Глава 16

Планета, на которой мне назначено контрактом провести ближайшие несколько лет жизни, была, как бы так сказать, тусклой. Местное солнце оказалось звездой красный карлик. Сейчас же её тепла хватало, чтобы согреть экватор, прочие районы были вечно заснеженными или на них приходилась вечная мерзлота под тонким слоем дёрна.

Зато на экваторе буйство растительного и животного мира поражало. Климат был идеальный – в меру тепло, влажно, лишь ночами слегка было прохладно. Даже в полдень здесь были сумерки, как на Земле летом в девять часов вечера. Ночи были тёмные, просто темнейшие, так как своего спутника планета не имела, прочие планеты системы находились очень далеко, а света от звёзд явно было мало. Без источника света или, не имея прибора ночного видения, не стоило даже и думать, чтобы выйти за пределы освещённой базы.

"Или без чар "кошачьего глаза", – подумал я на этом моменте, выслушивая инструктаж для новоприбывших колонистов.

– … случаются сильные магнитные бури, которые могут привести к сбою в работе нейросетей и некоторого гражданского незащищённого оборудования. Пылевые бури, которые в основном гонят не пыль, а цветущую пыльцу местных растений. Крупных хищников здесь хватает, но в целом их вокруг базы километров на сто очень мало. Куда опаснее рои мелких существ – насекомых и животных, которые в силу своего количества и малого размера представляют большую опасность. Опасны они и тем, что кочуют и можно легко наткнуться на две стаи, уничтожив одну такую же перед этим в окрестностях. Ваша задача расчищать площадки под строительство посёлков и городков, находить места, где осталось что-то от Предтеч и их артефакты, за которые компания отлично платит. Собирать образцы растений и животных, в том числе и насекомых. За самые ценные, вам будет выплачиваться награда. График работ строго установлен, отдых будет предоставляться в достаточном объёме, чтобы посидеть в баре или поваляться с партнёром в койке. Есть возможность выходить сверхурочно на дежурства.

– А что за награды? – спросил инструктора кто-то из колонистов, прибывших со мной на одном корабле.

– Денежные премии, выходные дни, снижение ставки по кредиту, начисление баллов к гражданству. Я перечислил по нарастающей – от низшей добычи или находке, к высшей. Ещё вопросы? Нет? Тогда продолжу. За пределами зданий базы и техники с герметичными кабинами нужно носить маски. Если так получилось, что вы её сняли, то около часа местным воздухом можно дышать, но сверх этого срока – лечение в медкапсуле. А эта процедура платная. Вам придётся выложить свои кредиты или увеличить долг перед корпорацией.

Кто-то из моих коллег проворчал недовольно себе под нос, но тихо и безадресно.

– Если соблюдать правила, которых не так и много, то вам не придётся пользоваться медкапсулами, выплачивать штрафы, рисковать жизнью. Первые месяцы вы будете работать под присмотром опытных специалистов, кто на этой планете уже несколько месяцев. Хочу напомнить, что конфликты здесь наказываются заключением и штрафом. За каждый день, который проведёте в тюремной камере, вы получите несколько штрафных баллов как за неуважительный выход на работу. Так же на вас запишут штраф. Самый небольшой – это двести кредитов. Обычно столько назначают за испорченное или потерянное снаряжение.

– Как так-то? – возмутился кто-то за моей спиной. – А если не моя вина, то всё равно я платить буду?

– С нейросети будут сняты данные, по которым и установится степень вины или невиновность. Просто хватало случаев в прошлом с другими новичками, что они забирались в заброшенные постройки Древних, в бункеры и там бросали свои вещи, которые, напомню, являются имуществом корпорации.

– Там опасно? – насторожился возмутившийся.

