ГЛАВА 25
Перед тем как мой отец ушел с Харли в его кабинет, мы еще раз поговорили. И я вдруг поняла, что не чувствую неловкости в общении с ним. Как будто за эти дни я повзрослела и стала более самостоятельной. Но для папы я так и осталась ребенком, и это никогда не изменится.
Приближался вечер, и я вдруг обратила внимание на то, что Лии нет дома — она умчалась куда-то, когда ее родители сняли контроль. Я ждала ее и не могла расслабиться и уснуть. Появилось странное ощущение, которое присутствовало и в предыдущие дни, когда Кайс еще находился здесь.
У меня не было своего комма, чтобы связаться с девушкой. И мне оставалось лишь ждать, пока она вернется, чтобы затем поговорить. Ведь помимо того, что в этот момент в кабинете мой отец общался с Харли, происходило нечто странное, как будто кто-то пытался мысленно дотянуться до меня.
Лия объявилась неожиданно. Ее флайер сел во дворе, и я вышла посмотреть, где она, ведь уснуть все равно не смогла бы. Стемнело, но вся территория освещалась искусственными лампами. Я успела лишь почувствовать эмоциональный фон девушки. Она схватила меня за руку.
— Алисс, мне нужно сказать тебе что-то важное, — прошептала тихо. — Идем, поговорим там, где нас не услышат.
Я ничего не ответила и последовала за ней. Сердце громко билось, словно лучше меня знало истину.
— Где ты была? — спросила, когда мы оказались на пляже вдвоем.
— Мне нужно было попасть в космопорт. Я хотела договориться с одним экипажем, чтобы меня взяли на работу, ведь я говорила тебе, что хочу сбежать. И тут… — Волнение Лии зашкаливало, я четко увидела в ее мыслях звездолет, идущий на посадку.
— Кайс?.. Он здесь? — Я вдруг поняла, что все совсем не так, как я думала.
Он не мог улететь в Ариден, не попрощавшись со мной.
— Да! Они вернулись! — выдохнула девушка. — Они не улетели — всего лишь проводили испытания за Лимитом, на окраине Альянса. Это сказал командир того корабля, на который я хотела устроиться. Я сообщила маме, что собираюсь встретиться с Дженгсом. Только так удалось избавиться от сопровождения. Но завтра моя ложь выплывет наружу.
— Кайс здесь! Мне нужно попасть туда завтра утром! — воскликнула я. — Нужно поговорить с ним!
Теперь я поняла свои ощущения. Недаром у меня была ментальная связь с его фрисом, которого я чувствовала даже на приличном расстоянии, как тогда, в космосе.
— Боюсь, завтра не выйдет. На рассвете они действительно улетают. И больше не вернутся.
— Что? Улетают… — повторила за ней, и это слово болью взорвалось внутри.
Если перед этим я сомневалась в том, что он улетел, и не верила фактам, то теперь точно знала — скоро его не будет рядом. И я могу никогда с ним не увидеться.
— Лия! Как попасть к ним? Как сбежать?
— Вот об этом я и хотела поговорить. Я успела купить комбинезоны, они спрятаны во флайере, осталось взять вещи из дома. Я хочу помочь тебе. И сбежать с вами, если меня не выгонит с корабля твой капитан.
— Я люблю Кайса, — глухо произнесла, повернувшись к морю, на другой стороне которого находился космопорт Аддары. — Я чувствую его. Он не сможет без меня там, в Аридене. Как нам попасть на корабль?
— Придется дождаться, пока все уснут. А перед тем притвориться, что мы собираемся остаться здесь, и не выдать себя. Как только отец просмотрит счета и покупки, он поймет, что я хочу сбежать.
— Сегодня им не до того, — вспомнила я о встрече мужчин и об их разговоре. — Это единственный шанс! Полетим ближе к утру. Я попробую уговорить Кайса взять нас с собой.
Мысли в голове перемешались. Неужели Кайс улетит, не отыскав меня? Не желает подвергать опасности, как и говорил? Или дело в чем-то другом? Но хотелось еще раз его увидеть. Пусть скажет это мне в лицо. У меня складывалось впечатление, что нас жестоко обманывают, и Кайс не знает, что я еще здесь. Но его фрис чувствовал меня, слышал на расстоянии. Я смогу наладить с ним связь.
