Леонид снимал.

Ввиду особой услуги, оказанной Дозорам, коннетабль велел немедленно выписать ему средства на покупку нового киноаппарата. Русский дозорный не мог нарадоваться на блестящий «Патэ».

Во дворце Трокадеро их работало трое. У Ночного и Дневного Дозоров Парижа оказались свои синематографисты, Светлый Жюльен и Темный Альбер. Эти двое относились друг к другу даже как-то по-приятельски. Еще были сотрудники национальных Дозоров, на которых наложили обязанность фотокорреспонденции. Особенно выделялся рослый Смит из английского Дневного. Он часто фотографировал тамошнего главу делегации Артура на фоне различных экспонатов.

Вообще английские дозорные были словно на особом положении. Конечно, и Британия занимала вовсе не маленькое место на выставке, она участвовала в пятнадцати отделах, как и Россия. Но англичане все же привезли несколько вещей, принадлежащих самому Мерлину, величайшему магу всех времен. Деликатность ситуации заключалась в том, что Великий Мерлин успел побывать и Светлым, и Темным. Леонид узнал, что начинал волшебник на стороне Света, но однажды из политических соображений пошел на злодеяние. Это переместило его на сторону Тьмы. Так что вещи Мерлина на выставку доставили оба Дозора – и Ночной, и Дневной. Перерождение мага состоялось до Великого Договора, когда еще Иные не следили друг за другом, а враждовали от случая к случаю. Потому ни один из Дозоров не мог претендовать на все наследство Мерлина: каждый владел тем, что успел найти.

Злые языки поговаривали, что часть обеих экспозиций – подделки с фальшивой аурой. Но никто не мог сказать, что же именно здесь поддельное: легендарный посох, нож, малый котел или пряжка от плаща.

Мерлиновская экспозиция Темных, нужно заметить, все же выглядела богаче и привлекала больше зрителей. Собственно, настоящих магических вещей там было немного. Главная из них – небольшой обруч всего с парочкой полудрагоценных камушков, некогда надеваемый на голову. Причем у этой своеобразной короны даже не было никакой таблички, но как-то сам собой разнесся слух, что это главная реликвия Мерлина, известная как Венец Всего. Говорили, она непостижимым образом связывает самый глубокий Сумрак с человеческим миром, едва ли не позволяет общаться с мертвыми. Но официальный комиссариат лондонского Дневного Дозора на этот счет хранил молчание. Про друзу Сен-Жермена, выставленную на всеобщее обозрение, слухов не ходило – при том, что табличка наличествовала. Только Ночной Дозор Парижа также предпочитал излишне не распространяться о ее природе.

Но все же экспозиция англичан брала за живое не столько реликвиями, сколько декорациями. Там в изобилии выставлялись подлинные предметы мерлиновской эпохи, заботливо сохраненные в подвалах с помощью издавна знакомого тамошним друидам, а ныне доработанного заклятия остановки времени, названного «заморозкой». Британцы даже построили небольшой макет парусника, на который Мерлин поместил угрожающих короне младенцев, прежде чем направить его на скалы. Так Великий стал царем Иродом среди Иных, что и привело его во Тьму. Более всего посетители, что Светлые, что Темные, задерживались именно у этого кораблика.

Перед ним меркли даже экспонаты Инквизиции. А ведь Серые тоже проявили смелость воображения. Они построили в натуральную величину макет самой страшной кары Инквизиции – Саркофага Времен и выставили его в разрезе. Любой желающий мог зайти, потрогать стены и ужаснуться двум восковым фигурам. Заросший бородой до пола безумный Иной-преступник, в разодранной одежде, с ногтями столь длинными, что каждый завился в спираль, – его вид напомнил Леониду мертвецов из «Страшной мести» Гоголя. А напротив пленника – безучастный Инквизитор, пошедший вместе со своей жертвой в добровольное заключение до скончания времен и напоминающий восточного божка. Он даже сидел на полу, скрестив ноги, как любят в Азии, и сложив пальцы в хитроумные мудры, очевидно, намереваясь вечно пребывать в созерцании каких-то внутренних материй.

Концертный зал дворца Трокадеро был выделен под торжественные заседания и прочие мероприятия подобного рода. Леонид уже отснял открытие выставки. Он вообще многое успел захватить в объектив за минувшие две недели. Его задачей было запечатлеть события, главным образом – через Сумрак. Леонид даже испросил разрешения лично у Пресветлого коннетабля Парижа, поднялся со своей камерой на галерею Нотр-Дам и произвел съемку горгулий и химер. В первую очередь, разумеется, снял ту, что долгое время была пристанищем Бриана де Маэ, а теперь заключила в себе Мари.

