Глава 37

Из-за дальности места, которое мне назначили для практики, добраться до него порталом не было никакой возможности, так как в главном городе баронства портала просто не существовало. От ближайшего портала, мне пришлось ещё три дня путешествовать обычным способом. Хотя должен заметить, что академия очень серьёзно относится к безопасности своих студентов и у портала меня ожидали десяток солдат, которые и сопроводили до места моей практики. Правда все три дня путешествия, мне пришлось просидеть в седле и передвигаться исключительно галопом. Видимо солдаты куда-то торопились и старались избавиться от попутчика побыстрее. То, что мягкое место у меня стало квадратным, это ерунда, а вот если бы не целительский амулет, то думаю я вообще бы без этого места остался.

Заранее расспросив о месте назначения, с этим мне помог Санёк, так как ходил сюда с караваном, я не решился ехать в ученическом балахоне академии, а сразу оделся в походную одежду и вооружился. Этим я сильно удивил солдат, но вопросов не дождался. Только десятник уточнил тот ли я студент, которого они ожидают и, получив утвердительный ответ, замолчал на все три дня. По приезду в баронство, на главной площади нас уже поджидал маг. Обведя взглядом нашу группу, он видимо не увидел обычного ученического халата и, решив, что студента не привезли, поднял вопросительно бровь и повернулся к десятнику. Тот всё так же молча указал на меня и движением руки попросил меня освободить их лошадь. Да уж, что-то слишком молчаливые здесь граждане. Маг подошёл ко мне и внимательно оглядел с ног до головы. Только после этого я услышал от него первые звуки.

— Северянин, — не столько спрашивая, сколько утверждая, сказал маг, на что я молча кивнул. А как вы хотели, я тоже в молчанку умею играть, — ну, пошли.

Шли мы не долго, да и городок собственно небольшой. В конце пути, мы оказались у небольшого особнячка, огороженного металлическим забором около двух метров высотой. Само здание было построено из серого камня, грубой обработки, что добавляло мрачности и так не особо весёлому цвету особняка.

— Мой дом, — кратко сказал маг и зашёл внутрь.

А-а-а, это потеря потерь. Нет, я и сам не люблю болтать без всякой нужды, но не до такой же степени. И как он собирается меня учить? На пальцах будет объяснять? Мрак, блин. Эллочка людоедка из «Двенадцати стульев» отдыхает.

Маг выделил мне комнату и сказал до утра отдыхать. При этом желательно не покидать свою комнату, так как у него в доме прислуживают зомби, и он не отвечает за моё здоровье при встрече с ними. Я уже начал потихоньку закипать и потому, не сдержавшись, спросил:

— А если случайно пострадают ваши зомби, при встрече со мной, вы не сильно расстроитесь?

— И чему же вас такому сейчас обучают, — удивился маг, — что студент третьего курса, может справиться с зомби!?

— Конструкт третьего уровня «разложение», — ответил я.

— Ха, ха, ха, против зомби пятого ранга, — рассмеялся маг.

Вот оно что. Этот чудик не только из прислуги зомби сделал, он их ещё и усилил, подняв им уровень.

— Да, против такого зомби данный конструкт бесполезен, — согласился я, — зато хорошо сработает простое железо.

Сказав это, я неуловимым движением высвободил шашку из ножен и, продолжая движение, сделал вокруг себя восьмёрку и остановил лезвие у самого горла мага.

— Пока твой зомби сделает хоть один шаг, — сказал я со сталью в голосе, — я распилю его на двадцать восемь частей.

Ошарашенный маг со страхом уставился на шашку, и с трудом сглотнув вязкую от страха слюну, всё-таки выговорил:

— Прошу прощения мастер. Могу я узнать, за что меня приговорили.

— В смысле? — не понял я.

— Ну, просто так мастеров не просят выполнить работу охотников за головами, — ответил немного пришедший в себя маг, — и мне хотелось бы узнать, в чём меня обвиняют? Если честно, то я не могу припомнить ни одного нарушения закона с моей стороны. Или это кровная месть? Вас нанял кто-то из родственников, уничтоженных мной бандитов? Точно, воровская гильдия? За то, что я их работников в зомби превратил? Так они сами ко мне в дом залезли, я их не звал.

— Нет, меня никто не нанимал, — ответил я разговорившемуся магу и так же быстро убрал шашку в ножны, — я приехал на практику от академии магии.

— Бред, мастера не поступают в академии, — сказал маг и сделал полшага назад.

— Я первый, — хмыкнул я, — когда начнётся практика?

— Завтра утром, — машинально ответил маг.

— Хорошо, тогда я пока отдохну, — сказал я и, пойдя в сторону выделенной мне комнаты, добавил негромко всем известную шутку: — не будить, не кантовать, при пожаре выносить первым.