— Хорошо, — решилась окончательно. — Давай продумаем план действий. Улетим отсюда. Я оставлю отцу сообщение. Он поймет меня, как и твои родители. Комбинезоны есть, не помешало бы взять что-то из белья и другой одежды. Но пронести это надо так, чтобы никто не заметил. Кто из охраны останется ночью?
— Они все обладают способностями, почувствуют меня. Плохо жить среди одаренных, не имея своих сил.
— Зато меня не почувствуют. Я тебя прикрою. Понимаю, почему ты хочешь улететь — сама такая же. Но это не будет увеселительной прогулкой.
— Да, — кивнула Лия. — Я все прекрасно знаю.
— Хорошо. Встретимся через два часа, когда все стихнет, — решила я. — Это единственный шанс. Другого не будет. Если я скажу отцу, он меня не отпустит. Слишком боится, что его дочь снова влипнет в неприятности.
Действовать нужно быстро и слаженно. В этом мире, где все такие же, как я, трудно обмануть, используя свои способности. А особенно если учесть, что в этом доме как минимум два противника нашего побега.
Оставшись в спальне, быстро побросала в сумку вещи, купленные для меня Лией. Я еще помнила трудности прошлого полета и не собиралась ходить по «Скаур фрис» черт знает в чем. За окном полностью погасли прожекторы, и дом погрузился во тьму.
Но я не могла не сообщить папе о том, что думаю. С одной стороны, это было новым предательством и очередным бегством. Вот только когда-нибудь он должен понять мое стремление к свободе и отпустить на волю из-под своего крыла.
Его девочка уже взрослая и имеет право на свою жизнь. Пусть даже с иногалактическим капитаном, у которого чуждый разум и странный энергомонстр внутри — самое чуткое существо во Вселенной.
Я оглянулась, думая, где лучше оставить папе сообщение. Взгляд переместился на планшет, лежащий на стеллаже. Я взяла его в руки, включила функцию записи, поправила упавший на лицо локон. И начала говорить, понимая, что голос дрожит. Но с каждым словом мой тон становился увереннее, ведь я знала, что права.
Я объясняла папе, что мне нужна самостоятельность, что я уже не маленькая девочка, которой требуется постоянная опека, несмотря на жестокий мир, окружающий нас. Говорила, что люблю Кайса О-гиана и могу быть счастлива только рядом с ним. Договорив, проверила звукозапись, потом выдохнула и положила планшет на место, а сверху оставила записку.
Время приближалось к критической отметке. Если мы не вылетим сейчас, можем просто не успеть. И тогда Кайс улетит в свой звездный Ариден, оставив меня одну в огромной галактике, где мне не будет жизни без него.
Я встретилась с Лией у выхода и остановилась, сканируя чужие эмоции. Кажется, никто не ожидал подвоха. Я поняла вдруг — они знали о том, что Кайс здесь. И отец знал и Харли. Они специально не сказали правды, надеясь, что на рассвете арголиане покинут планету. Даже отца привезли именно сегодня, чтобы отвлечь меня и не вызвать подозрений.
Они считали, что я могу помешать миссии Кайса. Но понятия не имели о нашем ментальном контакте и о привязке ко мне его фриса. И о том, что только я могу контролировать космического монстра с его разрушительной силой, тоже никто, кроме Орртла, не знал.
— Пошли, — шепнула Лие, поманив ее за собой. — Все чисто. Я блокировала наши ауры, никто нас не почувствует.
Она выскользнула за мной, и мы украдкой добежали до флайера. Лишь на миг я повернулась к дому, где был мой отец, окончательно прогоняя сомнения. Мы забросили вещи в аппарат, и Лия завела двигатели.
— Времени мало, сейчас нас хватится охрана. Нужно спешить, — заявила девушка, быстро настраивая приборы. — Летим на максимальной скорости. Срежем путь над морем через залив. Так мы скорее доберемся до космопорта.
Я помнила, что в прошлый раз мы летели над побережьем, но сейчас действительно лучше не мешкать, пока нас не вернули обратно силой. Лия возилась с управлением, а я мысленно воззвала к Кайсу, надеясь, что он не спит и слышит меня.
