровью полтора года назад усвоил одну истину. Бойцам никогда нельзя показать сомнение или растерянность, все должны быть в нем полностью уверены, и тогда они выполнят любой приказ своего командира. Тем более вокруг свои заводские парни, пусть из других цехов и участков, тут старший брат Марины, и он на него смотрит.

– Так, товарищи бойцы! Это теперь наш дом, в котором всем жить и сражаться, а посему будем в нем устраиваться всерьез и надолго!

Набившиеся в ДОТ бойцы полувзвода числом в полтора десятка человек оглядывались с нескрываемым на лицах любопытством, никто из них прежде в укрепрайонах не служил, в отличие от него. Да и собственно пулеметчиков только пять – четверых Власьев определил к Максимам, которые предстоит устроить в амбразурах, еще одному достался старенький, 1929 года выпуска трудяга ДП, с широким «блином» магазина сверху. И все, ведь трехлинейных винтовок было ровным счетом пять штук – немощно и хило, даже обеспечить полевое прикрытие дота с тыла не получится, нечем. Однако жаловаться на судьбу никогда не стоит, нужно толково распорядиться тем, что есть. И не одни они тут, справа и слева окопы роет пехота. Продержимся!

– Немедленно рыть ход сообщения, найти мешки, наполнить их песком, нужно заложить амбразуру, – произнес сержант и подумал, что лучше было получить тот затопленный ДОТ с дохлой псиной, чем этот…