Мари… Леониду подчас становилось совестно за свою кипучую деятельность на благо Дозоров. Как может он думать о другом, как смеет ощущать себя почти счастливым, когда она томится в своем неправдоподобном, чудовищном узилище?! Он пытался объяснить самому себе, что виной подобному легкомыслию не только постоянная занятость обязанностями дозорного кинематографиста, но и слишком уж кратковременное знакомство с мадемуазель Турнье. Разве может возникнуть что-то немимолетное за пару дней? И тут перед внутренним взором вставал Бюсси из романа господина Дюма – да, Леонид, помня мечтательное выражение на прелестном личике Мари, даже приобрел «La dame de Monsoreau» в парижском магазинчике «Галиньяни» и успел прочесть несколько глав. И прочитанного оказалось достаточно, чтобы понять, чем этот герой смог пленить молодую современную парижанку. Бюсси хватило одного взгляда, чтобы полюбить незнакомку, а потом искать ее, и завоевывать расположение, и рисковать жизнью, добиваясь справедливости и спасая возлюбленную ото всех невзгод. А Леонид вместо этого созерцает Париж через окуляр.

Может быть, он просто охладел к Мари и сам того не понимает? Охладел потому, что она оказалась в числе заговорщиков? Оказалась недостойной светлого чувства? Такие мысли казались и вовсе уж малодушными, однако ничего с собой поделать он не мог. Д’Амбуаз и де Маэ совершили куда более серьезные проступки, а какое впечатление на Александрова произвело тем не менее их наказание, когда он впервые услышал от Мари их истории! Ведь он же хотел просить коннетабля, просить Инквизиторов через Якова Вилимовича о снисхождении к преступникам-Светлым! Почему же ничего не предпринимает сейчас? Отчего не добивается освобождения Мари? Почему, кроме двухнедельной давности беседы в кабинете парижского Пресветлого, ни разу ни с кем об этом даже не заговорил? Оттого что ставит долг выше чувств? Или оттого что совсем не Бюсси? Или единственное, на что он вообще способен, – это всего лишь съемки химер в Сумраке?..

Так или иначе, ничего сверхъестественного на пленке не отобразилось. Химеры выглядели более ветхими, словно источенными временем. Да, в них просматривалась слабенькая аура. Что-либо другое рассмотреть на экране было невозможно.

Зато после проявки лент с торжественного заседания под председательством обоих коннетаблей и Великого Инквизитора Франции выяснилось много любопытного. Особенно если сравнить с лентой, сделанной в человеческом измерении, чем неизменно занимался Жюльен. Сумеречная картина представляла собой живую иллюстрацию к поэме Данте Алигьери.

Иные собрались со всего света, и многие из них были уже сильно в годах. Хотя выглядели они, как правило, людьми средних лет, а дамы молодились и того больше, в Сумраке этого спрятать было нельзя. Но главное, Сумрак демонстрировал не столько внешнее, сколько внутреннее. Поэтому на пленке Леонида можно было видеть, как в зале редкие ангельски красивые фигуры соседствуют с живыми мертвецами-вампирами, демонами, змеелюдьми и другими созданиями, казалось, рожденными помутившимся разумом морфиниста или большого поклонника абсента.

Сейчас на трибуне выступал сам Морис. Как ни странно, он выглядел почти одинаково что в мире земном, что в Сумраке, только там походил на собственное скульптурное изваяние. Кожа, волосы, глаза приобретали мраморный оттенок, и Инквизитор превращался будто в искусно сработанную движущуюся статую. Сумеречный облик многих Серых выдавал сторону, принятую в прошлом. Нечеловеческая красота или демоническое уродство были красноречивее, чем сполохи ауры. Но некоторые Инквизиторы ухитрялись и тут оставлять лишь неопределенные догадки. Дункель и Морис были как раз из таких.

– …Великие деяния людей должны найти отражение в деяниях Иных. Мы не относим себя к роду человеческому, но мы соседствуем с ним. Мы берем и отдаем – и стараемся, чтобы и того и другого приходилось поровну. Соблюдение Великого Договора есть великая миссия Инквизиции…

– Прямо как поп с амвона вещает, – сказал кто-то по-русски прямо над ухом у Леонида. Отвыкший за это время от родной речи Александров вздрогнул.

Не прекращая съемки, он повернул голову. Рядом стоял, улыбаясь, Семен Павлович Колобов.

– Здравия желаю, Леонид Сергеич! – сказал он. – Наслышан про ваши с Яковом Вилимычем успехи.

– А как вы… – начал было Леонид, но русский сантинель… то есть, конечно, дозорный, его перехватил:

– Не поездом, нет. Через портал. Тут и Петр Афанасьич, и Борис Игнатьич. Событие-то, говорят, эпохальное. Вот всех и вызвали. Срочной телеграммой.

Леонид внезапно испытал такое облегчение, будто две недели таскал на себе пару цирковых пудовых гирь, а теперь вдруг сбросил их на землю. Он и не подозревал, что так сильно напряжен, пока подле него не возник вот этот кряжистый и простоватый на вид служащий московского Ночного Дозора. Проще говоря, родной человек в чужом краю! Иной, которому можно довериться, с кем можно поделиться страхами, переживаниями и тяготами.