— Хорошо, — так же негромко ответил маг, и я не понял, на какую часть моих слов он ответил.

— Я пошутил, — решил всё же я уточнить, а то и правда, начнут ломиться ко мне в комнату при пожаре, а я спросонья всех порубаю, — у меня второе направление магия огня, так что пожар мне не страшен.

— Я понял, — ответил маг и, развернувшись, ушёл по коридору.

Утро следующего дня выдалось пасмурным. И хотя я неплохо выспался, настроение было под стать погоде, а вот маг наоборот, был весел и общителен. Такое ощущение, что плохая погода наоборот ему настроение добавила. Он даже не замечал мои хмурые взгляды. После завтрака, он мне сообщил, что практика началась, и так удачно сложилось, что у него есть заказ на упокоение восставшего кладбища, где и будет проходить наш первый урок. Мы быстро собрались и сев в двухместную повозку мага, отправились за город. По его словам, ехать нам не долго, около пяти часов и если мы быстро упокоим кладбище, то успеем даже сегодня вернуться обратно. В противном случае, нам придётся остаться ночевать в деревне и кормить тамошних вшей, что его не устраивает. Поэтому я должен внимательно следить за тем, что делает и говорит маг, и ни в коем случае ему не противоречил, так как опыта борьбы с умертвиями у меня ноль целых ноль десятых. Ну, с этим трудно спорить, но вот трястись пять часов на телеге без амортизаторов, гордо именуемой магом каретой, меня не особо обрадовало. Я уже начал жалеть, что поддался своей жабе и не приобрёл себе хорошего скакуна, но сейчас уже поздно ныть.

Чтобы было не скучно путешествовать, маг решил провести теоретические занятия и все пять часов объяснял тонкости борьбы с различными умертвиями. Нужно отдать ему должное, урок получился достаточно познавательным, и я слушал его очень внимательно. Таких тонкостей, что мне поведал маг, я не только на уроках в академии ни разу не слышал, но даже и в книгах не читал ничего подобного. Вот что значит практикующий маг, а не теоретик из академии. Конечно же, я не молчал всю дорогу и закидывал мага вопросами, если чего-то не понимал. Видимо поняв, что я реально интересуюсь предметом, маг прямо таки расцвёл и вещал с одухотворением.

— Ты должен понять Владибор, что в книгах всё пишут правильно, но некоторые темы никогда не будут в них освещены, — говорил маг. — Вот, к примеру, как ты думаешь, почему разупокоилось кладбище, на которое мы едем?

— В мире очень много свободной магической энергии, — отвечал я как по учебнику, — на данном погосте скапливалась тёмная энергия, и когда её количество перешло критический порог, она спонтанно сработала…

— Да, да, да, всё точно по учебнику, — замахал руками маг, не дав мне закончить, — это всё верно, но только в половине случаев, даже меньше, в трети. Чаще всего, это не спонтанно сработавшая энергия, а конкретное действие какого-то разумного существа. Об этом не принято говорить и уж тем более писать в учебниках, но некоторые тёмные маги балуются такими вещами, как подъём кладбища. Причин для этого может быть много и они очень разные, поэтому мы не будем на них останавливаться, но ты должен быть готов к тому, что прибыв по вызову старосты деревни на такое кладбище, можешь неожиданно столкнуться там с другим тёмным магом и не факт, что вы сможете мирно разойтись. Понимаешь?

— Понимаю, — кивнул я, — но зачем он это сделал?

— Ой, да мало ли причин может быть, — пожал плечами маг, — может тёмный маг выполнил какую-то работу в этой деревне, а ему не захотели её оплатить и он решил таким образом наказать этих разумных, а может быть, просто молодой тёмный маг тренировался. Не подумай, я ни в коем случае его не оправдываю, так дела не делаются и вообще, это только добавит негативного к нам отношения, но случаи бывают разные. Я по молодости сам поднимал погосты, чтобы начать лучше понимать сам процесс, но делал это на старых, заброшенных кладбищах и очень далеко от любых населённых пунктов, чтобы избежать не нужных жертв. Естественно, я потом прибирал за собой и упокоевал погост.

— Почему же тогда здесь маг за собой не прибрался, — спросил я.

— Возможно, не захотел или сил не хватило, — ответил маг, — а может быть, что встречается чаще всего, кладбище поднял самоучка и просто знаний не хватило. Вообще, маги самоучки, это бич не только тёмных магов, но и другие маги страдают от последствий. Представляешь, что может натворить самоучка, не в полной мере овладевший магией огня. Такой может и город спалить. О, почти приехали, вон, видишь вышку, это наблюдательный пункт в деревне.