Словно в тумане, я почувствовала прикосновение, ощутила далекую мысль, принадлежащую эгрегору. Я звала Кайса, но при этом пыталась настроиться на его монстра, который быстрее отыщет меня здесь.
«Забери меня с собой. Я здесь, твоя Алиси, — молила, надеясь, что получится наладить нормальный контакт. — Пожалуйста, Кайс! Ты не можешь меня бросить!»
— Взлетаем, держись, — прозвучал голосок Лии, и мы оторвались от поверхности, взмыв над морем в ночное небо планеты.
— Молодец, прибавь скорость, — поддержала я ее.
— Не могу, идем на предельной. Через пару минут выйдем на максимум, — говорила она, всматриваясь в изображения мониторов, делающих ночь чуть светлее. Они показывали нам очертания прибрежных гор и город, растянувшийся на много миль.
— А за нами уже погоня, — указала я на светящиеся точки, появившиеся вдруг на экране. — Стрелять хоть не будут?
— Не будут. Мы им живыми нужны. Сейчас я попытаюсь оторваться, — прикусила Лия губу, выворачивая штурвал и уходя в сторону от линии берега. — Здесь точно стрелять не станут.
— Жаль, я не могу им управлять, — вздохнула, всматриваясь в непонятные мне приборы, хотя этот флайер был похож на те, которыми пользовались в Альянсе.
Но усомниться в умениях бесшабашной блондинки я тоже не могла — у нее все выходило замечательно, будто она чувствовала эту машинку как часть себя.
— Не нужно. Мы должны успеть, — повторяла она.
В ее эмоциях я различала страх, от которого становилось не по себе.
Погоня приближалась, как мы ни пытались уйти. Видно, охрана в доме Лии подняла тревогу сразу после того как мы стартовали. Я снова переключилась на мысленную связь и вдруг ощутила эгрегора Кайса, словно он находился рядом со мной.
«Алиси… Алиси… Ты здесь? Ответь мне!» — звучали прерывающиеся мысли капитана.
«Кайс, я уже лечу к тебе», — отправила ответный сигнал.
«Ты далеко?»
«Где-то над морем», — взглянула на движущиеся на экране с координатной сеткой точки, пытаясь передать ему изображение, если это было возможно.
«Я не могу его сдерживать, теряю контроль…» — обрывком долетела до меня мысль.
И я поняла, что вот-вот сюда нагрянет сумасшедший монстр, о котором не знает Лия.
Ее страх зашкаливал. Я переключилась на девушку, пытаясь оказать ментальную поддержку, хотя самой в этот момент было плохо. Я наблюдала, как к нам приближаются светящиеся точки — три флайера береговой охраны. Они отличались от тех, что я видела в доме Харли, а компьютер нашего аппарата уже выдавал их схематические изображения.
— Лия… Ты держись сейчас. Только не бойся, если произойдет нечто непривычное. Все в порядке, — подбодрила ее.
Я уже чувствовала ЕГО. Он приближался и искал меня в небесах планеты. Мой личный фрис, мой космический демон, ставший реальностью. Часть души Кайса. Монстр, в котором заключалась вся та любовь, которую не мог позволить себе капитан.
Небо на востоке вдруг озарилось яркой вспышкой, и над морскими просторами распростерлось нечто грандиозное, взметающее волны и разрывающее облака, между которыми проскальзывали первые рассветные лучи несуществующей в моем мире звезды.
Корабль Кайса О-гиана действительно прибыл на Аддару еще днем. Шли последние приготовления к старту. Весь экипаж был занят настройкой приборов, упаковкой провизии и оружия, которым дополнительно снабдили корабль, используя новые модели фотонных пушек.
Но сам капитан весь день был словно на иголках. Кайс уже не раз подходил к Рику Адэйру с просьбой связать его с Алиси. Но постоянно отвлекали вопросами подчиненные. Кайс не мог отложить приготовления и бросить звездолет. Ответственность за команду и корабль не давала пустить все на самотек.
Он нашел Рика около рубки управления лишь спустя несколько эртов, когда небо уже потемнело, и приближалась ночь. Кайс не мог понять, что происходит, ведь чувствовал мысленный контакт, но чтобы начадить его, нужно было довериться своему эгрегору.
