Глава 21
Постепенно Петру стало легче, он невольно втянулся в процесс, осмелел. Да, зрелище тошнотворное, но противный комок у горла потихоньку пропал. К тому же на Елисеева подействовал спокойный профессионализм окружавших его людей. Он видел невозмутимость эксперта, холодную отстраненность Колычева, и находил в их поведении моральную поддержку.
Санитары вынесли трупы из дома, погрузили их на подводу и отвезли в морг. С улицы ввалился недовольный Бурко. Колычев отправил его искать свидетелей. Бурко негромко матерился и раздраженно хлопал себя по крепким ляжкам.
— Есть успехи? — спросил Борис.
— Паршивенькие. Никто ничего не видел и не слышал. Как всегда!
Бурко снова выругался.
— Держи язык при себе, — велел Колычев.
С того момента, как товарищ Янсон отдал ему дело дровосеков, Борис стал считаться среди агентов за старшего.
— Прости, Боря. Ничего с собой не могу поделать. Ведь нутром чую, что врут, собаки, а как их на чистую воду вывести, как языки развязать?! — в сердцах воскликнул Бурко.
— Может, боятся?
— Да пес их знает! Одна бабулька вроде как видела из окошка каких-то трех незнакомых мужиков, но описать их не может.
— Почему?
— Да зрение у нее хреновое. Почти слепая. И тех мужиков она скорее слышала, чем видела. Вредная старушенция…
— Слышала, говоришь… — протянул Колычев. — А что именно — не сказала? Просто шум или разговоры?
— Да толком ничего особенного. Разве что говорит, будто они какого-то Леху поминали. Но кто это: один из них или вообще посторонний, бабка не поняла. А может, ей и вовсе это почудилось. Такой возраст: что хочешь, примерещится.
— И все?
— Все. Больше никто ее слов не подтвердил. Ах, да, про одного из этой троицы она сказала, что мужик больно дюжий. На меня, дескать, фигурой похож. Даже не знаю — смеяться мне или плакать.
— Оно, конечно, вилами по воде писано, но, возможно, это убийцы, — сказал Колычев. — Эксперт предположил, что их было трое, причем один из этой гоп-компании человек, если можно так сказать, высокий и здоровый. И это пока все, что у нас есть на текущий момент.
— Не все, — вдруг сказал Петр.
Все повернулись на его голос и увидели, что он держит в руках деревянную куколку, наряженную в сшитый из лоскутков ситца потрепанный сарафанчик.
— Вот, взгляните, это я на лавке нашел, — сказал он. — Кстати, кукла не одна, есть еще несколько. И ими совсем недавно играли.
— Погоди, ты хочешь сказать… — не договорил Колычев.
В его взгляде сверкнула догадка.
— Да, — кивнул Елисеев. — В доме была девочка. Не знаю, кем она приходилась покойным Зябликовым, но она здесь была.
Колычев посмотрел на Бурко.
— А чего ты на меня так глядишь? — удивился он. — Я ничего про девчонку не знаю. У дочки Зябликова точно детей не было.
— Еще раз по соседям прошвырнись, — велел Колычев. — Узнай, что за ребенок тут жил. А мы пока ее в доме поищем.
— Слушаюсь, — шутливо козырнул Бурко и убежал.
— Ты на чердаке был? — спросил Петр у Бориса.
— Залезал уже. Ничего интересного. А вот в погребе надо бы пошукать. Туда мы еще не лазили. Как думаешь, есть здесь погреб?
— Должен быть.
Колычев убрал серую домотканую дорожку и обнаружил под ней крышку погреба. Схватился за кольцо, с силой приподнял и чуть не оглох от визга. Борис сперва пошатнулся от неожиданности, но потом все же полез внутрь. А выбравшись наружу, вытащил за собой отчаянно вопящую и размахивающую руками девчушку лет шести.
Ребенок был страшно напуган, а оказавшись на свету, внезапно обмяк. Петр осторожно прижал к себе маленькое тельце и убедился, что девочка потеряла сознание.