В самой деревне мы не задержались, только уточнили у старосты в какой стороне кладбище и как давно заметили изменения на нём. Оставив свою кибитку возле дома старосты, мы пешком, не спеша отправились в сторону кладбища. Не доходя до него примерно пятьдесят метров, мой наставник остановился и начал доставать из своей сумки какие-то предметы.

— Это диагностический амулет или артефакт, можешь называть как тебе удобней, — начал объяснять маг, — собирается очень легко и быстро, стоит не очень дорого, хотя проще самому собрать. С его помощью, можно вполне точно определить силу магического поля, и даже уровень магических существ, в нашем случае умертвий, находящихся в радиусе его действия. Предвосхищая твой вопрос, скажу, что не всегда стоит сразу применять магические конструкты, так как этим самым ты привлечёшь к себе внимание, а артефакт работает в пассивном режиме и практически не фонит. Таким образом, ты заранее узнаешь, с кем можешь столкнуться на кладбище, и хватит ли тебе сил и знаний для противоборства. Возможно, лучше будет сбежать, оставшись не замеченным, и потом вернуться с подмогой, чем бесславно погибнуть в неравной схватке. Я понятно объясняю?

— Вполне, — угрюмо ответил я.

— Хм, я забываю, что разговариваю с мастером меча, — улыбнулся маг, — вы ведь не привыкли к отступлению. Но в данном случае это не является трусостью, это скорее тактическое отступление. Я как-то не уверен, что с костяным драконом справятся даже пара мастеров меча. Поверь мне, это страшные умертвия и чтобы убить одного такого, при мне собрали двадцать магистров и даже двух архимагов. Его, конечно, уничтожили, но половину магов он успел искалечить так, что они потом год восстанавливались у целителей. Если костяного дракона создал не ты, то даже и не думай противостоять ему в одиночку, сразу беги.

Убедившись, что серьёзной опасности нет, маг начал объяснять принципы работы диагноста и учить меня им пользоваться. Действительно полезная вещь, с его помощью я смог определить, что кладбище проснулось не более недели назад и в данное время, на нём не больше десятка скелетонов и пара зомби. Все умертвия не старше второго уровня и с ними справится даже такой не доучившийся студент как я. Впрочем, именно этим я и занялся, так как маг решил посмотреть, чему нас успели научить в академии. Короче, устроил мне мини зачёт. Этот редиска не забыл мою угрозу порубать на суповой набор его зомби, поэтому сразу предупредил, чтобы я и не думал пользоваться своими мечами, а работал как маг. У меня, конечно, была мысль пробежаться по кладбищу и посносить всем умертвиям головы честным железом, это, кстати, один из способов борьбы с простейшими мертвяками, но я и сам понимал, что это будет слишком просто для меня.

Достав из сумки путешественника небольшой скипетр, я начал цеплять на него конструкты тех заклинаний, что подействуют на умертвий. Да, нужно немного рассказать про мой скипетр. Все студенты получают на время обучения такие скипетры, их так и называю — ученический скипетр. Но выяснив, что на такой можно подвесить всего четыре заклинания или даже меньше, смотря какого уровня, будут заклинания, я отказался получать его и на занятиях по артефактостроению, собрал свой, модернизированный скипетр. Стоило мне это, почти тысячу золотых, так как купить нормальные накопители, это вам не за хлебушком сходить. В общем, не суть, главное, что на свой скипетр я могу подвесить до шестнадцати заклинаний третьего уровня или восемь пятого, но до этого ещё пара лет учёбы. Но даже это ещё не всё, со временем я могу удлинить свой скипетр до размеров посоха мага и соответственно добавить в него накопителей. Таким образом, я уже начал собирать свой магический посох, хотя обычно, все этим начинают заниматься после окончания академии.

— Это не обычный ученический скипетр, — удивлённо сказал маг, — на них невозможно поместить такое количество конструктов.

— Вы правы, этот скипетр я сам собрал, — не без гордости ответил я.

— Молодец, — серьёзно сказал маг, — все бы студенты так же серьёзно относились к учёбе как ты, а то, как не пришлют мне кого на практику, так они даже пары конструктов воспроизвести не могут, не заглянув в книгу. Совсем расслабились преподаватели в академии, совершенно не гоняют студентов.

— Возможно дело в другом, — ответил я. — Ваши студенты живут от зачёта до зачёта, не утруждаясь особо, так как впереди огромное количество времени и знания постепенно придут с практикой, а у меня же есть конкретная цель и совсем нет времени, поэтому мне приходится зубрить любую информацию, до которой я смог дотянуться. Если говорить проще, то у ваших студентов просто отсутствует мотивация.