– Ничуть, если есть голова на плечах и из неё не улетучились наставления по безопасности. Просто ряд сооружений продолжает функционировать. Например, в одном бункере раз в несколько дней происходит смена всех планов коридоров и помещений. Обычно новички и туристы приходят в ужас, когда стены сдвигаются, двери исчезают или ведут совсем в другое место, чем то, откуда они только что зашли в эту комнату или коридор. И вот в такие моменты всеми овладевает паника, снаряжение теряется.

– Туристы?

– Да, – подтвердил инструктор. – Здесь есть и такие. Немного, правда, и прилетают редко. Они интересуются постройками Предтеч. Фанаты этой древней вымершей расы.

– Я слышал, что и пираты прилетают?

– Кто это сказал? – жёстко спросил инструктор.

– Э-э…

– Кто? – повысил голос мужчина. – Всё равно с нейросети службой безопасности будет снята часть информации по данному факту, так зачем умалчивать и набирать штрафные баллы с самого начала?

– Я не знаю, – растерянно ответил колонист. – Услышал утром ещё чей-то разговор, когда возле челнока стоял. Кто-то из ваших людей, кто нас встречал, сказал, что, типа, думали, будто пираты к ним опять прилетели, а это свой челнок оказался.

– Понятно, – смягчился инструктор, чуть помедлил, и продолжил. – Да, иногда, крайне редко сюда прилетают пираты. Они стараются обследовать постройки Предтеч или даже разбивают лагерь в джунглях, чтобы заняться полноценным поиском артефактов, созданных вымершей расой. Опасности вам они не несут, так как сами стараются держаться подальше от нашей базы и отмеченных участков, где мы проводим разведку или разработку добычи. Чаще всего держатся в холодных районах, в джунгли не забираются.

Инструктаж длился около четырёх часов. Меньшую часть времени мы слушали наставления инструктора, большую смотрели записи, которые он скидывал на нейросети (мне на браском) и потом отвечал на вопрос или комментировал.

Потом началось распределение новичков по рабочим местам согласно их навыков и (в меньшей степени) предпочтений. Под конец остался только я один.

– Игоррь Глебов, – с рычащими нотками в имени произнёс он моё имя. – Без нейросети, дикий, с браскомом третьего поколения. Без долгов, ну, почти, перед корпорацией. Желание поскорее стать гражданином, отсюда и заключение договора с нами. А почему не с армией? – он вопросительно посмотрел на меня. – Там даже быстрее можно набрать баллов для гражданства. А опасности у нас примерно столько же, как и у них.

– Там только с нейросетью можно устроиться, а у меня отторжение идёт.

– Пираты ставили "чёрную" рабскую, так указано в личном деле.

– А потом я впал в кому, и меня спас один товарищ, пожалел, в общем. Если бы не он, то я улетел бы в утилизатор, – ответил я ему.

– Хороший товарищ.

– Ага, – подтвердил я, – очень хороший, настоящий друг. Он мне помог устроиться к вам, разъяснил, где мне лучше будет жить в новом мире. На своей планете я был охотником и путешественником, доводилось повоевать, но совсем немного. Занимался археологией и даже поступил в учебное заведение, специализирующееся на этом. А потом меня похитили пираты, вставили рабскую сеть и собрались продать.

Скрывать своё прошлое я даже не собирался. Тут есть вероятность, что сейчас меня облучает волнами хитрое устройство, определяющее насколько я правдив. Что же до Шевана… ну, тут как говорится: о мёртвых или хорошо, или совсем ничего. Во время последнего ментального подчинения я дал ему установку на суицид. Перед тем, как с него слетят мои чары, он должен был разнести себе голову. С гарантией, чтобы никто не мог снять данные с его нейросети.

– И куда ж мне тебя такого деть-то? – покачал головой собеседник и озвучил предложения. – Управлять можешь только самой простой техникой. Уборщиком или подсобным рабочим. Грузчиком в строительном экзокостюме ещё можешь поработать.