– Ох, Семен Павлович, как же вы вовремя! Как я вам рад! – продолжая крутить рукоять привода, жарко зашептал он. – Мне бы поговорить с вами, совета спросить! И с Петром Афанасьевичем, по всему, тоже придется! А лучше бы и с Борисом Игнатьевичем – он-то, верно, сам в этом заинтересован будет, потому как спрашивал!

Подивившись на экспрессивное начало, Семен снова заулыбался и собрался было отпустить на сей счет шутку, да вдруг по глазам молодого дозорного понял: разговор предстоит такой, что шуточки неуместны. Мигом посерьезнев, он на правах старшего товарища положил Александрову на плечо широкую ладонь:

– Вижу, дело важное и не терпящее отлагательства?

Леонид задумался, как бы лучше сформулировать. Скажешь, что вопрос надобно решать незамедлительно, так боевой маг потом, пожалуй, еще и рассердится. В том, что дело важное, Леонид не сомневался, но срочности, чего греха таить, никакой не было. Какая уж тут срочность, коли две недели минуло…

Семен оказался настолько проницателен, что без труда прочитал на лице Александрова все его сомнения и сам пришел на выручку:

– Вот что, Леонид Сергеич: я вижу, инквизиторская прелюдия затянулась, а стало быть, несколькими минутами мы с тобой располагаем. Давай-ка отойдем в сторонку. Я тут неподалеку, в павильоне Русских Окраин, одно чудесное местечко приметил. Выпьем чаю, поговорим…

– Я не могу! – испугался кинематографист. – Я съемку веду! Прерываться никак нельзя!

– Мне это известно. – Семен, прищурившись, посмотрел на новенький «Патэ». – Скорость, с какой ты вертишь свое хитрое приспособление, я, положим, приметил. Надолго ли пленки хватит – вот вопрос!

Леня прикинул и решил, что несколько минут до замены бобины у него и впрямь есть. Если, конечно, найти того, кто сумеет равномерно крутить ручку аппарата. Жюльена, что ли, попросить? Он ведь тоже кинематографист, пусть и на обычную пленку снимает. Но тут Семен Павлович произвел указательным пальцем вращательное движение, и Александров вдруг почувствовал, что его ладонь больше не прикладывает вообще никаких усилий. Механизм работал без участия человека! Леонид взглянул сквозь Сумрак, и на миг из Мира Теней проступила престранная картинка: будто бы к ручке аппарата привязана веревочка, за которую тянет летающая по кругу радужная птаха. Вот еще новости!

– Ты только не обижайся и не ревнуй, Леонид Сергеич! – проговорил Семен, набрасывая на аппарат охранную сферу и жестом предлагая Александрову пройти к выходу. – Я сейчас магию использовал вовсе не для того, чтобы как-то ущемить тебя. Ручка, которая сама крутится, – это что! Рано или поздно к этому придет, ты ведь наверняка уже задумывался. Электричество теперь такие чудеса творит, что привести в движение пленку в аппарате сможет и подавно. Да хоть пружиной, как в часах! Но кинематографисты по-прежнему будут нужны, так что ревновать сейчас нет резону. Ну подумай: разве электричество сообразит, куда нужно направить твой аппарат, что именно снимать? Разве само проявит и склеит пленку? Вот то-то и оно, что нет! Так что не переживай, Леонид Сергеич, ценность твоей работы ничуть не снизилась от того, что сейчас ты не самолично у аппарата стоишь.

Александров не представлял, подмешивал ли московский дозорный к своим словам какие-нибудь успокаивающие флюиды, однако чувствовал он себя с каждым шагом спокойнее и увереннее. А может, тут еще и эффект родной речи свою роль сыграл. Так, слушая беззаботную болтовню Колобова, он и сам не заметил, как оказался под вывеской «Императорское Русское Общество акклиматизации животных и растений. Измайловская Опытная пасека». А еще через минуту они оба сидели за небольшим аккуратным столиком, перед ними стояли крохотные блюдца с разными сортами меда, а их лица щедро обдавал душистый пар из чайных чашек тонкого фарфора.

– Я, признаться, очень чай с медом люблю! – доверительно сообщил Семен Павлович. – Наверное, ежели кому рассказать, это будет анекдот: попасть из Москвы в Париж, чтобы тут, во французской стороне, расейского меда поесть! Но что поделаешь? Я царев пчельник в Проснянском саду издавна уважаю, даром что он теперь опытной пасекой зовется. – Семен попробовал мед из ближайшего к нему блюдечка, крякнул и расплылся в довольной улыбке. – Эдак, глядишь, за такой отменный продукт медаль получат на выставке-то! А то и гранд-прикс какой-нибудь. Ты, Леонид Сергеич, пей чай-то! Пей да излагай, что у тебя стряслось.