— Дайте, я посмотрю, — шагнул вперед Иннокентий Сергеевич. — Возможно, ей понадобится медицинская помощь.
Но девочка оказалась крепче, чем они думали. Она быстро очнулась и с напряжением посмотрела на незнакомых людей. Петр присел перед ней на корточки, протянул куклу.
— Привет! Это твоя?
Девочка выхватила у него игрушку и прижала к груди.
— Теперь вижу, что твоя, — тихим голосом сказал Петр. — Ты не бойся, я тебя не укушу. Не будешь бояться?
Ребенок отвернулся, по-прежнему прижимая к себе куклу.
— Ну, во-от, — произнес Елисеев. — Я тебе куклу вернул, а ты от меня прячешься. Нехорошо как-то.
Девочка по-прежнему молчала и не поворачивалась к нему, однако чувствовалось, что она внимательно вслушивается в его речь.
— Ну, ладно, я не обидчивый. Давай, что ли знакомиться. Меня — дядя Петя зовут. А как вас, барышня, величать прикажете? — продолжил Елисеев.
В комнату заглянул Бурко. Осторожно ступая по половицам, подошел к Петру и прошептал на ухо:
— Анютой ее звать. Она сиротка, ее мать была младшей сестрой Зябликова. Та две недели назад скончалась, и Зябликов забрал девчонку к себе.
Петр понимающе кивнул и снова переключился на девочку.
— А спорим, я знаю, как тебя зовут? Угадаю с трех попыток. Если проиграю, то пройдусь на руках от этой стены до этой? Ну, как?
Анюта резко повернулась, бросила на парня заинтересованный взгляд, а он добродушно усмехнулся, сделал вид, что погрузился в глубокую задумчивость.
— Тебя зовут… тебя зовут… Маша!
Девочка отрицательно мотнула головой.
— Так, первый блин комом. Ну, тогда я пошел.
— Погоди, — прервал его Колычев. — Карманы проверь, чтобы ничего не высыпалось. А то вывалишь перед девчонкой всю свою амуницию.
— Сейчас.
Елисеев вынул из карманов вещи, которые и впрямь могли выпасть, с легкостью встал на руки и действительно прошагал так от стены до стены.
— Первый раз я не угадал, попытаю счастья во второй. Как же могут звать такую красавицу? А! — Он поднял указательный палец правой руки к потолку. — Как же я сразу-то не догадался. Ты у нас Варвара-краса, длинная коса. Я прав, да?
— Нет, — улыбнулась девочка.
— Вот блин! — Елисеев повторил свой коронный номер, прогулявшись на руках. — Сегодня точно не мой день. Но ничего, у меня еще одна попытка осталась. Если ты не Маша и не Варя, то… То ты Аня! — резко выпалил он.
— А теперь правильно, дяденька.
Убедившись, что Аня смотрит на него не только с интересом, но уже и с доверием, Петр стал потихоньку расспрашивать ребенка. И очень скоро ему открылась вся кошмарная правда.
Судя по всему, Зябликов был одним из участников банды. Нет, лично он никого не убивал, преступники лишь хранили у него награбленное имущество, однако покойный прекрасно знал, чем именно занимаются его подельники. И не только он знал об этом, но и вся его семья.
Сегодня между Зябликовым и другими бандитами вдруг вспыхнула ссора, чего-то они не поделили. Пока возбужденные мужчины хватали друг дружку за грудки, перепуганная дочка Зябликова спрятала девочку в подпол и, как выяснилось, не зря: в все закончилось кровавой разборкой. Трое взрослых были убиты, а тела их истерзаны со звериной жестокостью.
Девочка снизу все слышала. Ей было безумно страшно, только чудом ее рассудок не помутился. А еще ей повезло, что возбужденные убийцы совсем забыли об ее существовании и потому не стали искать.
— Малышка не врет, — подтвердил Колычев.
Он снова сползал в погреб и извлек из него сразу несколько ценных предметов.