– А исследователем в джунгли? У меня нет нейросети и потому магнитные бури не опасны. На своей планете я отлично ориентировался в лесах, справлялся с хищниками, – предложил я в свою очередь. – Собирать биологические образцы – на это мощности браскома хватит. Или расставлять маяки. Вы говорили, что постоянно нужно менять старые, которые повреждаются бурями, штормами, животными или растениями.

Тот несколько секунд меня внимательно рассматривал, потом кивнул:

– В ваших словах здравое зерно имеется. Но заранее предупреждаю, что имущество, которое будет вам вручено для этих миссий, стоит немало кредитов.

– Да тут всё дорого, – не удержавшись, скривился я. – Даже чтобы поесть вкусно и то нужно платить. Бесплатно только просроченные сухпайки с питательной массой из дешёвого синтезатора в вашей столовой предлагают.

– Перевозки на край изученной территории галактики сами по себе дороги, потому приходится экономить и поднимать цены. Выбирать вам – тратить кредиты и радовать желудок или морщиться, поедая безвкусную бесплатную пищу.

– Так я могу рассчитывать на должность исследователя?

– Разведчика и охотника, – поправил он меня. – Да, можете. Первое время, разумеется, с опытными сопровождающими будете ходить. Потом уже всё будет зависеть от слова старшего группы, в которой станете стажироваться. Если он скажет мне, что вы готовы для данных миссий, то так тому и быть. Нет – отправитесь работать уборщиком, на большее с браскомом вы не годитесь.

– Хорошо, я понял, – кивнул я в ответ.

*****

Когда странный колонист вышел из комнаты, Винз связался с Каппи Долнеком, первым заместителем главы службы безопасности.

– Что там у тебя, Авн? – недовольно откликнулся тот. – Дел по горло.

– Игорь Глебов. Из новичков, – сказал он, переслав пакет документов на нейросеть.

– Что с ним?

– Он странный. Нейросети нет, только браском, но его к нам направили всё равно.

– А-а, это, – скучающим тоном отозвался безопасник. – Так колонистов всё меньше становится, а план у рекрутёров корпорации повысили. Вот и гребут они всех подряд. Не удивлюсь, если в следующей партии к нам пришлют диких с планеты, где население в каменном веке пребывает.

– У него очень хороший браском, дорогой. Я с таким не видел диких. История у него мутная. С трудом верится в такую сказочку про спасителя. Кредита он не взял, по его словам, деньги на обустройство ему дал пресловутый спаситель. От нас ему нужно лишь гражданство.

– Хм, вот сейчас смотрю его досье, и самому кажется, что вся его история шита белыми нитками, – задумчиво сообщил Каппи. – Что-то заметил странного?

– Да, заметил. У меня не просто так стоят базы психоаналитика, учён замечать нюансы. Так вот, мне показалось, что он понимает мою речь и без всякого переводчика в браскоме. Какая б там синхронность ни создавалась, но задержка хотя бы в полсекунды должна быть. Но я видел по его глазам, что он понимал мгновенно. Для дикого это странно, как по мне.

– Ещё?

– Он попросился в джунгли. Аргументировал, что на своей планете был охотником. Упомянул, что воевал.

– В джунгли, значит. В принципе, я встречал диких, работающих на своей планете в природной сфере и они так же просились в леса, так как им там проще работать, интереснее и меньше ошибок допускают. Что сам по этому поводу думаешь?

– Я вижу три варианта, почему этот странный колонист оказался у нас. Он "крот" от конкурентов, например, из "Блегернег Домистик". Вторая возможность: он агент пиратов, которые облизываются на имущество Предтеч, то самое, что валяется в джунглях и то, что мы успели накопить на своих складах. И третий, наименьший по вероятности, но скидывать со счетов не могу: он скрывается от кого-то, потому и выбрал нас с этой планетой у демона на рогах.

– Отлично, Авн. Ты не зря получаешь премию от эсбэ, – усмехнулся его собеседник. – Я шефу сообщу о твоих заметках. Если это чей-то "крот", то готовь чип побольше – кредитами не обидим.

– Я буду только рад.