И Александров, всю короткую дорогу от Трокадеро до павильона собиравшийся с мыслями, теперь разом выложил старшему товарищу все: и про химер Нотр-Дам, и про Мари, и про заговор, и про схватку в галерее на колокольне, и про то, что уже две недели нет никакой весточки от его наставника… Если бы молодому дозорному кто-то намекнул, что столько событий можно уложить в трехминутный рассказ, он бы в жизни не поверил. Не поверил бы – тем не менее сам же и воплотил.

Семен слушал внимательно, хмурился, поглядывал по сторонам, усердно дул на чай, аккуратно пробовал разные сорта меда – и молчал. Затем, когда Леонид закончил свою историю и как раз задумался, не следует ли добавить каких-то подробностей, Колобов поднял руку ладонью вперед, призывая остановиться.

– Вот что я думаю, Леонид Сергеич, друг ты мой сердечный: покамест следует тебе обождать. Послушай совета, не привлекай до поры к этому делу ни Гэссара, ни Пресветлого. Им, положим, и впрямь будет любопытно узнать про все, что ты мне тут поведал, вот только помочь вряд ли смогут, да и другим они, по всему, после сегодняшних заявлений заняты будут. Не просто же так всех срочными телеграммами сюда вызвали?

Разочарованный ответом Александров нахохлился. Мыслимо ли?! Свои помочь не хотят!

– Ты только не обижайся, Леонид Сергеич, а коли уже обиделся, то перестань и послушай вот что: ежели ты сам верно ситуацию оценил да мне все правильно и без утайки рассказал, в скором времени заговорщики вновь себя проявят. Не для того они рисковали, не для того девицу в каменное идолище заключали, чтобы де Маэ воздухом свободы подышал.

– Почему вы так в этом уверены? – все еще досадуя, спросил Леонид.

– Сам посуди, друг сердечный! Как бы ни куролесил этот ихний Бриан в прошлом, а все ж таки он Светлый. Каково будет Светлому свободой наслаждаться, коли известно, за чей счет он землю топчет? Да он, чего доброго, развоплотится, о занявшей его место девице думая. Не-ет, Леонид Сергеич, его не просто так вызволили, а ради какой-то цели. Ради такой цели, которая все жертвы разом перекрывает! И предательство, и сговор Светлых с Темными в том числе. Стало быть, надобно дождаться, когда бывший узник свое предназначение выполнять начнет.

– Дождаться! – махнул рукой Леонид. – А коли вы к тому моменту обратно в Москву вернетесь?! Что я один против них? С подручными Бриана даже Яков Вилимыч не совладал!

– А кто сказал, что один? – хитро прищурился Семен. – Инквизиция, поди, того же ждет, да и здешний Пресветлый грандмастер тоже. Тебе только улучить момент нужно, чтобы в правильном месте вовремя оказаться.

– Только где оно, то место? – совсем поскучнел Александров. – Бриана давно уже могли в какой-нибудь Марсель увезти. Или в Неаполь.

– Да ты шуткуешь, что ли, Леонид Сергеич? – изумленно вздернул брови московский дозорный и широким жестом обвел открывающийся от их столика вид на выставочные павильоны. – Вот это оно и есть, то самое место! Недаром они все это именно сейчас затеяли, когда тут народу тьмы, и тьмы, и тьмы… – Он помолчал в задумчивости, а затем усмехнулся по-доброму: – А хороша, видать, мамзель, а? Такие страсти в тебе по ней бушуют!

– Я просто должен ее спасти!

– Ну-ну, не тушуйся! Должен – значит должен. Бог даст, выручишь ты свою парижаночку… А теперича, Леонид Сергеич, надо бы нам поторопиться обратно. Чую, время важных сообщений подходит.

Александров спохватился, вскочил: съемка же! А ну как пленка уже закончилась, и он самое главное заснять не успеет? Оставив далеко позади Семена Павловича, он во всю прыть припустил ко дворцу.

…Морис де Робино в это время, как оказалось, заканчивал свой велеречивый монолог.

– Мадам и месье, передаю слово хранителю нематериальных свидетельств. Дон Рауль, прошу!

На трибуне возникла еще одна фигура в сером балахоне. Инквизитор откинул капюшон. У него были высокий лоб, внимательные глаза, роскошные усы и эспаньолка. Но Леонид смотрел в окуляр камеры и увидел нечто намного более любопытное. Правая рука Инквизитора как будто была сделана из стали. Сначала даже могло показаться, что дон Рауль носит железную перчатку.

Но ни одна перчатка не была столь совершенна.

– Сеньоры, сеньориты, мое почтение, – начал испанец. – Меня представили вам как хранителя нематериальных свидетельств. Когда я заступал на службу, должность моя именовалась иначе и более просто – хранитель легенд. В моем ведении все хорошо забытое старое из мира Иных. То, что полустерто в древних манускриптах, и то, что передавалось изустно. Истинные происшествия и самые дикие небылицы.