— Видишь, вот этот брегет. — Борис щелкнул крышкой часов. — Тут дарственная надпись. Я по описи помню, что он принадлежал жертвам дровосеков. А вот это, — он потряс бусами, — тоже проходило как украденное по их же делу. Так что всякая случайная связь отпадает. Зябликовы были связаны с бандой — тут к гадалке не ходи.
— А почему они не забрали свои вещи?
— Наверное, потому что орудовали в горячке. Плохо, что мне никто из осведомителей не сообщил, что Зябликов занимается торговлей краденным.
— Так у него могли только лишь хранить вещи, — предположил Елисеев.
— Сомневаюсь. Зачем им лишнее звено в цепочке? Скорее всего, он и сбывал похищенное. Так проще, меньше народа вовлечено — меньше будет разговоров.
— Но по дому не скажешь, что хозяева торговали награбленным, — заметил Петр. — Кругом бедность. Мышь с тоски повесится.
— Это-то как раз понятно. Старался не привлекать к себе лишнего внимания. Кто-нибудь из соседей пронюхал бы, что Зябликов разбогател. Пошли бы слухи, сплетни… Здесь же как в деревне, все друг дружку как облупленных знают.
— Только нам ничего не говорят, — хмыкнул Елисеев.
— Чего ты хочешь? Своя хата ближе к краю. Ты пока с Анюткой еще позанимайся, вижу, ты нашел к ней подход, — попросил Колычев.
— Что-то не по душе мне это. У девчонки только что последнюю родню зарубили, а я из нее сведения выпытываю, — признался Петр.
— Ты эти интеллигентские штучки брось. Можно подумать, мы любопытство тешим! Какой бы гнилой ни была ее родня, мы обязаны найти и покарать убийц, пока они снова кого-то не зарубили.
— Да понял я, Боря! Все прекрасно понял, просто ребенок же…
— Так потому и прошу тебя, чтобы ты с ней поговорил. Я ить больше кулаком по столу стучать умею, а тут совсем другой подход нужен, чтобы ребенка психически не покалечить. У тебя с этим все в порядке, так что действуй, Петя. Чую, что девчонка может знать еще что-то важное.
Интуиция не подвела опытного сыщика. Девочка смогла дать очень важное показание: среди дровосеков действительно был мужчина по имени Алексей. Бабка, которая видела и слышала незнакомцев, не ошиблась.
— Дядя Леша раньше борцом был, — сказала Анюта. — Он раньше в цирке выступал. Сильный очень. Меня мизинцем поднимал.
— И откуда ж ты все это знаешь? — поинтересовался Петр, а сам уже сделал стойку, как охотничий пес.
— А он афишу показывал, хвастался. На ней он такой красивый, усатый, в полосатом костюме.
Взгляды сыщиков тут же устремились на Бурко. Тот задумчиво прикусил нижнюю губу.
— Кажется, я его знаю, — сказал он. — Никогда бы не подумал… Всегда тихий, спокойный… Мухи не обидит. Выступал под черной маской. Хозяин цирка выдавал его за чемпиона Испании по французской борьбе.
— Не Рауль ли случаем? — включился в разговор Елисеев. Он вспомнил виденный обрывок афиши на вокзале.
— Да, Рауль. Хотя какой он Рауль — Леха Крохин, бывший грузчик из порта, — горько усмехнулся Бурко. — Силен, конечно, зараза! Я, когда с ним в последний раз боролся, только по очкам выиграть сумел. На лопатки положить так и не получилось.
— Где его искать? — напряженно спросил Колычев. — В порту?
— Давненько мы с ним не сталкивались. Скажу точно: он местный, в городе живет. С ремеслом грузчика, сразу как в цирк пошел, завязал, так что в порту ему делать нечего. Адресок неизвестен, но… Я найду его, Боря, — пообещал Бурко. — Сам задушу гада вот этими руками!
— Задушить успеется. Нам его подельники тоже нужны, — сказал Колычев. — Все, товарищи, боевая готовность. Сворачиваем здесь свою деятельность, бросаем все силы на поиски этого «Рауля».
— А с девочкой что? — спросил Елисеев. — Не оставлять же ее тут…
— Пристроим девочку. Не пропадет, — заверил Борис.