— Скажи, где сейчас Алиси! — потребовал Кайс, не сводя с военного взгляда.
— Она улетела с отцом. Я же говорил тебе, — повернулся к нему Рик, сверкнув глазами. — Девушке не место на корабле — она будет мешать проведению операции.
— Это мой корабль. И мне решать, кого брать на борт! — взъелся Кайс, пронзив Адэйра взглядом. — Она точно улетела?
Рик замолчал, пытаясь понять, что от него хочет арголиаиин. Ему действительно сегодня поступила такая информация, он не врал Кайсу. Капитан не чувствовал лжи или сокрытия фактов, и эти эмоции вводили его в замешательство.
Но фрис твердил, что его Алиси здесь, совсем недалеко. Он рвался наружу, а Кайс понимал, что нельзя показать Рику свою слабость — зависимость эгрегора от девушки. Он хотел продолжить расспросы, но в этот момент на пороге появился Орртл.
— Кайс, все готово. Корабль укомплектован, груз размещен. Аппаратура проверена.
— Отлично, Орртл. Утром вылетаем. Нам откроют грань, Рик уже сообщил, куда нужно. Не так ли?
— Да, — заикнувшись, ответил Адэйр, чувствовавший себя рядом с этими сверхлюдьми не таким важным и могущественным, каким считался на планете до новой, порученной ему миссии. — Нужно еще раз проверить передатчики, чтобы иметь связь с нашей базой на расстоянии.
— Хорошо, проверим, — ответил Кайс, одарив коллег недобрым взглядом. — Надеюсь, это последнее дело на сегодня.
Он рванул в рубку управления, желая остаться наедине с самим собой, чтобы снова попытаться наладить с Алиси связь — обрывающуюся, слабую, но при этом реальную.
Вполне могло получиться так, что в этот момент она уже летела с отцом на корабле и находилась в космосе. Но Кайс понимал, что расстояние между ними не такое уж большое, и она точно находится по эту сторону Лимита.
Ему пришлось отвлечься на испытания приборов корабля. Затем упаковать в хранилище капсулу с ответным посланием, которую им привезли вечером. Это отняло драгоценное время. А он уже прекрасно понимал, что никуда не улетит без девушки, даже если захочет.
Его фрис не позволит это сделать. Все дни эгрегор рвался наружу и пытался руководить Кайсом. И лишь мысль о том, что скоро они найдут Алиси, помогала сдержать своенравного энергетического монстра.
Кайс находился в своем капитанском кресле напротив включенного компьютера, хотя уже была глубокая ночь. На корабле не спалось не только ему. Орртл не преминул заглянуть и узнать, чем занят его друг. А за ним появился вездесущий Рик Адэйр.
Они оба замерли, глядя на отключившегося Кайса. Именно в этот момент тому удалось найти сознание Алиси, и он разговаривал с ней. В пространстве рубки витали напряжение и боль Кайса. Его тело светилось всполохами энергии, которая рвалась наружу.
В следующий момент произошло неожиданное — из капитана потоком заструилась энергия фриса, покидающего корабль. Его эгрегор просто рвался навстречу возлюбленной, и Кайс больше ничего не мог поделать, поскольку потерял контроль над своей внешней проекцией.
— Кайс! Ответь мне! — рявкнул Рик и упал на пол, отброшенный ударной волной.
— Он не ответит. Он полетел за девушкой. Я чувствую это, — сказал Орртл, помогая Рику подняться. — Его фрис помешан на ней.
— Ментальная привязка фриса? — Брови Рика Адэйра медленно поползли вверх. — Эгрегор капитана связан с Алисс Кроу энергетически?
— Да. Кайс не сможет без нее управлять фрисом, — с горечью и усмешкой в голосе произнес Орртл. — Придется взять ее с собой в Ариден.
— Я вынужден сообщить начальству, — потянулся Рик к коммуникатору. — Это не входило в наши планы. Девушка должна была отправиться в Альянс.
— Не смей! — приказал Орртл, захватил контроль над главой разведки и телепатическим приказом заставил того вернуть руку на место. — Ты не сделаешь этого! Только Алиси может помочь Кайсу.
— Чем помочь?.. — с трудом выговорил Адэйр.