Дон Рауль взмахнул рукой. Перед ним в воздухе появился полупрозрачный свиток со светящимися письменами.

– Сеньоры, вот образ, сделанный с оригинала Великого Договора. Все знают его наизусть и знают, сколько существует приложений.

Он взмахнул рукой еще раз: список исчез, зато рядом на полу появилась и начала расти стопка фолиантов, почти достигнув плеча невысокого испанца. Стопка тоже была полупрозрачной.

– Далеко не все из них применяются ныне. Многое отменено решениями Инквизиции в присутствии и при согласии обоих Дозоров. И все мы знаем правило: если пункт Договора или соглашение продолжают действовать, оно должно быть исполнено. Только после этого оно может быть отменено. Если человеческий преступник вдруг обнаружил себя ранее никому не известным Иным, то приговор человеческого суда подлежит исполнению в любом случае. Даже если это гильотина или гаррота. И даже если приговор несправедлив…

По залу пронесся шепот. Морис Французский выступал на языке галлов, а дон Рауль изъяснялся на принятой среди Инквизиторов латыни. Тем не менее говорил он через Сумрак, и все собравшиеся, включая магов Востока, шаманов Африки и жрецов Экуадора, его прекрасно понимали.

– Для чего я об этом рассказываю, сеньоры? Нам удалось найти еще одно забытое соглашение, которое давно пора отменить.

Рауль простер железную руку над стопкой призрачных книг. Исчезли все до единой, кроме самой первой, что даже в иллюзорном образе выглядела ветхой и разве что не покрытой синим мхом. Книга послушно взлетела вверх, опустилась на стальную ладонь и раскрылась сама собой. Кажется, было слышно, как зашелестели перелистываемые страницы, хотя это, конечно же, был обман слуха.

Здоровую руку испанец сунул за пазуху балахона, извлек совершенно неуместные круглые очки в тонкой серебристой оправе, водрузил их на горбатый нос и принялся зачитывать:

– В год создания Инквизиции решено… Дабы ценность, непреложность и неизбежность Великого Договора не оспаривались в веках… Один раз в пятьсот лет всего на один день в одном месте известного мира Великий Договор потеряет силу… Время и место сего да будет провозглашено собранием Великих Инквизиторов и услышано силами Тьмы и Света…

Рауль неторопливо снял очки и убрал за пазуху.

– Обычай ни разу не применялся, сеньоры. Заверяю это как хранитель нематериальных свидетельств Европейского Бюро Инквизиции. Мне больше нечего заявить. Слово переходит к председателю собрания сеньору Морису.

Испанец накинул капюшон. Полупрозрачная книга в его руке исчезла, а сам верховный архивариус, сделав шаг назад, мгновенно слился с общей массой безликих фигур в серых балахонах.

– Господа Иные! – На трибуне вновь оказался Морис. – Означенное соглашение Инквизиция признает устаревшим. Великий Договор нерушим, и отменить его может только само время. Но вначале мы должны исполнить это архаичное предписание согласно обычаю. День тридцатого апреля от полуночи до полуночи, дабы не ущемлять интересов сил Света и Тьмы, объявляется Днем без Договора. Великий Договор теряет силу на двадцать четыре часа только в Париже и только в границах Всемирной торгово-промышленной выставки. Инквизиция складывает полномочия и обеспечивает лишь безопасность экспонентов. Дозоры в течение указанных суток не могут предъявлять никаких претензий, связанных с нарушением Договора. При этом все решения и приговоры, вынесенные до указанного срока, остаются в силе и подлежат исполнению. Отбывающие наказание останутся в заключении, каким бы оно ни было. Лишенные права на применение магии не обретут его вновь. Преступления против Договора, совершенные от полуночи тридцатого апреля до полуночи первого мая, не считаются таковыми. Каждый Иной да поступает в это время, сообразуясь со своими разумом и совестью. Ровно в полночь на первое мая Договор снова обретает силу. Dixi.

В зале повисла тишина. Великий Инквизитор замер. Раздались вспышки магния: Мориса фотографировали уже привычным человеческим способом. Корреспонденты «Магического вестника» строчили, пользуясь заклинаниями скорописи.

Выдержав паузу, Морис поклонился и сошел с трибуны. Там немедленно оказался другой субъект в балахоне. Леонид не помнил, видел его ранее или нет: Инквизиторы, кроме Старших, умели выглядеть совершенно безликими, тем более в одинаковых нарядах.

– Мадам и месье, циркуляр Инквизиции со всеми подробностями будет предоставлен каждому из присутствующих. Главы Дозоров приглашаются на закрытое совещание особой коллегии Инквизиции, которая состоится сегодня. Благодарим за внимание. Время решит за нас!

