Глава 39

В главном зале приёмов Великого Князя эльфов, наконец-то наступила тишина. Все начальники различных служб разошлись по своим рабочим местам, так как еженедельное общее совещание закончилось. В зале остались только сам князь и его младший брат, герцог Маринтэль.

— Что скажешь брат, — спросил князь.

— Выбранную линию считаю верной, — ответил герцог, — ты всегда тонко чувствовал малейшие политические нюансы. Так что мне нечего добавить, будем работать.

— Я не про это, — махнул рукой князь, — как там поживает моя племянница?

— Я загрузил её работой, — нахмурился герцог, — но это мало помогает, ходит как голем, ни одной эмоции на лице. Я уже начинаю переживать, не замкнётся ли она полностью в себе.

— Не переживай, время лечит, — сказал князь, — зато я слышал, ты снова начал общаться со своей старшей дочерью. Да и мать дроу снова прислала к нам послов, на постоянной основе. Это очень полезное достижение.

— Да, политический диалог снова продолжился, — согласился герцог, — а старшая дочь приезжает не ко мне, а к Силиналь. Пытается поддержать её, хотя и со мной немного общается.

— Ничего, терпение брат, — похлопал князь герцога по плечу, — всему своё время. То, что вы снова начали разговаривать, это уже достижение, а остальное придёт со временем. Ты кстати, в курсе последних новостей? Твой несостоявшийся зять, так и не явился на летнюю практику, хотя в портал зашёл. В столичной академии магии, сейчас создают группу розыска из своих лучших преподавателей для поиска пропавшего студента четвёртого курса Владобора.

— Нет, не в курсе, — удивлённо сказал герцог, — мне ещё не сообщали. А что, академия решила сама устроить поиски?

— Нет, конечно, — пожал плечами князь, — служба безопасности империи уже ведёт расследование, но академия решила создать свою группу, которая будет работать параллельно. Для усиления своей группы, они даже наняли пару бывших розыскников из ветеранов СБ.

— Что-то уже известно? — спросил герцог.

— Нет, ничего определённого, — ответил князь, — известно только, что он отправился через портал на очередную летнюю практику и то, что портал сработал не стандартно. Сейчас маги из службы безопасности империи проверяют этот портал, но уверен, что они ничего не найдут. Нет в нашем мире достаточно опытных магов, разбирающихся в пространственной магии и конкретно в этих порталах.

— Это наша работа? — спросил герцог, подозрительно прищурившись.

— Нет, ни в коем случае, — спокойно ответил князь, — я запретил службе безопасности вмешиваться в твои личные дела. Они только следили за человеком.

— И что они сообщают? — уже более спокойно спросил герцог.

— Во первых, ты в курсе, что за ним следят все, — спросил князь, — даже гномы и сами люди были замечены.

— Да, ещё с того момента, как им заинтересовалась имперская безопасность, — ответил герцог.

— Хорошо, тогда во вторых, — сказал задумчиво князь, — портал действительно сработал не так как обычно. И такие сработки нами были замечены неоднократно за время их использования. Наши агенты в империи достаточно опытные и смогли замерить параметры портала ещё до появления службы безопасности. Судя по спектру поля и объёму израсходованной энергии, портал сработал в пределах нашей планеты. Так что радует то, что его не нужно искать в других мирах. С другой стороны, объём энергии говорит о том, что перемещение было очень дальним. Куда именно, определить не удалось, но думаю не трудно догадаться.

— Нет, только не туда, — рухнул герцог на кресло как подкошенный, — оттуда ведь не возвращаются.

— Да брат, похоже, мы потеряли иномирянина, — грустно сказал князь.

— Как я об этом девочкам скажу, — спросил тусклым голосом герцог.

— Я думаю пока не нужно ничего говорить, — ответил князь, — пусть всё идёт своим чередом.

— Хорошо, — кивнул герцог, — я тогда пойду.

— Брат, — остановил князь герцога уже в дверях, — а может это даже к лучшему?

— Не знаю брат, не знаю, — задумчиво ответил герцог и вышел из приёмной.

— А я думаю к лучшему, — сказал князь в закрытую дверь.

Похожий разговор произошёл и в секретной комнате матери дроу, только перед матерью отчитывалась глава службы безопасности дроу. И вердикт несколько отличался.

— Моей дочери ничего не сообщать, — говорила Великая Мать Дроу, — если кто-то проговорится, то пусть готовиться стать следующей жертвой на алтаре предков, понятно!?

— Да, Великая Мать, — отвечала глава СБ, склонив голову.