С умертвиями я справился примерно минут за сорок и то я большую часть времени потратил на их розыск, на кладбище. Всё-таки низшие уровни умертвий туповаты и никогда не нападут, пока не увидят вас в прямой видимости. Я специально ходил, не скрываясь и громко топая, выманивая их на себя, но даже это не помогло и пришлось разыскивать каждого скелетона. На скелетонов, мной был использован простейший конструкт третьего уровня «лезвия тьмы», отчего они рассыпались на мелкие осколки, а на двоих зомби я кинул конструкт «прах земли», тоже третьего уровня и смог лицезреть, как они превращаются в прах. Очень неприятное зрелище, я чуть не выполоскал всё из своего желудка, хорошо, что мы пошли сюда, не пообедав, и желудок был пуст. Да уж, а ведь по сути это должна быть моя будущая работа, если я передумаю искать дорогу домой и останусь в этом мире. Полезное, но очень неприятное занятие.

— Ну что, как себя чувствуешь? — встретил меня на выходе с кладбища маг.

— Нормально, — ответил я, — только кушать резко расхотелось, а так всё путём, даже анекдот вспомнил.

— Что вспомнил?

— Смешную историю, связанную с кладбищем.

— Вот как!? Ну, рассказывай, раз она смешная.

— Ну, вам оценивать:

«Жена говорит мужу-алкоголику:

— Как ты достал. Каждый вечер пьяный, денег домой не приносишь. Ты сходил бы на кладбище, посмотрел, сколько там людей твоего возраста умерло от алкоголя.

На следующий день он ушёл с утра и вернулся под вечер пьяный.

— И где ты был?

— Обошёл все кладбище, читал надписи на ленточках венков: ОТ ТЕЩИ, ОТ ЖЕНЫ, ОТ СОСЕДЕЙ, ОТ ДРУЗЕЙ…, ОТ АЛКОГОЛЯ никто не умер».

Маг зашёлся громким смехом и продолжал хихикать, вытирая слёзы, даже когда мы вернулись в деревню. Я, собственно, почему вспомнил этот анекдот!? А потому, что заметил схожую с Земной традицию украшать могилы венками с надписями от кого этот презент. Сам я отношусь к смерти по-восточному философски. Я считаю, что умирает только тело, а тело всего лишь оболочка, как одежда или скафандр. Душа же человека бессмертна и переходит на следующий уровень бытия, на энергетический. Становясь же энергией, у души спадают все ограничения, то есть другими словами, возможности души безграничны. И какой смысл плакать над могилами, нужно наоборот радоваться за своих родных, что они стали свободны от земных оков. Но это не значит, что всем нужно бежать на ближайшую высотку и прыгать вниз головой, чтобы избавиться от оков, нет. У каждого человека есть свой срок, который он должен провести в физическом теле и получить опыт существования в физическом мире. Проще говоря, вы как куколка бабочки и должны созреть. Те же, кто раньше уходит за грань, разворачиваются обратно, на перерождение и цикл жизни повторяется вновь, пока вы полностью не созреете. Возможно, кому-то это покажется полным бредом, но если вы внимательно почитаете всем известные религиозные книги, то в них вы увидите намёки на подобный вариант событий.

За весь последующий месяц моей практики, мы побывали ещё на пяти проснувшихся кладбищах. С каждым разом, я всё проще воспринимал метаморфозы с мертвецами и больше не блевал. Но всё равно эта работа мне не нравилась. Похоже, не получится из меня некроманта, это же заметил и мой наставник. Он как-то раз сказал, что у меня прекрасные задатки тёмного мага, но вот он не замечает во мне особой радости от работы некромантом. Вообще, мне в наставники попался, конечно, очень странный маг, он к своей работе относится как художник к искусству. Хотя наверно не мне судить, вполне возможно, что именно так и нужно относиться к любимой работе. Зато вот наставником он оказался непревзойдённым. Я столько много узнал за этот месяц о тёмной магии вообще и о некромантии в частности, что мне было даже очень жаль, о таком малом количестве времени выделенном на практику. Прощались мы с наставником практически друзьями, он меня приглашал заезжать в гости по возможности и прямо таки требовал, чтобы я ни в коем случае не бросал занятия некромантией. Я пообещал, что обязательно буду изучать, и на прощанье снова рассказал ему анекдот, так как ему полюбились эти короткие смешные истории:

«Приходит в стельку пьяный мужик домой. Жена встречает его со скалкой в руках и со словами:

— Где шлялся, скотина? Где тебя носит, сволочь?

— Люся… на кладбище был.

— Что, кто-то умер?!

— Hе поверишь… там ВСЕ УМЕРЛИ!».