Присутствующие, еще не получив циркуляра, зажужжали, как потревоженные осы.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – по-русски сказал над ухом у Леонида Семен Павлович.

Просторный холл особняка парижского Ночного вместил почти всех сантинель, кроме тех, кто сейчас нес службу на улицах. Вопреки названиям Дозоры работали всегда, и днем, и ночью, независимо от принадлежности к одной из Сил.

Леонид собирался запечатлеть на камеру и это совещание, но Градлон только покачал головой.

– У меня была встреча с Претемным коннетаблем, – начал Пресветлый. – Решение Инквизиции их, мягко говоря, обеспокоило. Не меньше, чем нас. Но, к счастью, на особой коллегии нам дали разъяснения. Дозоры теряют свои полномочия на двадцать четыре часа. Контроль над городом сохраняется. Нам не подвластна только площадь всей выставки. На земле, в небесах, под землей и на воде. Однако есть и кое-что обнадеживающее. Соблюдать Договор не запрещено. Можно всего лишь не соблюдать. Кроме того, не запрещаются частные соглашения между сторонами. Именно такое соглашение мы заключили с Темными только что. В день, указанный Инквизицией, Темные не будут следить за Светлыми, а Светлые за Темными. Каждая сторона будет следить только за своими приверженцами. Дневной Дозор и Ночной Дозор издадут специальный меморандум. Свету и Тьме будет предписано воздержаться от входа в Сумрак и вообще от применения магии…

Градлон замолчал, видимо, ожидая отклика.

– Позвольте! – сказал Фюмэ. – А разве это законно? Согласно циркуляру Бюро, в этот день Дозоры складывают полномочия на выставке. Мы не можем привлечь к суду никого, потому что нет Договора – нет преступления.

– Незаконно, – кивнул Градлон. – Но циркуляр гласит: приговоры и решения, вынесенные до Дня без Договора, остаются в силе. Каждый Светлый Иной, находящийся в Париже, обязан будет присоединиться к нашей временной конвенции и получить специальную печать. Это случится до Дня без Договора.

– А если месье не пожелает? – раздался голос из зала.

– Тогда Дозоры обладают властью выслать его из города до означенного срока. – Градлон сказал так, будто ударил судейским молотком.

– Все же это крайне уязвимо, – с сомнением в голосе произнес Фюмэ. – Иных сейчас в Париже слишком много. Наша часть экспозиции, собственно, для того и устроена, чтобы их прибыло как можно больше. Вряд ли мы сможем уследить за всеми. Вернее, нам, Светлым, это будет сделать хотя и нелегко, но возможно. По крайней мере в теории. А вот Темным… Сомнительно, месье. С их численным превосходством. Только если они позволят нам временно спровадить из города всех низших – от колдуньи до беспризорного волчонка. Но они ни за что на это не пойдут.

– Пардон, месье, – высказался с места полненький господин в клетчатом костюме, державший в руках котелок-дерби. Говорил он с акцентом, и Леонид узнал мистера Джаксона из английской делегации. – Разрешите мне, прайм… Я, конечно, обеими руками проголосую за эту конвенцию, подпишусь, получу печать. Одним словом, все, что захотите. Но мне непонятен такой страх перед этим злополучным днем. Наш английский Дозор не так боится ночи накануне Дня Всех Святых, как здесь – кануна Вальпургиевой… Договора не будет всего лишь на нескольких квадратных милях. Никто не устроит конец света! Никому это не нужно, ни нам, ни Темным, ни Инквизиции. Да, может быть, вампир исхитрится выпить крови без лицензии. Но ведь и Светлые смогут упокоить его безо всякого суда и следствия. Вот увидите, Темные просто затаятся.

– Такое возможно, месье Жаксон, – признал Градлон. – Но риск слишком велик. Дело вовсе не в том, что могут или не могут Темные. Инквизиция неспроста вытащила из своих архивов тот заплесневелый документ, о котором не вспоминали веками. Она хочет напомнить, кто главный. Поэтому, как ни странно, именно Инквизиторы более всех заинтересованы в том, чтобы нечто все же случилось. Мы – блюстители Договора, а они следят за блюстителями. И они хотят доказать, что Иные не могут без надзора. Парижские сантинель знают, что я принадлежу к противникам гильотины. Как покойный месье Гюго, с которым имел честь вести знакомство… Но смертную казнь не торопятся отменять. Полагают, что преступность резко вырастет, что людям нужен страх. Точно так же думают Инквизиторы. Ужас – их символ, их божество. Они хотят, чтобы Иные ужаснулись беззаконию. Я же считаю, и надеюсь, все присутствующие разделяют мое мнение, – Иные давно не живут в пещерах. Мы умеем распоряжаться своей жизнью без страха, но с полным сознанием ответственности. Иные – это цивилизация, как и люди.

Он сделал паузу, как стратег перед войском.

– Моя верить Светлый вождь… – раздался еще один голос.