— Что говорят твои аналитики? — спросила мать.

— Они считают, что рано списывать человека со счетов, — ответила главная разведчица, — ещё нет точных данных, что он действительно попал в то место. Пока что идёт розыск на известных нам территориях, а даже это требует не малого времени. Не везде есть наши агенты, и ускориться у нас не получится.

— Получится, — грозно посмотрела на свою подчинённую правительница, — приказываю тебе создать три группы поисковиков. Выбрать в них самых опытных бойцов и магов. Самое главное, чтобы у них был опыт в розыскных мероприятиях, понятно!?

— Да, Великая Мать, — поклонилась глава СБ.

— Доклад лично мне, каждую декаду, — добавила правительница, — я хочу быть в курсе хода этого расследования постоянно.

— Как прикажете, — ответила разведчица, — разрешите идти?

— Иди и да прибудет с тобой благословение предков, — сказала Великая Мать.

Глубоко в подвалах императорского дворца, в одной из самых тёмных комнат произошёл ещё один разговор, затрагивающих судьбу пропавшего человека.

— Заходи сын, — прозвучал глухой голос.

— Приветствую тебя, отец, — ответил Тень один.

— Что-то давно ты не появлялся на доклад, — снова прозвучал глухой голос и только знающий этот голос мог бы уловить в нём нотки недовольства и одновременно предупреждения о неминуемом наказании за допущенную оплошность.

— Прости отец, — склонил голову начальник СБ империи, — не хотел тебя беспокоить по пустякам.

— То, что какой-то человек смог раскрыть вашу с внучкой игру и водить вас за нос три года, ты называешь пустяком? — спросил голос из темноты, и в этот раз его нельзя было назвать спокойным.

— Ты прав отец, мы недооценили человека, — отвечал Тень один, продолжая стоять с опущенной головой, — но всё это время он ни разу не давал повода сомневаться в нашем превосходстве.

— И тем самым затуманил вам глаза и разум, — грозно прозвучал голос, — вы совершили столько ошибок, сколько не совершают даже выпускники нашей школы СБ.

— Прости отец, но мы исправились, — проговорил Тень.

— И что же вы сделали? — с интересом спросил голос.

— Я отправил этого человека туда, откуда не возвращаются, — ответил Тень, — и нас никто не сможет в этом заподозрить. Мы даже создали уже группу по его розыску, и она по-настоящему его будет искать, но конечно не найдёт.

— Но ведь и мы его больше не увидим, — глухо проговорил голос из темноты.

— Туда ему и дорога, — зло ответил Тень один.

— Ты снова разочаровал меня сын, кто тебе сказал, что я хочу его полного исчезновения, — голос из темноты стал похож на металл, — это можно было проделать уже давно. Нет, он мне требовался для других целей. Ты забыл о профессионализме и поддался чувствам, какой-то человечишка смог вывести тебя из равновесия и ты стал совершать ошибки. Это не допустимо. С этого момента ты снят со своего поста и отправляешься в северные горы. Станешь там младшим тренером по боевой подготовке нашего молодняка. Сроком твоего изгнания определяю пока год.

— Как прикажешь, Владыка, — сказал безжизненным голосом бывший начальник СБ империи.

— Ты слышала, Тень два? — спросил голос из темноты.

— Да, отец, — раздался женский голос из тёмного угла комнаты, и оттуда вышла фигура, закутанная в чёрный плащ.

— Теперь ты дочь, Тень один, — раздалось из темноты, — принимай дела.

— Как прикажет Владыка, — поклонилась фигура в плаще.

— Всё, все свободны, — прошелестел удаляющийся голос, но куда мог удаляться его владелец, никто не понимал, так как выход из комнаты был всего один и он находился за спинами бывшего Тень один и нынешнего, вернее нынешней Тень один. Многого не понимали дети самого старого вампира этого мира, известного как Владыка, но он почему-то и не торопился делиться с ними своими секретами.

— Пошли брат, — обратилась Тень один к бывшему начальнику СБ империи, — не нужно ещё больше злить отца.

— Что, ах да, пошли, — ответил бывший Тень один и, подняв глаза на сестру спросил, — а что будет с Велесой?

— Вот только не надо меня считать бездушной, — ответила Тень один, — я не желаю проблем своей племяннице, но и без наказания провал нельзя оставлять. Отправлю её в какой-нибудь дальний гарнизон, побудет пока обычным войсковым разведчиком. Скажем, тоже на год пока. Заодно поднаберётся опыта общения с разными расами.

— Спасибо сестра, — сказал вампир.