— Вернуть самого себя. Мы ведь не люди. У нас есть четкое разграничение души и разума, которые связывает общая энергия. Если звенья цепи в этой связи рвутся, может возникнуть проблема, как у Кайса. Именно это разделение помогает нам создавать отдельные разумные энергетические проекции и делать все то, чего не можете вы. Кайс пережил слишком большое потрясение в Аридене, когда мы нашли Лейэру мертвой. Последующие события сказались на его состоянии.
— Сумасшедший капитан космического корабля… И это с ним нам предстоит лететь в Ариден и разбираться в политической обстановке?.. — Рик вдруг расхохотался, скорее, от осознания нетривиальности ситуации. — Где сейчас его эгрегор? Ты хоть представляешь, насколько опасна неуправляемая энергетическая проекция, которая перешла в форму фриса?
— Ты сам говорил, что эгрегоры концентрируются на идее. Кто-то на войне, кто-то на уничтожении, кто-то на созидании. А фрис Кайса всего лишь влюбился в полукровку, — выдал Орртл минуту спустя. — Нужно было сразу понять это. Почему ты сказал ему, что девушка улетела?
— Откуда мне было знать, — проронил Рик, уже не пытаясь сопротивляться помощнику капитана. — Ладно, заберем ее с собой. Сообщим, что девушка стратегически важна для нашей миссии.
— Ничего мы не сообщим. Она уже летит сюда, — сказал Орртл, поймавший оборванную мысль, пронесшуюся в голове капитана. — Откроем люки.
Орртл еще раз посмотрел на Кайса и вздохнул, а затем позвал за собой Рика. Он уже отправлял Теллу О-доналу мысленное сообщение, что у них гости, и придется взлетать внепланово, раньше намеченного времени.
Преследователи были отброшены сразу же. Наш флайер подхватило потоком энергии, который нес аппарат с немыслимой скоростью. Лия бросила управление и смотрела расширенными от ужаса глазами на фантасмагорию, творившуюся вокруг.
Только я чувствовала тепло и любовь, сконцентрировавшиеся в мощном фрисе. И сейчас поняла, что это чувство усилилось во много раз, как и сам эгрегор. Он тянулся ко мне, отдавал часть себя, нес к своему телу, которое находилось на звездолете, найденном мною велением судьбы.
Все остальное теряло свое значение. Я уже знала, что фрис не сделает мне ничего плохого. Ведь именно я была его подарком, свалившимся с неба раскаленной планеты в худший и одновременно лучший день моей жизни.
Под нами уже показался город, проявляющийся в дрожащем рассвете. Где-то звучали сирены, со всех сторон подтягивались военные аппараты, ведь для этих людей, знавших о фрисах, но никогда не видевших их вживую, явление было чем-то из ряда вон выходящим.
Тягаться с этой силой они не могли, а энергия фриса глушила связь на мили вокруг нас. Я очнулась лишь тогда, когда наш флайер сел около знакомого звездолета. Сияние моего монстра ворвалось в корабль, и ментальная связь тут же исчезла.
— Лия, шлюз открыт. Давай туда, — сказала я блондинке, которая пыталась прийти в себя.
Сама же я помчалась в открытый проход, не обращая внимания на неизвестных мне арголиан-наемников, встретившихся по пути.
Я чувствовала, что Кайс где-то здесь, слышала его даже на расстоянии.
В знакомом коридоре «Скаур фрис» у меня застучало сердце, а дыхание перехватило. Это был шаг, который изменит всю мою жизнь. Удивительный момент, почему-то сладкой горечью осевший на губах.
— Алиси! Алиси! — раздался голос Кайса, который спешил мне навстречу, вобрав в себя своего эгрегора.
— Кайс. Мой хороший. Я думала, что ты улетел, — хрипло шептала ему.
— Как же я мог бросить свой подарок, — улыбнулся он, поднимая меня на руки и прижимая к себе. — Это я думал, что ты изменила решение и улетела.
— Не могу жить без тебя, — прошептала я.
Мои слова заглушил сладкий поцелуй, от которого закружилась голова. Я гладила спину Кайса, его лицо, светящееся под моими пальцами. Его фрис принимал меня как нечто неотъемлемое, как часть себя.