Все невольно обернулись. Говорил чернокожий, одетый в безукоризненный европейский костюм. Лишь диковинная форма трости и браслеты на обеих руках, если не считать, конечно, цвета и черт лица, выдавали приезжего. Откуда он, из Сенегала или из Трансвааля, Леонид не мог определить. Так же как и ранг.

– И моя знать, как много зверей между Темные. С белая или черная кожа. Люди-гиены, люди-леопарды, люди-крокодилы. А еще шаманы. Они не цивилизация. Они опасно!

Его улыбка напоминала белоснежные клавиши рояля, над которыми подняли блестящую черным лаком крышку.

– На этот счет, уважаемый, у нас есть средство, – ответил Пресветлый. – Месье Леруа, прошу!

Он сделал жест, похожий на тот, каким сегодня Морис приглашал на трибуну испанца с железной рукой.

С места поднялся господин с бородкой и подкрученными усами, чем-то даже похожий на сеньора Рауля, только выглядевший несколько моложе. Впрочем, у Иных, как убедился Леонид, внешний возраст не играл никакой роли.

– Для наших гостей: месье Леруа – руководитель нашего научного отдела, – отрекомендовал Градлон.

– Прошу, называйте меня Огюст. – Французский коллега Вихрева поклонился собравшимся. – Мадам, месье, то, что я собираюсь вам продемонстрировать, до недавнего времени держалось в секрете. Хотя мы полагаем, данный эффект независимо от нас изучен исследовательскими отделами Дневного Дозора, не говоря уже об Инквизиции. И все же я прошу дать клятву Светом, что вы не расскажете о том, что здесь видели, до Дня без Договора. И не расскажете до специального разрешения парижского Ночного Дозора, если это средство не будет пущено в ход.

Градлон стал рядом. Собравшиеся поднялись. Вытянулись вперед руки. Сполох Света возник на мгновение и над ладонью Леонида. Ему прежде еще не приходилось прибегать к подобному.

– Теперь мне потребуется помощь моего ассистента Дидье.

Со стула поднялся молодой человек, примерно одних лет с Леонидом. Только он выглядел куда худощавее, до болезненности.

– Мадам и месье, Дидье – перевертыш. Сейчас он совершит трансформацию на ваших глазах.

Ассистент изящным движением скинул визитку и повесил на стул. Отстегнул галстук-бабочку. Снял ботинки. А затем…

Зал сдержанно ахнул.

Леонид ожидал, что Дидье обернется волком, медведем или хотя бы львом. Большинство Светлых магов-перевертышей – хищники. Они, по большому счету, отличаются от оборотней лишь тем, что не нуждаются в человеческой плоти и всегда перекидываются только по своей воле. Александрова учили, что превращения возможны разные, в том числе и в травоядных. Однако он впервые увидел, как превращаются в птицу.

И в какую!

– Додо! – выдохнул английский господин в клетчатом костюме, тот, что утверждал, будто в День без Договора не может случиться ничего страшного. – Будь я проклят! Додо!

Леонид вспомнил. Он видел в зоологической книге гравюру с этой птицей.

– Все верно, – подтвердил месье Леруа. – Маврикийский дронт, он же додо, он же рафус кукуллятус.

Птица, ростом ему по пояс, обладавшая мощным клювом, но лишенная крыльев, согласно кивнула.

– К сожалению, Дидье в зооморфном облике не блещет умом, хотя в антропоморфном защитил две диссертации!

– Простите, месье, – произнес кто-то из зрителей. – А на что он способен как птица?

– Ровно на то же самое, на что был способен настоящий додо. Это, увы, немного… Как известно, дронтов истребили всех до единого более ста лет назад. Они не умели ни летать, ни прятаться. У Дидье на этот счет даже есть своя гипотеза. Среди Иных редко, но появляются очень интересные оборотни… или перевертыши, если это Светлые. Встречаются допотопные зооморфы, даже такие, каких не застал человек. Мною лично описаны два ящера разных видов только на территории Франции. Дидье считает, что Сумрак помнит все живые формы на Земле. Если какая-то исчезает, он наделяет одного из Иных ее обликом. Точно так же, как мы помещаем последние экземпляры в зоосад. Или делаем чучело… Дидье – хранитель образа додо.

Птица кивнула, издав странное щелканье.

– Однако, мадам и месье, Дидье превратился не для того, чтобы показать вам свой экзотический облик. Сейчас не так важно, кто он – птица, зверь или рептилия. Строго говоря, даже не важно, что он маг-перевертыш. На его месте мог быть кто-то другой. Могу я попросить вас, месье… – Он протянул руку, указывая на английского господина с дерби.

– Меня? – англичанин заозирался.

– Да, вас! Встаньте, пожалуйста, рядом с Дидье. Для чистоты эксперимента.