— Да всегда, пожалуйста, — ответил голос из-под плаща, — тем более я считаю, что это целиком твоя вина. Именно ты не уследил и не остановил Велесу. Да, я знаю, что именно она использовала наш единственный артефакт, который может влиять на порталы. Не смотри так, да, отец тоже знает.

— И я ещё жив? — удивился вампир.

— Что ты, что Велеса будете живы, пока жив иномирянин, — ответила Тень один, — именно так решил отец. Не знаю почему, но он уверен, что человек выберется. Думаю, и тебе стоит этого желать.

— Да уж, натворили дел, — понурил голову вампир, — но кто же мог знать, что он так нужен отцу!?

— В том то и проблема, — хмыкнула Тень один, — что поддавшись чувствам, ты совершенно перестал просчитывать ходы на перёд. И потом, Владыка никогда не интересуется смертными просто так.

— Извини, сестра, — сказал вампир, — я усложнил тебе работу.

— Ты слишком часто стал извиняться, — в голосе Тень один прозвучали металлические нотки, — отец прав, тебе действительно нужен отдых. Думаю, северный воздух пойдёт тебе на пользу, прощай брат.

— Прощай, сестра, — ответил грустно вампир, понимая, что только-что его изгнание увеличилось на неизвестную величину.

На одиноком острове, окружённом огромным океаном, ничего не менялось уже сотни лет, да и не могло измениться. Владелец острова, древнейший из живущих ныне архимаг, не любил никаких изменений в своём доме. Хотя нельзя сказать, что он вообще не любил изменений. Как бы даже наоборот, он любил познавать новое, и потому его очень трудно было застать дома, так как он постоянно где-то путешествовал, но вот возвращаясь, он хотел видеть всё неизменным. Да, маги вообще существа со странностями, особенно такие древние.

— Иргун, брат мой, я вернулся, — раздался голос в лаборатории и межмировой портал с треском закрылся, — что молчишь, разве ты не рад!?

— Добрый день, Тарган, — ответил из кристалла дух мага, — рад тебя видеть весёлым и здоровым.

— Ох, как официально, — засмеялся архимаг Тарган, но вдруг резко перестал, — стоп, что произошло, почему ты так разговариваешь, неужели на острове посторонние?

— Нет, брат, всё намного хуже, — ответил Иргун, — мы потеряли нашего мальчика, твой эксперимент провалился.

— Что-о!? — заорал архимаг. — Кто посмел, почему ты меня не вызвал!? Я разнесу все их государства, они снова будут жить в пещерах как дикие звери.

— Всё произошло неожиданно, брат, — ответил Иргун, — ничего не предвещало проблем. Да и наш мальчик уже так развился, что мало кто может ему по-настоящему создать проблемы. Только вот удар произошёл с неожиданной стороны.

— Да не тяни ты, говори уже, — застонал Тарган.

— Кто-то воспользовался древним артефактом, который способен менять направление порталов, — сказал Иргун, — и наш мальчик в этот момент зашёл в портал. Он не появился в том городе, куда должен был прибыть на практику.

— Ну, ты же вычислил, — с надеждой в голосе, спросил Тарган, — в какой мир его закинуло?

— Вычислил, — ответил Иргун, — он остался в нашем мире, но я его не вижу. Его нет ни на одном из сканеров.

— Этого не может быть, — облегчённо вздохнул Тарган, — раз он в нашем мире, то всё нормально, выживет. Скорее всего, у тебя наверно со сканером что-то случилось, сейчас отдохну и займусь им. Скоро узнаем, куда наш мальчик подевался. Вот умеешь ты панику поднимать, всё, конец света, наш эксперимент провалился!!!

— Ты не понял, Тарган, — сказал Иргун, — я уже проверил все сканеры, они работают нормально, без ошибок. Вспоминай, есть только одно место, где не работают наши сканеры.

— Не-ет, — тут же понял архимаг, о чём говорит дух, — только не туда, там же сплошная смерть.

— Ну не совсем сплошная, а только в городах, — ответил Иргун, — но именно их мы и не видим. Вот если наш мальчик сможет вырваться из города на свободные просторы, то мы снова его увидим. Только вот помочь не сможем. На той территории у нас нет камней силы, и взаимодействие может быть только минимальным, то есть сможем только видеть и говорить.

— Подожди, — встрепенулся архимаг, — говорить сможем!? Тогда ты срочно переквалифицируешься в духа хранителя, учителя, помощника и так далее, будешь вести нашего мальчика. Попробуем его оттуда вытащить.