— Я люблю тебя, Кайс. И я знаю, что ты любишь меня. Только не можешь это почувствовать и понять, пока не придешь в себя.
— Алиси, моя хорошая девочка, — шептал он в ответ, и его слова медом лились с уст. — Я обещаю, что ты будешь в безопасности. Я попытаюсь сделать тебя счастливой. Я знаю, что во мне живет любовь, но не могу осознать это полностью. Но я найду способ слияния и смогу полюбить и душой и разумом. Я приму эту любовь. Прости, что пока не могу ответить тем же, но я постараюсь не разочаровать тебя.
— Я верю, что все получится, Кайс. Нам нужно улетать. Лия со мной. Ты же не против? — улыбнулась я обезоруживающей улыбкой.
— Лия… Он полетит с нами?
— Именно так. Она помогла мне сбежать.
— Иди в рубку управления, Алиси. Кажется, у нас действительно нет времени. Как только сигнал о том, что вы здесь, дойдет до окраинной базы, нам просто перекроют выход. У нас максимум пара эртов, пока они не догадались, что вы на звездолете. Придется вылетать немедленно.
Я оставила Кайса, посмотрела ему вслед, когда он быстро направился в сторону техотсека. Сама же бросилась в ставшую мне родной рубку и встретила Орртла. Помощник капитана совсем не удивился моему появлению на корабле.
— Лия, она осталась там, снаружи. Заберите ее и флайер. Мы взлетаем.
— Я уже получил команду от Кайса. Жди здесь, — повторил Орртл слова капитана.
Взревели моторы, загорелись дополнительные датчики на панели управления звездолета. Все приборы привели в активное состояние. А от Телла О-донала пришел сигнал о полной готовности корабля к дальнему полету.
Все восемь постоянных членов команды, помимо наемников-дориэров, находились на рабочих местах в разных частях звездолета. Они не должны были уходить в гибернационные дьюары до того момента, пока мы не окажемся в безопасности в глубинах Вселенной.
Слева от меня находился Кайс — он на время старта занял место главного пилота. Ладони капитана уверенно легли на черные джойстики. Длинные пальцы обхватили рукоятки, квадратный подбородок вздернулся вверх, а в глазах одновременно с узором на висках полыхнула голубым светом энергия фриса.
На глаза упал надоедливый локон, который Кайс резким движением головы отбросил в сторону. Затем повернулся ко мне и ободряюще кивнул, уголки его полных чувственных губ приподнялись в улыбке.
Рядом с ним находился Орртл, нетерпеливо вертевшийся в кресле. Прищуренные, голубые с черными росчерками, радужки глаз выражали полное удовлетворение. Он успел подстричься; теперь темные, чуть вьющиеся волосы этого наглого красавчика были собраны в хвост и прилизаны. Орртл прикусил губу и посмотрел на Кайса, ожидая команды.
Я сидела на месте штурмана и еще раз проверяла наши координаты. Я не полностью освоилась с управлением «Скаур фрис», но знала, что делать сейчас. Нам предстоял долгий полет, большую часть которого я проведу рядом с Кайсом О-гианом.
Это путешествие представлялось мне застывшим отрезком времени, за которое я попытаюсь разобраться в его проблемах. Но это не помешает мне просто быть счастливой рядом с моим капитаном. Ведь он обещал сделать для этого все возможное.
— Алисс, когда мы прибудем в Ариден, нам придется сказать, что ты — одна из нас. Не думаю, что арголиане жалуют людей, пусть даже в них есть гены древних.
— У нас будет время, чтобы обсудить это, Рик. Даже с новым гиперпреобразователем и усовершенствованными двигателями нам предстоит несколько месяцев полета, — ответила я жителю темпоральной изнанки.
Он пугал меня, но я уже понимала, как вести себя с ним, и что ему нужно в целом.
Пятой в нашей компании была Лия. Блондинка упорно молчала, поскольку еще не до конца пришла в себя после полета с фрисом Кайса. Но в ее сознании не было той тревоги, что я чувствовала во время нашего бегства. Она была счастлива и напоминала ребенка, которому вот-вот дадут конфету.
— Да будет судьба благосклонна к нам. Взлетаем, — проговорил Кайс, запуская стартовую программу.