Полненький господин неуклюже протиснулся между рядами и с некоторой опаской подошел к птице, словно боялся, как бы не клюнула в ногу.

– Прошу вас продемонстрировать какое-нибудь заклинание. Самое простое. Скажем, зажгите огонек на ладони.

– Хм… Пожалуйста!

На вытянутой руке англичанина блеснул сполох. Это напомнило всем о недавней клятве.

– Мерси! А сейчас я, с вашего позволения, заряжу вот этот предмет… – Леруа отошел на несколько шагов, взял свободный стул и поставил его рядом с дронтом и клетчатым господином. Леонид подумал было, что он собирается зарядить именно этот стул, но маг вытащил из кармана усыпанный драгоценными камнями кулон на цепочке и повесил его на спинку стула, чтобы все видели.

Затем поспешно отошел на несколько шагов и щелкнул пальцами.

Несколько минут, казалось, ничего не происходило. Только все интенсивнее посверкивали драгоценные камни.

– Прошу вас посмотреть через Сумрак, мадам и месье, – призвал Леруа. – Это самый обыкновенный амулет, просто он заряжается Силой быстрее и очень много ее потребляет. Вы видите, ничего вроде бы не происходит…

Клетчатый господин, при взгляде на него через первый слой Сумрака, ничуть не изменился. Дронт остался дронтом.

– А теперь я попрошу месье… Пардон, как вас?..

– Джаксон, – буркнул клетчатый.

– Месье Жаксон, будьте любезны повторить ваши манипуляции с огоньком.

– Пожа… – Англичанин вытянул руку и вдруг замер в недоумении.

На этот раз никакого сполоха не возникло.

– Дидье! – провозгласил Леруа. – Время стать человеком!

Птица затопталась на месте, открыла и закрыла клюв, забила рудиментами крыльев, щелкнула. Но все же осталась додо.

– Ничего не понимаю! – Клетчатый вытянул перед собой другую руку. Его лысеющая голова заблестела.

– Месье Жаксон, ваши усилия ждет блестящий успех, как только вы отойдете на несколько шагов от этого стула. Дидье, а тебе – в другую сторону!

Дронт послушно засеменил вправо, а Джаксон отошел влево, подойдя к большой изящной вазе с цветами. Над его ладонью появился сполох огня. Англичанин вздрогнул, неуклюже задев вазу локтем. Та зашаталась, но не упала – наверняка постарался кто-то из сидящих неподалеку магов.

Трюк с вазой отвлек от того момента, как с противоположной стороны зала вымершая птица превратилась в ассистента месье Леруа.

Честно говоря, Леонида всегда интересовало, где перевертыши прячут одежду во время обращения и как ее потом возвращают назад. Оборотни-Темные, если перекидывались в одежде, становились животными в человеческих костюмах, какими их изображают на картинках к басням.

– У того, что вы видели, господа, есть вполне рациональное объяснение. В некотором роде оно было найдено нашим соотечественником Лавуазье, который, конечно же, не знал о Сумраке. Но это, видимо, относится к самым глобальным законам мироздания. Даже энергия Сумрака, даже магическая Сила не берется из ничего. Сумрак – не бездонный колодец. Если мы нечто вычерпываем, нужно время, чтобы он наполнился вновь. Более того, можно утверждать, что магическая Сила – это своего рода материя Сумрака. При активном использовании материя, даже если это материя от платья, изнашивается. В ней появляются дыры. Точно так же и с поля нельзя бесконечно собирать урожай. Рано или поздно ему нужно восстановить природные соки. Мой амулет выпил всю Силу в радиусе трех шагов. В Сумраке образовалось нечто вроде прорехи. Кстати, ее нельзя увидеть при взгляде через тень. Ее существование доказывает только невозможность творить волшебство. Но уже через некоторое время прореха затянется. Дидье сможет снова принять свой птичий облик рядом с этим стулом. А месье Жаксон – совершать чудеса. Да, разумеется, я могу разрядить амулет, как лейденскую банку. Поставить заплатку на Сумрак…

По рядам собравшихся пронесся шепоток. Леонид своими глазами увидел, как кое-кто из гостей, сидевших поблизости, повинуясь рефлексу, ощупал собственный стул. Просто на всякий случай.

– Месье Леруа, месье Дидье! Благодарю за превосходную демонстрацию, – вновь поднялся коннетабль.

Научные сотрудники старомодно поклонились и отошли. Мистер Джаксон бочком-бочком протиснулся обратно на свое место. Он, казалось, тоже заполнил своим упитанным телом прореху в сумеречных гостях.

– Господа, вы только что видели наше секретное оружие, – сказал Градлон. – Ко Дню без Договора подобные вещи мы разместим по всей территории выставки. Если положение станет угрожающим, то мы просто заставим их поглощать всю Силу. За границами выставки Договор остается, а в границах – никто не сможет войти в Сумрак или воспользоваться им. Потому что Сумрака не будет…